- Думаешь, Марко и после свадьбы останется таким же нежным, слепым щеночком? Да ты хоть успела его как следует узнать? Как часто вы виделись за весь этот год?


- Мы проводили вместе почти все выходные! – задетая, оправдалась девушка.


- Ох, как это много, – иронично поддела Ирис, усмехнувшись в ответ на легкое недовольство подруги. - Он не знает, чем занимаешься ты. Ты – что делает он. Ну, просто замечательная пара! Думаешь, он не догадывается, как ты проводишь свое свободное время?


- Я просто веселюсь с друзьями. Что в этом такого?


- Ничего, – улыбнулась подруга, – а он всего лишь начнет тебе изменять, пока его молодая женушка просто веселится с друзьями. Ты и правда готова к такому браку?


Впервые всерьез задумавшись над словами более опытной в жизни подруги, Микелина опустила плечи.


- Я не знаю, - честно признала она, - я всего лишь хочу, чтобы все оставалось как прежде, разве это так много? Бизнес – это не для меня.


- Так же как и роль добропорядочной жены, – спокойно улыбнулась Ирис, посмотрев в сторону Марко. – По крайней мере, не сейчас и не с ним.


- О боже, Мике! Ты здесь! Глазам своим не верю! – раздался за спиной восторженный голос подбежавшей к ним длинноногой брюнетки. – Как же я рада тебя видеть!


Развернувшись, Микелина обрадованно поцеловала в подставленную щеку одну из своих давних подруг.


- Лети, ты так похудела! – осмотрев фигуру в плотно обтягивающем черном платье, произнесла Мике. – Интересно, что это за диета?


- Это, скорее, не диета, а ее ненасытный муж, – усмехнулась стоящая рядом Ирис.


Слегка раскрыв рот от изумления, Микелина поспешно спрятала усмешку за поднесенной к лицу ладонью.


- При живом муже – это вполне допустимо, – намекая на очередное вдовство второй подруги, беззлобно поддела Летиция.


- Счастливица, – подытожила Ирис, стойко снося удар, – не часто в нашем обществе встречаются такие удачные браки.


- Это да, – горделиво подтвердила брюнетка, вставая рядом с подругами, – но по секрету скажу, что сегодня в зале есть один весьма будоражащий интерес мужчина, затмивший мне даже собственного мужа.


Догадливо усмехнувшись, Ирис уперлась ладонями о поверхность белоснежных перил.


- Ты, случайно, не о Рикардо Моретти говоришь?


Недоверчиво приподняв брови, Летиция вдруг громко рассмеялась, смотря на своих молчаливых собеседниц.


- Значит, вы тоже, да?! Заметили, какой он… какой… - взглядом найдя в толпе обсуждаемого мужчину, три подруги, казалось, синхронно задержали дыхание.


- Так какой он «какой»? – первой прервав затянувшуюся паузу, спросила Микелина.


- Настоящий мужчина! – все ещё продолжая смотреть на объект своего вожделения, благоговейным шепотом отозвалась брюнетка.


- Редкостный красавец! – почти тем же томным тоном подтвердила с другой стороны Ирис.


Потрясенно посмотрев на столь же увлеченную непрерывным наблюдением Ирис, Микелина невольно нахмурилась, холодно пожав плечами.


- А по мне он просто похотливый кобель.


Тотчас заметив на себе удивленные взгляды обеих подруг, девушка натянуто улыбнулась.


- Ты с ним разговаривала?! – воскликнула Лети. – И что он тебе сказал?


Умышленно умолчав об его столь индивидуальной первой помощи, Мике нервно передернула плечами.


- Ничего особенно. Просто его наглость не имеет границ. А какой похотливый взгляд?! Аж мурашки по коже.


- Ничего удивительного, - хмыкнула Ирис. - С его данными он может себе это позволить.


- С какими данными? – с легким интересом переспросила Мике.


- Ты что, не слышала? – подхватила разговор Летиция. – Говорят, у него там… как у жеребца.


Не сдержавшись от вырвавшегося громкого смешка, Мике прикрыла рот рукой.


- Боже мой, откуда только такие сравнения? – все ещё с трудом сдерживая безудержный смех, спросила она осведомленную в таких пикантных деталях подругу. – Неужто кто-то осмелился поделиться столь невероятной подробностью?


- Лаурелия, – с готовностью подтвердила брюнетка. - Она до сих пор таит на него злобу за то, что он поэксплуатировал ее всего лишь раз.


- Поэксплуатировал?! – едва ли не брезгливо повторила Микелина. -  Не понимаю, как можно бегать за человеком, который пользуется тобой, будто куклой?


- Неудивительно, - словно до сих пор витая в облаках, Ирис вновь посмотрела на стоящего внизу брюнета, -  когда в тебе такой член, то и не так голову потеряешь.


