Голямата зала беше пълна с хора. Музика, гласове и смях отекваха навсякъде сред тази лудост. В центъра танцуваха двойки, хора се бяха наредили пред масите, препълнени с храни и напитки, докато други стояха на групи до стената.

Всеки път, щом Син се приближеше до някоя от тях, разговорите секваха и хората се взираха в него с отвращение, изписано по лицата им. И веднага щом ги подминеше, навеждаха глави и започваха да шептят по негов адрес.

Но Син не се интересуваше. Тези хора бяха маловажни.

Докато вървеше между придворните, погледът му бе привлечен от шотландски плейд в центъра на залата, където хората танцуваха.

Задъха се, когато видя жена си в ръцете на Саймън. Кали беше облегнала гърба си на гърдите на рицаря и гледаше усмихнато към него.

На лицето й бе изписано искрено щастие.

Собственически гняв разкъса сърцето на Син. Как смееше да гледа така Саймън. Болката от видяното го разяждаше. Бе искал да го посрещне с това изражение, но сега тя гледаше така друг мъж.

С желание за кръв, той се отправи към тях.

— Кали — засмя се Саймън, докато посягаше към бокала в ръката й. — Дай ми тази чаша, пи достатъчно вино за една нощ.

Кали издърпа чашата извън обсега на Саймън и след това се отдръпна от него, разливайки половината от съдържанието й по пода.

— Вино и танци, Саймън — изсмя се тя. — Искам още!

— Какво става тук? — попита Син, когато се приближи до тях.

Спусна се тишина над цялата зала. Син усети погледите на всички придворни, които ги наблюдаваха с любопитство.

— Танцувах — отвърна Кали. Нежният й акцент бе малко неясен и труден за разбиране. — И пих. — Тя се намръщи на чашата в ръката си, сякаш се чудеше къде ли е отишло виното. Нацупено погледна нагоре към Син и продължи:

— Но сега Саймън не ми разрешава.

— Опитвам се да я вкарам в леглото — призна Саймън.

Син изви едната си вежда.

— Не ме гледай така, тя е пияна.

Син повдигна вежди още по-високо.

— За бога, познаваш ме добре. Знаеш, че не бих направил нищо друго, освен да повикам прислужницата й, за да се погрижи за нея.

Думите му, накараха Кали да изсумти.

— Доста е неприятно, когато една жена е толкова пияна и никой не я желае.

Мъжете си размениха шокирани погледи. В стремежа си да я измъкне, преди напълно да се е самоунищожила, Син я вдигна на ръце и я изнесе от залата.

Кали въздъхна, обви ръце около врата му и положи глава на рамото му. Син потрепери от усещането за ръката й в косата си, когато тя прокара пръсти през нея, докосвайки леко скалпа му.

— Ти си силен мъж, нали? — наситеният й с аромат на вино дъх погали врата му и изпрати тръпки по цялото му тяло. — Харесвам начина, по който ръцете ти ме карат да се чувствам, когато ме прегърнеш.

Кали рязко дръпна косата му.

— Ау! — възкликна той остро. — За какво беше всичко това?

— Мислех, че си ме изоставил — обясни Кали и се изви в ръцете му. — Пусни ме, ядосана съм ти.

Син затегна прегръдката си. Нямаше намерение да я остави, не и преди да се озове в безопасност в стаята си.

— Ядосана си ми? — попита той невярващо. — Защо?

— Защото си голям, вбесяващ звяр. Това си ти. Завъртя ми главата, накара ме да те желая и след това ме остави в първата възможна минута.

Напук на себе си, той се усмихна. Имаше нещо в прямотата на това пияно девойче, което харесваше.

— Накарах те да ме желаеш?

— Да, искам целувка от теб, съпруже.

Той я пусна на земята, за да отвори вратата на стаята й. Тя се олюля леко, след което отново обви ръце около врата му и се опита да го целуне. Но не уцели устните му и постави изгаряща целувка върху челюстта му. Горещи тръпки избухнаха като течен огън по цялото му тяло. Изсъска, когато тя облиза плътта му с езика си.

— Ммм — простена тя. — Боцкаш и си толкова твърд…

Тя нямаше и представа, колко точно твърд беше, помисли си Син. Ритна вратата, за да я затвори, докато тя го дърпаше вътре.

— Къде беше? — попита Кали и се опита да постави ръце на хълбоците си, но вместо това те паднаха безжизнени от двете й страни.

— Яздих.

— Оу, любимото ти занимание. Как не се досетих. Това е единственото нещо, което обичаш да правиш. Езда и тренировки.

— Да, а ти обичаш да танцуваш. Кажи ми, кога се напи, преди или след като слезе долу?

— Определено след това. Имаше един висок мъж, който каза, че ще бъде щастлив да заеме мястото ти тази вечер, ако не си способен да изпълниш съпружеските си задължения.

— О, всичко е наред, аз съм напълно способен. — Преди да размисли, Син пристъпи към нея, придърпа я в обятията си и потвърди думите ли с целувка.

Тя простена в отговор, но след това се отдръпна.

— Ще ме нараниш ли? — попита тя.

— Нямам намерение да го правя — намръщи се той. — Защо си мислиш подобно нещо?

— Елфа каза, че ще ме нараниш, когато вкараш твоя… хм… мъжката си част в мен.

