Когда такси было у подъезда, Маша наскоро напялила балетки и тихо вышла из квартиры. Егор вышел следом.

– Я провожу.

– Нет, Егор. Я сама спущусь. Не будем рисковать.

– Но ты же сказала, что он уехал?

– Все равно…

Егор не послушал и вышел за ней вслед.

Таксист, увидев, что женщина собирается одна садиться в машину с двумя грудными детьми на руках, ехать отказался.

– Еще одного на руках можно было бы. Но двоих… за город по столичной трассе, без кресел – нет. Не повезу. Извиняйте. Надо было заранее предупреждать. Вам бы машину специальную прислали.

И собрался было отъезжать, передернув рычаг передач.

– Что же делать? – Маша стояла растерянная. – Если ждать другую машину, с креслами и за город… Я боюсь, Павел может вернуться…

– А если двое взрослых? – Егор заглянул в машину, которая начала уже медленно двигаться.

Маша нахмурилась, не совсем понимая намерений Егора.

– Двоих довезу. Но с доплатой за риск. И штрафы сами будете платить, если остановят.

– Договорились, – Егор взял у Маши Соню и кивнул на такси. – Залезай.

– Но…

– Сама говоришь, нет времени. Я поеду с тобой. С вами. Залезай!

Маша повиновалась и залезла на заднее сидение. Егор сел рядом. Водитель тронулся.


***


Павел позвонил в дверь. Жал кнопку звонка до тех пор, пока не услышал скрежет замка. В проеме показался заспанный Евгений, накануне ночью вернувшийся из командировки.

– Ты чего трезвонишь как полоумный, – Женя раздраженно провел рукой по лицу.

– Вера дома? Маша у вас?

– Нет никого. Вера уехала в больницу полчаса назад.

Вера будила мужа перед уходом и рассказала, что нужно говорить, если Павел будет спрашивать, но спросонья Женя вспомнил не сразу.

– Маша с ней была?

Женя тупо уставился в лицо незваного гостя, соображая ответ.

Павел пощелкал пальцами у его носа.

– Ау! Жень, Маша у вас ночевала?

– Маша? Не знаю, я поздно приехал вчера, все спали уже. Может и у нас. Но сейчас никого дома нет. Сын в городском лагере. Жена на работе…

Павел заковыристо выругался.

– Ладно. Извини, что разбудил. Пока, – и он, резко развернувшись, шагнул к лифту и со всей дури стукнул кулаком по кнопке вызова.

Сев в машину, мужчина задумался, упершись лбом в руль.

Если Маша и ночевала у Лукиных, то сейчас ее там нет. Куда она могла деться? От квартиры родителей ключей у нее не было, он точно это знал, но они могли быть у Веры. Еще один вариант – она все-таки поехала в деревню. Но до начала работы он туда съездить не успевал, а на девять утра у него была запланирована важная встреча, отменить или отложить которую было не в его интересах. В любом случае, Маша рано или поздно найдется.

Павел вырулил со двора и отправился в офис.

Глава 20. Деревенское гостеприимство

Всю дорогу до деревни в машине ехали молча. Тишина нарушалась лишь бормотанием радио и детским гулением. Их нигде не остановили, так что дорога прошла без проблем. Маша покормила детей, прикрываясь удобной для таких случаев широкой футболкой. Егор помогал держать и успокаивать малышей. Корчил им рожицы, играл то с одним, то с другим, получая в ответ беззубые улыбки, а Маша любовалась этими нехитрыми действиями.

Невольно в голову в очередной раз приходили сравнения с Павлом. Тот очень редко брал детей на руки, про игры речи и вовсе не шло.

Когда такси остановилось около калитки, Егор, прихвативший заранее личных денег из дома, не дал Маше возможности заплатить. Маша злилась, но ее игнорировали. Егор лишь попросил такси подождать.

Из дома, завидев чужой автомобиль, вышел Сергей Степанович. Разглядев дочь и внуков, позвал жену.

– Привет пап, – Маша прошла в калитку, открытую Егором. – Мы решили у вас погостить. Надеюсь, не выгоните?

– Не говори ерунды, дочь. – Отец посмотрел на еще одного гостя. – Добрый день. Я – Сергей Степанович. – протянул руку.

– Егор, очень приятно, но мы уже знакомы, – улыбнулся парень и ответил рукопожатием. – Когда Маша родила, помните?

– А-а-а, припоминаю. Извини, что сразу не признал. Память уже не та. Ну, проходите-проходите. Гостей не ждали, так что, если что не так…

– Так я сейчас уеду. Я только Машу проводил. Водитель не хотел везти ее одну с двумя детьми.

– Как обратно? Вот так сразу? – отец взглянул на Марию. – Дочь, что же ты какая жестокая. Гонять парня туда-сюда.

Маша посмотрела на Егора.

– Ну, вообще-то… он сам вызвался, – она улыбнулась. – Так что, никто его не гонял.

– Всё равно некрасиво как-то. Или вы торопитесь? – обратился он к Егору.

– Нет…

– Ну, тогда, думаю, можно и передохнуть. А уж если что, потом на вечерний рейсовый автобус посадим. Отпускайте такси.


Организовали чай. Мать смотрела на Машу с подозрением.

– Надолго к нам?

– Не знаю, мам. На пару недель. Детям нужен свежий воздух.

– Ночевала где? Павел звонил чуть свет. Потом правда Вера сказала, что у нее ты, а почему дома не сказалась? Он звонит, говорит, не знает, где ты. У меня чуть сердце не зашлось!

– Мам… давай потом.

