Джессика Леммон - Роковая связь

Он не считал ее скучной. Он считал ее очаровательной.

– А что такое предварительное открытие?

– Ну, это когда ресторан укомплектован, меню составлено, персонал кухни нанят. Но не все готовы к прайм-тайм. Какое-то время рестораны работают для друзей и семьи, чтобы сотрудники практиковались, а потом они выпускают блюда для ресторанных критиков. После этого ресторан открывается для широкой публики.

– И ты следишь за тем, чтобы все было на месте?

– Да. Я очень дотошная.

Теперь он мог представить ее в строгом черном платье, с темными волосами, уложенными в причудливый пучок, в туфлях на высоких каблуках, с украшениями и косметикой. Ответственная и уверенная в своих силах. Эта уверенность появилась у нее недавно. Насколько он помнил, в юности Дрю постоянно прятала от него лицо.

– Ты хочешь что-то спросить, но боишься показаться грубым. – Она прищурилась, глядя на него. – Я уверена.

– Нет.

– Говори же!

– Это не вопрос, а наблюдение. Ты сильно изменилась.

– Да. Я похудела.

– Это не то, о чем я думал.

Она удивленно посмотрела на него:

– Неужели?

– Да. Я вспоминал, как ты стеснялась, а теперь ты такая смелая, красивая и самоуверенная. И ты явно получаешь от жизни то, чего хочешь. – Он указал на себя. – Посмотри на меня. Я сказал, что между нами все закончилось, но ты переубедила меня.

– Мне не пришлось прилагать много усилий.

Он поцеловал ее улыбающиеся губы и взглянул на часы.

– Я думаю, мы сможем устроить еще один раунд. Я провожу тебя до отеля.

Ее глаза сверкнули, он прочел в них согласие.

Раздвинув ноги Дрю, он уставился на нее в упор. Он никогда не смотрел на нее так пристально. Конечно, прежде он видел ее всего несколько раз, но упустил из виду ее усмешку, заразительный смех, и то, как она соблазнительно произносила его имя.

– Мне следовало узнать тебя, – сказал он.

– Все в порядке. Я же изменилась.

– Да, но я помню о тебе только отдельные детали. Мне надо было обращать на тебя больше внимания.

Она запустила пальцы в его волосы.

– Хм. Может, начнешь проявлять внимание прямо сейчас?

Он поцеловал ее грудь.

– Как прикажешь.

Дрю пробыла в постели с Ридом так долго сегодня утром, что они опоздали на симпозиум. Он проводил ее до павильона и протянул ей кожаную сумку. Затем он нежно поцеловал Дрю и побежал в свой павильон.

Она сидела с улыбкой на лице и витала в облаках. Ей до сих пор не верилось, что она провела ночь с Ридом Синглтоном и собирается провести с ним еще одну ночь. Он сказал ей, что хочет увидеть ее снова сегодня вечером. Ей следовало бы скромно ответить, но она, не подумав, взвизгнула от восторга.

Часы тянулись медленнее, чем вчера. И у Дрю появилось время, чтобы помечтать. У нее было много фантазий после ночи и утра близости с Ридом. Примерно за пятнадцать минут до того, как закрыть павильон, Дрю начала убирать мелкие вещи, чтобы сэкономить время: визитные карточки, сувениры с названием компании Кристины. Ее телефон завибрировал на столе, когда она наклонилась, чтобы положить вещицы в шкаф.

– Привет, Кристина! – сказала она с улыбкой, поднося телефон к уху.

– Привет, Кристина номер два, – ответила ее соседка.

– Тебе лучше?

– Я приняла душ и поела, но чувствую слабость. Диван и телевизор – вот мои планы на сегодня.

– Значит, лежи и смотри телевизор, если это поможет тебе выздороветь!

– Ты не придушишь меня за то, что я отправила тебя на выставку вместо себя? – Кристина скрипуче закашлялась, и Дрю посочувствовала ей.

– Конечно нет. К тому же ты не отправляла меня. Я сама хотела поехать. – Она подождала несколько секунд, прежде чем заговорить о Риде. Кристина не знала его, а Дрю нужно было с кем-нибудь поболтать. – Я встретилась со своим старым знакомым, так что было не так уж плохо.

Ну, это преуменьшение века!

– Я его знаю? – спросила Кристина.

– Нет. Это друг моего брата. Его зовут Рид.

– Ого! – Кашель Кристины звучал приглушенно. – Извини, – простонала она и шмыгнула носом. – Вот это да!

– В каком смысле?

– Когда ты назвала его имя, твой голос стал хриплым. Что происходит?

– Ну, он решил, что я – это ты.

Молчание.

– Я не имею в виду, будто он думал, что я Кристина. Он не узнал меня. – Она вспомнила, как Рид флиртовал с ней и как она не поправила его, когда он предположил, что она – другая женщина. – А потом я поцеловала его и согласилась пойти в его номер. Кстати, его номер намного лучше твоего. Скажи своему боссу, чтобы в следующий раз…

– Дрю Мари Флеминг! – воскликнула Кристина, собрав остатки сил. – А ты дерзкая девчонка!

Дрю зашикала на подругу и с любопытством взглянула на соседа по павильону через проход.

– Он узнал, кто ты на самом деле?

– Да. К сожалению, до того, как я сказала ему. Я уснула, а он узнал мое родимое пятно.

