Брит знала, что когда придет время расставаться, боль будет невыносимой и, пытаясь отдышаться, вцепилась в Ривера. Он был мужчиной, забыть которого невозможно, и его образ будет преследовать ее в постели бесплотным воспоминанием. Брит могла не признаваться в этом Риверу, но не лгать самой себе. Этот мужчина поймал ее на крючок не только в физическом плане, но и в эмоциональном.

* * * * *

Разбудивший его шум, заставил Ривера открыть в темноте глаза. Брит, свернувшаяся рядом с мужчиной в клубок и укрытая его телом, крепко спала, что подтверждало ее ровное дыхание. Он поднял голову с подушки, прислушиваясь к пробудившему его звуку. Ривер предположил, что, должно быть, это Дрейк, известный своей бессонницей, поскольку Райдер уехал на рыбалку вместе с Трипом и Адамом.

В коридоре скрипнула половица. Ривер расслабился, понимая, что там бродит его брат, но стоило его голове вновь коснуться подушки, как дверь спальни распахнулась. Мужчина напрягся. Дрейк никогда бы не стал так просто врываться в его комнату, особенно, зная, черт побери, что в постели Ривера находится женщина.

Комнату залил свет, и мужчина быстро заморгал, приспосабливаясь к мгновенно ослепившему его освещению.

– Ты – чертова сука, – обвиняюще прозвучал невнятный голос.

Ривер резко сел, вынимая из-под Брит свои руки, и потрясенно уставился на стоявшего в его спальне мужчину. Прошли годы, с тех пор как он видел Марсама, но мужчина, направляющий на их кровать дробовик, определенно был Кайлом.

Брит тут же проснулась и ахнула, ее тело напряглось рядом с Ривером.

– Кайл, – голос Брит задрожал от страха.

Ривер полностью сосредоточился на пистолете, даже не взглянув в сторону Брит. Этот сукин сын пришел за ней, каким-то образом взломав дом. Очень медленно он переместил руку к краю кровати, направив ту под подушку. Сердце Ривера забилось чаще, а глаза сузились.

– Шлюха, – Кайл выбросил вперед ногу, ударив ею по стене. – Ты сейчас же выходишь из постели этого мудака и что-нибудь на себя надеваешь. Мы уходим и едем домой.

– Кайл, пожалуйста, опусти пистолет, – голос Брит сорвался. – Пожалуйста? Я поеду, только не причиняй никому вреда.

«Скорее ад замерзнет», – подумал Ривер. – «Ни в коем случае нельзя оставлять Брит с этим чокнутым». Пальцы мужчины достигли края матраса и скользнули под него, оказавшись в пространстве между ним и каркасом кровати. Он почувствовал металл и сжал его в ладони, надеясь, что Дрейк услышал крик Кайла и проснулся.

– Ты думала, я позволю тебе уйти? – Кайл направил пистолет на Брит. – Я скорее увижу тебя мертвой. Сколько чертовых раз я должен это повторить, что ты поверила?

Брит попыталась отодвинуться от Ривера, но он потянулся, ухватив женщину за бедро и удерживая на месте. Ее тело было таким напряженным, что он боялся причинить ей боль, заставив замереть. Она вздрогнула под его рукой, и Ривер ясно осознал, насколько Брит испугана бывшим мужем.

– Отпусти мою жену, сукин ты сын, – Кайл перевел пистолет на Ривера. – Я убью тебя. Ты спал с моей женой.

Ривер медленно поднялся с кровати, прикрывая подушкой свою руку. Он открыл рот, чтобы отвлечь Кайла. Ему было необходимо удерживать пистолет на себе, а не на Брит.

– Да, я спал с ней. Это лучший секс, который у меня когда–либо был, Кайл. Она так невероятно горяча, что от ее рта я, скорее всего, получил ожоги второй степени.

Краем глаза, Ривер заметил, как Брит повернула голову, уставившись на него, но он не стал на нее смотреть. Лицо Кайла покраснело, гнев заставил его выше вскинуть пистолет. Ривер чертовски надеялся, что парень достаточно пьян, чтобы это повлияло на его рефлексы. Он прикинул расстояние между собой и стволом.

– Что? – выдохнул Кайл.

– Ты слышал меня. Черт, мужик, это был лучший отсос в моей жизни, и она более тугая, чем мой чертов кулак. Думаю, пока ты был в тюрьме, никто ее до меня не трахал, – Ривер отошел от кровати, двигаясь так, чтобы Брит была как можно дальше, в абсолютной безопасности от выстрела. – Слышал, тебе нравится трахать ее у всех на глазах. Хочешь посмотреть, как я сейчас займусь твоей женой?

– Ты – мертвец, – выкрикнул Кайл и поднял пистолет выше, чтобы выстрелить в Ривера.

Ривер нырнул на пол, прокладывая между ним и Брит еще большее расстояние, и вскинул обе руки. В комнате раздался оглушительный звук выстрела и пальбы из дробовика. Ривер тяжело приземлился на пол, раздался еще один выстрел, и мужчина увидел, как Кайла отбросило назад.

* * * * *

Брит вскрикнула, когда Кайл выстрелил в Ривера из дробовика. Звук болезненно проник в уши, а дуло пистолета ярко вспыхнуло. Сразу же вслед за ним в комнате раздался еще один выстрел. Она широко распахнутыми глазами смотрела, как Кайла отбросило отдачей пистолета, его спина врезалась в стену, и Брит заметила, как он вздрогнул несколько раз.

