Юлия Кузнецова - Рецепт надежды

Влад встал, пересел к ней, помог вытереть лужицу салфеткой. Потом повернулся к Ире.

– А ты молодец, – негромко сказал он, – всё-таки у нас с тобой есть кое-что общее. Я бы тоже Полину никогда не простил.

Вдруг Влад протянул руку и коснулся Ириного локона, выбившегося из причёски-мальвинки.

– Знаешь, ты всё-таки изумительно выглядишь, – повторил он.

– Эй, – неуверенно улыбнулась Ира, отодвинувшись, – я не думаю, что Полина одобрила бы…

– А Полина меня бросила, – спокойно ответил Влад.

– Что?! Она тоже?

– Нет, никаких измен, просто ушла. Назвала меня невыносимым.

Влад зачем-то улыбнулся, но улыбка вышла натянутая. Ира вздохнула.

– Бедный…

– Да, точно, я бедный и несчастный, – продолжая улыбаться, проговорил он и снова подвинулся к Ире, – пожалеешь меня? Слушай, если бы я знал, что ты можешь так выглядеть…

Ира недоверчиво посмотрела на него. Всё пошло куда-то не в ту сторону! Что он несёт? Да, ей приятно его внимание, но она не собирается с ним встречаться. Но как заявить ему об этом? Ведь он так внимательно её слушал, давал советы. Чаем, в конце концов, угощал.

– …то никогда не отпустил бы тебя к твоему поварёнку, – продолжал Влад, – никогда не поменял бы тебя на Полину. Она пустышка. А ты очень классная. Вот только причёска старушечья, Ир. Зачем вы, девчонки, собираете волосы на затылке? Бабки раньше такое носили. Они ещё ободки втыкали в эти причёски. И этот цыплячий жёлтый тебе не идёт.

До того как Влад заговорил о причёске и цвете футболки, Ира волновалась за то, что разговор пошёл в неправильном направлении. Но теперь ей стало смешно. Она фыркнула и поднялась с дивана.

– Влад, дорогой! Ты совсем не изменился!

– А я и не собирался, – пожал он плечами.

– Спасибо за чай! – звонко сказала Ира. – И за то, что выслушал. Если хочешь, мы обсудим то, что произошло между тобой и Полиной. Я не против того, чтобы стать друзьями. Только друзьями. Тебе помочь убрать со стола? Нет? Ну тогда мне пора…

Когда Ира направилась к двери, у неё внутри, конечно, ёкнуло подозрение: а не запер ли Влад дверь? Она не боялась его, но в его духе было поиграть на её нервах. Влад всегда любил командовать. К счастью, дверь была открыта. Ира выскользнула, даже и не обернувшись. Влад не поднялся, чтобы её проводить.

Однако, к её большому удивлению, он нагнал её на улице.

– Действительно хорошие кроссовки! – усмехнулась Ира. – Быстро бегаешь!

Влад тяжело дышал, но всё же нашёл в себе силы криво ухмыльнуться.

– Я тебе просто хотел сказать, – начал он нарочито небрежным голосом, – это всё просто была шутка. Ну я по приколу к тебе приставал. На самом деле мне никто не нужен. Все вы, девчонки…

– Не надо, – перебила Ира, посерьёзнев, – Влад, не надо всё портить. Я действительно оценила то, что ты меня выслушал. И ещё… Я не знаю, какие мотивы у тебя были заявить об этом, может быть, ты просто хотел лучше выглядеть на фоне Игоря, но ты высказал в разговоре одну правильную мысль. Она не даёт мне покоя с тех пор, как я вышла из твоей квартиры. Понимаешь, ты мне помог посмотреть на эту ситуацию со стороны.

– О, – закатил глаза Влад, – ты всё-таки его простишь.

Ира покачала головой.

– Не знаю, – вздохнула она.

– Простишь-простишь! – подначил Влад.

– Может, когда-то и прощу, – сказала Ира и тут же добавила: – но не вернусь, конечно. Просто в разговоре с тобой я поняла, что это разные вещи. Раньше я думала, что ненавидеть и не возвращаться – это одно и то же. Но мне самой тяжело без конца возмущаться поступком Игоря. И когда ты сегодня сказал «не мне судить»… я даже облегчение почувствовала. Я подумала: и мне тоже можно не судить! Я не вернусь, но и осуждать без конца не стану. Влад, я тебе правда очень благодарна за разговор.

Охваченная неведомым порывом, Ира обняла Влада, просто, по-дружески.

– И ты очень хороший, – добавила она, – когда хочешь таким быть.

– Что ж вы все тогда бросаете меня, такого хорошего? – вырвалось у Влада. – Ой… ну… в смысле… тоже шутка, короче, не важно, забей, всё!

– Хочешь, я тебе скажу, почему…

Ира постаралась подобрать слово помягче, чтобы не обидеть Влада. Да, нелегко, с одной стороны, говорить мягко с человеком, который испортил ей тесто накануне ярмарки, поливал грязью её любимого, устроил довольно жестокий розыгрыш…

Но Ира видела: внутри такого вредного себялюбивого Влада прячется кто-то хороший, жаждущий любви. И возможно, у Влада есть шанс научиться любить людей.

Трудно сказать, как Ире удалось разглядеть во Владе кого-то хорошего. Возможно, это произошло потому, что он проявил к ней сочувствие. А ещё, говорят же, что страдания очищают душу. Может быть, и теперь, проведя много дней в слезах и мучениях, Ира стала лучше понимать людей.

– В общем, как мне кажется, дело в том, что ты пытаешься всех переделать. А это никому не нравится.

