- Дай мне час, я закончу, а дальше полностью буду в твоем распоряжении, обещаю, - я посмотрела ему в глаза, а он просто кивнул и погладил меня по щеке.

Он достал из ящика стола свой планшет и сел ближе к окну, что-то внимательно в нем изучая. Я сидела за столом, пыталась отвечать на письма и сосредоточиться на работе, но мой взгляд постоянно непроизвольно притягивала милая и домашняя картина у окна. Стивен сидел в своем кресле, а Хантер пристроился рядом, в слегка неестественной позе, но именно так он мог положить голову на колени хозяину и выпрашивать у него ласку и внимание. Я улыбнулась им, взяла ноутбук и села рядом с собакой у ног Стива, оперившись о его колено и устроив ноутбук на своих ногах.

- Решила посоперничать с псом за мое внимание? - подразнил меня он.

- Нет, просто вы так мило смотрелись вместе, что я захотела стать частью вашей идиллии, - я запрокинула голову назад на его колено и заглянула в ему глаза. Он улыбался мне в ответ. - Я люблю тебя, Стивен Мейсен.

Вот так опираясь о его ногу спиной, а плечом в бок собаке я и работала в этот день. К сожалению, выполнить данное Стиву обещание у меня не получилось, я провела за работой чуть больше двух часов. Но он ничего не сказал. Изредка он наклонялся вперед, указывал на какое-то из писем и говорил:

- Печальная история, - а иногда сжимал ладонью мое плечо и серьезно сообщал: - Они врут, Меган. Поверь, это не так.

Я чувствовала его поддержку и внимание. Его замечания приходились кстати. Я отправила Аманде список семей с пометками, попросив особое внимание уделить проверке тех, которых Стивен указал как недобросовестных. Как оказалось впоследствии, он был прав. У него было больше опыта в работе и управлении людьми, поэтому и чутье на ложь у него было намного выше, чем у меня. Я, наконец, закончила и отложила компьютер.

- Спасибо тебе, любимый, - прошептала я. - Я не знаю, сколько еще просидела бы без твоей поддержки и подсказок. Извини, что не управилась раньше. Давай я что-нибудь приготовлю на обед, а потом попробуем прогуляться или просто побездельничать вместе?

- Насчет обеда я не откажусь. Могу даже попытаться помочь тебе, - предложил он.

Мы перешли на кухню. В гостиной сидел Эмметт с электронной книгой.

- Вы помните, что завтра мне нужно уехать и оставить вас на весь день? - спросил Эм.

- Ой, я совсем забыла об этом, - проговорила я испуганно. - Нужно, наверное, попросить Криса или Люка подменить тебя.

- Не нужно, я сам уже вполне могу справиться, - уверенно сказал Стивен. - Не всегда же Эмметту быть рядом.

- Конечно, справишься, - Эм подтвердил слова Стива и улыбнулся мне.

От этого разговора мне стало как-то не по себе. Почти четыре месяца Эммет был рядом с нами. Он стал частью семьи, другом, братом, дядюшкой и опорой. Он был таким добрым, спокойным, надежным и рассудительным. Я уже и помыслить не могла о том, что он может исчезнуть из нашей жизни насовсем. Да и Стивен еще не ходит, ему нужна помощь.

Наверное, я выглядела слегка растерянно, и мое состояние Стивен трактовал неверно.

- Не переживай, если что-то случиться, то Люк будет рядом, не забывай. Тебе не придётся со всем справляться одной, - заметил Стивен.

- Нет, я даже про это не думала. Просто за последнее время я так ушла в работу, что совершенно забыла про все на свете, - попыталась объяснить я. - Я же не спросила даже, какие результаты показало обследование! Это не значит, что мне все равно, просто... - я замялась.

- Просто ты устала, - закончил за меня Стивен. - Все без изменений. Улучшений нет, но и ухудшений тоже не намечается, отмирания тканей не обнаружили, и уже это радует. А благодаря тренировкам с Эмметтом и терапии моя кровь циркулирует вполне неплохо, так что мне уже проще контролировать свое тело. Может, это и нельзя назвать прогрессом, но я уже могу справляться с тем, что со мной происходит.

- Я рада, что ты так позитивно настроен, - я одобрительно улыбнулась ему. - Я верю в тебя и твои возможности. Помни про это, пожалуйста, даже, если я забываю тебе про это говорить.

- Ты постоянно это доказываешь, - улыбнулся он.

Я смотрела в его глаза, и мне было так легко, хотелось обнять его и целовать, улыбаться ему вечно и передавать всеми доступными мне средствами свою любовь и нежность. Про существование Эмметта я совершенно забыла. Опомнилась я, когда ошпарила руку горячей сковородкой, которую я поставила на плиту уже довольно давно, и это вылетело у меня из головы. Я дёрнулась и поняла, что Эм сидит, согнувшись как можно ниже над книгой, и при всех своих внушительных размерах пытается раствориться в пространстве. Он такой замечательный и внимательный.

