Иногда вечерами в мою жизнь врывалась настойчивая Дженна, забиралась в мой шкаф, выбирала мне платье и силком утаскивала на какую-нибудь вечеринку или в бар "просто поболтать". Я не привыкла к такой бурной светской жизни. Но она выбила из меня обещание иногда выбираться на свет из "потайных темниц своего замка-офиса". Спорить с ней было совершенно бесполезно, да и одиноко сидеть вечерами у телевизора мне самой не особенно хотелось. Джен была убеждена, что нам нужно развлечься, может, найти себе парней, расслабиться.

Мы, как и раньше, устраивали шоппинг, который длился целые выходные, бегали по торговым центрам, прыгали между примерочными кабинками, танцевали и веселились. Дженна обожала наряжать меня на свое усмотрение, как ростовую куклу Барби. Ей давно пора открывать свое модельное агентство или студию дизайнерской одежды. Теперь у меня, наконец, появилось несколько комплектов кружевного белья. То есть, как... несколько?

Как-то раз подруга залезла в мой гардероб перед очередной вечеринкой, чтобы подобрать мне образ. Выбор ее пал на аккуратное бежевое платье с открытой спиной, естественно, оно просвечивало. И Джен начала бесцеремонно копаться в моем нижнем белье, подбирая подходящее. Она с ужасом ругала и отшвыривала мои любимые трусы и бюстгальтеры.

- Ты же девушка, - воскликнула она. - Ты так круто одеваешься, у тебя такое шикарное чувство стиля. Кто бы мог подумать, что под всем этим ты скрываешь бабушкины панталоны! Прости, подруга, за мои слова, но после увиденного я совершенно не удивлена, что Дэн тебе изменил. Надо спасать ситуацию.

Мои протесты никого не волновали. Меня практически за шкирки, как маленького котенка, затащили в Victoria's secret и заставили примерять, и примерять, и примерять. Теперь у меня на полочке аккуратненько стояли различные органайзеры, заполненные красивыми комплектами. Интересно, надолго ли хватит у меня терпения, чтобы поддерживать в этом великолепии такой порядок? Но все равно через пару дней я зашла в обычный магазин и купила привычное хлопковое белье черного и серого цветов. Но в том, что мне выбрала Джен, я чувствовала себя более женственной и нежной, сексуальной и в то же время скромной. Иногда я баловала себя, надевая под обычные офисные костюмы именно такое, чтобы не ощущать себя постоянно "солдатом в юбке" или "роботом", как меня, я знала, называют мои коллеги. Это была моя тайна, мой секрет, который заставлял меня расплываться в загадочной улыбке.

В один из таких дней я решила побаловать себя светлым летним женственным образом. Я выбрала легкое льняное платье приталенного силуэта с юбкой, едва доходившей до колен. Чтобы не выглядеть совсем раздетой, я прикрыла плечи строгим болеро с коротким рукавом. Образ получился нежным и милым. Я припарковала свою верную подругу на привычном месте и легкой походкой уверенного в себе человека направилась к большим стеклянным дверям офиса. Солнце светило мне в спину, я радостно улыбалась.

Вдруг из-за спины на моем пути всплыла чья-то тень. От неожиданности я подпрыгнула и покачнулась на высоких каблуках. Сильная рука не дала мне упасть, подхватила и развернула. Удивлению моему не было предела:

- Люк!

Он был одет в легкий светлый костюм с белой рубашкой, верхние пуговицы были расстегнуты, на носу у него были солнечные очки. Он выглядел шикарно! Небрежно, но в то же время респектабельно.

- Какой сюрприз! Что ты тут делаешь?

- Да вот решил заехать к своему старому другу и коллеге Тревису Барнсу, а тут заметил тебя. Прекрасно выглядишь, Мэгги, просто - светлая муза поэта, - я зарделась от удовольствия.

Он галантно предложил мне свою руку, я кокетливо поправила волосы и взяла его под локоть. Так мы и двинулись в здание, беззаботно болтая и улыбаясь. Мы договорились встретиться вечером в баре вместе с Дженной и еще парочкой наших общих друзей. Весь день после этого я порхала на крыльях. Я так была рада снова увидеть Люка с его спокойным и размеренным голосом, с его добрыми теплыми глазами! А еще я тайком надеялась, что он хоть вскользь расскажет про Стивена, о котором я совершенно ничего не слышала уже больше трех недель.

С самого расставания со Стивеном я старалась заглушить в себе все чувства и желания, бушующие в моей страстной душе. Я пыталась выдернуть из своего сердца зародившуюся тогда привязанность. Я загрузила себя работой и постоянно придумывала себе всевозможные занятия, чтобы забыть его. Если оставалась энергия после работы, я убивалась в тренажерном зале. И мне, наконец, начало это удаваться. Я перестала думать о нем даже перед сном. После своей дневной нагрузки, которую я взвалила на свои плечи, я просто падала на кровать и засыпала. И все же каждый раз, когда я шла по улице и слышала звук мотора проезжающего мимо мотоцикла, я всегда оборачивалась в надежде увидеть его.

