— Я позвоню Селии, и она привезет его сюда как можно скорее. Они зайдут в больницу с бокового входа, тем самым избегут встречи с журналистами. — Он смахнул волосы с ее лица. — Сэм, все будет хорошо. Ты не сделала ничего плохого.

— Все узнают, что я собиралась это сделать, — продолжала шептать она.

— А может, мы опередим их?

— То есть?

— Давай сделаем заявление, сами расскажем твою историю, то, как ее видела ты, а не рассказ, придуманный одним из журналистов.

— Выйти и во всем признаться? Не уверена, что у меня получится.

— Сэм, расскажи им, как все было на самом деле. Расскажи то, что рассказала мне. После твоего заявления будет судебный запрет на обсуждение этой темы. Мы подадим иск на клинику и сотрудницу, продавшую газете твои медицинские записи. Думаю, тебе не составит труда узнать, кто именно это сделал.

Она посмотрела на него.

— А как мне сделать заявление?

Восхищенный ее силой духа, Ник рассказал ей о своем плане.

— Тревор и Кристина уже едут сюда, они обо всем позаботятся.

— Ник, я не хочу втягивать тебя в скандал. Он испортит твою репутацию.

— Все происходящее касается как тебя, так и меня. Никто бы не стал копаться в твоем прошлом, не встречайся ты с сенатором Соединенных штатов. Это случилось из—за меня, и я должен все исправить.

Прикусив губу, Сэм долго изучала его лицо.

— Хорошо.

Ник позвонил Селии и попросил срочно привезти Скипа. Убрав телефон обратно в карман, он сжал руку Сэм.

— Все будет хорошо, я тебе обещаю.


Глава 34


— Ни за что, сенатор, — возмутилась Кристина. — Вы не можете выйти и прочитать это. Это же настоящее политическое самоубийство, оно покончит с вашей карьерой.

— Мне плевать.

Кристина смотрела на него, не моргая.

— Неужели ты настолько наивный?

Тревор кашлянул.

— Говори, — сказал Ник.

Глава пресс—службы посмотрел на Кристину.

— Я, эмм, согласен с сенатором. — До того, как Кристина успела вставить слово, он продолжил. — Весь округ волнуют их романтические отношения. Людям понравится его попытка защитить Сэм.

— Вы оба сошли с ума, — заявила Кристина. — Он сенатор Соединенных Штатов, который сообщит миру, что его девушка планировала сделать аборт, но выкидыш помешал ей это сделать. Аборт! Разве вы не понимаете?

— Я собираюсь рассказать, что 15 лет назад, когда Сэм была еще студенткой, она планировала пройти легальную медицинскую процедуру по прерыванию незапланированной беременности. Я расскажу о выкидыше и о том, что она сожалеет о принятом тогда решении. Также я скажу, что люблю ее и поддерживаю ее решение, наравне с правами и решениями любой другой женщины касательно этого вопроса. А также сообщу, что ни лейтенант, ни я в дальнейшем не намерены обсуждать эту ему. Никогда.

— Почему это заявление не может сделать кто—то из членов ее семьи? — спросила Кристина. — Почему именно ты должен это делать?

— Потому что я ее семья, и все это произошло по моей вине.

— С чего ты взял?

Ник закатил глаза.

— Кристина, разве ты не видишь?

Тревор снова кашлянул.

— Если бы он не решился закончить дело сенатора О`Коннора, то никто бы не стал копаться в пошлом лейтенанта Холланд.

— Спасибо, Тревор, — ответил Ник, не сводя глаз с Кристины.

— Ладно. — Она протянула ему лист с речью. — Забирай. Но только не говори, что я тебя не предупреждала, когда партия отвернется от тебя.

— Не отвернутся, кроме меня у них никого нет. — Ник повернулся к Тревору. — Сообщи прессе о небольшой пресс—конференции через 10 минут.

— Хорошо, сенатор.