Его рот приоткрылся, и оружие, которое он держал в руках, с грохотом упало на пол. Кайл повернул голову, и его ошеломленный пьяный взгляд встретился с ней. Брит увидела в его зеленых широкораспахнутых глазах шок, и опустила взгляд. В четырех местах на груди мужчины были красные пятна. Они быстро распространялись по его голубой рубашке к поясу темно-серых брюк. Она увидела еще больше крови на бедре от второго ранения, и пришло понимание того, что кто-то был неоднократно ранен.

Кайл медленно опустился на пол.

– Бритни.

Она не была уверена, как смогла двигаться, шок, вероятно, должен был удержать ее на месте, но Брит поднялась на ноги. Кайл уставился на нее, протянув руку, но Брит, задрожав еще сильнее, подошла ближе. Сократив расстояние между ними, она наклонилась. Взгляд Брит остановился на крови, растекающейся по полу там, где сидел Кайл. Трясущаяся рука, в обход его, схватила выпущенное им ружье.

Брит попятилась и, распрямившись, бросила пистолет на кровать, где он благополучно приземлился на матрас. Она обернулась, боясь взглянуть на Ривера и одновременно молясь, чтобы он был жив. Он обнаженным растянулся на полу и держал пистолет обеими поднятыми руками. Их взгляды встретились.

– Ривер? – прошептала она его имя.

Он закашлялся и пошевелился, пытаясь встать на ноги, по-прежнему удерживая пистолет.

– Я в порядке.

– Ривер! – раздался из коридора мужской крик, а по дереву застучали тяжелые шаги.

Резко повернув голову, Брит увидела, как полностью одетый Дрейк чуть ли не влетел в дверной проем. Он немного запыхался и, задев кожаной курткой косяк, вошел в комнату. Дрейк глянул на Кайла, заметил кровь, и его обычно смуглое лицо побледнело. Подняв голову, он нашел взглядом своего брата.

– Все хорошо. Его цель была высокой, он промахнулся, – Ривер поднялся на ноги. – А я нет.

Брит пошатнулась, когда осознала, что не видит на теле Ривера отверстий от пуль. На его локтях и коленях были покраснения, как и на бедре, но кровью он не истекал. Она приблизилась к Риверу, и он шагнул к ней, отпустив пистолет одной рукой, а второй направив дуло в пол, подальше от Брит.

– Брит? Ты в порядке?

Бросившись вперед, она обхватила Ривера руками за талию и прильнула к нему. Он жив. Брит было подумала, что Кайл его застрелил. Слова, сказанные Ривером ее бывшему мужу, шокировали и повергли в ужас, но она знала, что он делал и говорил это только для того, чтобы заставить Кайла отвести от нее оружие.

Она кивнула, ухватившись за него крепче.

– Да.

– П-помоги, – прохрипел Кайл, его голос стал скрипучим из-за боли. – Вызови скорую. Ты выстрелил в меня.

Ривер крепко обхватил руками талию Брит, прижимая к себе.

– Да пошел ты.

Дрейк тихо выругался.

– Я позову на помощь.

– Пускай истечет кровью, – голос Ривера был холоден, как камень. – Он хотел убить меня и пришел сюда за Брит.

В комнате повисла абсолютная тишина, пока Кайл ее не нарушил.

– Вы не можете сд-делать это. Вы не можете позволить мне... умереть. Да вы знаете, кто... – он закашлялся, и кровь окропила его подбородок. – Кто я?

– Ублюдок, измывавшийся над Брит.

– Бритни? – ахнул Кайл. – Сделай что-нибудь. П-позови на помощь.

Она дрожала от шока и чувства холода глубоко внутри. Повернув голову, Брит посмотрела на своего бывшего мужа. Он преследовал ее, издевался, накачивал наркотиками и делал с ней ужасные вещи.

– Катись в ад.

Дрейк выругался.

– Я позвоню. Давайте сделаем все по закону.

– Позволь ему умереть. Это единственный способ застраховать ее от этого животного, – Ривер освободил Брит и направился к шкафу, слегка прихрамывая на больное колено. – Я принесу тебе что-нибудь надеть, детка.

Она так и стояла там, дрожа, и только потом поняла, что они с Ривером абсолютно голые. На фоне такого эмоционального потрясения Брит не ощущала неловкости. Она обратила взгляд к Дрейку и увидела, что он шагает через комнату к тумбочке. Он взял телефон, набрал три цифры и сделал глубокий вдох.

– На ранчо Рейн зашел незваный гость. Пришел за его бывшей женой, которая остановилась здесь, и пытался убить ее и Ривера Рейна. Его подстрелили. Отправьте сюда сотрудников скорой помощи и полицию.

– Черт, – проворчал Ривер, но затем встал перед Брит.

В его руке больше не было пистолета. Она заметила оружие лежащим на комоде. Ривер помог Брит надеть одну из его футболок и просунуть руки в рукава. Эта одежда прикрывала ее бедра. Развернувшись, он выдернул пару свободных штанов и рывком надел одни из них. Закончив, Ривер вернулся к Брит, обхватил ее руками и помог надеть вторые. Затем крепко обнял.

Она чувствовала, как он подрагивает. Должно быть, его переполняли шок и адреналин. Встретив взгляд Ривера, Брит поняла, что он потрясен произошедшим так же, как и она. Брит беспокоилась, как он отреагирует на то, что для ее защиты ему пришлось зайти настолько далеко, чтобы убить человека и жертвовать собой. Брит лишь молилась, чтобы, когда Ривер придет в себя, между ними все не рухнуло. Она обняла его крепче, пытаясь утешить. Брит не могла найти слов, чтобы успокоить его, но он сделал для нее именно это, нашептывая тихо на ухо: