— Я должен вам кое в чем признаться.
— В чем же?
— Мне никогда еще не приходилось просто дружить с женщиной…
Их взгляды встретились, и повисла долгая, многозначительная пауза.
В столь ранний час на пляже не было ни души. Молодые мамы еще не вывели своих малышей на прогулку. Не было видно и подростков, собиравшихся шумными группками и под дикие вопли приемника мазавших друг друга кремом для загара. Не пришли еще и отдыхающие в окрестностях семьи, вечно таскающие за собой огромные сумки для пикника и громко обсуждающие программу развлечений на предстоящий день.
Трент и Рэна были одни. Тишину, воцарившуюся на пляже, изредка нарушали крики чаек, круживших над заливом в поисках пищи, рокот волн, которые разбивались о песчаный берег, оставляя на нем длинные полосы пенных узоров.
— Никогда? — Голос Рэны слегка дрожал.
Трент взглянул на восходящее солнце и прищурился, пытаясь найти честный ответ на ее вопрос.
— Никогда. Даже в детстве, когда играл с соседской девочкой Рондой Сью Николсон. По моей просьбе мы часто играли в «семью». Я был «папочкой» и, уходя на работу, целовал ее на прощание.
— Сколько тебе было лет?
— Кажется, шесть или семь. Когда мне исполнилось восемь, я уже предлагал играть в «больницу».
— Вот видишь, даже в столь юном возрасте ты уже умел использовать женщин в своих интересах.
Судя по всему, это замечание огорчило Трента. Он кивнул.
— Наверное, ты права. Я всегда воспринимал женщину только как потенциальную сексуальную партнершу.
— В таком случае наша дружба позволит тебе пополнить жизненный опыт.
— Точно!
Разведя руки в стороны, Трент занялся поворотами. Через мгновение он остановился и озадаченно взглянул на Рэну:
— А как это делать?
— Что?
— Дружить с женщиной. Рэна рассмеялась:
— Так же, как и с мужчиной.
— Правда?
— Правда.
— Спорим, что я первым добегу до пристани?
Трент сорвался с места и побежал. Рэне хватило нескольких секунд, чтобы справиться с удивлением и броситься догонять соперника.
— Я выиграл! — послышался радостный вопль Трента, уже достигшего финиша. Он даже не запыхался.
— Так не честно!
— Но именно так я всегда поступаю со своими дружками.
— Вот видишь, теперь ты начал пользоваться тем, что мы — друзья.
Откинув назад голову, она от души рассмеялась. Трент заметил, что передние зубы у нее слегка искривлены, и этот маленький изъян показался ему очень милым.
— Знаешь, Эна…
— Что? — Рэна сняла одну кроссовку и вытряхнула песок.
— Ты мне нравишься. Услышав это, она резко вскинула голову, и ее босая нога застыла на весу.
— Тебя это удивляет?
— Я действительно удивлен, — сказал он, смущенно улыбаясь.
— Это потому, что ты перестал замечать, как я выгляжу.
— Как жаль, что люди придают внешности слишком большое значение, правда?
Рэна нагнулась, чтобы надеть кроссовку, и почтя шепотом сказала:
— Да, ты прав.
Она догадывалась, как выглядит в глазах Трента мисс Эна Рэмси. Несчастной, невзрачной женщиной — вот как. Вряд ли он, как и все остальные, мог предположить, сколько горя может принести красота ее обладателю.
— Ты что, нарочно позволила мне первым прийти к финишу? — недоверчиво поинтересовался Трент.
— Конечно.
— А ты хитрая!
— Мне просто не хотелось рисковать нашей зарождающейся дружбой.
Рэна кокетливо наклонила голову и улыбнулась. Если бы то же самое сделала любая другая женщина, Трент бы подумал, что с ним флиртуют.
— Ну что, теперь ты готова к забегу на длинную дистанцию?
— Еще бы!
Не говоря больше ни слова, Трент сорвался с места и побежал. Сначала Рэна не отставала от него ни на шаг. Однако очень скоро дало о себе знать длительное отсутствие тренировок. Задыхаясь, она остановилась и махнула Тренту рукой, показывая, чтобы он ее не ждал.
— Продолжай без меня. Я подожду тебя здесь! — крикнула она и в изнеможении опустилась на песок.
Трент присоединился к ней только через полчаса. Несколько раз обежав вокруг того места, где лежала Рэна, он дал уставшим мышцам остыть. Наконец он упал на песок рядом с ней.
Рэна лежала на спине, скрестив ноги и положив руки на живот.
— Ты похожа на маленький трупик из мультика. Только цветочка в руках не хватает, — пошутил Трент.
— Не шуми. Дай подремать.
— Прекрасная мысль. — Трент вытянулся подле нее. — Песок еще не успел прогреться.
— Это так приятно, да?
— Ага.
Повернувшись на бок и подперев рукой щеку, Трент внимательно разглядывал ее профиль.
— Знаешь, а в тебе что-то есть. Оглушенная этими словами, Рэна приподняла голову:
— Что?
— Какая-то загадка, тайна скрывается в твоем прошлом.
— Не говори глупостей. — Рэна снова опустила голову на песок.
— Какая-то печаль…
— Я прошла через многое, но, поверь, ничем не отличаюсь от других женщин.