— Расслабься, Кристина. Все будет хорошо, — успокоил ее Ник.

— Не сомневаюсь, — она немного расслабилась, но в голосе читалась доля скептицизма.


***

Она услышала шум мотора кресла ее отца за долго до их появления. Сэм заставила себя сесть, морщась от боли. После случившегося она пересмотрит свое отношение к сотрясениям.

Селия широко распахнула дверь, пропуская вперед Скипа.

— Доброе утро, дорогая, — поздоровалась Селия. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, если не моргаю.

— Тебе некоторое время нужно лежать не двигаясь, что для тебя будет чертовски трудной задачей, — пошутил Скип, внимательно рассматривая дочь.

— У вас были проблемы с прессой?

— Нет, мы зашли через отделение скорой помощи.

В желудке у Сэм возобновились болевые спазмы, однако признаться честно, они стали намного слабее после ее отказа от колы. Но все же еще не прошли окончательно.

— Мне нужно кое—что вам сказать.

— Я подожду в коридоре, — сказала Селия.

— Нет, — Сэм остановила будущую мачеху. — Прошу, останься.

— Хорошо. — Она села на стул рядом с койкой и накрыла руку Сэм своей. — Твои травмы намного серьезнее, чем нам сказали?

Сэм видела волнение на лицах обоих и возненавидела себя за то, что причиняла им боль. — Нет, дело не в этом. Я хотела поговорить о событии, случившемся довольно давно. Весьма неприятном событии. О нем узнали журналисты и хотят сделать его достоянием общественности.

— Сэм, мы любим тебя, несмотря ни на что. Ты же знаешь, правда? — заверил ее Скип.

Сэм сглотнула ком в горле.

— Да, знаю, именно поэтому у меня не было намерения разочаровать тебя.

— И ты этого не делала. Так, в чем дело, дорогая?

— Помнишь француза — Жан—Поля, с которым я встречалась в колледже?

— Смутно. Помню одно: у моей малышки не было недостатка в ухажерах.

Сэм не думала, что сможет улыбнуться в такой ситуации. Сделав глубокий вдох, она рассказала им о серьезном решение, которое она тогда приняла и о выкидыше, спасшем ее от серьезной ошибки, но от последствий которого она до сих пор страдает.

— Папа, я не знала, что делать. Мне казалось, у меня не было другого выбора.

Скип и Селия сидели молча. В палату вошел Ник, обошел их и обнял Сэм. Поцеловав в висок, спросил:

— Как ты, в порядке?

Закрыв на секунду глаза, она насладилась нежностью и комфортом, которые дарил только он.

— Да.

— Почему ты рассказываешь об этом именно сейчас?

— Потому что скоро это появится во всех новостях, — ответил за нее Ник.

Селия ахнула.

— Кто—то из клиники продал медицинские записи Сэм в газету, при этом сообщив, что я сделала аборт. Мы не знаем, о чем именно будет эта статья, но уверены, правды в ней не будет.

— Но это же незаконно! — воскликнула Селия.

— Вы должны что—то сделать, — Скип переводил взгляд с Сэм на Ника, и снова на дочь.

— Мы делаем все возможное, — заверил его Ник, рассказав о своем плане.

— Чтобы мы не предпринимали, все равно об этом узнают. — После долгой паузы она осмелилась взглянуть отцу в глаза. — Прошу, пап. Скажи что—нибудь.

— Ты должна была прийти ко мне.

— Разве ты забыл, каково нам было тогда? Мама только что ушла, Трейси родила Брук, все были расстроены и на нервах. Тогда это было единственным решением. А затем я потеряла ребенка. Не прошло и дня, чтобы я не думала, что было бы оставь я ребенка.

— В этом я не сомневаюсь.

— Прости, я тебя разочаровала.

— Не глупи, — успокоил ее Скип. — Для меня это не имеет значения, главное ты жива и здорова.

Ник сжал плечо Сэм. Ее переполняли эмоции.