Варвара Никитична покосилась на Егора.

– Ладно. Я пошла в огород. Полить надо в теплице. Молодой человек, не поможете? – было ясно, что Егор будет не только поливать, но и отвечать на вопросы.

– Мам… – попыталась остановить мать Мария.

– А ты тоже не сиди, раз приехала. Гостей надо кормить. Займись обедом, пока малыши спокойные.

Маше оставалось лишь взглянуть в глаза Егору с молчаливой просьбой. Тот кивнул.


Варвара Никитична выбрала две жестяных лейки в сарае и отдала их Егору.

– Я помню вас, вы тогда с нами отмечали Машины роды, я права?

– Да.

– Что вас связывает с Марией?

– Мы… – Егор, после прошедшей ночи уже не был ни в чем уверен, но обещал не раскрываться, – … друзья.

Женщина помолчала. К такому ответу трудно придраться, и тем не менее:

– Маша – замужняя дама, – женщина посмотрела вдаль. – Вы знакомы с Павлом?

– Да, мы соседи. Я живу под ними на восьмом.

– Сколько вам лет, Егор?

Парень поставил опустошенную лейку и поднял бровь.

– Восемнадцать.

– Я не из праздного интереса спрашиваю. Я вижу, что вы очень молоды. И вижу, что не дружба в ваших глазах светится, когда вы на Марию смотрите. Я это еще зимой отметила, но с одного раза выводы делать не стала.

– Варвара Ник…

– Дай мне сказать. Так вот. Я не знаю, что у вас там за дружба, но вы должны понимать, что Маша глубоко и удачно замужем. Какая дружба может быть у замужней с другим мужчиной? Вы, в силу вашей молодости, возможно, не понимаете, что делаете. Но я вижу, что Маша на ваши взгляды откликается, а это нехорошо. У них дети. Вы сейчас поиграете, из семьи ее уведете, а потом молодуху себе под стать пойдете искать. А ей куда с двумя детьми? С одним-то еще куда ни шло… – Варвара Никитична резко взглянула Белозерову в глаза. – Павел ее обратно может и примет – любит он ее – да после такого осадок все равно останется. Поэтому я вас как мать прошу, пожалейте ее.

– У меня серьезные намерения. – Егор забыл, что только что назвал их отношения дружбой.

– Ох, мальчик мой. Не верю я в серьезные намерения в твоем возрасте. Слишком большая ответственность.

– Я понимаю, просто не знаю, как вам это доказать.

– Да не надо мне ничего доказывать. Время и так покажет. Главное, чтобы поздно не было слишком.


День прошел спокойно, за обедом вели беседы только на нейтральные темы: погода, огород, политика, увлечения. Егор рассказывал про плавание и Санкт-Петербург. Отец про строительство курятника. Мать и Маша все больше слушали, но в целом атмосфера за столом была легкой и дружелюбной.

Маша даже в какой-то мере гордилась тем, как Егор умеет поддержать беседу на любую тему, которую задавал отец. Мальчик явно был смышлен и воспитан.

Она уже не смотрела на него, как на зеленого мальца, и ее это слегка пугало. Одно дело, отвечать на его чувства смехом, поддаваться этой игре. Оправдывать себя его возможным отцовством. И совсем другое – замечать, что ей самой хочется находиться рядом с ним. Просто так. Потому что ей это приятно. Более чем. Без ссылок на какие-либо причины. А уж после прошедшей ночи…

Маша до сих пор не могла поверить, что она на это решилась. Вот так ни с того ни с сего. Просто потому, что он попросил. Захотелось… чего? Вспомнить молодость? Почувствовать нежность? Зарядиться адреналином?

Она дрожала под Егором, будто девственница. Будто это был самый первый ее раз. Отдалась его рукам и губам, и… ничуть теперь не жалеет? Мария не могла определиться с выводами.

Она никогда не помышляла изменять мужу. Даже в моменты, когда секс с ним был болезненным, даже когда он был груб, даже когда догадалась, что не единственная женщина у него в данный период времени. Даже мысли не было о другом. И вдруг, после пары случайных встреч, она отдалась… соседу… студенту… мальчишке, пусть и перспективному, но ведь совсем молодому! И что теперь? Он, наверняка, будет ждать какого-то продолжения. А готова ли она сама продолжать это?

Маша посмотрела на парня, который стоял спиной к ней около старого гаража и внимательно слушал ее отца. Красив, спору нет. Рослый, мускулистый, симпатичный, есть чем полюбоваться! И нет уже этой детскости в лице, что была заметна еще прошлым летом. С таким не стыдно показаться в людях… Хотя, Павел, несомненно, тоже никогда не выглядел плохо. Все его внешние недостатки были умело скрыты дорогими костюмами и слегка надменным взглядом хозяина жизни. Хозяин… похоже, он возомнил себя еще и хозяином жены.

Наверное, пора было что-то менять, но очень страшно.

Это Маша могла сказать точно, оставлять все как сейчас – нельзя. Либо она решает остаться с Пашей, навсегда. Налаживает жизнь с ним, прощает ему измены и рукоприкладство, забывает, что дети могут быть не его, и живет дальше. Как шесть лет до этого.  Либо… А вот что «либо» – Маша сформулировать не могла. Она хоть и слышала сама, что Егор готов поменять жизнь ради нее, начать зарабатывать, как-то решить с учебой в Питере, но… они едва знакомы! Бросать и ему, и ей всё ради неизвестности? Ради приятного интима и возможности дать ему воспитывать собственных детей? Готова ли она на такой шаг? Готов ли Егор… Не желаниями, а по факту?