Она стрельнула очередью отповеди почти равнодушным, ровным голосом – простая констатация факта, не упрек и не обиженность, но на этом не остановилась.

А достал потому что! Монумент хренов самому себе!

– Я жутко устала, и мне никакого дела нет до ваших выпендрежей! И подыгрывать вам, шаркая ножкой, я не собираюсь. Нравится играть в социальную статусность? Да пожалуйста! Но без меня. Мне, простите, это глубоко безразлично! И еще: да, вы доставили мне беспокойство, но большим беспокойством станет беганье между этажами всю ночь, чтобы проверять состояние Сони и делать уколы при необходимости. Я понимаю, вам так удобней, мне – нет.

Слушая ее жалящую точными попаданиями отповедь, Кирилл вдруг осознал, что уже давно примерил и уютно прижился в этом образе отстраненного «царяимператора», который так удачно подобрала Катерина и который удерживал на расстоянии людей.

Он постоянно находился в этой роли, редактируя ее в зависимости от людей, с которыми общался. Это удобно. На самом деле удобно и отсекает лишние вопросы, претензии и ожидания людей.

Строгий начальник и отец родной для подчиненных, недосягаемый, как губернатор мужику крестьянскому. С обслуживающим персоналом холоднонадменен, позволяя себе немного снисходительности. С партнерами закрыторовный, уважительноотстраненный.

С родителями щедрый сын, по нынешним временам – состоятельный, который решает все их бытовые и денежные вопросы. Уверенный в своем гораздо лучшем знании жизни, чем стареющие родители, и позволяющий себе от этой уверенности назидательнопокровительственное отношение к ним.

Пожалуй, единственные, с кем он разрешает себе быть наиболее искренним, – это дети. У них сложились особые отношения, редкостные, основанные на взаимном доверии, уважении и открытости, но… Но и с ними он в роли отца, за которым все решения и последнее слово и право журитьнаказывать и руководить их жизнью.

С женщинами все по «правилам» – хозяин жизни, щедрый любовник, далекий и недоступный в проявлении чувств, закрытый и не пускающий в свою жизнь – орел, итить его, в поднебесье!

С кем он был откровенен без надобности строгого соблюдения всех этих ролевых игр? Где он сам, истинный Кирилл Бойцов? Когда он последний раз расслаблялся и позволял себе быть самим собой, хотя бы в одиночестве?

А может, он теперь такой и есть, Кирилл Степанович Бойцов? При полном наборе социальной значимости, ощущения и несения ее с удовольствием и в соответствии с принятыми правилами?

Он, конечно, жутко испугался за Сонечку, но стоило Катерине уверенным профессиональным тоном убедить его, что ничего такого уж трагического и ужасного не случилось, он, успокоившись, тут же включился в разговор уже с ней – доктором, женщиной, соседкой.

А это совсем другая песня, как раз подпадавшая под пресловутый статусный расклад, очень напоминающий банальное «кто ты, а кто я!».

Вот такто!

И, не успев удивиться и поразиться своему порыву, он неожиданно искренне признался:

– Вы правы! – очень помужски, без ненужной рисовки. Даже красиво. – Простите, Катерина. – И, сделав паузу, добавил: – За все!

Она поняла, что в пакет «за все» входит и непонимание, возникшее между ними во время затопления частных квартирных владений.

Поняла и оценила. И эту красоту простого человеческого обращения оценила.

От необходимости чтото отвечать и принимать словесные извинения Катерину освободил робкий звоночек в дверь, писк, какойто придушенный, а не звонок – вернулась с покупками Валентина.

«Ладно, – подумала Катерина – считаем, что легкое перемирие установлено».

И что ее вообще потащило в возмущения, пролетарские отповеди буржуазии? Прямо митинг засидевшихся коммунистов! Никак сбрендила!

Будил в ней чтото такое этот мужик! Не самое мирное и спокойное.

Ага! Подходящее время сейчас в собственном ущемленном «я» ковыряться.

Поспать бы!

Отдав все необходимые инструкции Валентине – про морс, травяной отвар, лекарства, Катерина отправила ее мерить температуру Соне и позволила себе первый раз улыбнуться.

– Вы где такую заступницу земли русской нашли, Кирилл Степанович?

Он улыбнулся на вопрос, тоже первый раз.

– Не я, Соня. Она у нас всех сирых и обездоленных подбирает, Мотю, например, и вот, Валентину.

– Широкий спектр участия! – усмехнулась Катя.

– Да уж! Хорошо, они с Максом кошек не любят, считают их животными, способными приспособиться к любой среде обитания, а потому в участии не нуждающимися. А то бы мне не миновать кошачьего приюта в доме.

И случилось нечто непонятное – легко, свободно и весело Кирилл рассказал историю Валентины и ее появления в доме. Как старому доверенному другу, с которым можно не выеживаться, не контролировать каждое свое слово, а непринужденно беседовать.

