— Ни на секунду, Лейтенант.

— Тебе есть, что нам рассказать, Риз? — Гектор посмотрел на нее с земли, поза говорила о враждебном настрое.

— Примем это, как «нет». — Сэм дала указание прибывшему патрульному. — Отвезите мистера Риза в участок и оформите его.

— За что? — выкрикнул Гектор. — Это дом моего брата!

— Порча места преступления, пособничество и укрывание преступника.

— Я же говорил, я не знаю где он!

Сэм приблизилась к его лицу.

— А я говорила, что не верю тебе.

— Сучка, — пробубнил себе под нос Гектор.

— Повтори. Я не расслышала, что ты сказал?

Он уставился на нее.

— Добавьте еще нарушение общественного порядка, — сказала она патрульному, отводившему Гектора в машину. — Ой, и, если он захочет рассказать нам, где скрывается его брат, я с радостью поговорю с главным прокурором о смягчении приговора.

— Да пошла ты.

— Я стараюсь быть милой, а он оскорбляет меня прямо в лицо, — сказала она напарнику. — Это так ранит мои чувства.

— Не знал, что у тебя есть чувства.

Сэм прыснула.

— Молодец, Круз. Отличная работа.

— Стараюсь. Нам нужно заехать в больницу, пусть осмотрят твою рану.

— Я дома все обработаю. — Или это сделает Ник. Она осмотрелась вокруг. — Риз прячется где-то здесь.

— Интересно, что такого важного осталось в доме, из-за чего он не побоялся вернуться.

— Я хочу оставить круглосуточный патруль. Завтра мы вновь вызовем экспертов, пусть еще раз осмотрят дом. А затем мы заманим его в ловушку и поймаем. Он вернулся раз, и не получив желаемое, вернется еще. Но в следующий раз мы будем готовы к его появлению.


***


Позже тем же вечером, после шестой удачной попытки записать приветственное обращение для аэропорта Вирджинии, Ник наконец-то смог уехать с работы домой. Стоя в двери, он слышал оглушающую музыку, доносившуюся со второго этажа. За последнее время он четко уяснил любовь Сэм к Bon Jovi, и громкость была основной составляющей этой любви.

Прислушавшись, он узнал ее любимую песню «Ты хочешь все помнить». Как бы сильно ему не хотелось увидеть Сэм, Ник воспользовался моментом и осмотрел пустующий первый этаж дома, который он уже считал своим, хотя официально еще им не владел.

Не трудно догадаться почему, подумал про себя он, снимая пальто, кладя на кухонный стол сумку и ключи. Голос Джона Бон Джови продолжал петь мелодичный припев. Подойдя к спальне, он остановился, чтобы насладиться зрелищем. Сэм спала с включенными светом и музыкальным центром, с лежащей на груди книгой.

Покачивая головой от изумления и восторга, что она была в его постели, Ник подошел к тумбочке и выключил игравший ipod, который она принесла несколько дней назад. Он не мог дождаться, когда Сэм перевезет свои вещи к нему, но пока она принесла только зубную щетку и это.

Приглядевшись к Сэм, он заметил на ее подбородке пластырь и ссадины вокруг него. Она снова поранилась. Его сердце заболело, а в голове закрутились образы, представляя, как сильно она рискует, уходя каждый день на работу. Мысль, что однажды она может не вернуться домой, вызвала холод в его душе, и желание немедленно обнять ее.

Сбросив костюм, сходив быстро в душ и выключив свет, Ник лег на кровать к Сэм. Убирая с ее груди книгу, он увидел название «Конгресс для чайников» и тихо засмеялся.

Она повернулась и посмотрела на него сонными глазами. Ник склонил голову, поцеловал ее.

— Прости, милая, — сказал он, убирая с лица ее волосы.

— Ты поздно, — сказала она, ее голос был хриплым ото сна.

— Я звонил, но, похоже, из-за играющего Bon Jovi ты не слышала звонка.

— Прости.

Ник аккуратно провел пальцем по лейкопластырю на подбородке.

— Что случилось?

