Прежде чем Брук успела отказаться, Стюарт хлопнул в ладоши, и вся команда, состоящая из трех операторов, двух техников, директора проекта Стюарта, визажистки и примерно десятка ассистентов, разбежалась по своим местам.

У Брук не осталось времени на раздумья, потому что директор проекта, она и Дрю переместились за специально сооруженную столешницу посреди кухни.

В свете ярких прожекторов она начала потеть и невольно жалась к Дрю, хотя именно он был причиной всего этого кошмара.

— Камера включена, — радостно сообщил Стюарт. — Начинаем, будьте совершенно естественными. Удачи!

Совершенно естественными? Шутки шутите? Для Брук все выглядело абсолютно иначе. В панике она улыбнулась в камеру, совершенно не представляя, что затем должна делать.

К счастью, хотя бы Дрю понимал, с чего нужно начать.

— Добрый день. Меня зовут Дрю Найт, рядом со мной Брук Дэй, шеф-повар вот этого ресторана. Сегодня вы сможете понаблюдать за нашей работой. Мы будем готовить типичное меню из трех блюд по рецептам, традиционным для Новой Англии. Если вы спросите, где же именно мы находимся, рад буду сообщить, что ресторан «Крэб Инн», находящийся в нескольких минутах езды от Санпорта, — лучший во всем штате Мэн, и поэтому мы выбрали именно его для нашей передачи. Отсюда, кстати, можно любоваться фантастическим видом на океан. Сегодня мы вдохновенно будем готовить ароматный суп из омара и великолепный крабовый паштет — блюда, само собой, из свежайших морепродуктов. На десерт у нас, разумеется, не рыба, а типично американское блюдо — черничный пирог из рисовой муки с орехами пекан. Клянусь, что от одного вида этого пирога у вас потекут слюнки и вы при первой же возможности отправитесь в штат Мэн, чтобы посетить «Крэб Инн».

Он перевел дух и повернулся к Брук, любезно спросив ее:

— Собственно, почему говорю только я, Брук? Это ведь твоя кухня, и мы собираемся готовить твои блюда.

Девушка взглянул ему прямо в лицо и, недолго думая, ответила с язвительным юмором:

— Почему ты об этом рассуждаешь как о чем-то неслыханном? Насколько я тебя знаю, Дрю, ты все время только и делаешь, что болтаешь.

Девушка испуганно моргнула, осознав: она сказала это при включенной камере. Она уже хотела попросить Стюарта прекратить съемку, как Дрю вдруг ободряюще ей подмигнул и, улыбаясь, продемонстрировал ямочки:

— Ну хорошо, шеф-повар. Просто скажи, с чего мне начать. А пока я буду готовить, ты сможешь рассказать зрителям, что такое кухня Новой Англии.

Вот теперь она попала в переплет. Брук вообще мечтала о том, чтобы она оставалась на заднем плане, а Дрю был ведущим.

Девушка с трудом кивнула, посмотрела в камеру и незаметно для всех остальных наступила Дрю на ногу.

К сожалению, Дрю тут же прокомментировал это нападение и возмущенно спросил:

— Ты мне только что наступила на ногу?

Положение стало безвыходным. Оставалось только… Брук радостно кивнула, продолжая смотреть в камеру, и весело улыбнулась:

— Да-да. Сделай, пожалуйста, уже что-нибудь полезное и начни готовить ингредиенты для супа с омарами. Томиться ему на плите потребуется минимум два часа, тогда получится насыщенный вкус. А когда закончишь с этим, можешь заняться тестом для черничного пирога.

— А что ты будешь делать в это время?

Брук с милой улыбкой сказала в камеру:

— А я займусь тем, что и положено шеф-повару, — за всем следить, раздавать ценные указания и демонстрировать свою значимость.

Она требовательно взглянула на него:

— Суп из омаров ждет тебя, Дрю!

— Так точно, шеф! — кивнул он и принялся подготавливать ингредиенты на рабочей поверхности: фенхель, стебли сельдерея, репчатый лук, помидоры и белое вино. Брук глубоко вздохнула, чтобы немного успокоиться.

Потом, постепенно отходя от испуга и обретая почву под ногами, она рассказала операторам за камерами об особенностях приготовления супа из омаров.

Дрю молча работал рядом и выполнял все поручения, которые давала Брук.

Обработку омара она все же взяла на себя и разделала хрустящее ракообразное на части под бдительным взглядом су-шефа. Он стоял к ней так близко, что это нервировало девушку больше, чем камеры. Когда Брук доставала из клешней нежное мясо, к счастью, все прошло удачно: она бы умерла от страха, если бы части красного панциря разлетелись по всей кухне.

— Хорошо освоенное не забывается, — прокомментировал Дрю. — Хотя меня лично немного пугает, когда женщина так ловко разделывает омара.

Брук ощутила, что щеки ее покраснели. Она ответила как можно спокойнее:

— Мой дед ловил омаров, так что у меня это в крови.

Она дерзко взглянула прямо в его зеленые глаза.

— А как быть с таким снобом из большого города, как ты? Ты бы сам себе доверил разделывать омара?

