– Выйдете замуж за такого как мой муж, будете точно так же мучиться со своими мужьями.

– Не слушайте её, доченьки, – запротестовал отец на слова моей матери, который уже помыл руки и садился за стол, – это она от того, что имеет такого замечательного мужа, говорит так.

Мы смеялись над ними с Мэри, а они продолжали все же спорить между собой. Мне всегда было приятно наблюдать за тем, как мои родители в шутку спорили.

Мы полакомились малиновым пирогом с чаем и убрали со стола, помыв посуду. Затем продолжили сидеть с Мэри под тенью дерева, на свежем воздухе и продолжали делиться своими девичьими секретами.

Мой телефон стоял на зарядке в спальне. Тут до меня дошло, что Макс мог звонить или писать мне. Я тут же вскочила и забежала в комнату.

Схватив трубку, выбежала во двор и присела обратно на место.

От Макса было столько сообщений, что увидев их, я воскликнула:

– Что это?!

– Что?! Не говори, что конец света! – Поперхнувшись сливой, еле смогла сказать Мэри.

– Макс! Он мне пишет и пишет!

– И что он пишет? – С интригой спросила Мэри.

– То, как сильно он меня любит, – с улыбкой ответила я.

– А то мы не знаем, как он сильно тебя любит.

– Правда, Мэри. Сама смотри, – я повернула экран телефона в её сторону и у Мэри сделались круглые глаза от удивления.

– Что это он? Он голову совсем потерял? Да он больше сумасшедший, чем ты, Элис. А я на тебя еще грешила. Оказывается, вы одинаково сумасшедшие. Ты-то ладно, еще восемнадцатилетняя, а он, такой взрослый и голову потерял, будучи стариком.

– Мэри, он не старик. Он самый хороший!

– Все, все. Я поняла: для тебя возраст лешего – святое.

– Ты только посмотри, сколько он мне написал.

– Ты спроси его: может у него уже склероз и забыл, что уже отправил множество сообщений и продолжает дальше писать тебе без конца, – со смехом мне сказала Мэри.

– Я ему написала, зачем он столько пишет, а он ответил, что хочет наверстать то, что не писал несколько дней до этого.

– Ну, все. С вами все ясно. Один хлеще другого, – махнув рукой, Мэри еще с большим усердием начала есть сливы.

Тут я вскочила и схватит ведро с водой, облила Мэри с ног до головы. Она стояла передо мной, и тяжело дышала от неожиданности.

– Ах, так?! Она схватила шланг и начала меня обливать. Через несколько минут, я была мокрая как рыба.

Мать, увидев нас, начала кричать, чтобы мы не баловались. Я схватила шланг и направила в её сторону. Мать тут же повернулась и со своим тазиком с огурцами забежала в дом.

– Совсем с ума сошли! Кто вас таких сумасшедших замуж возьмет?!– Начала ругаться мама через окно. Только я и в окно направила струю из шланга и мать, покрутив указательный палец возле своего виска, закрыла окно и задернула штору.

Мэри уже стояла под лучами солнца и выжимала края своего платья, а я поливала цветы, как перед домом остановилась машина и посигналила.

Я не могла поверить своим глазам. Перед нашим домом стояла машина Макса, и как оказалось, он все это время наблюдал за нами. Он, сняв очки, помахал мне рукой, и я не знала что делать. Я вся была намокшая, и волосы стояли в разные стороны на голове.

Я, несмотря на свой внешний вид, подбежала к нему, тяжело дыша, и радостно поприветствовала его.

– Привет, Макс!

– Привет, шалунишка. Думал, что ты лесная фея, а ты оказалась русалкой. Или ты моя сказочная принцесса, умеешь перевоплощаться? – Макс, высунул руку из окна машины и нежно дотронулся до моей щеки.

– Может, выйдешь? Заодно и с матерью тебя познакомлю.

– Нет уж, спасибо. К тебе доверия нет, и можешь меня тоже намочить. – Макс указал мне в сторону Мэри, которая выжимала свою одежду.

– Обещаю, не намочу, – сдерживая свой смех, начала уверять я Макса.

– А с твоей матерью непременно познакомимся следующий раз. Я сейчас не готов, так как у меня нет с собой сладостей и цветов. А к женщине, которая мне родила такое чудо жизни, я не могу явиться с пустыми руками. Есть один цветок у меня, но я её никому не отдам и даже твоей маме. Это ты, и я не собираюсь дарить тебя кому-либо, – он высунул голову и поцеловал меня.

Увидев нас с Максом, Мэри тоже подошла к нам.

– Знакомьтесь, Макс, это Мэри. Мэри, это Макс, – сказала я, чтобы они познакомились.

– Рада нашему знакомству, – протянув руку Максу, произнесла Мэри.

Он уже вышел из машины и галантно поздоровался с Мэри.

– Так это вы лучшая подруга Элис? Будем знакомы, и сразу попрошу перейти на «ты». Я если и взрослый, все же не настолько, чтобы с подругой своей девушки разговаривать на «вы».

– Хорошо, Макс. Будем на «ты»,– с улыбкой ответила Мэри.

– Элис, прости, что так получилось, и заранее не предупредил тебя, но я еду в город и хотел бы взять тебя с собой. Понимаю, ты совсем не готова, – сказал он, указав мне на мое мокрое платье. – Если ты быстро переоденешься, могу отвести с собой в город и угостить мороженым. Можешь и подругу с собой взять.