– Ах, глупышка Флеминг. Тебе надо было замазать пятно тональным кремом, прежде чем идти в номер к парню. Я по-прежнему в шоке. Расскажи мне все. Как он? Ты увидишься с ним снова? Он еще злится?

– Я собираюсь закрыть павильон на весь день, и я пообещала поужинать с Ридом.

– О, милая, ты должна рассказать мне все подробности. И я готова за это заплатить. Назови цену! Ты хочешь, чтобы я оплатила в этом месяце твою половину арендной платы?

– Ты мне ничего не должна. Независимо от того, каким хорошим был прошлый вечер и каким многообещающим будет сегодняшний ужин.

– Я рада. – Улыбка Кристины чувствовалась по телефону. – Ты заслуживаешь лучшего, Дрю.

Дрю призадумалась. Она заслуживала лучшего. И лучше Рида ей не найти.

– Поговорим позже, дорогая. Выздоравливай!

– Пока, милая.

Дрю положила в карман мобильный телефон и быстро прибралась в павильоне. После тяжелого дня скучных технических разговоров Дрю была готова отдохнуть. Она заперла в шкаф дорогой проектор и другие технологические чудеса, потом пошла по проходу к павильону «Монарх консалтинг». И вдруг она заметила, что Рид наклонился над стойкой, болтая с потенциальной клиенткой.

По крайней мере, Дрю надеялась, что гибкая длинноногая блондинка, разговаривающая с ним, – потенциальная клиентка.

Спрятавшись за пальму, Дрю решила понаблюдать, как Рид смеется и очаровывает рыжеволосую женщину. Даже со спины она казалась красивой, в облегающих брюках и блузке. И она была рослой, в отличие от Дрю.

Дрю застенчиво пригладила рукой свою цветастую юбку. К ней она надела ярко-розовый топ и золотые украшения, у ее туфель были высокие золотистые каблуки.

Рид сказал, что в такой обуви она буквально искрится. Он сидел на уродливом оливково-зелено-розовом покрывале в ее номере, но отлично выглядел даже в такой убогой обстановке.

И теперь его ослепительная улыбка и внимание направлены на другую женщину.

Воспоминания о том, как ей жилось с шеф-поваром Девином Бриггсом, обрушились на Дрю, словно куча коробок. Когда он предложил ей путешествовать по миру вместе, она была заинтригована, но насторожилась. Она любила свою работу и жила рядом с семьей, и не была готова отказаться ни от одного, ни от другого. Черт побери, только благодаря своей работе она познакомилась с Девином, которого попросила составить меню для «Парити» – шикарного кафе в центре города.

Она призналась ему, что не готова. Он ответил, что должен был подумать, прежде чем встречаться с такой «незрелой» особой, которая не воспринимает жизнь всерьез.

В тот вечер они расстались, и характер его печально известного шеф-повара, которого она много раз видела на тестовой кухне, стал ей окончательно понятен. Всего через две недели он нашел Дрю замену. Дрю недавно слышала, что Девин и его новая жена открыли ресторан во Франции.

Хотя Дрю знала, что Девин – эгоистичный осел, и она правильно сделала, отказав ему, ей было обидно, что он ее бросил. Услышав от общих друзей, что он влюблен, она почувствовала себя пустой и бесполезной.

Наблюдая за тем, как Рид флиртует с женщиной, так же как он флиртовал с ней самой прошлой ночью, Дрю мучилась от ревности. Она вышла из-за декоративной пальмы, решив сказать ему, куда именно он может засунуть свою обворожительную улыбку.

Рид заметил Дрю и выпрямился. Стройная женщина в черных брюках и голубой шелковой блузке повернулась и улыбнулась.

Дрю замерла и удивленно моргнула:

– Энди?

– Дрю! – Андреа Пэйн подбежала и обняла Дрю. Энди был невестой Гейджа и будущей невесткой Дрю.

– Я так рада, что это ты. Я думала… – Дрю мельком взглянула на ошеломленного Рида, а потом улыбнулась Энди. – Не бери в голову. Что ты здесь делаешь?

– Меня наняли, чтобы помочь компании, которая расположена на улице напротив. Я увидела объявление о выставке и решила зайти и поздороваться с Ридом. Гейдж не говорил, что ты будешь здесь. – Она озадаченно нахмурилась. – Если бы знала, я пригласила бы тебя на обед.

– Большое спасибо. – Рид скрестил руки на груди. – Ко мне ты пришла за пять секунд до закрытия, а на обед решила пригласить Дрю.

– Она нравится мне больше тебя. – Энди сладко улыбнулась Риду, затем повернулась к Дрю: – Итак, почему ты здесь?

– Моя соседка по комнате свалилась с гриппом, и я вызвалась ее заменить. – Дрю указала на бейджик с именем Кристины, потом сняла его и положила в сумочку.

– Ты знал, что она приедет? – спросила Энди у Рида.

– Я встретил ее на вечеринке вчера вечером. Мы поболтали.

– Мы с Ридом не виделись давно. Он не узнал меня. – Дрю нравилось делиться секретом о Риде, но в присутствии Энди это походило не на игру с огнем, а на игру с гранатой.

Будет лучше, если Гейдж не узнает, что Дрю была в Калифорнии в одно время с Ридом.

– Жаль, что я не могу пригласить вас обоих на ужин. Мне надо возвращаться к клиенту. Какое забавное совпадение! – Энди покачала головой, глядя на Дрю. – Где твой павильон?