— Побалуйся, а я, пожалуй, съем мороженки.

Достав «Сахарную трубочку» из недр морозилки, я устроилась рядом с Касьяном и принялась деловито обгрызать шоколад с мороженого. Любимый сидел рядом, не спеша пил третью за день порцию кофе и разглядывал меня.

— Хочешь что-то мне сказать? — не выдержала я после нескольких минут пристального внимания.

— Совсем нет. Я просто получаю удовольствие, глядя на тебя.

— Тогда можно я спрошу?

— Давай.

— Почему ты ничего не рассказываешь о своей семье? Я знаю только об отце. А еще кто-нибудь есть в твоей жизни?

— Есть. Мама, брат и сестра.

— Расскажи мне о них.

— Рассказывать особенно нечего, — пожал он плечами, но все же поведал: — Родители развелись, когда мне было три года. Просто в один день решили, что не подходят друг другу и по отдельности жить будет легче. Я остался с мамой, и все было замечательно до тех пор, пока она не вышла замуж. То есть и потом все было не плохо, но… Когда мне исполнилось шесть лет, у меня появился брат, а спустя еще четыре года — сестра. Сама понимаешь, отчиму надо своих детей поднимать, а тут еще и я.

— Он тебя выгнал? — ужаснулась я.

— Что ты! Не думаю, что ему приходила в голову подобная мысль. Сколько я помню, он никогда не делал разницы между приемным и собственными детьми. Ко мне относился очень хорошо, но я видел, как ему тяжело с тремя детьми и к десяти годам уже считал себя мудрым. Ведь, когда денег не очень-то много, ощущается наличие каждого рта, особенно когда в семье пять человек, а работает только кто-то один. Я искренне жалел отчима, что ему приходится искать любой приработок, переживал за младших, что они не видят своего отца, чувствовал себя виноватым, что являюсь дополнительной статьей расхода. Поэтому я решил упростить ему жизнь и уйти к отцу, тем более что тот давно звал меня к себе. Кстати, после того, как я стал жить с отцом, в маминой семье тоже все начало налаживаться. В общем, все были довольны. Отец — что я все-таки живу с ним, я — что никому не мешаю, мама — что я провожу у них несколько дней в месяц, помогая с младшими, а отчим — что я такой понятливый и не в обиде на него.

— И какие у тебя сейчас отношения с отчимом? — спросила я, не понимая, как мог взрослый мужчина свалить на ребенка такую ответственность, но Касьяна, похоже, это ничуть не смущало.

— Прекрасные, — улыбнулся он. — Я ему за многое благодарен. Сколько помню, он всегда разговаривал со мной как с взрослым, и это помогло мне принять правильное решение. И по прошествии какого-то времени я понял, что все в жизни случается во время — если бы я остался жить в семье матери, я бы не стал тем, кем являюсь сейчас. А живя с отцом, я не имел другого выбора. Сначала стал работать с ним из любопытства, потом стало по-настоящему интересно, и в итоге решил создать что-то свое. Принципиально отличное от деятельности Соколова-старшего. Сначала занялся ресторанным бизнесом с приятелем в Москве, потом перенес сюда филиал, потом обратился бывший сокурсник с просьбой помочь фирме, находящейся на грани банкротства. Я ее купил на пару с Серегой, и появился «Man's Day»… В общем крутился, решал поставленные задачи и пытался доказать отцу, что я достойный сын. Отец звал меня вернуться в «Санап», но из упрямства я продолжал работать над своими проектами. И только недавно понял, что не обязан никому ничего доказывать. Вот и все.

— А как ты уживался с Андреем Николаевичем? — спросила я, помня, что в «Санап-инте» к нему относились по-разному. Одни считали его чуть ли не родным отцом (и я принадлежала к их числу, будучи искренне благодарной и не забывая, что он согласился взять на испытательный срок неопытную девчонку), другие считали, что он излишне суров и требователен, но таких было гораздо меньше.

— Нормально. Но, знаешь, я только после его смерти понял, что потерял. Конечно, отец не выставлял свои чувства на показ, но он меня любил. Я знаю. И самыми счастливыми воспоминаниями из детства остались наши редкие совместные походы на хоккей или футбол, каждая минута которых до сих пор хранится в моей памяти.

— А остальные? Где живут твои родные?

— Мама с отчимом под Сочи, сестра с мужем в Москве, а брат здесь.

— О! — встрепенулась я. — Симпатичный?

— Не миллионер.

— Можно подумать, с тобой я встречаюсь из-за миллионов, — весело поглядела я на него. — Во-первых, это элементарное женское любопытство, а во-вторых, мне надо пристраивать Ксюху. Она, кстати, просила поискать в твоем окружении приличного мужчину, так почему бы этим приличным мужчиной не оказаться твоему брату? Так какой он?

— Я не разбираюсь в мужской красоте, — покачал он головой.

— Зря, между прочим. Раз работаешь в мире моды, то надо владеть хотя бы азами. Так когда мы познакомимся?

— Очень хочется?

— Конечно. Что он из себя представляет?

— Не знаю. Хотя… Может быть, ты его видела. Он начальник маркетингового отдела в «Санап-инте».

— Правда? — удивилась я, пытаясь вспомнить молодого руководителя, но его образ ускользал из памяти. — Я этого не знала.

— Мы не распространяемся о наших родственных связях.

— Надеюсь, на меня распространите?

— Если настаиваешь. Я могу пригласить его к нам в следующие выходные, — сдался под моим напором Касьян.

— А почему?..

— Стоп! Хватит на сегодня вопросов. Нам хотя бы через час надо выезжать. Поэтому иди переодевайся, и поедем перекусим, а потом в театр.

Все-таки поход в Мариинский театр оказался успешным. Я не задремала и даже с интересом наблюдала за разворачивающимся действием, но главным плюсом было то, что Касьян сидел рядом и держал меня за руку.


Накануне я позвонила Валерии и попросила ее заехать за мной по пути на работу, потому что у Касьяна с утра намечались очередные переговоры, и в понедельник утром Лера, сделав небольшой крюк, забрала меня от ворот особняка.

— Можно задать вопрос? — спросила она, отъезжая.

— Конечно, — удивленно посмотрела я на нее.

— Ты впринципе не собиралась мне говорить о том, что вы съехались, или просто забыла?

— Не болтай глупостей. Я ничего не забывала и наверняка рассказывала об этом вам с Инной на прошлой неделе.

— Напомни, когда.

— Во время одного из обеденных перерывов.

— Ага. Есть только одно маленькое «но». Я ни разу не обедала с вами на прошлой неделе.

— Да? — Я напустила на себя покаянный вид и виновато прикусила губу. — Слушай, Лер, не сердись. Я была в полной уверенности, что ты в курсе. Не от меня, так от Касьяна. Ты же с ним общаешься чаще, чем со мной, и вполне логично предположить, что он сообщал тебе о переменах в нашей жизни.

— Ладно, проехали, — улыбнулась она. — Хочешь, дам совет?

— Пить таблетки от склероза?

— Нет, по другой теме. Я не смогу заезжать за тобой каждый раз, когда Касьяну не надо ехать в «Санап-инт», поэтому договорись с ним, чтобы он выделил тебе машину, либо становись постоянным клиентом службы такси.

— Спасибо, я подумаю об этом.

Около полудня меня вызвал к себе Александр Ильич. В кабинете, помимо него, присутствовал еще один мужчина. Если бы не Касик, он бы мне понравился… Хотя он мне итак понравился. Голубые глаза весело блестят за стеклами стильных очков. Немногим ниже любимого, но зато даже пиджак не может скрыть развитой мускулатуры. У Касьяна, конечно, фигурка тоже ничего, но эта — просто блеск. Когда-то мне нравились исключительно такие мужчины. Однако это было уже в прошлой жизни. Теперь у меня есть Касьян, и кроме него мне никто не нужен, поэтому я лишь поздоровалась и вежливо кивнула.

— Присаживайтесь, Екатерина Дмитриевна, — кивнул шеф. — И знакомьтесь. Это начальник маркетингового отдела Григорий Владимирович.

— Очень приятно. — Он подал мне руку, а я тем временем внимательнее присмотрелась к нему.

Пожалуй, они похожи, — решила я, откидываясь на спинку кресла. На самом деле. Одни глаза чего стоят. И черты лица схожи… Хотя Касик, конечно, поинтереснее, и у него такие ямочки на щеках…

— Екатерина Дмитриевна, вы меня слушаете? — услышала я голос Александра Ильича.

— Извините, кажется, я немного задумалась.

Гриша насмешливо улыбнулся и выгнул бровь так, как это любит делать Касик, а я смутилась. Черт! Наверняка решил, что произвел впечатление. То есть, конечно, произвел, но не то, которого он ожидал.

— Екатерина Дмитриевна, — повторил Александр Ильич. — Григорий Владимирович пришел к нам за помощью, и я бы хотел, чтобы эта помощь исходила от вас. Вот в этой папочке предварительный проект продвижения нашего товара на другие рынки. От вас требуется оценить, насколько он жизнеспособен.

— Александр Ильич, я аналитик.

— Мне как раз и надо, чтобы вы проанализировали данное предложение, — подал голос Григорий Владимирович. — Буду очень признателен, если вы ознакомитесь с этим документом и сделаете выводы.

— А вы сами что думаете?

— Я не уверен в целесообразности данного проекта, но чаша сомнений застыла на отметке «фифти-фифти». Хочу услышать мнение профессионала.

Я взяла протянутую папку, пролистала ее и вопросительно посмотрела на младшего брата Касьяна:

— Когда вам необходимо вернуть ее?

— Чем быстрее, тем лучше.

— В таком случае, — я прикинула в уме, как у меня обстоят дела с первоочередной работой (выходило, что ничего срочного нет) и кивнула: — Я зайду к вам либо завтра ближе к вечеру, либо послезавтра в первой половине дня.

— Вы уверены, что успеете провести качественную обработку за один день? — с сомнением посмотрел он на меня.