Она дрожащими руками взяла свой сотовый и принялась нажимать кнопки. Связь долго не могла установиться – в трубке что-то пищало и пикало, а потом вдруг пошли ровные, долгие гудки. Ева зажмурилась…

– Алло? – отозвался знакомый, забытый, родной голос.

– Ярик… Ярик, это я!

Последовало долгое молчание.

– Ева… Ева, это ты! Господи, ну наконец-то! – счастливо засмеялся Ярослав Иванько.

– Ярик… – Она не знала, что говорить дальше.

– Ева, ты где? Слушай, ты сейчас свободна? Мы же сто лет друг друга не видели… Давай встретимся, а?

Она с трудом произнесла:

– Давай.

– На Остоженке есть неплохой кабачок, подъезжай туда к семи. Запоминай координаты… А я сейчас там столик забронирую. Приедешь?

– Приеду.

После разговора с Яриком Ева долго сидела в оцепенении. Потом очнулась и по телефону заказала себе такси на половину шестого. Стала снова перебирать свою одежду. «Если б знала, что так будет, купила бы себе что-нибудь особенное!» – с ожесточением и злостью к самой себе подумала она.

Остановила свой выбор на серо-голубом шерстяном платье, на первый взгляд – очень простом, но «с неким подтекстом» – как охарактеризовала его когда-то Шурочка Лопаткина. Потом полезла в душ. После этого методично, тщательно укладывала волосы феном (на парикмахерскую времени не было). Делала макияж – «Ярослав обязательно должен сказать: «Ева, а ты совсем не изменилась!»

Платье. Сапожки на шпильке. Короткая шубка голубого цвета. Сумочка. Духи…

Зазвонил телефон.

– Такси заказывали?..

Ева вышла из дома. Сад терялся в голубых сумерках. Было совсем не холодно, и падал, словно из ниоткуда, ленивый редкий снег. «Дыша духами и туманами», Ева села в машину.

– Куда, барышня? – трепетным голосом спросил таксист.

– В Москву. На Остоженку… И побыстрее! – царственно изрекла Ева и зажмурилась. Ради такого случая можно перебороть свой вечный страх…

Но побыстрее не получилось – снег лежал вдоль дорог, мешая движению, к тому же в городе в этот час были пробки.

На Остоженку Ева прибыла только без пятнадцати восемь. Скользя на шпильках по льду, подлетела к дверям ресторана, оттолкнула топчущегося рядом швейцара.

– У вас заказан столик? А, вас уже ждут… – Распорядитель повел ее вниз по лестнице, довольно длинной и неудобной.

…Ярика она увидела за одним из столиков. Он поднялся ей навстречу, раскинув руки:

– Ева, ты… Боже мой!

Она его увидела, но вместе с тем еще не видела его – от волнения Ева собой не владела. Она, безусловно, узнала Ярика, но пока не поняла, изменился тот или нет…

Ярослав обнял ее, поцеловал в щеку.

– Ну, садись… Сколько лет прошло, Ева?

– Не знаю, – ответила она. – Очень много! Шура сказала, что у тебя какие-то неприятности…

– Ой, слушай ты ее… У меня все тип-топ. Единственное – это полная неустроенность личной жизни. Что ты будешь есть, пить?

– Господи, да что угодно… Закажи чего-нибудь, на твой выбор.

Он сделал заказ, потом снова повернулся к Еве.

– Ты потрясающе выглядишь, детка. Просто шикарно! На миллион долларов. Рассказывай.

– Что?

– Ну, как ты живешь, что делаешь…

Официант налил Еве вина в бокал.

– За встречу, – поднял свой бокал Ярослав.

– Ярик, я замужем.

– Да знаю уже… За самим Даниилом Михайловским! Хороший выбор. Правда, ты с твоими данными вполне могла бы оторвать какого-нибудь нефтяного магната. Шучу…

Ярик Иванько не постарел. «Ему сейчас тридцать семь, наверное…» – машинально прикинула Ева. Но прежний изящный юноша превратился в солидного господина. Он был все так же красив – черные блестящие волосы зачесаны назад, загорелое мужественное лицо, аккуратные твердые пальцы (на одном из них поблескивал массивный перстень-печатка) легко постукивали по столу в такт словам. Это был немного другой Ярик, и Еве надо было к нему привыкнуть.

– А ты? Ты развелся, да? – с улыбкой спросила она.

– Да. Давно. А потом еще раз развелся… Хороших женщин мало, Ева.

– Да что ты говоришь! – засмеялась она с иронией.

– Я серьезно. Единственная хорошая из тех, что я знаю, это ты, – безо всякой улыбки ответил Ярик. Ева снова хотела съязвить, не смогла – в горле вдруг встал какой-то ком. Ей показалось, что она снова стала прежней – такой, как была много лет назад. Полной иллюзий и надежд.

– Чем ты занимаешься, Ярик? – решила она сменить тему.

– Журналистику я бросил – хлопотное, неблагодарное дело… Я теперь бизнесом занимаюсь. Правда, бизнес у меня небольшой – я совладелец одной фирмы по продаже оргтехники… Да, а как там твои предки поживают?

– Папа умер четыре года назад. Мама – три года назад.

– Прости… – Ярик положил свою ладонь поверх руки Евы. – Мне так жаль! Это были замечательные люди.

