– Но он не хотел отпускать? Уговаривал вернуться?

«О, черт», – подумала Брит. Она, наконец, встретила пристальный взгляд Ривера, заметив на его лице недоумение.

– Его семья богата, ясно? Он нанимал адвокатов, которых я не могла себе позволить, продолжал возражать против развода и убедился, что у меня не будет доступа и к десяти центам. В этом отношении он все контролировал, сам оплачивал что бы то ни было и давал немного денег, только если мне нужно было что-то купить. Ему выдавали запретительные постановления, но он подключал юристов и снова приезжал за мной. Стоило мне устроиться на работу, он запугивал работодателей своими деньгами и связями, и меня увольняли. Также происходило и с каждой найденной мной квартирой. Он запугивал меня, угрожал, всегда убедительно объясняя, что скорее я буду мертвой, чем без него. Я возвращалась, потому что у меня не было выбора. Он никогда не бросал пустых угроз.

На лице Ривера гнев сменился шоком.

– Твою мать.

– Да, – Брит судорожно вдохнула, гордясь, что рассказала все это, не заплакав. – Я жила в аду, пока мне не удалось, наконец, уйти от него навсегда.

– Но ты ведь разведена? Не представляю, как этот придурок отпустил тебя так легко.

– По закону я разведена, – она замялась. – Он не был согласен, но судья встал на мою сторону.

– Но теперь-то он оставил тебя в покое?

– Нет, – покачала головой Брит. – Есть запретительные постановления, и он, как предполагается, держится от меня подальше. Честно говоря, Дейл услышал, что мой бывший муж объявится в городе и послал меня сюда, чтобы я была в безопасности.

Ривер выглядел разъяренным, изучающе смотря на Брит своими темными глазами.

– Детка, ты, определенно, не уедешь. Я никогда тебя не ударю. Хоть порой могу вести себя как задница и творить всякое дерьмо, но всегда помни об этом, ладно? Я никогда не сделаю тебе больно.

– Я знаю, – по крайней мере, она нутром чувствовала, что Риверу можно верить, и что он, однозначно, ничем не напоминает Кайла. – Я тебя не боюсь.

– Хорошо, – расслабился Ривер. – Я люблю подчинять, но только в сексе. Ты не сможешь сбежать от того, что мы оба чувствуем. Если бы я и правда думал, что не нравлюсь тебе, сам бы отнес твою сумку к машине.

Она не могла отвести взгляд от его красивых глаз и видела в них искренность.

– Дело в том, что связываться с кем бы то ни было – для меня плохая идея. Я буду абсолютно честной, хорошо? Мой бывший муж опасен и если когда-нибудь узнает, что мы переспали, найдет тебя и сделает все, что в его силах, чтобы заставить тебя страдать.

– Да мне плевать.

– Если бы он когда-нибудь пришел по твою душу, ты бы больше так не думал.

– Я надрал бы его жалкий зад. Не хочу тебя расстраивать, но в свое время у меня частенько возникали разногласия с другими мужчинами, и я более чем могу постоять за себя в рукопашной драке. Женщинам я нравлюсь, а вот мужчинам не очень.

Брит проигнорировала его попытку пошутить, потому что время для юмора было совершенно неподходящим.

– Я не говорю о физическом столкновении. В драке ты бы победил его с одной рукой, привязанной к спине, но он может запятнать твою репутацию, пустить о тебе мерзкие слухи, а, может, и обо всей твоей семье.

Ривер усмехнулся, а затем рассмеялся в голос.

– Я – Рейн.

– И что это значит?

– Это значит, что весь город знал моего отца как пьяницу, а мать – как шлюху. Разве, черт возьми, этот парень может сказать что-то худшее, чем правда? Я рос среди людей, смотрящих на нас свысока, словно невозможно пасть ниже, чем Рейны. Угадай что? Нам плевать. Мы с братьями – одно целое, для нас имеет значение лишь наша семья, и ни один посторонний человек не сможет причинить нам боль своими словами, потому что, наверняка, мы слышали их уже тысячу раз.

Брит замялась.

– Ривер, он опасен. Он – псих, и я не хочу, чтобы ты пострадал, не хочу ставить тебя в эпицентр войны, которая начнется между мной и моим бывшим мужем.

