— Я освобожусь через минуту.

— Приходи в гостиную, — ответила я и ушла.

Я включила телевизор и с удовольствием вытянула ноги на диване. Отправила в рот одну клубниченку, вторую и зажмурилась. Как хорошо!.. Вечер получился замечательный, и, посмотрев на стоящий в углу букет цветов и привязанный к вазе шарик, я растянула губы в улыбке. Все-таки Касьян романтик.

Он пришел через десять минут и, сев на корточки передо мной, попросил:

— Дай-ка руку.

— Хочешь погадать? — фыркнула я.

— Хочу предсказать будущее. — Я дала руку, с любопытством глядя на серьезное лицо Касьяна, и он положил мне на ладонь связку ключей. — Я тут подумал и решил, что хочу, чтобы ты переехала ко мне.

Любопытство сменилось удивлением, и я осторожно спросила:

— Ты понимаешь, что это значит?

— Прекрасно понимаю. И не удивляйся так. Я давно все обдумал и очень хочу каждый день ощущать твое присутствие в моей жизни.

— Правда?

— Катя. — Касьян поцеловал мои пальцы, сжимающие ключи. — Это естественное желание, так что не томи меня и скажи уже, переедешь или нет.

— Думаю, да. Но сначала я бы хотела кое-что уточнить. Если я буду жить у тебя, то это будет и мой дом, так? То есть я ни на что не претендую, — торопливо сказала я, чтобы он не заподозрил меня в корыстных мыслях. — Я просто хочу знать, если я буду здесь жить, смогу ли я приглашать сюда подруг?

— Всех? — хмыкнул он.

— Только избранных. И не часто.

— Приглашай, — пожал он плечами. — Дом большой. К тому же я бываю дома редко, а здесь есть и сауна, и спортзал, и бассейн. Здесь вы наверняка найдете себе место для посиделок по душе.

— То есть ты не будешь против? — еще раз переспросила я.

— Не буду. Я прекрасно понимаю, что помимо меня, у тебя есть и другие интересы в жизни, и не собираюсь их как-то задавливать. Так ты переедешь?

— С удовольствием, — кивнула я, ощущая новую волну счастья.

— Отлично. Тогда не будем тянуть, и предлагаю уже в эту субботу перевозить вещи, — решил Касьян.

Поэтому в пятницу после работы я поехала к родителям с вполне определенной целью. Дома, помимо мамы и папы, присутствовала Ксюха, что было удивительно, так как последние полтора месяца она безвылазно жила у Сашки и даже не ссорилась с ним, поэтому ее нахождение в родительском доме настораживало, но с вопросами я решила не торпиться.

Мы по-семейному поужинали, мама попыталась пустить счастливую слезу, но была остановлена насмешливым: «Мам, ты ж ее не в другой город отправляешь, а всего лишь в соседний район!», после чего я отправилась собирать чемоданы. Сестрица увязалась за мной и, устроившись на кровати, принялась наблюдать за моими вялыми сборами.

— Ты почему не у Сашки? — поинтересовалась я, открывая дверцу шкафа и размышляя, что из одежды необходимо взять в первую очередь.

— Потому что мы расстались, — ответила она, поморщившись.

— Опять? Слушай, я надеялась, вы перестали заниматься глупостями и назначили день свадьбы.

— День свадьбы назначили, но ее не будет.

Я недоверчиво усмехнулась, продолжая складывать одежду, но Ксю совершенно серьезно продолжила:

— Завтра вечером со Светкой поеду забирать вещи.

— Так. — Я оставила свое занятие и, сев рядом с ней на кровать, попросила: — Расскажи-ка поподробнее.

— Кать, я потом расскажу. Не хочу, чтобы родители знали подробности.

— Тогда пошли прогуляемся. — Я решительно направилась к выходу, таща ее за собой за руку. Проходя мимо мамы, я сказала: — Мам, мы пойдем подышим воздухом.

— Тебе нужно собираться, — напомнила Ксюха.

— Ерунда, — отмахнулась я. — Ночь длинная, успею. К тому же ты наверняка не откажешься мне помочь.

Мы устроились в летнем кафе, и я приказала:

— Давай выкладывай.

— Я его не люблю.

— Понятно. Как же ты пришла к этому? И когда?

— Просто и давно.

— Ксюх, перестань, — с укором посмотрела я на нее. — Вы поссорились? Ведь должна же быть причина твоего переезда.

— Ну хорошо. Вот ответь мне, что ты испытываешь, находясь в объятьях Касьяна?

— Много чего. Только при чем здесь это? — недоуменно нахмурилась я.

— При том. — Ксю пригубила вино и закурила. — Когда мы только начинали встречаться с Сашкой, я испытывала любовь, нежность, страсть и думала, так будет всегда. Только прошло буквально пара лет, и все куда-то исчезло. Поначалу я списала это на усталость, ведь как раз тогда у меня была нервотрепка в связи с госами и дипломом. Но… Вот и еще два года позади, а я, когда он обнимает меня, думаю лишь о том, что нужно успеть сделать в течение дня и тороплю время, чтобы он поскорее уже отпустил меня. И при этом испытываю острое чувство безнадежности, что не будет конца и края, что вот она — моя будущая жизнь.