– Но я же стараюсь для вас самих! – воскликнул Влад. – Если ты заменишь жёлтую футболку на голубую, будешь выглядеть лучше!

– А тебе не приходило в голову, что я вижу себя по-другому? – тихо спросила Ира. Влад молча пожал плечами. – Подумай об этом, – посоветовала мягко Ира, – и ещё раз – спасибо.

Она поспешила удалиться, пока Влад снова не начал ёрничать от смущения.

«Удивительно, – размышляла Ира, – что именно Влад оказался первым человеком, который не осудил Игоря. Даже родители поддерживали меня, когда я возмущалась поступком Игоря. А тут – такое понимание… И как всё-таки легко, когда в душе нет ненависти и никого не нужно ругать».

У своего подъезда ей пришлось обогнуть толпу девчонок. Обычные девчонки лет десяти, загорелые, в коротких шортах, ноги в комариных укусах, весёлый смех, растрёпанные волосы, взмокшие от прыжков макушки, ободки набекрень – в руках одной Ира заметила прыгалки, видно, только что закончили «сет». «Когда-то и мы с Лялькой и Сашей были такими беззаботными, – подумала Ира, – никаких проблем на работе, никаких трудностей с парнями. Проблема только одна: быстро прыгалку крутить или медленно». Но тут же пришла в голову другая мысль: «А этим девчонкам только предстоит повзрослеть… Мы хотя бы уже в курсе, что иногда взрослеть – больно…» Но не успела Ира и пожалеть девчонок, как одна из них, самая бойкая, в теннисной повязке, подошла поближе к окнам первого этажа и крикнула:

– Ок-са-на! Вы-хо-ди!

И остальные заголосили тоже:

– Оксана! Выходи! У нас прыгалки есть!

«Надо же, – чувствуя предательскую дрожь в коленях, плечах, спине, – подумала Ира, – ведь в городе кричать друг другу под окошком не принято. Наверное, эти девчонки только что из деревни приехали. У бабушек отдыхали и привыкли друг другу под окнами орать…»

Но сопротивление было бесполезно. Волна боли, вызванная именем Оксана, смыла все мысленные преграды, которые так старательно выстраивала Ира, смыла и уволокла Ирину душу в тёмную воронку отчаяния.

– Если ещё раз позвоню и она не откроет, будем ломать дверь! – предупредила Ляля, протягивая руку к звонку.

– Не надо! – попросила Сашенька. – Ну, может, она не в настроении. Тогда никуда не пойдём. Просто отдадим ей это, и всё…

Саша кивнула на конверт, который сжимала в руках.

– Как не пойдём? – взвилась Ляля. – Если хочешь знать, на мне специальный прикид для пикника! Ты даже представить не можешь, сколько стоили эти капри! Чистый лён, между прочим! И деревянные бусы!

– Зачем ты их купила? – улыбнулась Саша.

– Как зачем? – удивилась Ляля. – На пикник принято надевать украшения из природного материала. Я даже макияж особый сделала для пикника, видишь? Только слегка подкрасила ресницы и добавила немного румян. А ты – не пойдём… А мальчишкам что скажем?

– Если Ире плохо… – начала Саша, но тут дверь распахнулась.

Ира стояла на пороге, бледная, растрёпанная, с синяками под глазами. Она запахивала на груди домашний халат.

– Ну что ты там застряла? – набросилась на неё Ляля и тут же потянула носом: – М-м-м? Всё-таки испекла, как договаривались?

– Извините, девчонки, – пробормотала Ира, посильнее запахивая халат и обнимая себя руками, словно её знобило, – я помню, что вы хотели лепёшки гёзлеме, но я куда-то задевала свою скалку, которую мне Сечиль подарила… Я испекла обычные хачапури… Ничего?

– Ура! – завопила Ляля, бросаясь Ире на шею. – А что ещё? А?

– Ну… Курица со сметаной и чесноком… Домашний хлеб. Салат из помидоров и базилика. И конечно…

– Брауни!! – загрохотала Ляля и хотела уже закружить Иру по кухне, как вдруг Сашенька шагнула к ним и расцепила их.

– Подожди, – с тревогой сказала она Ляле, – Ирка какая-то странная.

И правда, чем больше радовалась Ляля, тем мрачнее становилась Ира.

– Что с тобой? – требовательным голосом сказала Ляля.

– Я боюсь, – выдавила Ира шёпотом.

Она села на стул и опустила голову.

– Чего? – поразилась Ляля. – Там же только Тимка с Артёмом! Все наши!

– Я боюсь просто на улицу выходить, – призналась Ира, – вчера кто-то крикнул у меня над ухом: «Оксана!», и я чуть с ума не сошла, честно… Я думала, у меня прошёл кризис… Работа появилась. Радость от жизни. А теперь мне снова плохо и страшно.

Саша села рядом и приобняла Иру.

– Ерунда какая! – заявила Ляля, хватая корзину для пикника, которую притащила с собой, и укладывая в неё все вкусности, которые наготовила Ира. – На улице, как и везде, есть не только грустное, но и весёлое. И твоя задача сейчас не концентрироваться на грустном, а ловить только радостное. Поняла? У меня вот на работе тётка есть… Я вам говорила… Я её ещё Жабой называю. Как же она меня достала, знали бы вы. Вчера опять спрашивала: «Оленька, а вы куда сегодня вечером идёте?», «Оленька, а какую вы книгу сейчас читаете?». Мерзкая тётка! Но я же ничего, терплю. Я же ей не выпаливаю: «А идите-ка вы в болото, тётя Жаба, головастиков своих кормить!»