Ну надо же!

Достала, видно, до глубин какихто его потаенных Катерина свет Анатольевна!


Валентина появилась у них в доме около года назад.

Валентина Моторина прожила всю свою жизнь в глухой сибирской деревне, процветавшей вопреки всей советской действительности зажиточноработящим населением и соседством с леспромхозом союзного масштаба.

Окончив школу, в которую ей и другим ребятишкам приходилось добираться каждый день десять километров до соседней деревни, где располагалось управление леспромхоза, а следовательно, кипела жизнь, девушка встала перед выбором: что делать дальше?

Собственно, выбор, как таковой, предлагался из двух вариантов: первый – остаться в доме родном, ограничившись средним образованием. И второй – поступить в училище при том же леспромхозе, окончить его и обязательным порядком попасть на производство по лесозаготовке, на которое раньше страна отправляла неугомонных и провинившихся.

В первом случае оставаться ей в девках, однозначно, поскольку мужиков в родной деревне наперечет, все почтенного возраста, и те под зорким приглядом близких к их телам баб. Во втором – мужиков поболе и поразнообразней, но все шалые, пьющие дебоширы, замуж, может, и не повезет, но хоть дите родит от кого.

Даже наивная до глупости Валентина кумекала, что перспективка еще та! Но, посовещавшись со всей родней, коей исчислялось полдеревни, решила идти учиться и работать на производстве. И денег заработает, родным помощь. А там уж как Бог даст…

Закончив с отличием училище, девица Моторина приступила к трудовой деятельности по обеспечению нужд родины древесиной.

И все бы шло себе тихомирно по накатанным рельсам, не случись через год у лесозаготовительницы большая любовь к шалопутному гулякебабнику мастеру цеха Лешке.

То ли подустав от красот сибирской природы, то ли шепнул кто наставлением, то ли баб, не охваченных его телесным вниманием, в двух деревнях не осталось, но через полгодика их «любви» и совместного проживания с Валентиной в комнатенке рабочей общаги навострился Лешка в дорогу.

И не куданибудь, а в саму столицу!

В Москву! О как!

Провожали Лешку, как полагается, недельным беспробудным застольем, без отрыва от производства, напутствиями, записочками с адресами старых знакомых и дальних, преуспевших оседлостью в самой Москве, родственников.

Словом, все полюдски!

Порыдала Валентина над убывающей любовью, собрала в дорогу дальнюю, слово взяла писать и, подумав, обещала приехать вдогон – чего одному мужику мыкаться – страшно сказать где, ужас, аж в Москвето самой! А ежели заболеет или несчастье како?

А покормить, обстирать, да и пригляд нужен!

Письма ни единого Лешка не прислал, только малую весточку – позвонил по телефону в управление, сообщить, что добрался и устроился, и кричать пришлось в трубку так, что легче пешком дойти в ту столицу страшную.

И позвал: приезжай!

Сели всей родней совет держать.

Решили: езжай! А вдруг судьба твоя Лешка этот, кобелина? И главное же, зовет!

Взялась собираться – все чин по чину – отработала положенное «по собственному желанию» в сто раз уже перекупленном и давно уже не леспромхозе, а в умирающем наполовину и какомто загадочном ОАО, и название дальше за буквами странное. Опять же гостинцы, без них никак – грибы, брусника отборная, правдать, прошлогодняя, вареньясоленья, рыбка сибирская, лося немного – сумищи пудовые!

Поехала!

Провожали всем селом, как на войну, маманя плакала: чего только ж про ту Москву не показывают! Но, по сериалам видать, люди добрые не перевелись тактаки ж в той столице!

Добиралась она долго, мытарно, перетягивая свои сумищи, как грузчик, с одного транспортного средства на другое и охраняя, как милиционер на посту – стащат же в три секунды!

Но это все ерунда!

Был у нее адресок заветный, по которому проживал любимый, матерью его втихаря на Валентининых проводах в ладошку ей засунутый, от людского любопытства.

Отыскала его Валентина! Ох и намыкалась по тому городу страшенному, пока искалато! И вспоминать жутко! А денег порастратила!

Да только…

Позабыл о ней возлюбленный уж давно – зазывал, слова говорил по телефону ласковые, да позабыл! Нашел другую любимую, городскую, настоящую бааарышню! В Подмосковье, с пропиской. Уже и жениться успел на этой прописке!

Порыдала Валентина на кухне у той «прописки», спасибо, Господи, женщина оказалась сердечная, сразу взашей не прогнала, ночевать оставила, выслушала.

Возвращаться опозоренной в деревню никак нельзя! Срамто какой!

Съездила за новым счастьем!

Да и жена Лешкина надоумила: зачем уезжать, и здесь можно устроиться, и – дай ей Бог здоровья! – повезла на следующий день Валентину в Москву, к какимто своим знакомым кавказцам, познакомила.