Я поднялась, накинула легкую длинную майку и вышла из комнаты. Весь дом затих, наверное, все уже давно уснули. Я подошла к двери спальни Стива и прислушалась. Оттуда не доносилось ни звука. Я почти бесшумно повернула ручку, открыла дверь и вошла на цыпочках внутрь, также тихо прикрыв за собой дверь. Стивен лежал на спине, но определенно не спал, он приподнял голову и посмотрел на меня.

- Мег? - удивленно проговорил он.

Я подошла к нему и присела на край кровати, аккуратно взяла его за руку и сжала его ладонь, он приподнялся на локтях.

- Не могу уснуть, - прошептала я. - Я не могу уехать и бросить тебя в таком настроении. У меня сердце разрывается.

- Это не твоя забота, я понимаю, что поездка важна для тебя, - спокойно проговорил он.

- Но ты важнее, - напирала я. - Для меня нет ничего важнее тебя.

Я набралась смелости, забралась к нему, прижалась к нему и закинула одну ногу ему на живот. Голова моя покоилась у него на плече, рукой я гладила его обнаженную грудь. Как давно мы так вот с ним не лежали вместе.

- Мег, не нужно, - он попытался отстранить меня.

- Не нужно что? - переспросила я.

- Все равно не подействует, как бы ты меня ни соблазняла.

- Я не пытаюсь тебя соблазнить, я просто хочу побыть с тобой. Речь не только о сексе. Не все для меня в этом мире упирается в секс! Есть еще банальная человеческая близость, поддержка и нежность. Мне так хорошо просто лежать в твоих объятиях.

Подушечками пальцев я нащупала один особенно глубокий шрам. Я удивилась и приподнялась, попытавшись в темноте рассмотреть его. Как же Стиву тогда было больно. Господи, что он пережил в момент аварии, в первые дни в больнице, а теперь еще и не может ходить! Я наклонилась и поцеловала этот рубец. Мне хотелось впитать в себя всю его боль: физическую и душевную, хотелось забрать на себя часть травм, чтобы разделить с ним все это, чтобы он снова смог встать. Я нежно гладила его, целовала его грудь, плечи.

- Меган, - предостерегающим тоном прошептал он.

Я оперлась на руки и посмотрела в его глаза.

- Стивен, я люблю тебя. Любого. Все это лишь у тебя в голове. Ты зацикливаешься на боли и страдании, на диагнозе, ты перестаешь верить в себя и в нас. Я точно знаю, что все это лишь тут, - я потянулась и мягко приложила указательный палец к его виску. - Отпусти себя, расслабься, попробуй наслаждаться просто моей близостью, не думай о том, чего ты не можешь, перестань бояться неудачи. Я не жду от тебя всего и сразу! Я не собираюсь давить на тебя, мне это не нужно. Я лишь хочу, чтобы твои мысли перестали убивать и сковывать твое тело! Расслабься и позволь мне просто остаться с тобой здесь и сейчас.

Он поднял руки и положил ладони мне на плечи. Я наклонилась и нежно, настойчиво и нескончаемо долго поцеловала его. Он отвечал на мой поцелуй. Я гладила его лицо, грудь, живот. В тот момент я совершенно не пыталась соблазнить его, заставить почувствовать что-то или пробудить в нем желание. Я просто наслаждалась ощущением от близости наших тел.

- Позволь мне делать то, что доставляет удовольствие мне, - прошептала я ему в губы.

Я села на него сверху и начала мягко гладить его тело, изучая и целуя каждый шрам, оставшийся после аварии, слушала его дыхание и сердце. Мне было так легко и хорошо рядом с ним.

- Просто расслабься и забудь обо всем на свете, - шептала я ему.

Он нежно гладил мои руги и плечи. В наших движениях не было ничего от страсти, просто нежность и любовь, которую я хотела донести и передать ему как живительную исцеляющую силу. Мои мысли и чувства пришли в норму, перестали хаотично метаться по миру, ища решения и выхода. Мне было так спокойно и хорошо рядом с ним вот так. Я снова устроилась у него под боком, прижавшись к нему всем телом, мое колено лежало на его бедре.

- Просто позволь мне любить тебя и быть рядом с тобой, - прошептала я ему на ухо.

