– Здравствуйте, – поздоровался он, и достал из кармана бумагу.

– Матвей, рада тебя видеть, – смогла выронить я и указала на кресло, чтобы он присел. Он присел на кресло и глубоко вздохнул.

Я поняла, что он что-то хочет сказать и ему это сложно сделать.

– Элис, я пришел по важному для тебя делу.

Меня слова Матвея так взволновали, что попросила Мэри принести мне стакан воды.

– Говори, Матвей, какое важное дело привело тебя к нам? – Спросила я, делая глоток холодной воды.

– Я вижу, что у тебя потихоньку налаживается твоя жизнь, – он посмотрел на Андрея, и я поняла, что он имеет в виду то, что я могу уже хоть с кем-то общаться.

– Стараюсь, Матвей. Во всяком случае, делаю попытки жить.

– Элис, прости, но я забыл отдать тебе вещь, которая принадлежит тебе.

– Какая вещь? – Спросила я заинтриговано.

Он грустно посмотрел на меня и протянул письмо.

– Это письмо от Макса тебе. Ты была в очень плохом состоянии, и мне не хотелось его тебе отдавать. Теперь же ты потихоньку приходишь в себя, и я решил, что пришло время тебе ознакомиться с последним письмом от Макса.

Матвей встал и продолжал стоять с вытянутой рукой с письмом. Я никак не могла сделать над собой усилие и взять его.

– Элис, оно тебе, – он просил отдать его тебе в случае, если узнаешь все же правду. Я потянула руку, и все же взяла письмо. Андрей, который видел все это, сидел и в недоумении смотрел на меня.

Я поблагодарила Матвея за то, что он принес последнее письмо от брата, и положила письмо в карман.

– Ты не будешь его читать? – Спросила меня Мэри.

– Нет. Завтра я хочу отнести цветы на его могилу и там же прочитаю, – тихо ответила я. Хотя руки так и дрожали от желания вскрыть письмо и увидеть последние слова написанные Максом для меня.


Все думали, что я справлюсь и начну все с чистого листа. Я и сама думала, что все у меня получится. Когда я позвонила родителям и сообщила о том, что решила выйти замуж за Андрея, мать от счастья расчувствовалась:

– Дочка, я знала, что ты забудешь Макса и начнешь свою жизнь сначала.

– Мама, Макса я не забыла. Я продолжаю его любить.

– То есть, как любить? – Не веря ушам, спросила мать.

– А так, мама. Только скажу вам с отцом то, что случилось с Максом.

– Говори доченька, мы тебя слушаем.

– Мама, Макс умер. То есть погиб, – сколько я не старалась, но мне все равно о смерти Макса было очень тяжело говорить.

– Как погиб, доченька? Что ты говоришь?

– Мама, Макс погиб несколько лет назад, а тот, кто выдавал себя за него, брат его Матвей.

– Что за дела ты нам говоришь с отцом, доченька?! – Слышался голос матери в телефоне.

– Да мама. Макс попал в аварию и еще прожил три месяца. Он просил брата, чтобы я не узнала о его смерти, так как обещал всегда быть рядом. Матвей выдавал себя за Макса, чтобы я думала, что он жив. Матвей надеялся, что я о смерти Макса узнаю после того, как полюблю другого и выйду замуж. Только он не выдержал, и рассказал мне все, так как я не давала ему спокойно жить с его девушкой.

– Дочка что ты такое нам говоришь?

– Как есть мама.

– Доченька через что тебе пришлось пройти. Моя доченька. Мы с отцом думали, что отправили тебя в столицу, и ты там живешь себе в свое удовольствие. Оказалось, ты только и мучилась все эти годы, не ведая точно, что с Максом.

– Теперь я постараюсь изменить свою жизнь к лучшему.

– Доченька, я так рада, что у тебя появилось желание изменить свою жизнь. И это все благодаря Андрею. Если бы не он, ты бы по-прежнему продолжала страдать.

– Да, Андрей помогает мне выйти из этого неприятного состояния. Мы с ним большую свадьбу не планируем. Только распишемся и отметим в ресторане с друзьями.

– А почему так скромно, доченька? Это ведь свадьба, а ее нужно отметить очень весело.

– Мама, я бы с радостью, будь у меня на это настроение. Я после Макса не отошла, как следует, и не хочу пышную свадьбу. Я и замуж выхожу для того, чтобы забыть его и не делать больше больно Андрею.

– Я тебя поняла, доченька. Только вы как приедете с Андреем к нам в село, мы отметим так, как сами умеем.

– Хорошо, мама. Теперь мне нужно бежать. Дела у меня и не могу разговаривать.

– Да доченька, конечно. Держи нас в курсе дела.

Ничего я не спешила по делам, мне всего лишь не хотелось разговаривать даже с матерью и прикидываться счастливой. Ведь за последнее время столько всего случилось и мне приходилось скрывать ото всех свое состояние. Мэри как видела, что я плачу тоже начинала плакать. Андрей, который видел, как я грущу, тоже начинал грустить. Поэтому мне хотелось побыть наедине с собой и наплакаться так, чтобы выплакать все слезы, которые у меня остались до свадьбы.

Плакать мне Андрей не дал, так как позвонил мне сразу же после разговора с матерью и сказал, что нужно ехать за кольцами. Я встала и оделась в платье, которое мне попалось.

Андрей, когда пришел и увидел меня в летнем платье, дотронулся до моего лба.

– Элис ты в порядке?

– Да, а что?

– На улице ноябрь месяц, а ты надела летнее платье. Я не знала, как оправдаться перед Андреем и сказала:

– Я всего лишь примеряла. А так, конечно, не собираюсь выходить в летнем платье, – я для правдоподобности рассмеялась, что у меня получилось очень неправдоподобно.

