Но что самое важное, общение с Сайманом почти заставило меня забыть Стивена. Я начала ловить себя на мысли, что я все реже по вечерам вспоминаю его и скучаю без его объятий. Я не представляла, что он сейчас делает, с кем и даже на каком континенте он сейчас находится. Он казался мне сказочным персонажем из моей мечты. Существовал ли он на самом деле, или мне все это приснилось? А Сайман же, наоборот, был близким и реальным, он не был похож ни на Дэна, ни на Стивена. Но он почти не вызывал во мне трепета и страсти, которой мне так не хватало по жизни. Вот только я всегда верила, что самыми лучшими супругами становятся люди, отношения которых начинались именно с дружбы, а не с постели. Страсть уходит, задавленная рутиной и повседневностью, а дружба и уют рядом с близким по духу человеком всегда будут греть душу, даже когда любовь перейдет в привычку. Иногда я ловила себя на мысли, что пытаюсь представить себе, как проведу остаток жизни рядом с Сайманом, и меня это не отталкивало. Он пока не предпринимал попыток перейти к каким-то более серьезным действиям, и я решила расслабиться и просто плыть по течению.

В середине августа нас с братьями вызвали к себе родители. У них была годовщина свадьбы. 30 лет в браке. Это уже не так и мало. Впервые за несколько лет мы собрались все вместе: родители, я, двойняшки. Алекс сразил нас наповал, привезя с собой шикарную эффектную блондинку. Она была полной противоположностью Джен во всем, только роста они все же были, наверное, примерно одинакового. Брат представил ее нам в качестве своей невесты, оказывается, он собирался сделать ей предложение. Вот тебе и обрадовал! Это значит, что родители, конечно, теперь будут сильнее требовать внуков с уже женатого ребенка, но только мне будет доставаться упреков из-за того, что я еще не замужем, а младшенький уже осчастливил их. Как всегда радость в нашей семье граничила с сумасшествием.

У Джастина жизнь почти не изменилась. Как всегда толпы поклонниц, концерты, туры. Ничего серьезного. Вечерами мы с ним могли усесться в небольшом садике у дома, он играл на гитаре, а я тихонечко пела. Вот именно по этому я больше всего скучала, когда вспоминала свою семью. Иногда к нам присоединялись и родители, у которых был идеальный слух. У меня был неплохой голос, я попадала в ноты, но совершенно не обладала такими талантами в музыке, как мой брат. В детстве я даже завидовала ему. Хоть он и был очень похож на меня, но волосы его были гуще, ресницы пушистее, для парня он был необычайно красив, так еще и талантлив. Рядом с обоими братьями я была просто серым мышонком, незаметным и созданным, чтобы на моем фоне они выглядели еще более крутыми.

До лет семнадцати я и на девушку-то не совсем была похожа. Девочка-соседка, которая играет в футбол с мальчиками, а по вечерам зависает с братом и его группой, исполняя роль то слушателя, то второго вокала. Своих увлечений у меня толком не было, так как с детства приходилось помогать братьям, начиная от уроков, заканчивая сопровождением их на тренировки и в музыкальную школу. Даже, если у меня и были какие-то таланты, развить их я забыла или не успела. Зато благодаря постоянному планированию расписания братьев, чтобы мы ничего не пропустили, нигде не опаздывали, правильно питались и не попадали в неприятности, я научилась ответственности, рациональному распределению времени и других ресурсов, что очень даже положительно сказывается на моей работе и до сих пор помогает мне двигаться дальше. Теперь я даже в какой-то степени рада такому детству и юношеству.

Сейчас Джастин на акустической гитаре играл одну из наших любимых песен группы Papa Roach "Scars". Я спокойно пела, я любила этот текст, любила, как брат играет ее. В голове моей крутились события прошедших месяцев и последних дней, я пыталась осмыслить происходящее со мной и понять, как я хочу жить дальше, куда двигаться. Я пела душой, и вдруг сердце мое защемило, перед глазами моими всплыл образ Стивена, по щеке поползла одинокая предательская слеза, голос мой дрогнул. Я пела о шрамах, о ранах на сердце, а у меня в груди раскрывалась черная дыра, которая затягивала мои чувства в себя, оставляя лишь огромное желание увидеть его!

- Ты, конечно, любишь эту песню, но чтобы плакать, это в первый раз, - удивился Джастин. - Что случилось, выкладывай, пока мы только вдвоем тут. Влюбилась?

- Я не уверена, что влюбилась. Да и рассказывать особо нечего.

- Безответная любовь? Давай подробно и по максимуму живописно, вдруг вдохновишь меня на новый хит, - голос брата дрожал от нетерпения.

- Описывать-то нечего, - братья знали про мое увлечение работами Стивена, но признаваться ему сейчас в наших отношениях мне точно не хотелось. Тем более, отношениями это было пока сложно назвать. - Одно могу сказать тебе точно, родителям он точно не понравится, они совершенно меня не поймут.

- Что же там за монстр такой, которого могла полюбить моя идеально правильная сестра? Не хочешь говорить, как хочешь, но учти, потом меня не будет рядом. С турне я не сорвусь, чтобы стать твоей жилеткой.