Теперь его лицо залилось краской. Может, от удовольствия? Она не знала этого, потому что Дрю спокойно ответил:

— Ты действительно хочешь меня испытать?

— Почему бы и нет? — Брук пожала плечами и пододвинула второго сваренного омара ему. — Если ты его испортишь, ничего страшного. В конце концов, у нас есть мясо первого.

— Большое спасибо, — иронично вздохнул он и театрально посмотрел в потолок. — Оказанное доверие так мне льстит!

Девушке все больше хотелось уколоть Дрю. Брук весело наблюдала за тем, как он разобрал несчастного омара:

— Имеет смысл немного поторопиться, — заметила она, пока Дрю корпел над первой клешней. — У зрителей нет вечности впереди, и они точно не хотят умереть от голода.

Дрю поморщился, а Брук повеселела.

— Ты весьма авторитарна, — пожаловался он.

— На этой кухне царят скорость, чистота и точность.

Пожалуй, перебор в саморекламе — девушка тоже поморщилась, но затем улыбнулась:

— Здесь недостаточно быть просто милым и любезным, мистер Найт.

Само собой, он тут же повернулся к ней и изобразил изумление:

— Да?! А ты еще чего-то требуешь от своих помощников?

— Ты бы поторопился, а то передача скоро закончится. И помни о том, что нам еще нужно приготовить тесто для пирога.

— Ты уверен, что нам не нужно помогать тебе в уборке?

Дрю покачал головой, улыбнулся Стюарту и кивнул в сторону машины съемочной группы, стоящей снаружи:

— Здесь уже почти нечего делать. Остальным мы займемся вместе с Брук. Лучше уезжайте, иначе вы попадете в Бостон только к полуночи. Это был долгий день.

Симпатичный режиссер устало кивнул и провел ладонью по лицу:

— Это мило с вашей стороны. Тогда просто подожду, пока не погрузят оставшееся оборудование. Утром привезу материал в редакцию и в ближайшие дни за него возьмусь. Надеюсь, что натурных съемок хватит, иначе нам, возможно, придется вернуться, если мы что-то упустили. За один день очень тяжело снять обычную часовую передачу.

После съемки у Дрю было неприлично приподнятое настроение, он весело кивнул:

— Думаю, Брук не будет против, если вы заглянете еще раз. После того как ты, поев, облизывал пальцы и предлагал ей выйти за тебя замуж, она будет готова выполнить любую просьбу.

Стюарт с сожалением вздохнул:

— Можешь ей сообщить: пока я не попробовал ее пирог, еще никогда так не жалел, что я гей. Он достоин того, чтобы еще раз задуматься о своей сексуальной ориентации.

Дрю усмехнулся. Ему нравился режиссер. Может, еще и потому, что, к счастью, он не намеревался всерьез подбивать клинья к Брук. Его улыбка стала шире при мысли о том, как легко и непринужденно прошла их первая съемка.

Стюарт верно растолковал эту улыбку и серьезно добавил:

— Да, и передай ей: все было прекрасно. Вы оба были чудесными и невероятно веселыми. Иногда я даже переживал, что нам придется остановить съемку, — когда вся команда была готова валяться от хохота. Продюсеры будут в восторге.

Дрю сразу подумал, что это не пустые слова. Он ведь тоже получил удовольствие, хотя Брук постоянно его подначивала. Кроме того, между ними пробежала искра, да еще какая!

Одно ясно: скучным это телешоу не будет.

— Значит, можно надеяться на то, что новая передача состоится и это пойдет в эфир?

— В этом я абсолютно уверен, — подмигнув, ответил Стюарт и дал знак одному из членов команды грузить оставшуюся аппаратуру в авто. — Думаю, вам наверняка закажут полный сезон. Вижу это как сейчас: Найт и Дэй — новая звездная пара на кулинарном небосводе!

— Найт и Дэй? — Дрю едва не подавился от смеха. — Это звучит…

— Гениально, — перебил его Стюарт со счастливым лицом, а потом многозначительно цокнул языком. — Сообщи мне, если надумаешь: я сниму вашу свадьбу.

Дрю поднял голову и указал большим пальцем себе за спину:

— Федеральные автострады в это время переполнены. Вам стоит поторопиться.

К счастью, Стюарт правильно понял намек, быстро собрал команду и, распрощавшись у машины, уехал.

Дрю устало провел рукой по волосам и вернулся в «Крэб Инн». В последние несколько минут он совершенно потерял Брук из виду и теперь хотел отправиться на ее поиски. Вдруг зазвонил его мобильник.

Он устало вытащил телефон из кармана брюк. Когда увидел номер Дэйзи, запрокинул голову. Он был в долгу у нее за то, что она сумела так быстро организовать съемку и воплотить его план в жизнь. Когда ответил, в динамике тут же раздался ее взволнованный голос.

— Ну что? Удалось? Как все прошло? Брук согласилась? Режиссер был таким милым, как нам обещали?

Дрю резко выдохнул. Он любовался небом над головой, которое поздним летним вечером залилось нежным розовым цветом. Взглянув на океан, заметил, что горизонт уже скрылся в сумерках, но в противоположной части неба виднелись еще последние солнечные лучи. А пространство посредине словно накрыто мягким розовым покрывалом.