За исключением Гранта.

Он вел себя по-другому. Для него я не была дочкой Киро. Я была всего лишь игрой. Как только он получил все прелести этой игры, он исчез. Моя бабушка всегда предупреждала меня о таких парнях, как Грант. Она была бы сильно разочарована, если бы увидела меня сейчас. Я покачала головой, отгоняя непрошенные мысли. Я не могла об этом думать. От этого я чувствовала себя еще хуже. Я научилась выживать и не зацикливаться на отдельных моментах своей жизни. Жалость к самой себе никогда не приводила ни к чему хорошему. И я никогда себя не жалела. Где бы я ни была и в какой бы ситуации не оказывалась, я всегда выживала. Это мне удавалось с легкостью.

Бабушка всегда говорила:

«Девочка, лучше держи голову высоко поднятой вверх и не позволяй людям видеть твое падение. Покажи им свой стержень. Я воспитывала тебя не как испорченную принцессу. Я воспитывала тебя как женщину. Трудолюбивую, самостоятельную, независящую от мужчин, женщину. Ты поняла меня?».

Бабушка никогда не относилась ко мне, будто бы со мной что-то было не так. Она верила, что я была здоровой, что со мной все было в порядке. И временами я тоже в это верила.

Поднявшись с кровати, я направилась в душ. Я решила, что сейчас приведу себя в порядок и поеду в клуб поиграть в теннис. Я знала, что там есть тренер по теннису, который мог бы составить мне пару. Потом я сыграю еще партию в гольф. Я максимально заполню свои дни в Розмари такими делами, где не понадобятся друзья. Возможно, я даже позагораю у бассейна. Я смогу как-нибудь пережить эти девять месяцев.


Два месяца и три недели назад…


На следующее утро, после того, как Грант меня поцеловал около бассейна, он уехал. То, как он себя вел после нашего поцелуя, было странно. Я не могла понять, что я сделала не так или он просто сожалел о содеянном и не знал, как от меня избавиться. Проснувшись следующим утром и не увидев в доме Гранта, я получила ответы на все свои вопросы.

Папы тоже не было дома. Он все еще не вернулся со своей последней вечеринки, но я этому и не удивлялась. Побег Гранта, вот что беспокоило меня. Мне не нравились те чувства, которые я к нему испытывала. Поцелуй с ним был ошибкой. Я не относилась к той категории девушек, которые привлекали Гранта. Да я никогда в общем-то и не хотела его привлекать. Нан не являлась тем человеком, с кем бы хотел иметь что-то общее здравомыслящий человек.

Закрыться в комнате и погрузиться в чтение звучало уже не так заманчиво как раньше, до появления Гранта. Вместо этого, я заняла себя игрой в теннис и плаванием в бассейне. Я приложила все усилия, чтобы выкинуть образ Гранта из своей головы. Кто-то должен прикрепить на его губы предупреждающий знак: «Осторожно, не прикасаться. Их очень трудно забыть».

Спустя три дня после исчезновения Гранта, я решила поплавать в бассейне. Сегодня мне наконец-то удалось выкинуть из головы все мысли об этом мужчине. Поэтому когда я в очередной раз вынырнула из воды и увидела Гранта Картера, который стоял поодаль и смотрел на меня, я не была уверена, то ли мне это все показалось, то ли он на самом деле был здесь.

Я откинула волосы с лица и вытерла глаза от воды. Когда я снова посмотрела в ту сторону, он стоял там. Никуда не делся.

— Привет, — сказал Грант с сексуальной усмешкой. Я хотела швырнуть в него чем-нибудь, чтобы стереть эту ухмылку с его лица. На неё тоже нужно было повесить предупреждающий знак.

Я была не в настроении разговаривать с Грантом.

— Нан здесь нет, — ответила я.

Она не возвращалась с тех пор, как в последний раз уехала в Розмари. Я была более чем уверена, что Грант все равно сбежит, чтобы найти её. Впрочем, он делал это всегда.

— Да, я знаю, — ответил Грант.

Для меня было бы лучше всего, продолжить плавать и игнорировать его. Это было бы самым разумным решением. Но тогда он может расценить мои действия, как приглашение присоединиться ко мне.

— Что тебе нужно? — спросила я с таким раздражением, которое только могла из себя выдавить.

— Я пришел, чтобы увидеться с тобой. Кажется, когда парень тебя целует, об этом трудно забыть, — ответил Грант.

Не такого ответа я ожидала. Я нервно проглотила ком в горле. Если он будет и дальше говорить нечто подобное, то я быстро растаю и прощу его. И куда подевался мой внутренний стержень? Когда-то я была намного сильнее.

— Ты злишься, потому что я уехал, — сказал Грант.

Мне снова захотелось ответить ему какой-нибудь колкостью, но я передумала. Это только еще больше его воодушевит. Ему не следовало знать, какое он оказывал на меня действие.

— Я повел себя как полный идиот. Но ты напугала меня. Мне нравится флиртовать с красивыми девушками, но я не могу спокойно относиться к тому, что один простой поцелуй вскружил мне голову. Ты заставляешь меня желать нечто большее. Я не готов к этому.