– Я знаю. Но все нормально. Все предсказуемо и ожидаемо… – печально ответила Ева. – Ты ведь помнишь – мои родители были пожилыми людьми. Я – поздний ребенок…

– Ладно, не будем о грустном. Я слышал – твой супруг затеял какой-то грандиозный проект. Хочет найти золото партии или типа того…

– Золото Колчака, – поправила Ева. – Да, он собирается в экспедицию. В тайгу, в очень труднодоступные места.

– Ты – с ним? – улыбнулся Ярик.

– Делать мне нечего… – фыркнула Ева. – Я обожаю его книги, я обожаю его истории, но ехать не пойми куда, не пойми зачем…

– О, значит, ты совсем не разделяешь его энтузиазма…

– Ярик, теперь у тебя есть квартира? – неожиданно спросила Ева, глядя ему прямо в глаза.

– Есть. Я купил ее. Сам, – ничуть не удивившись этому вопросу, ответил Ярослав спокойно.

– Значит, ты счастлив?

– Господи… У тебя еще до сих пор ко мне претензии! Ева, я же был очень молод тогда, и обстановка в стране была не самой стабильной… Ты что, до сих пор ненавидишь меня за мою меркантильность? О, поверь, это не самое худшее человеческое качество!.. Ты хочешь меня спросить – не жалею ли я о том, что расстался с тобой? Разве ты еще не поняла? Я жалею. Я очень жалею…

– Как же я хотела услышать эти слова! – вздохнула Ева. – Ну вот, я их слышу – и что, стало мне легче? Нет, пожалуй… Это абсолютно ничего не меняет. Никакого удовлетворения!

– Вот видишь! Мы честны друг перед другом. Мы в силах признать свои ошибки. Я тебе вот что скажу – никогда нельзя ничего сильно хотеть… – Ярослав понизил голос до шепота, словно сообщая Еве некую тайну. – Да! Жизнь обманет, всегда обманет. Даже если ты получишь то, о чем давно и страстно мечтал, то воплощенная в реальность мечта не принесет радости. Во всем есть подвох, всегда присутствует нечто, что мы не можем учесть заранее… Мой первый брак реализовал все мои желания. Я получил в свое распоряжение огромную московскую квартиру, дачу, машину и прочую ерунду – все то, что казалось верхом богатства в те времена. И что? Через семь лет я ушел от своей женушки, из принципа взяв с собой лишь один чемодан. Ее папенька с маменькой тряслись, бегали по адвокатам – думали, что я начну все делить, как голь перекатная. Ан нет! Это их всех буквально убило. – Ярик засмеялся, показав идеальные, белоснежные зубы. – Они чуть с ума не сошли – так я поразил их своим поступком! Любезный тесть слег в больницу с сердечным приступом, потому что я ничего не взял!

– Серьезно?.. Слег в больницу?

– Я тебя уверяю! Они, тесть с тещей, мечтали, чтобы их доченька при разводе потеряла как можно меньше. Мечта сбылась. И это чуть не убило их…

– Михайловский точно так же мечтает найти золото Колчака, – пробормотала Ева. – Если следовать твоей логике, то он ничего не найдет.

– Да! Я больше чем уверен, что у твоего благоверного ничего не получится, – кивнул Ярослав. – Кстати, как он выглядит? По-моему, я не видел ни одного его фото… Он так не любит прессу и телевидение? Я почему-то представляю его этаким бородатым профессором в пенсне и с лысиной над огромным лбом…

Ева не выдержала и захохотала. От выпитого вина у нее слегка горели щеки.

– Что, я не прав?

– Абсолютно! Даниил лишь года на два старше тебя, и внешность у него, я тебя уверяю, весьма презентабельная…

Ярослав провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

– Господи, Ева, мы столько лет не виделись, а у меня такое чувство, будто только вчера расстались! Ты не торопишься, кстати?

Ева вытащила из сумочки телефон, чтобы уточнить время.

– Ярик, а связи-то нет…

– Ну да, это же подвал! Ты ждешь звонка?

– Нет. – Ева положила телефон обратно в сумочку, зачем-то нажав на кнопку отключения. Она не хотела думать о времени. – Слушай, Ярик, а где ты живешь?

– Недалеко отсюда. Не хочешь посмотреть? Я бы сразу пригласил тебя к себе, но не был уверен в твоем согласии… Так – да, нет?

– Я не знаю, – честно ответила она. – Зачем? Есть ли смысл второй раз повторять уже пройденное?..

– Какая же ты зануда стала! – с веселым отчаянием воскликнул Иванько.

– Ярик, я почтенная замужняя дама, и не след мне по холостяцким квартирам бегать! – засмеялась Ева.

Ярослав смотрел на нее с таким восхищением, с такой мольбой, что Еве вдруг стало страшно. О муже она не думала, словно Михайловского и в природе не существовало. Были только она и Ярик.

– Ты знаешь, а я ведь никогда не забывал о тебе. Я жил, занимался чем-то, спал, пил, ел… А в голове все время была ты. Так – ненавязчиво, на заднем фоне… Но всегда! Ты понимаешь? У тебя все по-другому было – да, нет?..

– Какая разница…

– Я уже говорил, что жизнь всегда обманывает нас, извращает любое наше желание, – печально произнес Ярик. – Но один раз, я думаю, что лишь один раз и не больше – она дает то, чего мы действительно хотим.