– Я так поняла, ты приглашаешь меня на свидание?

– Да, я назначаю тебе свидание. Хочу приятно провести с тобой время.

– У меня другие дела. Извините, но лучше без меня, – запротестовала Мэри, когда я ей предложила поехать кататься вместе с Максом.

– Хорошо. Я сейчас переоденусь, – ответила я Максу.

Я забежала в дом. Сняв быстро мокрую одежду, я стала перебирать подходящий наряд для свиданья с Максом. Я выбрала свое короткое фиолетовое платье и надела его. Волосы я оставила сушиться летнему солнцу и таким образом сэкономила время на то, чтобы не тратить время на прическу.

– Куда это ты? – Спросила меня мать, увидев, что я собираюсь второпях.

– Мама, я потом тебе все объясню, – коротко ответила я матери, и быстрыми шагами направилась в сторону машины.

– Ты так быстро привела себя в порядок, что я удивлена.

Мама, выглянув из окна и увидев машину, поняла, что это за мной и больше ничего не смогла сказать.

– Мама, все потом, – повторила я снова, не оглядываясь назад.

Увидев меня в красивом платье, Макс мягко произнес:

– Элис, ты словно лесная фиалка, только она цветет весной, а ты появилась в моей жизни летом.

Услышав красивые комплименты, Мэри мне довольно кивнула головой в знак того, что Макс произвел на неё неизгладимое впечатление.

По дороге в город, мы с Максом подбросили Мэри до её дома.

– А зачем мы едем в город? Мы могли бы приятно провести время здесь в селе, – сказала я, держа за локоть Макса левой рукой.

– Разве нам нельзя прогуляться по городу? Хочу показать всем красивую лесную фею.

Приехав в город, Макс повел меня в кафе и заказал кофе с мороженым.

Весь персонал подглядывал за нами тайком, и я слегка смущалась.

– Что это, Макс? – Спросила я, указывая глазами на персонал, который проходя мимо, начинал меня изучающе разглядывать.

– Зря мы сюда пришли. Нам следовало пойти в другое место, – с досадой ответил Макс.

– Почему? – Спросила я.

– Это мое заведение и рабочему персоналу очень интересно, кого я привёл пить кофе. Это, конечно, не плохо, но в такой обстановке ты не сможешь расслабиться. Я, почему-то не подумал об этом заранее.

– Может, уйдем? – Предложила я, так как меня действительно напрягала обстановка в кафе, где на меня смотрели все, даже техперсонал.

– Раз пришли, то уже не уйдем никуда. Тем более мне скрывать нечего.

– Макс, а ты часто приводил сюда своих девушек? – Спросила я шёпотом.

– Нет, Элис. Я был монахом до тридцати лет, и жил в монастыре. Конечно, приводил, Элис. У меня было очень много девушек. Это я сейчас говорю без всякого сарказма.

– Ясно, – у меня тут же испортилось настроение, что я не была в состоянии скрыть. По моему грустному лицу Макс это понял.

– Тебя это задело? – Потянувшись через стол и взяв меня за руку, спросил Макс.

– Да, – грустно ответила я.

– Я понимаю, что не должен был тебе говорить. Только, Элис, я не хочу начинать наши отношения с недопонимания. Между нами не должно быть никаких недоразумений.

– А я ни с кем не общалась кроме тебя, – с обидой в голосе, ответила я.

– Я знаю, Элис.

– И никого не любила так, как тебя,– с обидой в голосе, уточнила я.

– Пойми меня, Элис. Когда ты так ревностно относишься к моему прошлому, то ты учитывай и мой возраст. Я ведь не подросток какой- то, чтобы у меня не было прошлого. Не мог я знать, что встречу в свои тридцать с лишним лет свою единственную и настоящую любовь. Я не могу быть без прошлого. Сама подумай, любимая.

Я, подумав хорошенько, поняла, что Макс прав, только мысли, что у него были другие девушки, все равно заставляли ревновать так сильно, что еле сдерживала свои слезы.

– У тебя слезы? – Спросил Макс.

– Нет, – я вытерла не прошеные слезы.

Макс тут же встал и сел рядом. Он обнял меня, и посмотрел мне пристально в глаза.

– Элис, я привел тебя сюда не для того, чтобы ты плакала, а для того, чтобы мы приятно провели время, – он сам вытер мне своим платком мои слезы, которые снова появились, когда он меня обнял.

– Макс, на нас смотрят, – стесняясь, сказала я.

– Пусть смотрят. Разве грех показывать такую красивую любовь, как у нас?

Он поправил мне платье, которое раскрылось, и видно было мое колено.

– Только не хочу, чтобы кто-нибудь смотрел на мою лесную фею.

Я улыбнулась от слов Макса, и его это обрадовало.

– Отлично. Ты снова улыбнулась.

– Макс, ты же больше никого не полюбишь кроме меня? – Спросила я, и у меня сложилось от моего вопроса впечатление, будто я словно на него давлю.

– Конечно, нет. Ты так заняла мое сердце, что и на его задворках уже места ни для кого не оставила, – он ласково на меня посмотрел. Я тебя так люблю, Элис, что не найдутся даже слова, которыми бы я объяснила к тебе свои чувства.

– И я тебя очень люблю, Макс. Никто не любит никого так сильно, как я тебя.