- Ой, а ты хоть раз-то был моей жилеткой? - Передразнила его я. - Вот мне тебе с детства приходилось подтирать сопли.

- Поверь, убиваться по женщинам точно не в моем стиле. Пусть они за мной теперь побегают, - засмеялся Джас.

Он пересел ко мне на шезлонг, положил мою голову на свое плечо и заиграл что-то из своего репертуара. Видимо, это была какая-то любовная баллада. Не знаю. Как ни стыдно мне было в этом признаться, но творчество своего родного брата за последние годы я знала довольно слабо, хотя его группа и играла в моем любимом музыкальном стиле.

Вот так сидя в центре родительского сада в слабом свете, долетающем до нас из гостиной, где были родители и Алекс с невестой, положив голову брату на плечо, слушая нежное пение его гитары, наблюдая за его виртуозными пальцами, я приняла решение. Я завтра же попробую связаться со Стивеном. Мне он ужасно нужен, я не смогу двигаться дальше, если не увижу его, не окажусь в его объятиях хотя бы на пару часов. Я понимаю, что буду смотреться совершенно жалкой в роли просящей, но мое равновесие было под угрозой, мне казалось, что я взорвусь или впаду в депрессию. В последнее время я так запуталась в своих чувствах. Я два месяца не видела Стива, и ужасно скучала. Нет, мне не хотелось просто сравнить его с Сайманом, я и так знала, что равных ему нет и не будет.

Первым же делом с утра на свежую голову я собрала всю свою смелость и набрала номер Стива. Вне зоны доступа. Вот и все, не судьба, надежды рухнули, настроение упало. Я спустилась на кухню, кинула телефон на столешницу у холодильника и занялась кофе. Наскоро я приготовила себе завтрак, схватила тарелку и чашку и ушла в сад. Я устроилась на шезлонге, поджала под себя ноги, поставила тарелку на колени, чашку на столик и принялась завтракать, наслаждаясь утренней прохладой и свежестью. Доев, я так и не двинулась с места. Я прислушалась к птичьему щебету, к журчанию воды в маленьком прудике с папиными любимыми рыбками. Я повернула голову и осмотрела наш дом, в котором провела все свое детство. Это было двухэтажное здание из коричневого кирпича. На первом этаже располагалась большая кухня и огромная гостиная, прачечная и запасная ванная. На второй этаж вела лестница, покрытая ковром, напротив нее сразу была большая ванная, а правее вход в спальню родителей, в спальню мальчиков, а самая крайняя была моя небольшая комнатушка. Я могла пройти по дому с закрытыми глазами, я знала тут каждый сантиметр, каждую щелочку. Вот только назвать этот здание своим домом в полном смысле этого слова я не могла. Меня всегда тянуло отсюда подальше, и никогда не было желания возвращаться сюда, когда меня съедала тоска или наваливались проблемы.

Я тряхнула головой, поднялась и прошла на кухню. На часах было почти одиннадцать, а в доме все еще было тихо, видимо, народ еще спал. Я проверила телефон, не отвеченных не было. Я рискнула и попыталась набрать еще раз, все еще не доступен. Я помыла посуду, аккуратно составила ее в шкаф, именно в таком порядке, как и много лет назад в моем детстве, мама уж очень не любила беспорядок. Беспорядок в ее понимании, это все, что было не так, как задумала она, любая мелочь могла разозлить ее.

На кухню спустились родители. Они были в прекрасном расположении духа, наконец, хоть кто-то из их детей решил остепениться. Они счастливо обсуждали предстоящую свадьбу Алекса с такой милой девочкой, пытаясь втянуть меня в разговор и веселиться вместе с ними. Я действительно была очень рада за брата, так как его невеста показалась мне очень хорошей и подходящей на роль жены такого, как он. Я старалась улыбаться родителям и поддерживать разговор, но прекрасно знала, что последует за всем этим, и на душе стало совсем несладко.

Пока папа занимался кофе, а мама сновала у плиты, я опять взяла телефон и написала всего два слова: "Нужно поговорить".

- Дорогая, чем тебе все-таки не угодил Дэн? - Первой не выдержала мама. - Ты уже не в том возрасте, чтобы разбрасываться парнями. Тебе в этом году исполнится тридцать лет. Теперь уже не ты выбираешь, а выбирают тебя!

- Мама, он мне изменил! - Удивленно воскликнула я. - Он переспал с Линн, моей подругой!

- Ой, подумаешь, разок всего. Все изменяют. А ты слишком поглощена своей работой, ты ему не уделяла достаточно времени, вот он и нашел утешение. Нужно было любить его, заботиться о нем, как приличная девушка, выйти замуж, родить детей.

- И всю жизнь жалеть об упущенных перспективах и загубленной жизни? Ждать его вечерами, и гадать с кем он?

- Мэгги, какие еще перспективы?! Ты женщина, ты должна понимать, что дети - это твое самое важное вложение в жизни. В твоем возрасте у меня уже было трое детей, и я ни капли не жалею, что дала жизнь хоть одному из них.

- Мама, пожалуйста...- взмолилась я.