Он погладил меня по щеке и мягко поцеловал в лоб. Я улыбнулась и потерлась щекой о его плечо и уткнулась носом в шею. Мы так и лежали в обнимку, слушая дыхание друг друга, пока не уснули спокойным и тихим сном.

С утра нас разбудил удивленный Эмметт. Мне было пора собираться в аэропорт. Я поцеловала Стивена на прощание и пообещала вернуться к нему с новыми силами. Настроение его было значительно лучше, чем вчера, и я смогла оставить его с легким сердцем. Новую машину нам уже доставили, поэтому Люк получил в полное пользование свой автомобиль. В аэропорту я пообещала ему, что сделаю все от меня зависящее, чтобы привезти к нам и Дженну.


Каково же было мое удивление, когда по прилету я увидела не только Дженну. Но и других наших общих друзей! Они все приветствовали меня, обнимали, целовали. Они совершенно не забыли меня. Меня ждала отличная неделя с любимыми и дорогими моему сердцу людьми, которые столько всего хотели рассказать мне и показать. Я устроилась в квартире у Джен, и мы отправились в наш привычный бар. Сайман тоже присоединился к нам и весь вечер внимательно наблюдал за мной.

Наша компания почти не выпила ни грамма алкоголя, нам было просто некогда, так много хотелось рассказать и расспросить. Мы радовались и смеялись от всей души, наслаждаясь каждой минутой и секундой совместного вечера. Разошлись мы рано, так как завтра был очень важный и сложный день для меня.

На мое удивление и радость собрание руководителей прошло спокойно и успешно. Мне задавали очень много вопросов, искали подводные камни, пытались нащупать мои слабые места и аспекты, в которых я не разбиралась. Вот только такого не было, я настолько основательно изучила этот вопрос, а благодаря жизни со Стивеном и посещению групп поддержки, я смогла рассказать им даже больше, чем они ожидали. За мой проект проголосовали единогласно.

На первом этапе мы решили, что я буду проводить собеседования с семьями, которым необходима помощь и спонсирование переоборудования домов под нужды детей-инвалидов. Это было самое быстрое и простое, что не требовало долгих исследований и изучения, а также привлечения слишком широкого круга профессионалов. Кроме того, наши сотрудники уже готовы были заниматься подобными вопросами, не теряя времени на ожидания реорганизации отдела. Потом они хотели, чтобы я изучила не только вопрос реабилитации детей, прикованных к инвалидным коляскам, но и предоставления нуждающимся деткам протезов. Работы мне предстояло много, она могла быть сложной и тяжелой, иногда придется страдать, слушая и принимая близко к сердцу рассказы семей и наблюдая за детьми, но я понимала, что все это, в конце концов, принесет свои плоды, и я смогу увидеть, как кто-то из наших подопечных делает первые шаги.

Сегодня мы праздновали мою маленькую победу лишь с Дженной. Мы приготовили ужин в ее квартире и открыли бутылку шампанского. Мы сидели на огромной террасе, с которой открывался великолепный вид на город. Было тепло, но не душно, душа моя была спокойна и довольна. Я подробно рассказала подруге о своем проекте, как я планирую его реализовывать. Конечно же, она пообещала меня полностью поддержать в подобном вопросе. Мы говорили обо всем на свете, я поделилась с ней всей правдой про мое падение с лестницы. Она была зла и расстроена. Я успокаивала ее, пыталась отвлечь, перевести тему, я рассказала ей и про улучшения в моральном состоянии Стивена, и о потеплении в наших отношениях. Я так довольно и счастливо улыбалась при этом, что Дженна не смогла сдержать своего живого и бурного любопытства:

- То есть, у вас уже все в порядке и в постели?! - выкрикнула она.

- Это сложно назвать в порядке. Он все еще ничего не чувствует, но мы работаем в этом направлении, - я покраснела.

- То есть он все же пытается тебя хоть как-то удовлетворить, чтобы ты не сбежала к Крису?! - засмеялась Дженна.

Я покраснела еще сильнее. Подруга хохотала и не прекращала своих расспросов:

- Кстати, как там наш мальчик? Все такой же сексуальный?

- Он... - я не знала, как и признаться, но мне нужно высказаться, открыться хоть кому-то, не носить все в себе, иначе я сойду с ума. - Он меня поцеловал.