Андрей сидел и о чем-то думал, пока я переодевалась. Когда я уже переоделась и вышла из своей спальни, он спросил:

– Элис, ты точно хочешь этого? Может, повременим со свадьбой. Мне кажется, ты не совсем готова к такому важному шагу.

– Нет. Я решила, что мы поженимся, и я это делаю с большим желанием.

Я успокоила его, и мы поехали покупать кольца.


День скромной свадьбы Андрея и Элис выдался дождливым и холодным. К полудню дождь сменился мокрым снегом. С неба начали падать крупные снежинки и ложились на землю, образовывая тонкий ковер из снега.

Элис, одевшись в свое белое свадебное платье, сидела перед зеркалом и долго еще на себя смотрела.

– Ты сомневаешься в своей красоте? – С улыбкой спросила я подругу.

– Нет, Мэри. Я выгляжу как обычная невеста и мне этого достаточно. Я чувствовала, что Элис скрывает от меня свои переживания, по тому, как она пыталась все время улыбаться. Мы с ней выпили по чашечку кофе и ждали машину, которую должен был прислать Андрей. Не успели мы допить свой кофе, как в домофон позвонили и сказали, что внизу нас ждет водитель, который должен был отвести нас в загс. Мы тут же спустились и сели в машину.

– Сразу в загс? – Спросил водитель.

– Нет. Сначала на кладбище, – ответила Элис, посмотрев на меня жалостливыми глазами.

– Мэри, я не могу не попрощаться с Максом.

Я только тогда поняла, о чем думала Элис, сидя у зеркала, когда я укладывала ей волосы.

– Элис, вот что ты мне не хотела говорить, когда я тебе делала укладку волос, зная, что я буду уговаривать тебя не ехать на кладбище, – сказала я.

Элис по дороге взяла букет алых роз, и мы поехали на кладбище. Холод был такой сильный, что мы с Элис дрожали как осенние листья на дереве, так как не были одеты для посещения кладбища в начале зимы.

– Пришла бы в следующий раз. Сейчас не время по кладбищам ходить. В городе гололед и можем опоздать в загс, – сказала я Элис.

– Мэри, у меня начинается новая жизнь. Для меня очень важно попрощаться с Маком, – ответила мне Элис.

По влажным глазам Элис, я поняла, что она еле сдерживает свои слезы, и я решила больше не говорить на эту тему. Она опустила руку в карман и достала, письмо. Это было то письмо, которое Макс написал, будучи при смерти. Она развернула его, и, вытерев слезы, начала вслух его читать.


– Дорогая моя Элис, если ты читаешь это письмо, то меня уже нет в живых. Пишет письмо мой брат, так как я сам не в состоянии держать даже ручку. Элис, любимая, в тот день, когда я выехал из домика в лесу, я попал в серьезную аварию. Врачи толком не обещают, что я смогу выжить. Я не переживаю о своей смерти. Я переживаю лишь о том, что больше не увижу тебя. Это и терзает мое сердце – «разлука с тобой». Ты, наверное, обижаешься сейчас на меня из-за того, что я не поставил тебя в известность, за то, что со мной случилось. Не обижайся, любимая. Мне нелегко было на такое решиться и позволить, чтобы ты меня увидела в таком разбитом состоянии. Я знаю, Элис, что ты меня очень любила, как и я сам тебя. Знаю, что ты будешь меня искать, ведь я так внезапно уехал и больше не вернулся к тебе. Любимая моя, была бы моя воля, я бы ни на секунду не отлучился от тебя. Только иногда судьба распоряжается с нами иначе, и мы не в силах изменить свою жизнь. Прости, что не смог сдержать слово, Элис и покинул тебя так рано. Я нахожусь на смертном одре в таком молодом возрасте и не жалею ни о чем кроме одного: Элис, лишь бы ты не посчитала меня трусом и не сказала, что я так легко сдался и ушел из жизни. Только какая-то часть моего сердца, которое тебя так хорошо знает, сомневается в том, что ты даже можешь подумать плохое. Ты чистой воды ангел, Элис. Ты не из тех, кто даже подумает плохо о ком-то. Поэтому мне и больно не за себя, а за тебя, так как оставляю тебя в печали. Теперь место моей ласки спутниками тебе станут печаль и горе. Я знаю, что ты не остановишься и будешь меня искать везде. Я понял, что слишком глубоко запал тебе в сердце, когда однажды ты полночь в дождь пришла ко мне в лес. Тогда я и понял, что у тебя ко мне невероятно сильные чувства. Знаю, что ты будешь очень переживать из-за всего, что случится скоро, поэтому сердце разрывается на части, понимая, что ты скоро узнаешь всю правду обо мне, ведь вечно, что-либо скрывать от человека не получится. Элис, любимая моя, исполни самое заветное и последнее желание умирающего и любящего до мурашек тебя человека: найди достойного человека и выйди замуж, чтобы быть счастливой. Это будет для меня самым большим подарком, что ты можешь сделать. Да, пусть без меня, но я хочу, чтобы ты была счастлива. Хочу, чтобы кто-нибудь смог нарисовать на твоем лице улыбку. Я знаю и больше чем уверен, что с тех пор, как я уехал, ты по настоящему больше никогда не улыбалась и не радовалась жизни. Прости меня, любимая Элис. Спасибо, за то, что была моей. Не думай, что раз я умираю, то и моя любовь умрет к тебе. Нет, не верь этому никогда. Я всегда буду любить тебя, даже если мое тело покроет толстый слой черной земли. Любовь, которая родилась во мне к тебе, всегда будет освящать твою жизнь.