Вечером я надела совершенно простое аккуратное желтое платье, в котором я чувствовала себя комфортно и уверенно. Обычно я не позволяю себе пить в незнакомых компаниях и с людьми, которым я не доверяю. Сегодня же я решила поехать на такси и позволить себе выпить алкоголь, потому что с Джен и Люком мне было абсолютно комфортно и беззаботно.

Дженна этим вечером блистала как бриллиант. В ней было идеально все: платье, прическа, глаза, горевшие как два огромных изумруда. Она была счастлива и дарила это чувство всем окружающим. Она была королевой вечера. Рядом с Люком она казалась еще более яркой, чем обычно. Сегодня был единственный вечер, который он мог провести с нами, поэтому и отрывались мы, будто последний раз в жизни. Хорошо, что завтра не нужно было на работу.

Про Стивена я ничего не узнала, да и с чего бы это Люку вдруг рассказывать нам о друге, если никто не спрашивал? Они не обязаны постоянно быть рядом друг с другом.Возможно, Люк даже и не видел Стива с тех самых пор, ведь они оба работают. Я закрыла глаза, глубоко вдохнула, выдохнула и попыталась изгнать мысли о Стивене из своей головы.


С утра я проснулась с похмельем, голова гудела, глаза слезились и горели, во рту была страшная засуха. Я потянулась на постели, чтоб дотянуться до прикроватного столика и посмотреть время на часах, но тут моя нога уперлась в чью-то теплую плоть.

"Б-боже-е-е, - мысленно простонала я, - неужели, я надралась так, что не помню, как сцепила какого-то парня? Почему я вообще ничего не помню?!"

Я боялась обернуться и посмотреть на того, кто лежит с другой стороны кровати. Мне так страшно было увидеть там кого-то похожего на Стива, но еще страшнее было обнаружить совершенную его противоположность, то есть мужчину, который определенно не был в моем вкусе. Какой стыд и позор! Я змейкой сползла с кровати, завернулась в покрывало и тихонечко приподнялась на цыпочки, чтобы заглянуть в лицо спящего соседа по постели, при этом не разбудив его. Я вскрикнула с удивлением и залилась громким смехом. От этого звука Дженна подскочила и стала озираться по сторонам, как мультяшный герой, упавший с высоты.

- Каким образом я оказалась в твоей кровати? - удивленно протянула она.

- Если б я знала, - все также смеялась я. - Я уже испугалась, что склеила кого-то в баре и притащила к себе в постель! В свою собственную квартиру и кровать, фу, противно...

Я ненавидела секс на одну ночь больше всего именно по причине того, что мне была отвратительна даже мысль о том, что мужчина, которого я больше не увижу, будет спать со мной в моей личной кровати! А еще хуже, если он вдруг решит, что так могут начаться наши отношения и будет меня преследовать, зная, где я живу. Может, это паранойя, но зато я еще ни разу не оказывалась в такой ситуации. Кроме того раза со Стивеном. Хотя это другое, ведь и постель была не моя личная, и теперь у нас с ним и вовсе какое-то подобие отношений.

- В моей голове идет война за независимость с ядерными взрывами и партизанскими отрядами, - простонала Дженна сквозь смех.

- Наверное, стоит позвонить Люку и спросить, что вчера было, и как мы очутились в моей квартире. Как минимум, я живу ближе к бару, чем ты, это уже хоть что-то объясняет. Но почему ты не осталась с Люком?

- Видимо, я была настолько пьяна, что он не захотел позволить мне совершить ту же ошибку снова. Не знаю, Мег, - прошептала Дженна.

Мы замолчали. Смех отступил. Видимо, она задумалась о своих ошибках, а я опять вспомнила Стива. Неужели и я когда-нибудь также пожалею о наших отношениях?

Неожиданный стук в дверь спальни заставил нас подскочить на кровати. Мы удивленно переглянулись, хором проорали "Минуточку!", я прыгнула в гардеробную, напялила первое попавшееся платье и швырнула Дженне свой халат, который едва доходил ей до середины бедра. Она была почти на двадцать сантиметров выше меня.

Я открыла дверь спальни и ахнула от удивления - за дверью стоял Люк. Как оказалось, он всю ночь проспал на диване у меня в гостиной. Что же вчера было?

Но что еще было для меня страшнее: что я могла рассказать им обоим, пока была почти в бессознательном состоянии от алкоголя? Как же мне расспросить их об этом , не вызвав подозрений?А если они от меня так ничего и не услышали? Я внимательно наблюдала за ними, пока мы располагались у меня на кухне. Я предложила сварить кофе, если, конечно, он нам мог помочь почувствовать себя лучше. Я вытащила из шкафчика над раковиной чашки, погруженная в свои мысли. И тут они почти выпали у меня из рук, звякнули о столешницу, я почти швырнула их, резко обернулась и закричала:

- Люк, почему мы с Джен были раздеты, ты...?

Они аж подпрыгнули.

- Поверьте, это был не я. Вы ушли в комнату одетые. Дальше уже вспоминайте сами, что там между вами было, - Люк загадочно улыбнулся нам. - Но судя по звукам, вы просто вырубились.

- Как же стыдно... Прости, Люк. Для меня это совершенно не характерно, - попыталась извиниться я. - Не помню, когда в последний раз я так много выпивала.