До места встречи мне было идти пешком несколько кварталов — дойду, ходить полезно, а вот обратно — тут вроде и хотелось, ибо лень по жаре в общественном транспорте трястись, и в тоже время не хотелось, чтоб он мотался туда-сюда по городу. Видя мои душевные метания, Андрей принял волевое решение, что точно за мной заедет независимо от того во сколько попрошу забрать. И сказал, чтоб не переживала, он хочет заехать помять немного макивари (это подушка для битья такая, мне как человеку несведущему все толково объяснили с ласковым смайликами, чтоб не ощущала себя тупой) и перекинуться с ребятами из спортзала парой слов, ибо давно к ним не заглядывал. И я подалась на уговоры.

В кафе Катю мне пришлось подождать мину пятнадцать, за которые я не удержалась и слопала порцию мороженого. Подруга влетела на летнюю площадку кафешки, заметив меня издалека, ожесточенно споря с кем-то по телефону:

— А я говорю, что это бредовая идея! Налоговая никогда не упустит шанса обжаловать решение! Вы не получите исполнительный лист еще минимум год, пока дело будет в апелляции, — подруга обняла меня в приветствии, взяла меню и стала его изучать, продолжая свой телефонный спор: — Да вы знаете что вас ждет? Вам все мозги вынут ложечкой. Я вам советую….

И еще минут пять я слушала юридический спор по телефону. Это как секс по телефону, только с беспощадным юристом, желающим заняться сексом исключительно с вашими мозгами. За это время Катя успела определится с тем, что она будет заказывать, подозвать официанта, мило ему улыбнутся, на пальцах объяснить, что будет и показать мне жестами, мол не тупи, тоже заказывай. Я улыбнулась и попросила официанта что-то посоветовать. В общем, пока разговор дошел до конца, мальчик успел взять у нас заказ и ретироваться к следующему столику.

— Фуф, прости подруга, но этот осел достал! Иногда тупость некоторых людей просто выбешивает!

— О, как я тебя понимаю!!! — протянула я, облизывая ложечку от мороженого.

— Ну, рассказывай!!!! — глаза Кати моментально заискрились неподдельным интересом. Я улыбнулась этой трансформации из безжалостной фурии в милую эльфийку и все выложила как на духу. Мы с Катей очень хорошо друг друга знаем и секретов не держим. В том, что сказанное ей, не достигнет больше ничьих ушей, я была уверена. Да, и, если честно, мне хотелось поделится переживаниями и эмоциями с лучшей подругой.

— То есть ты хочешь сказать, что парень обалденный, секс обалденный, вам вместе обалденно, но вы скрываетесь и жметесь по углам как два подростка?

— Ну, если ты так это формулируешь… но в принципе да, ты права, так и есть.

— Хм… интересная игра, должно быть, если вы в кровати еще ни разу. Надо будет Артему предложить поиграть. Жаль только, что все уже в курсе наших с ним отношений давно, — задумчиво протянула подруга, жуя свой салат. — Слушай, да твой Андрей оказывается такой выдумщик! Ласкать тебя сидя за столом у родителей… Респект и уважуха парню. Нравится он мне!

— Катя! — строго произнесла я, одергивая подругу.

— Что Катя? Что катя? Ты себя в зеркало видела? Да у тебя разве что только крылья за спиной не выросли, так светишься, аж за километр видно. И в этом прямая заслуга отличного мужчины.

— Катя, я не знаю, — вздохнула я. — все так хорошо, что я боюсь, что все станет плохо. Вдруг он развернется и уйдет к другой? У него же девушки долго не задерживаются.

— А то у тебя у самой хоть один долго был, — фыркнула подруга. — Крис, пойми ты, от такого не застрахован вообще никто! Люди по двадцать-тридцать лет живут вместе, а потом расходятся. Так что, им по-твоему тогда вообще не нужно было сходится, раз в итоге разошлись?

— Нет, конечно, — пробормотала я.

— Вот тот-же и оно. Так что как минимум, я тебе советую расслабиться и дальше получать удовольствие. А с этим, как я поняла, теперь у тебя проблем нет совсем, — хитро улыбнулась подруга.

— Нет, это теперь вообще не проблема, — улыбнулась я, посасывая задумчиво ложечку.

— Кристина, а давай ты вынешь ложку изо рта, — как бы невзначай произнесла подруга, заглядывая в свой десерт, — иначе, я думаю вот те двое парней подойдут к тебе с непристойным предложением.

Я вскинулась, как будто очнулась, сделала как сказала подруга и взглянула на соседний столик: реально два интересных мужчины пялились на нас. Но я все-таки сомневаюсь, что причиной тому было мое задумчивое посасывание и облизывание ложечки. Хотя… вот если при Андрее попробовать такое провернуть… особенно когда мы не одни… чтоб пофантазировал и помучался немного. Я коварно улыбнулась, в голове назрел план.

Катя покачала головой и со вздохом произнесла:

— Вот об этом я и говорю — ты просто сияешь и этим привлекаешь внимание. Я тебя такой никогда не видела.

Дальше разговор потек о разных мелочах, вроде не важных, но которые составляют всю нашу жизнь. Когда решили потихоньку сворачивать наши посиделки, я набрала Андрея. Когда уже решила, что нужно сбросить вызов, потому что молодой человек, наверное, занят, Андрей взял трубку и, запыхавшись, быстро произнес в трубку:

— Ваш персональный водитель у аппарата.

