Словно в поддержку на подоконник приземлилась синица и как будто подмигнула мне, а я улыбнулась и подумала, что, пожалуй, ни к чему так глубоко копать. Надо ценить то, что есть, и просто жить.

На душе стало легче, откуда-то из недр организма поднялась волна энергии, и я решила, что можно приступать к работе, а когда придет Инна, можно будет выпить утреннюю чашечку кофе и подготовиться к очередному собеседованию.

…В «Альянс-плюсе» было необходимо появиться в шестнадцать ноль-ноль, поэтому без двадцати три я уже собралась, попрощалась с Инной и вышла за двери отдела, где и столкнулась с Валерией.

— Привет. А я к тебе. Ты куда-то собралась? — удивленно посмотрела она на меня.

— Я же говорила, что у меня сегодня собеседование, — напомнила я, поцеловав ее в щеку.

— Да, но я думала, вы с Касьяном решили этот вопрос.

— Совершенно верно, — кивнула я. — Решили. Ладно, Лер, я побежала.

— Зайди ко мне, когда сможешь. Я тебе фотографии со дня рождения покажу. Кстати, там есть несколько весьма занимательных с тобой и Касьяном в главных ролях. Мой муж снял вас в наилучших ракурсах.

Я заинтересованно посмотрела на нее, пообещала зайти прямо с утра и поспешила в «Альянс-плюс».

Собеседование прошло ужасно. То есть сначала-то все шло замечательно, предстоящая работа обещала быть интересной. До того момента, пока мне довольно прозрачно не намекнули, что помимо основных обязанностей, я должна буду сопровождать клиентов на различные мероприятия и удовлетворять ВСЕ их пожелания. Именно это «все» и убило мое стремление сотрудничать с «Альянс-плюсом».

— Раньше я не могла понять, почему о вашей фирме так много пишут. Теперь поняла. И поняла, в каком контексте, — сказала я на прощанье начальнику отдела кадров и не отказала себе в удовольствии на прощанье хлопнуть дверью.

Настроение требовалось повысить, и я отправилась к Ольге, куда обещала подъехать и Танька. Как говориться, подруготерапия — лучшая панацея от всех бед.

Мы устроились на кухне и принялись обмениваться новостями, в процессе чего выяснилось, что Татьяна через два месяца выходит замуж. Я завистливо вздохнула:

— Ну вот. И осталась я одна-одинешенька.

— Не заливай, — хмыкнула Танька, потому что я уже успела рассказать им о Соколове. — У тебя есть любимый начальник. И ты даже осталась при любимой работе. Живешь почти в шоколаде и еще пытаешься ныть. Не прокатит. Лучше скажи, когда познакомишь нас со своим сокровищем?

— Когда буду уверена, что все это всерьез и стабильно.

— Однако у тебя запросы, — усмехнулась Ольга. — Не бывает так, чтоб стабильно, поверь человеку с семейным опытом.

— Дай хоть помечтать немного, — сказала я и хотела добавить, что сделаю все зависящее от себя, чтобы стабильность все-таки была, но высказаться помешал домофон.

Мы удивленно переглянулись, а хозяйка квартиры недоуменно пожала плечами и пошла отвечать.

— Девушки, собирайтесь с мыслями, готовьтесь морально. Крепитесь. Вас ожидает сюрприз, и я не уверена, что он приятный, — сказала она, заглянув в кухню через несколько минут.

— Пойдем посмотрим, что за сюрприз? — вопросительно посмотрела на меня Танька, услышав, как Ольга открыла входную дверь.

Я согласно кивнула, и мы поспешили в прихожую. Как раз в это время в квартиру вошла Маринка и, что ей совсем несвойственно, нерешительно посмотрела на нас троих. Потом перевела взгляд на Ольгину дочку Лену и улыбнулась ей.

— Откуда она здесь взялась? — шепотом спросила Танька.

— Похоже, от меня, — ответила я и пояснила: — Она мне днем звонила и предлагала встретиться. Я в это время как раз ехала на собеседование, вот и сказала, чтобы отвязаться от нее, что мы никак не можем, потому что встречаемся втроем у Ольги. Видимо, она решила к нам присоединиться. Если бы я знала, что все закончится этим, постаралась бы придумать что-нибудь. Так что извини. Я виновата.

— Может, все не так плохо. Послушаем, что она скажет.

Марина тем временем повесила на вешалку пальто, и Ольга не самым любезным тоном предложила ей пройти в ванную, а потом на кухню. Пока та мыла руки, Лё шепотом сокрушалась:

— На фига я вообще впустила ее в квартиру! А вы почему не остановили меня, — набросилась она на нас с Танькой.

— Ты ее впустила, потому что воспитана в лучших культурных традициях, — тихо пояснила я. — А остановить тебя мы не смогли, потому что ты не посчитала нужным сообщить нам, кто пришел.

— Язвишь? — рявкнула она, всем своим видом выражая расстройство.

— Расслабься, — подала голос вторая подруга. — Послушаем, что нам скажут.