Я ожидала услышать что-то типа неубедительного «Прости», но никак не это.

— Оооо, — всё что я смогла из себя выдавить. Неужели это означало, что наш поцелуй вскружил ему голову? Было ли это хорошо? По крайней мере, звучало всё так, будто это… вполне возможно.

Грант провел рукой по своим длинным непослушным волосам и разочаровано выдохнул.

— Мне не стоило покидать тебя без всяких объяснений. Это было несправедливо, но я думал только о себе. В этом я хорош. Я только… что я могу сделать, чтобы ты меня простила?

Он так и не попросил прощения. Он просто спросил, как получить мое прощение. Кто-нибудь раньше спрашивал меня, как получить мое прощение? Как… необычно.

Тревожные звоночки тут же громко зазвучали в моей голове, но я каким-то образом их проигнорировала. Потому что мое сердце горело желанием простить Гранта. Я не хотела его отталкивать. Никто еще не тратил столько времени на то, чтобы узнать меня. Всю свою жизнь я привыкла быть одинокой. Иметь рядом кого-то, кто с таким рвением хотел меня узнать, что готов был признать свою вину; кого-то, кто спрашивал, как можно все уладить, все это значило для меня намного больше, чем он мог себе представить.

— Не поступай так снова, — ответила я.

Глаза Гранта расширились, но потом медленно на его красивом лице начала расплываться улыбка.

Я отступила назад, когда он начал стаскивать через голову свою рубашку. Он отбросил ее в сторону и снял ботинки, а затем вновь посмотрел на меня.

— На этот раз я никуда не денусь. Когда я тебе наскучу, тебе еще придется постараться, чтобы заставить меня уйти.

Я не могла сдержать глупую улыбку.


Три месяца и две недели назад….


Когда дверь в мою комнату закрылась позади нас, я поняла, что настал этот момент. На протяжении недели мы с Грантом целовались и ласкали друг друга. Нам было трудно держать себя в руках. Он открыл такие возможности моего тела, о существовании которых я даже не подозревала. Грант показал мне, что такое настоящий оргазм, и научил меня, что кричать от удовольствия это нормально. Ему нравилась моя громкая реакция. Это еще больше сводило его с ума. Его дыхание учащалось, а глаза чуть ли не искрились от возбуждения.

Но сегодня я хотела большего, и не собиралась останавливаться, когда все зайдет слишком далеко. Я собиралась позволить Гранту раздеть меня, чтобы мы сделали то, что оба так сильно хотели. Мне было уже двадцать. Пришло время стать настоящей женщиной и заняться сексом. Я относилась к своей невинности как к какому-то великому дару, и я хотела испытать полное слияние с другим человеком. Я хотела узнать, каково это почувствовать Гранта внутри себя, быть настолько близко друг к другу, насколько это возможно. Я хотела испытать всё это.

Руки Гранта обхватили меня сзади и его губы коснулись моей шеи, слегка покусывая ее. От этого я всегда ощущала слабость в коленях.

— Ты так чертовски приятна на вкус, — прошептал он мне на ухо, отчего по моему телу прошла волна дрожи. — Я хочу стащить с тебя эту рубашку. Я всю неделю думал только о том, что хочу накрыть своим ртом один из твоих сосков.

Его руки схватили за край моей рубашки, и он стянул ее с меня, после чего расстегнул лифчик. Грант отбросил его в сторону и замер. Я поняла, что он увидел. Я была к этому готова. Он протянул руку вперед и провел пальцем по едва заметной линии на моей груди.

— Что это? — спросил Грант.

— Я родилась раньше срока на десять недель. Мне сделали несколько операций, прежде чем я полностью оправилась. — Я не хотела ничего больше объяснять. Ему не нужно было знать правду. Этого достаточно.

Грант приблизил свои губы к моей груди и вместо того, чтобы поцеловать мой сосок, он поцеловал мой шрам. Я закрыла глаза, так как почувствовала себя виноватой из-за того, что не была с ним до конца откровенной. Его большие загорелые ладони накрыли мою грудь, и я застонала от удовольствия.

— Тебе хорошо, милая?

Я с трудом кивнула головой, и он начал целовать мою шею и нежно сжимать мои соски.

— Да, вот так детка, выгни спину для меня.

Я даже и не поняла, что непроизвольно выгнула спину, но я действительно это сделала. Мне не хватало его прикосновений, я хотела быть еще ближе. Меня опьяняли те чувства, что Грант вызывал во мне. Я умоляла его о большем. Он открыл мне мир удовольствия и возбуждения, о существовании которого я не знала.

— Ложись на спину. Я хочу поцеловать эти сосочки.

Я не стала спорить. Мне тоже этого хотелось. Я забралась на кровать и легла, как раз в этот момент Грант стащил с себя рубашку. Я увидела татуировку на его плече, которая спускалась вниз по правой стороне груди. Я не знала, что именно было изображено, но выглядело это очень сексуально. Рисунок татуировки напоминал узоры в стиле трабл. А прямо над грудью были изображены несколько китайских иероглифов. Я хотела спросить об их значении, но не сейчас.