– А чего ты хочешь, Ярик? – нарочито пренебрежительно спросила Ева.

– А ты догадайся.

Ева покачала головой.

– Ты меня больше не любишь, Ева?

Она опять ощутила ком в горле.

– Так – да, нет? Пожалуйста, скажи мне! Скажи, чего ты сама-то хочешь?.. Чего ты хочешь на самом деле?!

– Ты знаешь… Ты знаешь, Ярик… Поехали к тебе.

Он расплатился, и они покинули ресторан.

– Прошу… Вот мое авто.

Ехали по переулкам не дольше пяти минут. Ева молчала, Ярик – тоже.

Потом он помог ей выйти из машины. Молча вошли в дом, молча Ева вошла в чужую квартиру, молча обняла Ярика…

– Ева! – прошептал он.

Оказывается, тысячу лет она мечтала вот так обнять его, услышать его шепот возле своего уха… Проклинала его, ненавидела, а на самом деле – любила. Это открытие было неожиданным и страшным, оно перечеркивало всю ее жизнь, поскольку означало: она, Ева Полякова, в высшей степени романтичная особа, и вовсе не такая непотопляемая и жесткая, каковой она считала себя все последние годы. Ева Полякова, самостоятельная и не зависящая от мужчин, – раба Ярика. Раба на веки вечные.

– Почему же ты раньше не нашла меня? – прошептал Ярик. – Ох, Ева, почему я так долго тянул… Ведь на самом деле для меня существуешь только ты, Ева! Только ты.

– Только ты… – повторила она исступленно.

Она целовала его без конца и счета, она боялась отпустить его. Ну как же – Ярик к ней вернулся, ее Ярик!

– Погоди, не так быстро… Дай мне осознать, дай мне поверить! – сказал он, отстранив ее. – Я сплю? Ущипни меня… Ева, ты ли это?

– Ярик, дурашка… – засмеялась она. – Это правда я! Принеси воды, пожалуйста. Очень пить хочется!

– Один момент… Только ты никуда не исчезни!

Ярик ушел. Ева, прижав ладони к горящим щекам, прошлась по комнате. За прозрачным оконным стеклом на фоне ночного неба и белых крыш дрожали огни – сказочная, яркая картинка, напоминающая о недавнем празднике. О Новом годе, каждый раз обещающем чудо и каждый раз обманывающем ее… Но в этот год она все-таки получила то, о чем мечтала. Ярик вернулся к ней!

– Вот держи… – Он вернулся в комнату, протянул Еве стакан. – Ты не скучала тут?

– Перестань… – улыбнулась она и сделала глоток. Вода сладко и невесомо скользнула по языку, растаяла где-то внутри. – Так вот как ты теперь живешь, Ярик!

– Тебе нравится?

– Да, неплохо… Но ты ужасный сибарит!

Это была уютная, очень стильно, с учетом последних тенденций обставленная квартирка. Подиум с подсветкой, широкий плоский экран телевизора на стене, охристого теплого цвета стены, затейливая встроенная мебель… И даже старомодное (но сделанное из новейших материалов) кресло-качалка здесь присутствовало! Каждая вещь в этом доме, казалось, говорила – здесь живет мужчина, который ни в чем не привык себе отказывать, здесь живет счастливый человек. Она, Ева, наверное, безупречно вписалась бы в этот интерьер…

Ярик снова принялся ее целовать. Они оказались на широкой тахте. Ярик уже ничего не говорил и не улыбался, он завороженно и мрачно смотрел на Еву, и крылья его идеально прямого, точно выточенного из мрамора носа слегка подрагивали.

– Я сама, – сказала она, как в былые времена. И он, как в былые времена – полностью ей подчинился, лег на спину. Она расстегнула на Ярике рубашку, щекой прижалась к его груди с островком мягкой шерсти. Потом прикоснулась губами к его шее, вдохнула его запах… Как много лет назад, Ева хотела раствориться в Ярике, полностью впитать его в себя, стать с ним одним целым. Он, этот человек, – ее половинка, ее единственный суженый.

«Какой еще суженый… – ехидно произнес внутри ее голос, принадлежавший, наверное, другой Еве – той, которая привыкла жить без Ярика. – Дурацкое название из дамских романов! Суженый… Ты, матушка, между прочим, замужем. Есть у тебя уже один суженый!»

«Ну и что, – равнодушно ответила та Ева, которая без Ярика жить не могла. – Михайловский – это ошибка. Он мне не нужен. Он чужой… А вот Ярик – мой. И я тоже – только его, Ярика!»

Ева вздрогнула и замерла.

– Что ты?.. – невнятно пробормотал Ярик. – Пожалуйста, не останавливайся…

– Ярик, неужели я такая дура? – вдруг произнесла она громко, совершенно нормальным, даже скучным голосом.

Ярослав Иванько открыл глаза и посмотрел на Еву изумленно.

– В каком смысле? – спросил он и тоже совершенно нормальным голосом.

– В таком! – Она легко спрыгнула на пол, стряхнула невидимые пылинки со своего «платья с подтекстом».

Ярик быстро сел, машинально стал застегивать на себе рубашку.

– Ты думаешь, я тебя снова брошу? Ева, ты действительно дурочка… – усмехнулся он. – Мне никто не нужен, кроме тебя.

– Да?