- Если у него там все так … как описывает Лаурелия, не завидую участи той бедняжки, что будет проводить с ним ночи.


- И, тем не менее, таких бегающих за ним «бедняжек» насчитывается около половины всей нашей прекрасной страны. И две из них стоят прямо перед тобой.


- Увы, я пас! – покачав головой, с легкой долей сожаления тихо отозвалась Летиция. – Я всего лишь могу смотреть на этого бесподобного Бога издали, как и подобает порядочной жене.


- Лети, ты редкостная женщина! – почти что восторженно произнесла Ирис, посмотрев на грустно улыбающуюся подругу.


Вновь критично осмотрев Моретти из своего безопасного укрытия, Микелина бесстрастно произнесла:


- Он не мой тип.


- Мике, ну а ты просто уникум, – усмехнулась Ирис. - Что ж, мне же лучше. По крайней мере, мы не станем соперницами.


- Можешь быть спокойна, – найдя глазами Марко, который уже разговаривал с ее отцом, Микелина едва заметно улыбнулась, - Марко меня вполне устраивает. По крайней мере, он ручной, не то что этот…


- Ручной? – посмеиваясь, переспросила ее Летиция. - Ты говоришь о нем, как о каком-нибудь зверьке, а ещё смеешь осуждать слово «эксплуатировать»?


Посмотрев на подругу, Мике невольно оправдалась:


- Это совсем не то..


- Ну конечно, не то! – успокаивающе приобняв подругу за плечо, вставила свое слово Ирис. - Марко выглядит таким образцом вежливости и непревзойденности. Бедный, его даже жалко. Не хочешь вывести своего ручного питомца развеяться? Немного страсти в его глазах не помешает.


Заинтригованно посмотрев на коварную усмешку подруги, Микелина предвкушенно улыбнулась.


- Ты о чем?


Вновь вернувшись к своему фужеру шампанского, Ирис с привычным чувством достоинства, свойственного организатору самых скандальных вечеринок в городе, тихо произнесла:


- Завтра я устраиваю вечеринку в виде небольшого маскарада. Приходи, побалуешь своего зверька.


Едва сдержав радостный вскрик, Микелина тотчас согласно кивнула головой. Однако стоило ей только подумать о Марко, как былой азарт резко испарился.


- Вряд ли у меня получится прийти, – нехотя признала она.


- Ты не пойдешь на вечеринку Ирис? – с недоумением спросила Летиция. – Мике, ты не заболела?


- Ты же видишь, наша «скромница» сейчас под недремлющим оком своего любимого папочки, – шутливо отозвалась Ирис. -  При нем она сущий ангел. Не стоит будить в ней бесенка.


Вяло усмехнувшись обеим подругам, Микелина тяжко вздохнула.


- Все дело в Марко. Ему не особо нравятся вечеринки, к тому же в последние недели он полностью поглощен делами моего отца. Так что, скорее всего, ему сейчас не до этого, - сухо пояснила она.


- А ты пробовала хоть немного ослабить свой поводок? – посмотрев в ее сторону, напрямую спросила Ирис. – Поверь, ни один мужик не будет против шального траха в просторных палатах средневековой Италии. Приходите, будет весело.


- Нет. Я пас, – приподняв ладони, отозвалась Летиция. -  После моего замужества все эти шумные сборища стали не для меня.


Заметив приближающегося к их скромной компании мужа, она торопливо обратилась к подругам:


- Меня ждет Маурицио. До встречи, девочки.


Послав на прощание воздушный поцелуй, Летиция поспешила присоединиться к терпеливо ожидающему в стороне супругу. Проводив счастливую чету своим взглядом, Ирис вновь обратилась к стоящей рядом девушке:


- Ну, и что же ты скажешь? Придешь ко мне завтра на маскарад?


Посмотрев на давнюю подругу, с которой они не раз веселились на славу, Мике сдержанно улыбнулась.


- Ты же знаешь, как сильно мне нравятся организованные тобой вечера. Но, боюсь, Марко такое не оценит. В любом случае, на подобные закрытые вечеринки я предпочитаю принимать приглашения от своего мужчины, а не самой тащить его за собой.


- Намек поняла, – радостно провозгласила Ирис, - обязательно подброшу такую идею твоему Ромео. Заодно и проверим, насколько целомудренны его мысли.


- Что ж, попробуй, – вяло улыбнулась Микелина, -  это будет даже интересно.


- Поверь, он не устоит, - уверенно произнесла подруга, вновь обратив свой взгляд на гудящую внизу толпу, - так же как и мой особенный гость…


Проследив за взглядом Ирис, Мике пораженно раскрыла рот.