— Эна, скажи, что заставило тебя уединиться в доме тети Руби?
— А тебя?
— Ты прекрасно знаешь, почему я здесь. В Хьюстоне я веду слишком бурную жизнь. Я мало отдыхаю, и вряд ли мне удалось бы там залечить плечо.
— Ты мог бы заставить себя соблюдать режим.
— На это у меня не хватает силы воли. Рэну развеселило это признание.
— Когда Руби сообщила мне, что ты здесь на время, я подумала, не прячешься ли ты от бывшей супруги и ее адвоката.
Когда Рэна смеялась, ее грудь слегка подрагивала под серой тканью тренировочного костюма. Конечно, это не могло ускользнуть от внимания Трента. «Опять ты за свое, — с досадой подумал он, но тут же нашел себе оправдание:
— Черт возьми, я же все-таки мужик!"
— Я никогда не был женат.
— Правда? — удивилась Рэна.
— Правда. А ты была замужем?
— Да. Несколько лет назад, совсем в юном возрасте.
Теперь настал черед Трента изумляться. После этого сообщения он окончательно утвердился в мысли, что эта женщина не так проста, как кажется.
— Надо же…
Рэна повернулась к нему лицом:
— Твое красноречие поражает. Я подозреваю, о чем ты сейчас думаешь. Так вот — ты ошибаешься.
— В чем?
— Очевидно, ты предположил, что коварный супруг разбил мне сердце и растоптал мое самолюбие.
— Но разве я далек от истины?
— Все было по-другому. Брак мы расторгли по обоюдному согласию. Мы решили, что так будет лучше для нас обоих.
— Однако ты не ответила на мой вопрос. Следует отдать тебе должное — ты умеешь ловко переводить разговор на другую тему. Скажи, от кого ты прячешься в тетушкином доме?
— Я не прячусь! — воскликнула она с такой страстью, что Трент понял: он попал в точку.
— Да полно тебе, Эна. Такая умная, привлекательная, талантливая особа, как ты, никогда не стала бы жить в захолустном пансионе, не будь на то серьезной причины.
— Нет никакой серьезной причины. Я просто решила переменить обстановку и выбрала это место. Кстати, то, что я привлекательна, ты понял только сегодня утром, когда решил перестать вести себя как распущенный придурок и стал моим другом.
— Я с самого начала считал тебя симпатичной.
Стоило ему вымолвить эти слова, как он понял, что это — чистая правда. Говоря откровенно, Эна понравилась Тренту с первого взгляда.
— Согласен, твоя манера одеваться оставляет желать лучшего. И к тому же ты не…
— Красивая, — подсказала Рэна, тайно наслаждаясь неловкостью, которую он должен был испытывать, говоря ей подобное.
— Во всяком случае, не в общепринятом значении этого слова. Но я получаю удовольствие от общения с тобой. И пожалуйста, не начинай снова обвинять меня в привычке использовать женщин в своих интересах. Я просто делаю тебе комплимент. Мне нравится общаться с тобой. Ты — единственная женщина, рядом с которой я могу быть самим собой, расслабиться и не строить из себя великого искусителя. Знаешь ли ты, как непросто играть эту роль?
— Могу себе представить, — задумчиво протянула Рэна. Уж она-то знала, что значит постоянно жить с оглядкой на других, все время играть отведенную тебе роль…
Но течение этих мыслей неожиданно прервалось. Рэне вдруг пришло в голову, что они, будто влюбленные, совершенно одни лежат на пустынном пляже. От его молодого, крепкого тела исходило приятное тепло. Трент жаловался на нелегкую жизнь соблазнителя, а Рэна тем временем любовалась им. Ей нравился здоровый запах его тела, смешанный с солоноватым морским бризом, умилял беспорядок растрепанных волос, даже песчинки, прилипшие к его влажной коже, вызывали какое-то особое волнение. Затаив дыхание, она изучала дорожку волос, огибающую аккуратные плоские соски и окутывающую грудь, словно темная паутина.
— Так вот, это действительно сложно, — продолжал Трент, не замечая, какое впечатление производит на собеседницу вид его полуобнаженного тела. — Рэна вся горела, ощущая приятное покалывание в набухших от возбуждения сосках. — Я холостой парень, профессиональный соблазнитель с сомнительной репутацией. Именно таким хотят видеть меня женщины. Именно эту роль я должен играть. У меня никогда не было такой подруги, как ты, с которой можно просто поговорить о жизни.
Трент провел ладонью по лицу. Боже, какой же он осел! Только что он понял, что впервые лежит рядом с женщиной на песке и не занимается с ней любовью.
Они посмотрели друг на друга, и запретная мысль одновременно промелькнула в их глазах. Им не нужно физического контакта: эротические фантазии и без того заставляли вздрагивать их возбужденные тела.
Рэна представляла, как дотрагивается до его груди, ощущая между пальцами курчавые волосы.
А Трент мысленно проникал под бесформенную одежду, исследовал тело Рэны, прикасался губами к ее мягкой груди.
Она думала о том, что скрывается под короткими спортивными шортами.
"Роковой имидж" отзывы
Отзывы читателей о книге "Роковой имидж". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Роковой имидж" друзьям в соцсетях.