Все же сегодня Стивен согласился отправиться на прогулку в лес с Хантером вместе с Эмметтом. Мы решили построить маршрут по максимально чистым и ровным дорожкам, чтобы мы, если что, смогли и вдвоем иногда выбираться из дома. В город Стивену так и не хотелось выезжать, а я не хотела настаивать. Тут он вырос, его почти все знают. Хотя я и не могла осознать, чего он на самом деле боится. Да, была авария. Это случилось не по его вине, он не виноват в том, что теперь передвигается в кресле. Его ровесники, бывшие одноклассники выглядели намного старше его, хотя у них были все возможности и здоровье, чтобы следить за собой и своей жизнью. Он боится, что они будут ему завидовать даже в его теперешнем положении? Иногда меня раздражало такое поведение, не знаю, почему. Пока в его состоянии изменений не намечалось, и, если так продолжится и дальше, ему придется смириться и начать появляться в городе и на людях. Нельзя же просто взять и похоронить себя здесь в своем маленьком строго ограниченном мирке.

Прогулка удалась, мы обнаружили, что многое потеряли и упустили, ведь утоптанные дорожки парка вполне можно было преодолевать и на более мелких колесах. Мы давно уже могли спокойно выходить вместе на прогулки с Хантером, если бы он не пытался скрыться от всего мира. Но теперь, надеюсь, все это в прошлом, и мы сможем бывать вне дома вдвоем, что даже раньше случилось с нами лишь однажды, но было так замечательно. А еще было бы очень даже здорово, если бы он вернулся к любимой работе. Он так сильно всегда погружался в свои проекты, был счастлив жить той жизнью, каждый образ он переживал сам, для него мир рекламы был как воздух для птицы, как вода для рыбы. Вот от любимых хобби придется отказаться, так как на мотоцикл, я очень надеюсь, он больше никогда не посмотрит, не говоря уже о том, чтобы сесть на него снова, а для фотографии нужно быть более мобильным, если не работать в студии. Хотя и там нужно движение, а не статика, по крайней мере, при работе с живыми людьми.

Во время прогулки к нам присоединился и Люк. Он летал, окрыленный своей любовью и предвкушением скорого счастья. Он снова стал похож на того человека, с которым я познакомилась чуть больше года назад. Только теперь он был почти совершенно седым, поэтому расстался со своими кудрями в пользу аккуратной короткой прически. Он делился своими планами и переживаниями по поводу свадьбы и изменений в привычном укладе их жизни. Не станет ли их стеснять постоянная близость друг друга, обыденность? Не надоедят ли они друг другу? Ведь они оба привыкли к свободе и самостоятельному принятию решений, когда они ни от кого не зависят. А теперь придется постоянно считаться с мнением другого. Не задушит ли это такую свободолюбивую и эфемерную Дженну? Я, Стивен и Эмметт удивленно и многозначительно переглянулись. Наши жизни тесно переплетены друг с другом уже почти четыре месяца, мы не можем просто так уйти, и ни о какой рутине почему-то речи и не шло. Мы улыбнулись и заверили Люка, что они точно справятся. А если что, то мы обязательно поможем. Сдерживать смех нам было очень тяжело, и Люк это понял.

- Конечно, вы же практически живете одной семьей, - со смехом заметил Люк. - А я еще вам жалуюсь и переживаю. Просто стоит понаблюдать за вами.

- А зачем наблюдать за нами, Люк, - засмеялась я еще громче. - Ты, как бы, и сам являешься частью этой большой и ненормальной семейки.

- То есть ты считаешь, что мы тут все как на подбор сумасшедшие собрались? - поддразнил меня Стивен.

- Я бы сказал, на грани, - я, наверное, впервые видела, как Эм так беззаботно хохочет.

Оставшийся вечер мы провели все вместе, обсуждая предстоящие нам изменения и, на мой взгляд, улучшения в нашей жизни. Уже через неделю Дженна выйдет замуж за Люка, переедет к нам и будет всегда рядом. Я была в таком восторге и трепетном предвкушении.

- Планируешь снова взять в руки фотоаппарат? - спросил у друга Люк.

Я резко подняла голову, пытаясь прочесть все мысли Стивена в этот момент. Как он отреагирует на попытку друга вернуть его к привычным и ранее любимым занятиям?

- Думаю, я попробую сделать вам такой подарок, - неуверенно сказал Стивен. - У меня, по крайней мере, есть еще неделя попробовать, вспомнить, каково это.

- Мы будем очень рады, и даже не притворяйся, что растерял свой талант и навыки, - шуточно погрозил ему Люк.

Нам было так хорошо всем вместе, но разошлись мы довольно рано, Эмметту нужно было успеть на поезд домой. Люк пообещал отвезти его. Я поднялась к себе проверить почту, от Аманды ответа не было. А чего я ждала? У нее вполне заслуженный выходной! Я решила не влезать в новые письма и тоже отвлечься сегодня. Мне нужно дать своему мозгу и телу отдохнуть и выспаться. Я налила полную ванную воды, добавила пены, взяла с собой плеер и решила расслабиться по полной. Как же давно я не позволяла себе вот так понежиться в теплой воде с моим любимым ароматом ванили и шоколада. Мои обожаемые песни уносили мое сознание далеко в самые светлые и неизведанные миры, где всегда тепло, хорошо, не бывает несчастий, где прекрасная музыка материальна, она окутывает тебя с головы до ног, и ты физически чувствуешь ее, впитываешь ее каждой клеточкой своего тела. Это было невероятное ощущение. Я потеряла счет времени, вода остывала, а я просто добавляла горячей и не хотела вылезать. Мне было так комфортно, что даже лениво было подпевать, я просто лежала, закрыв глаза и отдаваясь эмоциям бархатных голосов и мелодий, похожих на само мое сердцебиение.