Я рассмеялась. Из трубки отдаленно доносились какие-то резкие крики, больше похожие на команды, смех и звуки ударов. Я самым строгим голосом, какой только смогла изобразить, сказала.

— Да, будьте добры подать машину.

— Как скоро вы хотите, чтоб я приехал и телепортировал вашу милую попку в нужном направлении?

— А как скоро вы можете предстать пред мои ясные очи? — мне определенно нравилась эта игра.

— Хм, дайте подумать… Переодеться, принять душ, домчаться до вас… В полчаса уложусь.

— Не успеешь, — донеслось из трубки где-то с заднего фона. Кто-то явно обращался именно к Андрею. — Тебе в душе нужно еще успеть передернуть, а то навряд ли тебе даст хоть кто-нибудь сегодня, — а дальше заливистый смех почти оглушил. У меня такое ощущение, что смеялся весь зал.

— Хм, видимо все-таки накиньте еще пяток минуток, пока я этому индюку морду начищу, — громко добавил Андрей, с поддельной злостью и хмуростью в голосе, а потом очень тихо, чтоб точно услышала только я, ласково произнес: — Красотка моя, дождись, я скоро буд. Целую.

— И я тебя, — сказала я глупо улыбаясь и нажимая на отбой. А потом добавила, обращаясь к подруге. — Через полчаса будет Андрей. Мы тебя подбросим.

Катя с серьезным видом изучала меня, покачала головой, но промолчала.

— Что? — спросила я.

— То, что я скажу, ты не услышишь.

— Скажи, я попробую переварить сказанное тобой.

— Ладно, — подруга вздохнула и принялась объяснять, как маленькому ребенку: — Крис, я не хочу тебя ранить или сказать неприятное, но постарайся, пожалуйста принять тот факт, что ты действительно нравишься мужчинам, — я хотела уже возразить, потому что по этому поводу мне всегда есть что сказать, но Катя подняла ладонь, останавливая меня и продолжая свою мысль. — Не спорь со мной, хоть секунду. Я понимаю, не твоя вина, что тебе вбили в голову, что мужчинам нравятся стройняшки и модельной внешности девушки. Но просто хотя бы иногда смотри по сторонам: вокруг не только модели, но и обычные женщины, которые любимы и любят. Ты яркая и красивая, а лишние килограммы — это пустяк. Некоторым даже нравится, ты и сама это знаешь. Просто прими себя и тебе легче станет принять Андрея. Ты перестанешь пугаться что у вас что-то не получится. Подумай об этом.

Катя легонько сжала мою ладонь, а у меня сердце сжималось, не в силах разжаться и нормально погнать кровь по венам. Каждое слово — как нож в еще кровоточащую рану. Слишком сложно принять это.

Так бывает: одна фраза, произнесенная определенным человеком — и ты веришь в это свято и безоговорочно всю жизнь, и что бы не говорили тебе миллионы — тебя уже не разубедить. Так и у меня. Однажды парень, который мне очень нравился, и мы даже начали встречаться, сказал мне после очередного поцелуя фразу, которая убила во мне всю уверенность в себе на всю оставшуюся жизнь:

— Какая же ты красивая, вот только жаль, что толстая. Может ты бы на диету села? Или на занятия какие пошла?

Одно фраза и мир рухнул, разлетевшись на кусочки. Я осознала, что я полное ничтожество, в котором вроде все хорошо, но не мешало бы исправить парочку деталей. Я тогда не сильно заморачивалась по поводу лишнего веса — несколько лишних килограмм погоды не делали, а после этой фразы я решила взяться за себя, но получила эффект обратно пропорциональный. Я набрала лишних килограмм десять-пятнадцать и с тех пор сбросить их не могу никак. Да и уже свыклась с мыслью, что я толстая и не красивая, бросая всем вокруг пыль в глаза, что я себе нравлюсь и такой.

Все знала только Катя. Она же меня тогда и растормошила, заставила бросить ненужную и только все ухудшающую диету, записала нас обоих на танцы и систематически пытается донести до меня, что тот парень мудак и не стоит моих слез и уничтоженного самомнения. Могу сказать, что не пошла бы она в юристы, точно вышел бы из нее хороший психолог, потому что она часто видит корень проблем. И именно благодаря ей я сейчас принимаю себя такой, какая я есть. Может не до конца, но все же.

И если б не она, думаю, у меня б, наверное, до сих пор не было бы секса, потому что я боялась услышать подобные слова еще раз, и на этот раз не после поцелуя, а после секса.

Катя не мешала мне обдумывать все и так мы просидели пока, Андрей не подошел к нашему столику.

— Привет, красавицы, — лучезарно улыбнулся парень, подсаживаясь ближе ко мне и нежно целуя в щеку.

В ноздри ударил запах табака и цитруса, по телу разлилась волна тепла и нежности. Я, плюнув на все, прижалась к молодому человеку и обняла. Он даже опешил от таких эмоций, а мне тогда было все равно, увидит ли нас кто-нибудь. Мне так хотелось, чтоб меня обняли и еще раз назвали красавицей. Внезапно пришло понимание, что пережить те душевные страдания помогла мне не только Катя, но и малый пацан, упорно называющий меня красавицей при каждом удобном случае. Господи, теперь я вспомнила, как мне было приятно слышать это обращение в устах мелкого друга моего брата.