– Да! Это мой осознанный выбор! Ева, иди ко мне…

Но Ева уже обрела возможность смотреть на происходящее со стороны. Но не мысли о муже остановили ее, а то, что этот мужчина, то бишь Ярослав Иванько, уже один раз обманул ее. Может, он действительно переродился и осознал, что любил всегда только ее, Еву. Однако рисковать снова ей не хотелось. Ей вообще не хотелось рисковать. Ей ничего не хотелось! Ни-че-го.

«Да что ж это такое?.. – холодея, подумала Ева. – Наваждение какое-то! Ведь только что, минуту назад, я была уверена, что без Ярика жить не могу…»

Ярослав Иванько сидел напротив – красивый, импозантный мужчина средних лет, очень ухоженный и яркий, с недоуменным и трагическим выражением на лице. Мужчина ее мечты, который клялся Еве в любви! Но чем дольше она на него смотрела, тем равнодушнее становилась к нему.

– Я так ждала тебя, Ярик… – удивленно и тихо сказала она. – Видно, ты прав – никогда нельзя хотеть чего-то слишком сильно! Я получила тебя, наконец, но…

– Но? – напряженно переспросил он.

– Но ты мне не нужен! – с еще большим удивлением и даже радостью продолжила Ева.

– Ева, ты сошла с ума.

– Ярик, нет! Ярик, я свободна! – и Ева счастливо засмеялась. И ничто – ни единая клеточка в ней – не дрогнуло. Чтобы разлюбить Ярика, ей потребовалось всего лишь еще раз посмотреть на него. Всего лишь один раз прикоснуться к нему.

– Ева… – Ярослав потянулся к ней.

– Нет! – Она остановила его движением руки. – Нет, я прошу тебя…

– Ты меня не любишь?

– С какой стати?.. – закричала Ева.

– Зачем же ты согласилась прийти сюда? Зачем обнимала, зачем целовала?.. Зачем?!

«Господи, какой пафос… – несколько брезгливо подумала Ева. – Поистине мужчинам не идет высокий стиль, они начинают напоминать героев мелодрам!»

И чем дальше, тем сильнее она отторгала Ярика. Ее вдруг стала раздражать и смешить его квартира – такая уютная и тщательно отделанная. Ева представила, как во время ремонта он, наверное, ругался с мастерами, дотошно проверял качество работ, как, наморщив лоб, советовался с дизайнером, а потом, счастливо вздыхая, оглядывал свое готовое гнездышко… Она представила еще, как Ярик ходит по магазинам и выбирает себе одежду – скрупулезно и тщательно рассматривает вещи, долго советуется с продавцами на предмет качества тканей и пошива… Как он по утрам стоит перед зеркалом и сосредоточенно причесывает волосы, репетирует выражение лица, чтобы выглядеть многозначительно и солидно… Как утомленно-снисходительно разговаривает с подчиненными, а вкрадчиво-нежно – с женщинами…

Да, наверняка он вспоминал о Еве (меркантильные мужчины обычно бывают сентиментальными). Ну как же, ведь эта Ева так отчаянно любила его и была так отчаянно хороша… В один прекрасный день Ярослав Иванько захотел снова увидеть ее. Если бы Ева подурнела, этот вечер закончился бы ностальгическими воспоминаниями, диетической лирикой: посидели, поговорили и разбежались бы. Но она, Ева, была по-прежнему хороша. И он решил вновь сделать ее своей. Возможно, что и навсегда… Но холодное Евино сердце даже это «навсегда» уже не могло тронуть.

– Иванько, я тебя больше не люблю, – ответила она. – Думала, что люблю, а теперь вот вижу, что нет.

– Ты просто еще не привыкла ко мне! Ты погоди, ты снова меня полюбишь… – рассердился он. – Куда ты?

– Ярик, я ухожу. – Ева убежала в коридор, натянула сапожки, накинула шубу. – Все, пока!

– Ты еще вернешься? Да, нет?.. – тихо спросил он, подавая ей сумочку. – Ева!

– Нет. – Она быстро чмокнула его в щеку и вышла вон.

Ева чувствовала себя возбужденной и радостной, словно только что ей сделали очень ценный подарок… Она была действительно счастлива. «Свободна. Я свободна от Ярика!» – ликовала она и побежала по улице. Было уже довольно поздно и темно, мягкий снег валил под ноги. «Сколько сейчас времени, интересно?.. – Ева достала из сумочки сотовый. – А, телефон-то я выключила… Ну да ладно, наверняка электрички еще ходят… А от станции позвоню Даниилу, он меня встретит. Или вызвать такси все-таки?»

Ева задумалась. Пока думала, дошла до конца переулка. И только тогда сообразила, что находится недалеко от Старого Арбата. «Толик Прахов говорил, что у него где-то здесь магазин… Может, заглянуть?»

Она свернула в следующий переулок и увидела яркую вывеску – «Антикварная лавка».

За прозрачным толстым стеклом было видно старинные секретеры, атласные кресла, золоченую посуду на полках. Канделябр в виде обнаженной девушки на малахитовой столешнице. В магазине горел свет. Ева толкнула дверь – она была заперта. Потом надавила на кнопку звонка.

Откуда-то из глубины магазина вышел Толик Прахов, увидел Еву за стеклом – и остолбенел. Ева улыбнулась и помахала ему рукой. Прахов вздрогнул и торопливо распахнул дверь.

– Ева… Боже, какими судьбами! – ахнул он.

– Да вот, решила тебя навестить. Ты же сколько меня звал сюда! – напомнила она.

– Но сейчас половина двенадцатого, я уже собирался уезжать в Лапутинки!