Мы устроились за столом, Лена вновь занялась игрушками, а Маринка, видя, что мы пристально наблюдаем за ней и совсем не пытаемся облегчить ей задачу, неловко поерзала и, прокашлявшись, начала:

— Я знаю, что поступила не очень красиво…

— Если точнее, ты поступила очень некрасиво, — поправила ее Ольга. — Ты повела себя как сука, перечеркнув все годы нашей дружбы.

Мы с Танькой бросили на нее укоризненный взгляд, на что она, впрочем, не обратила никакого внимания, а Марина хоть и поморщилась от столь резкого высказывания, но кивнула:

— Наверное, ты права. И я приехала, чтобы попросить у вас прощения. Я много размышляла на эту тему и поняла, что мне не стоило так резко высказываться насчет тебя, Тань, и Леши.

— Конечно, не стоило, — невозмутимо кивнула подружка. — Тебе вообще не следовало влезать в наши отношения.

— Я это знаю. Не знаю, что на меня тогда нашло, я должна была выслушать обе стороны и не делать поспешных выводов.

— Что-то еще? — спросила Танька, видя, что Марина замолчала и продолжать не собирается.

— Много чего, но для начала хватит, — покачала она головой, поднимаясь из-за стола. — Подумайте над моими словами и если поймете, что готовы выслушать меня, позвоните. Я действительно дорожу дружбой с вами и вашей поддержкой. Вы для меня по-прежнему важны. Только поняла это как-то поздно. Я еще раз извиняюсь за все, что сказала и сделала.

Мы ничего не ответили. Просто молча проводили ее, и, когда дверь за ней закрылась, я сказала:

— Мне это не нравится.

— И мне, — поддакнула Оля. — Для чего-то мы ей опять понадобились, вот и прибежала.

— А мне показалось, что она говорит искренне, — с сомнением сказала Танька.

— Да брось ты! — посмотрели мы на нее. — Такие люди не меняются. — А Ольга добавила: — Предлагаю не отступать от принятого решения и продолжать игнорировать ее.

Мы с Танькой посмотрели друг на друга и кивнули:

— Наверное, это единственно верное решение.

Когда мы уже ушли от Ольги и направлялись домой, Танька сказала:

— Знаешь, мне кажется, наше решение слишком категорично. Маринка ведь извинилась. Похоже, она и вправду раскаивается. Может, стоит дать ей шанс?

— Не стоит, — покачала я головой. — Мне, конечно, хотелось бы, но по старому уже ничего не будет. Случись что, и ситуация опять повторится. Поэтому лучше всего сделать, как сказала Оля — забыть.


В среду я, оперативно закинув вещи в свою каморку, поднялась к Лере в приемную. Она поливала цветы, но, увидев меня, оставила это занятие.

— Как собеседование? — поинтересовалась она.

Фигушки. После того, как она так горячо убеждала меня, что лучшей работы, чем в «Санап-инте», мне не найти, я ни за что не расскажу про вчерашний ужас.

— Замечательно! — сверкнула я улыбкой. — Мне очень понравилось.

— Правда? — кажется, удивилась она. — Значит, от нас уходишь?

— Я еще подумаю. Время до второго собеседования еще есть. Только я пришла не про собеседование говорить. Ты вчера грозилась показать мне что-то.

— Да, конечно. — Валерия вставила в компьютер флэшку и открыла файл с говорящим названием «Мой юбилейчик». — Смотри.

— Кто, ты говоришь, делал эти фотографии? — спросила я, смущенно разглядывая серию снимков, на которых мы с Касьяном были изображены в различных ракурсах.

— Сережка.

— Напомни, чтобы при следующей нашей встрече я дала твоему мужу по голове чем-нибудь тяжелым.

— Зря так говоришь, — хмыкнула она. — По-моему, вот это фото, где вы целуетесь, очень милое. Или вот это, — ткнула она пальцем в другую фотографию, где мы с ним танцевали, тесно прижавшись друг к другу и не замечая никого и ничего вокруг. — Сразу видно, что вы совсем не безразличны друг другу. Вот эта фотография вообще вне конкуренции. Хочу увеличить ее и повесить в приемной. Она очень оживит обстановку.

Я посмотрела на экран и застонала — рука Касьяна спряталась в боковом разрезе на моем платье, а я, вцепившись в его плечи, блаженно прикрыла глаза и улыбаюсь.

— Не смей никому показывать, — предупредила я.

— Так уже все видели. Кроме Касьяна. Не переживай, под всеми я подразумеваю своих людей, — засмеялась она, видя, как вытянулось мое лицо.

— И кто у нас свои люди?

— Мой муж, конечно.

— И больше точно никто не видел? — продолжала я допытываться.

— Не переживай. Эти фотографии детально изучали только мы. Остальным гостям будет показана урезанная версия, а эти фото будут входить исключительно в разряд компрометирующих, — хихикнула она.

— Не показывай эти фотографии Касьяну.

— Вот еще! Он наверняка оценит. И не надо на меня так смотреть. Фотографии великолепные, и вы на них смотритесь замечательно. — Лера протянула мне диск, лежащий на столе: — Это тебе. Наслаждайся и цени мою доброту.


Касьян прилетел в четверг около полуночи и сразу позвонил мне.