- Что-о-о? - протянула Джен удивленно.

- После моего падения они с Люком меня напоили. Крис осмелел и поцеловал меня. Он, как, в прочем, что еще хуже, и Стивен, считает, что влюблен в меня, - я покачала головой. - Просто он слишком много времени проводит со мной, он молод, горяч, ему нужно развлекаться, знакомиться с девушками.

- Или он на самом деле в тебя влюбился, потому что ты самая замечательная на свете, - воодушевленно произнесла Дженна.

- Вот как-то мне не смешно. Я для него уже старовата, да и не добавит нам счастья соперничество Стива и Криса. Чтоб не произошло чего страшного, - с опаской проговорила я. - Да еще и Эдгар не хочет видеть отца. Ты не в курсе, что за история произошла у Стивена с Мартой? Почему они развелись?

- Ой, там нужно начинать с почему они вообще поженились, - засмеялась Дженна. Я непонимающе посмотрела на нее. - Сама я, конечно, этого не видела, мне рассказывал Люк, а ему я верю, потому что знаю и саму Марту. Стиву было двадцать два года или что-то типа того. Уже тогда было понятно, что он добьется много в жизни. Он начинал с помощника какого-то сценариста, но, по сути, писал за него сценарии, которые становились все успешнее и успешнее. И он всегда притягивал к себе внимание девушек. А Марта была обычной рядовой моделью из массовки. Ей было двадцать или двадцать один, но для модели это уже не самая молодость и расцвет. Она вцепилась в Стива как пиявка, пыталась его соблазнить и очаровать всеми возможными способами. Он был молод, горяч, какой же парень откажется воспользоваться доступной девушкой? Хотя она была недурна собой: миловидная, казалась доброй, нежной и беззащитной. Актриса из нее неплохая, хоть и не на камеру. После какой-то вечеринки он поддался ей, они начали встречаться, но для Стива всё это было не серьезно. Вот только через пару месяцев она сообщила ему, что ждет ребенка. Если честно, я бы на его месте не поверила ни единому ее слову. Она готова была под любого лечь, лишь бы заполучить желаемое, а он поверил, благородный наивный идиот, - засмеялась Дженна. - Представляешь себе такого Стивена Мейсена? - я отрицательно помотала головой. - Может, поэтому он и стал таким, каким его узнали мы с тобой. Люк пытался его отговорить, просил не верить, дождаться рождения ребенка, может, действительно, не его. Хотя теперь уже никто не усомнится, чей Кристиан сын. А представь, если бы Стивену пришлось растить чужого ребенка? Он любил и любит сына, старался проводить с ним время, при этом развивая свою карьеру и обеспечивая непомерные требования Марты. Она всегда считала себя недооцененной звездой, дивой. В начале карьеры мне довелось с ней пересечься и поработать. Это было скучно и сложно, она слишком капризна. Стив пытался дать ей шанс на возобновление карьеры, но она вела себя настолько избалованно, что все от нее отказывались. Он все меньше появлялся дома, а карьера его пошла в гору, начала давать ему все больше денег и популярности. Он до сих пор является одним из самых желанных режиссеров на многих телевизионных каналах. - Я удивленно подняла брови. - А ты не знала, что твой обожаемый мужчина еще и работал для ведущих телевизионных шоу страны? Ну, ты даешь! Хотя он это делал под псевдонимом. На одной лишь рекламе не выживешь, - опять засмеялась Дженна. - Так вот, популярность Стивена и его банковский счет росли. Он, конечно, ходил налево. Его постоянно видели с различными красотками: моделями, актрисами - они падали к его ногам, очарованные его внешностью и загадочностью, - я поежилась. - Прости, Мег, но ты и сама видела, как на него смотрят женщины. Не только ты без памяти влюбилась в него, - она мне подмигнула. - Вот и Марта это видела. И решила "реанимировать" их брак. И родила Эдгара. Но Стивен так и не вернулся к ней полностью. Потом она закрутила роман с Томасом, наследником с внушительным банковским счетом и полным отсутствием характера. Она нашла идеального бесхребетного мужчину, которым может полностью управлять и крутить им, как хочет, и потребовала от Стива развода. Не понимаю, почему он не развелся с ней, когда Крису было лет пять. Не пришлось бы целое состояние отваливать на двоих детей.