— Почему же ты раньше об этом не говорила?

— Потому что надеялась, что все изменится, — вздохнула она. — Все-таки я к нему привыкла, а привычка… Сама понимаешь. Но это еще не все. Я бы, может, так и терпела, но тут возникла ситуация со свадьбой.

— Ты поняла, что не хочешь за него замуж, — понимающе кивнула я.

— На самом деле нет. — Ксюха усмехнулась. — Понимаю, что прозвучит глупо, но у меня было такое чувство будто меня затягивает в большую воронку, и нет сил сопротивляться. Плыла по течению, даже не рассматривая других вариантов. И согласилась на эту дурацкую свадьбу. И я бы, может, так и вышла за него, если бы не выяснилось, что Сашка хочет устроить не просто свадьбу, а пир на весь мир. Только свои финансовые возможности он недооценил.

— И после этого ты прозрела и очнулась от спячки.

— И снова не угадала. — Она осушила бокал, отставила его в сторону и продолжила: — Озарение пришло, когда Сашки озвучил гениальную идею. У тебя, говорит, сестра теперь крутит любовь с миллионером, так почему бы им не преподнести нам шикарное застолье в качестве свадебного подарка.

У меня от удивления отвисла челюсть, потом я цокнула языком и поинтересовалась:

— Прямо так и сказал?

— Да. Собственно говоря, в этот момент я поняла, что у нас с Сашкой совершенно точно ничего не получится. У нас разные взгляды на жизнь, и нет смысла прогибаться под него. Я еще молода, и связывать себя узами брака с подобным типом, наверное, не стоит. Девушка я приятная во всех отношениях и в одиночестве долго не пробуду.

— Ты действительно не любишь его? — помолчав, спросила я.

— Я шла к этому два года. И я точно знаю, что не люблю его.

— Ксю, а зачем так долго терпела? Почему не ушла раньше, когда поняла, что чувств нет?

— Я не знаю. Конечно, сейчас чувствую себя дурой, что так долго терпела и ждала не понятно чего, но одновременно испытываю такое облегчение. С души как будто камень свалился, и во всем теле такая легкость…

— Значит, открыта для новых отношений?

— Ой, нетушки. Возьму пример с тебя и поживу какое-то время для себя. Глядишь, и мне нежданно-негаданно подвернется миллионер, — хмыкнула она, отгоняя меланхолию.

— Значит, окончательно возвращаешься в лоно семьи?

— Да. Впредь буду внимательнее присматриваться к потенциальному спутнику жизни.

— А родители уже знают о столь существенных переменах в твоей жизни?

— В общих чертах. Но мама, по-моему, все еще надеется, что это наши очередные заморочки.

— Ну это-то неудивительно, — улыбнулась я. — Она уже свыклась с мыслью, что Сашка будет ее зятем. Тем более это было совсем не сложно, ведь он очень положительно к ней относится.

— Ничего страшного. Мама переживет, — махнула рукой сестрица и, хитро прищурившись, посмотрела на меня: — К тому же сейчас она полностью попала под обаяние твоего мужчины.

— Ревнуешь? — Я не сдержала улыбку, вспомнив, что когда мы уходили, мама собиралась печь торт к приезду Касьяна.

— Чему? — весело фыркнула она. — Я же с некоторых пор совершенно свободна, и то, что мама опекает твоего бойфренда больше, чем Сашку, меня не напрягает. Хотя и раньше меня это не напрягало, видимо, подсознательно я все-таки понимала, что отношения с Сашкой подходят к последней черте.

— Слушай, ты точно в порядке?

— Ну-у-у, меня не посещают мысли о том, что жизнь закончилась, и я никогда не буду счастлива, но неприятный осадок остался. В первую очередь из-за того, что не нашла в себе раньше сил прекратить эти бессмысленные отношения. Надо было порвать с Сашкой еще тогда, когда ты переживала расставание с Денисом. Ходили бы на пару по злачным местам и напивались.

— Мама этого не пережила бы, — покачала я головой.

— Это я так, глупости болтаю. На самом деле, понимаю, что всему свое время, — философски сказала сестрица.

— Солнышко, откуда в столь молодых мозгах рождаются столь глубокие изречения? — весело хихикнула я.

— У меня хорошая наследственность, — подмигнула она в ответ. — И по этому поводу у меня родился замечательный тост. За наследственность и ум!

Принесли шашлык, и мы накинулись на него, а после очередного бокала вина Ксюха сменила тему и с энтузиазмом стала рассказывать о полученном на днях интересном заказе, где появилась реальная возможность дать волю своему воображению, что она очень любила.

Мы бы наверняка еще долго сидели и болтали о пустяках, если бы в половине двенадцатого Ксю на мобильный не позвонил Касьян. Сестра недоуменно посмотрела на незнакомый номер, поднесла трубку к уху и через мгновенье широко улыбнулась.

— Неожиданный звонок, чем обязана?.. А-а-а, ну да, она рядом… Сейчас. — Протянула мне телефон и тихо объяснила: — Касьянчик. Говорит, твой мобильник не отвечает, а ему ну очень захотелось услышать тебя.