— Вступила в схватку со льдом, и лед победил.

Он поморщился. Она показала два синяка и ссадины на локтях, которые были спрятаны под одеялом.

— Ой. — Поцеловав каждый локоть, он спросил. — Ты сделала рентген?

— Неее, ничего не сломано. — В доказательство Сэм выпрямила и покрутила руками. — Перестань, мне больно даже видеть твои раны. Это все?

— На коленях то же самое.

— Саманта, моя бедная малышка. — Он запечатлел на ее губах быстрый поцелуй. — Ты обработала раны?

— Да, Селия все сделала.

— Значит, были только ты и лед, да?

— Угу, — ответила она, отводя взгляд в сторону.

— Ты расскажешь мне правду, или мне нужно защекотать тебя, чтобы ты созналась? А учитывая твои ссадины, это будет не так весело, как обычно.

— Ты не сделаешь этого с раненым полицейским.

Он поднял руку, ткнув ее пальцем под ребра.

— А ты проверь.

— Ладно, я преследовала Риза. Он вернулся в дом, пока мы с Фредди проводили там осмотр.

— Без подкрепления? — взволнованно спросил Ник.

— Ты что не слышал? Со мной был Фредди.

Ник махнул ей, чтобы она продолжала и рассказала ему остальное.

— Он в тебя стрелял?

— Он просто отстреливался, не целясь. Пуля пролетела вдалеке от меня. — Ник уткнулся лицом в подушку и застонал.

— Я все слышу. Но ты сам заставил меня рассказывать.

Повернувшись на бок, Ник лег лицом к Сэм.

— Ты бы не рассказала мне, правда?

Ее брови нахмурились от непонимания.

— Что?

— Ты бы не рассказала, если бы я тебя не заставил, да?

— Мне не нравится расстраивать тебя, да и это обычное дело при моей работе. Я в порядке, поэтому, в чем смысл говорить и расстраивать тебя.

Дотянувшись до ее руки, Ник сцепил их пальцы.

— Смысл в том, что я хочу знать. Если тебя подстрелили, или ты поранилась, ты обо всем мне рассказываешь. Договорились?

— А ты обещаешь не психовать? Так у меня было с Питером. Я ничего ему не рассказывала, потому что он начинал психовать. Но было еще хуже, когда он узнавал от кого-то другого.

— Я не обещаю, что это меня не расстроит, но психовать точно не буду. Или буду злиться, но не на тебя.

— Но не кого-то из городского департамента полиции.

Он задумался.

— Ник…

— Ни на кого из департамента полиции кроме…

Она прервала его слова поцелуем.

— Никаких «кроме». Так мы договорились или нет?

— Где ты это взяла? — Он взял ее книгу и не мог поверить, что его храбрый, умный полицейский краснеет.

— Ты не должен был этого видеть. — Она выхватила из его рук книгу и бросила ее на пол.

Аккуратно, избегая касания поврежденного подбородка, Ник повернул ее лицо к себе в ожидании ответа.

Видя его серьезный настрой, она ответила.

— Я всю жизнь прожила в городе, в миле от Капитолия, но я не знаю, что там происходит.

— Я мог бы тебе рассказать.

— Я хотела быть способной поддержать с тобой беседу о твоей работе, — сказала она, нервно поглядывая в его лицо. — Мне хотелось знать, каким будет твой рабочий день.

Его сердце галопом билось в груди, когда он прижался к ее губам.

— Я люблю тебя, — прошептал он, а затем задрожал, когда ее губы приоткрылись, и она ответила на поцелуй. Пораненная рука обвила его шею, от чего Ник утонул в поцелуе. — И что ты узнала? — спросил он несколько минут спустя, покрывая поцелуями ее лицо.

— Флибустьерство — это техника, используемая в дебатах, чтобы остановить их и сразу же перейти к голосованию, — с гордой улыбкой сказала Сэм. — Мне всегда было интересно, что же это такое. — Ее улыбка переросла с ехидную, ту, что Ник очень любил. — Как думаешь, ты когда-нибудь применишь такое?