Сонные ярко-голубые глаза уткнулись взглядом в будильник, который молча стоял на прикроватной тумбочке и нагло показывал девять часов, сорок минут. Десять минут назад тот самый последний звонок должен был прозвенеть в его родной школе.

С минуту он лежал, втыкал в одну точку, пока из забытья его не вырвал размеренный глухой стук по стене. Прислушавшись, он ухмыльнулся:

– Во, дают с утра пораньше! – проговорил он. – Хоть бы кровать от стены отодвинули. – И выскочив из-под одеяла, Егор, на ходу натягивая приготовленные накануне заботливой мамой парадные сорочку и темно-синий костюм-тройку на широкие плечи, помчался в ванную приводить себя в порядок.

Не сказать, что школа была его излюбленным местом обитания, но с одноклассниками он дружбу водил, поэтому не появиться на таком торжественном мероприятии было бы обидно. Странно только, что никто из друзей до сих пор не набрал его по мобильному. Ни Серега, ни Костя, ни староста класса Марина, в конце концов! Да и Натуся обещалась прийти и поздравить с окончанием школы.

Мобильный нашелся в кармане ветровки и оказался выключен – села батарея. Плюнув на это обстоятельство, он не стал искать зарядное устройство, и быстро обувшись, захлопнул дверь и выбежал из дома в сторону школы.

Будучи спортсменом, бегал он быстро, без отдышки, да и бежать было недалеко, и тот самый последний звонок он все-таки услышал на подступах к школе. Как всегда, когда собирается большое количество народу, мероприятие началось с опозданием, что не могло не обрадовать Егора. Было в этом что-то особенное – Последний Школьный Звонок. Мальчишеское сердце трепыхнулось в груди, тогда как девчонки-одноклассницы, разодетые в традиционную коричневую с белым школьную форму времен СССР, вокруг вовсю разводили сырость в порыве сентиментальности.

– Привет, братан, куда ты провалился? – К Егору после линейки подошел его лучший друг и соратник Костя. За его плечом показался и Сергей, отпетый дворовый хулиган, но для Егора все равно отличный товарищ. Их троица всегда старалась держаться друг за друга, как в помощи по домашним заданиям, так и в дворовых разборках. Егор менее отальных принимал участие в таковых из-за отсутствия лишнего времени, которое пропадал на тренировках в бассейне, но всегда был в курсе всех событий.

– Не поверишь, проспал! – улыбаясь, ответил парень и взлохматил свою черную недлинную шевелюру в художественный беспорядок, вспоминая аккомпанемент своего пробуждения. – Будильник, собака, не сработал, или я не услышал, не знаю. Маман на даче. Открываю глаза – девять, сорок! Пришлось ноги в руки и сюда. Какие планы? Наташку не видели? – огляделся вокруг.

– Где-то встречал, но о тебе не спрашивала, – ответил Серега. – Где-нибудь тут, в толпе, со своими.

– Ладно, найдется…

Егор поздоровался еще с несколькими друзьями, не глядя расписался в памятных мини-блокнотиках девчонок-одноклассниц, выслушал несколько поздравлений от учителей и вернулся к друзьям.

– Тут наша Светлана Ивановна организовала пикник за городом, в одиннадцать тридцать будет автобус.–Костя как всегда был собран и внимателен.

– Уух, расслабимся! – Сергей в предвкушении взмахнул кулаком вверх.

– Прямо так? – Егор засунул большие пальцы рук в карманы и оттопырил брюки для наглядности. – А переодеться?

– Успеем. Еще целый час, можно домой сходить.  – Константин всегда отличался рациональными выводами.

– Давайте тогда, разбредаемся, увидимся в автобусе.

– Замётано! – И парни направились во двор, каждый в сторону своего подъезда. Егор еще раз окинул взглядом толпу в поисках Натуси, не нашел, вынул сотовый из кармана брюк, вспомнил, что тот не заряжен, вздохнул и повернул к подъезду. Все же сегодня его праздник, а увидеться они еще успеют.


***


Вера была старше Маши на семь лет. Активная, веселая, она больше всего ценила в этой жизни две вещи: свою семью и работу. Родители для нее были святыми людьми, сестренка – самой близкой подругой, муж и ребенок – объектами заботы. А работа заведующей родильным отделением подпитывала ее неуемный характер положительными эмоциями и учила ответственности. Ведь что может быть важнее, чем давать людям жизнь?

Выйдя замуж, будучи еще в интернатуре, она по сей день берегла свой семейный очаг. Правда, надо отметить, не всегда удачно и честно. Будучи по природе своей девушкой неспокойной, вечно ищущей, она несколько раз уже испытывала их брак на прочность. Но родившийся шесть с половиной лет назад сын окончательно укрепил их союз с Евгением Лукиным.