Син повдигна вежди на подбора й от думи. Разговорите с тази жена винаги бяха толкова странни.

— Тогава, ще се постарая да бъда внимателен, за да не те нараня.

Тя се засмя на думите му.

— Значи ще вкараш твоя…

— Моля те, Кали, имай милост към мен.

Тя прехапа устни, така че трапчинката на бузата й се появи и плъзна ръце надолу по гърдите му, изследвайки невинно тялото му. Син се мъчеше да диша, докато се бореше с желанието да я обладае грубо, напомняйки на себе си, че трябва да бъде нежен и внимателен с нея. Последното нещо, което искаше, бе да нарани тази деликатна дама.

— Такава сила — прошепна тя, а ръцете й галеха гърдите му. Непохватно развърза връзките на туниката му и я разтвори за жадните си очи. Издърпа краищата й, за да може да види възможно най-много от тялото му. Син стоеше напълно неподвижен, страхувайки се, че ако помръдне може да я уплаши. Искаше тя да свикне с него и след това… щеше да бъде негова.

— Харесва ми как изглежда кожата ти. Може ли да те докосна?

— Милейди, можеш да ме докоснеш навсякъде, където пожелаеш.

Тя се усмихна на думите му и попита:

— Наистина ли?

Той кимна в отговор.

Кали издърпа туниката от панталоните му и погали с ръка твърдите му мускули. О, харесваше й да усеща тялото му под ръцете си. В желанието си да види повече от него, издърпа туниката над главата му. Докосна белезите върху ребрата му, след това проследи един, който стигаше до дясното му зърно. Намръщи се на видяното. Белезите бяха навсякъде. Толкова много болка и толкова голяма сила.

Изведнъж пожела да го види целия. Пусна туниката на пода и посегна към връзките на панталоните му.

О, харесваше този мъж дори когато я подлудяваше. Зарови ръце в косата му, възхитена от усещането за допира, докато вкусваше блажената топлина на устните му. Стенеща, тя се отпусна с цялата си тежест върху него и се вкопчи в широките му рамене.

Почувства търсещите му ръце върху гърба си, които издърпваха връзките на роклята й.

Тръпка разтърси тялото й, когато си помисли за онова, което щеше да направи тази вечер с нея. Щеше да я види по начин, по който никой никога не я бе виждал. Да я докосва на места, които никой преди не бе докосвал и да прави неща, които само смътно си бе представяла. Самата мисъл я накара да се изчерви.

Син затаи дъх, когато пръстите й докоснаха долната част на корема му, докато тя разкопчаваше металните халки на панталоните му. Щом ги освободи, тежките бричове от желязна плетка паднаха на пода, разголвайки го пред нея.

Кали преглътна при вида на възбудената му мъжественост, сгушена между тъмните косми. Беше огромен. Със сигурност щеше да я разкъса на две. Нищо чудно, че Елфа я беше предупредила за болката.

Никога не беше виждала подобно нещо преди. С голямо любопитство тя повдигна ръката си, за да го докосне. Веднага щом пръстите й погалиха кадифения му връх, Син изсъска, а пенисът му трепна, извивайки се към ръката й.

— Заболя ли те? — попита тя и се отдръпна.

— Не, любима — отвърна той дрезгаво и върна ръката й върху мъжествеността си.

Кали потрепери от усещането за кадифе и твърдост в ръката си и го обгърна с пръсти. Погледът й се впи в удоволствието, изписано на лицето му. Харесваше й да го задоволява. Доставяше й наслада начинът, по който я изпиваше с очи, сякаш искаше да я погълне.

Поставяйки ръка върху нейната, Син й показа как да го гали. Как да прокара ръката си надолу, нагоре по ствола и по меката торбичка отдолу. Кали прехапа устни, когато осъзна силата, която притежаваше над него. Ръката й му доставяше удоволствие и прозрението я изпълни с наслада.

Окуражена от доволното му изражение, тя спусна ръката си и обхвана тестисите му. Той изръмжа в отговор, притисна ръце към лицето й и я целуна страстно.

Вкусът му я накара да изстене от удоволствие и тя стисна нежно мъжествеността му. Ръцете му се заровиха в косата й, преди да се върнат отново върху връзките на роклята й. Сърцето й заби в сладостно очакване. Миг по-късно роклята й се свлече на пода и голите им тела се притиснаха. Усещането за споделената топлина я накара да трепери. Изгаряща от желание, тя се вкопчи в него.

Син се отдръпна, за да я погледне. Очите му пламтяха, когато я вдигна на ръце и я отнесе в леглото.

Кали въздъхна, когато потъна в мекия дюшек. Внезапно бе връхлетяна от вълна на замайване, стаята се завъртя лудешки около нея и всичко потъна в мрак.

Син наведе глава, за да я целуне и замръзна.

— Каледония? — повика я той, но тя не помръдна. — Кали? — повтори отново и леко я разтърси. Никакъв отговор, беше заспала.

Ругаейки, Син се облегна на леглото, а слабините му горяха в адски огън.

Вбесен, той наблюдаваше блестящата й кожа, която сякаш му се подиграваше. Щеше да се засмее, ако тялото му не изгаряше от сурово желание за нейното. Но нямаше нищо смешно в болката, причинена от незадоволената му страст.