Единственной причиной расстраиваться, как профессионально, так и за семью, было отсутствие детей у собственной сестры. Со своей стороны, она сделала всё, что могла, обследовав вдоль и поперек и Машу, и Павла, их здоровье в этом плане не вызывало сомнений. Тем более, Павел уже подтвердил свою возможность иметь детей, в первом браке. Маша же, по всем показателям, была полностью способной к деторождению, но факт оставался фактом – Маше не удавалось не то, чтоб родить, за пять лет брака с Павлом она ни разу даже не забеременела. И никакие стимуляции, гормоны, и другие всевозможные способы не помогли в их стремлении иметь своего ребенка. Оставалось ЭКО, но Павел был категорически против «детей из пробирки». Вера считала, что это была простая отговорка, появление второго ребенка у мужчины не было для него обязательным. Один ребенок у Павла уже был. А так, он боялся, что родив, Маша так же как и первая жена, отодвинет мужа на второстепенное место, что для него было неприемлемым, он не хотел делить внимание Маши ни с кем. На словах он детей хотел, и никогда не отказывался попробовать зачать ребенка, но только традиционным способом. Видимо, из-за самого способа. Ведь секс без презервативов для мужчин всегда был чем-то особенным.

Вере часто приходилось выступать в качестве парламентера между супругами при ссорах, случающихся, в том числе, и по причине отсутствия детей. Обоим разъясняла подробности и детали, уверяла, что оба здоровы и препятствий к деторождению нет. Так же пробовала уговорить Павла на ЭКО, но тот был непреклонен и врач в Вере только разводил руками. Оставалось ждать, надеяться и верить в обычный секс, не забывая советовать им заниматься.

Вера была подругой Павла, давно его знала и часто с высоты опыта и возраста понимала его лучше собственной жены. Но всегда при любых обстоятельствах вставала на сторону Маши, стараясь сглаживать конфликты без серьезных последствий.

То, что их с мужем пригласили на годовщину, Вера не удивилась. Они давно дружили парами, а Вера даже считала их одной большой семьей. Муж Веры, Женя, не был закадычным другом Павла, но они оба с удовольствием принимали участие в совместных семейных мероприятиях. Евгений даже когда-то давно ревновал жену к Павлу, говоря, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает. Но никакие семейные сцены не изменили отношение Веры к Паше ни на грамм. Он был ей приятелем. Давно. С тех пор, когда в пятом классе заступился за нее перед другим одноклассником, слишком настойчиво дергавшим ее за косички. Далее они вместе слонялись по дворам, торчали дома, играя в приставку, позже, помогали друг другу советами в сердечных делах. Вера гуляла на первой Пашиной свадьбе, кроме его на тот момент лучшего друга Руслана, единственная, не из их группы гостья на том застолье. Но никогда Вере и в голову не приходило, что между ними возможны романтические чувства. Она относилась к нему как к брату, лучшему другу.

А мужа своего Вера как раз любила. Тут и сравнивать эти два чувства к близким мужчинам не приходилось.

– Милая, ты наденешь то платье, что я тебе привез? – Евгений приводил себя в порядок перед зеркалом в ванной.

– Жень, это же попона… В ней только на пляж… – Вера заливисто рассмеялась и муж не обиделся. Жена у него была одним из самых позитивных людей, которых он видел и знал. А знал он многих и в разных странах.

Накануне празднества Женя как раз вернулся из зарубежной командировки. Работал он на благо туриндустрии, имел своё турагентство и очень любил путешествовать. Делал он это зачастую один, так как Верина работа не подразумевала под собой возможность часто отлучаться в поездки, поэтому Женя совмещал хобби и работу, зарабатывая на желающих мир посмотреть и себя показать.


***


День выдался по-летнему теплым, солнечным, однако радовал жителей города легким свежим ветерком. Праздничное настроение выпускников зашкаливало за отметку «супер».

Егор впервые в жизни решил не давать спортивному образу жизни ограничить себя в желаниях, и поддался уговорам друзей расслабиться по полной. Расслабление, в видении друзей, подразумевало неограниченное количество алкоголя. Его внушительных размеров спортивное тело требовало для расслабления гораздо больший объем, чем другие, но друзья не стали отчаиваться и решили довести дело до конца, дабы посмотреть на пьяного Егора. На пикнике, под зорким взглядом классной руководительницы, все чинно пили соки и лимонады, иногда в кустах разбавляя это пивом или водкой. Но понимая, что результат распития таких напитков в конце концов отразится на их лицах, все более-менее держали себя в руках. Пока не вернулись в город. Там, уже без должного надсмотра, костяк класса собрался на берегу небольшой реки в частном секторе, и все отпустили тормоза.

– Гулять, так гулять! Правда, Горыч? – Сережа хлопнул Егора по плечу и по-братски приобнял друга. – Когда ты у нас еще выпьешь? За тобой глаз да глаз! Затопнешь опять в своем бассейне, не видать, не слыхать. А вот представь, были бы бассейны из пива, например… Или шампанского… для девчонок, – уточнил. – Вот было бы плавание! Я б в такой бассейн тоже поплавать сходил.

– Не уплыл бы далеко, Серый, – широко улыбнулся Егор. – Физические нагрузки вкупе с алкоголем – опасная штука. Пьянеешь враз, потому что кровь по венам быстрее течет при движении, так действительно и утонуть не долго.

– Да ладно тебе, заливать про свои прибамбасы околоспортивные. Я ж шучу! – Серый помолчал. И добавил, – Но бассейн с пивом – это кру-у-уто!