– Войны не будет, и я не окажусь в эпицентре, потому что на ранчо ты в безопасности. Этот парень не найдет тебя здесь, а ты отсюда не уедешь.

По словам Ривера все казалось таким простым, но он понятия не имел, насколько безумен может быть Кайл. Она жалела, что все не может быть так легко, но знала, что, пока бывший муж не может найти ее, находится в безопасности, а Брит не оставила никаких ниточек, способных связать ее с семьей Рейн. Брит замела следы и знала, что Дейл будет присматривать за ее домом. Он знает, каким трусливым ублюдком может быть Кайл, поэтому не оставит ничего на волю случая.

Обдумав, не рассказать ли Риверу остальную часть истории, Брит отказалась от этой задумки. Они слишком мало знакомы, чтобы посвящать его в мерзкие детали. Она была готова поспорить, что Ривер был бы рад отпустить ее, узнав, как именно она сбежала от бывшего мужа.

– Итак, ты остаешься? – Ривер пнул одну из цепей. – Иначе я прикую тебя к этой кровати, – усмехнулся он. – Я даже надеюсь, что ты выкажешь свое желание уехать, потому что у меня есть фантазии, как связать и трахать тебя до потери пульса. Если на это понадобится несколько дней, быть на тебе – лучший способ провести это время.

Разве можно устоять перед ним? «Я не могу», – призналась сама себе Брит. Ривер был слишком красив, его прекрасные глаза искрились весельем. Она рассказала достаточно, поставив в известность, что идет в комплекте с проблемами и, тем не менее, он не сбежал. Большинство мужчин не хотели бы вступать в отношения с женщиной, имеющей такой багаж. Конечно, Ривер предлагал не реальные отношения, а месяц бурных сексуальных игр, но, так или иначе, он не проводил Брит до двери и в ту же секунду не выбросил из своей жизни.

– Вот что я скажу тебе, – мягко проговорила она. – Я проголодалась, и мне нужно поесть, но потом я позволю тебе приковать меня этими цепями.

Во взгляде Ривера вспыхнула жажда, и он облизнул губы.

– Проклятье, детка. Ты чертовски меня возбуждаешь, и я снова твердый. Ты смерти моей хочешь?

Брит скрыла дрожь, вызванную этим вопросом.

– Нет, но я очень хочу есть. Так что придержи эту мысль.

– Хорошо. Будет неправильно морить тебя голодом, когда чертовски хорошо знаю, что тебе пригодится вся твоя энергия для запланированного, – Ривер подмигнул, откатился в сторону и, поднявшись на ноги, протянул Брит руки. – Позволь помочь тебе встать, поскольку именно из-за меня ты оказалась в этом положении, а затем показать, что такое фирменный сэндвич Рейнов со стейком.

Она ухватилась за протянутые руки, позволяя Риверу потянуть ее на себя и поднять с кровати. Брит замялась, поскольку фраза о сэндвиче напомнила ей о словах Райдера после того, как тот подсматривал на ними с Ривером в гостиной.

– Как насчет того, что вы с братом делите женщин? Я не забыла об этом и, поскольку мы выйдем из комнаты, то, вероятно, столкнемся с ним, но уверяю тебя, такое дерьмо не по мне.

В ту же секунду улыбка Ривера исчезла, и в глазах застыл холод.

– У тебя свое прошлое, а у меня – свое. Мы с Райдером росли среди тех, кто думал о нас лишь самое худшее, и это отчасти сделало нас более дикими, чем большинство мальчишек. Мы были весьма рады соответствовать имеющейся репутации.

– Но все же вы и правда делились женщинами? – от этой мысли что-то внутри нее похолодело, и она попыталась вырваться из рук Ривера.

Он шагнул вперед, вторгаясь в личное пространство Брит, и ей пришлось смотреть на него снизу вверх, потому что он почти прижался к ней всем своим телом. Ривер крепче сжал ее руки и отказывался отпускать.

– Если бы мой брат притронулся к тебе, я бы пнул его задницу, и я сказал ему об этом. Не знаю в чем причина, но ни одна женщина не влияла на меня так, как ты, Брит. Я никогда не хотел женщину сильнее и никогда не чувствовал такого собственничества.

Посмотрев в его темные глаза, Брит снова увидела в них искренность.

– Хорошо. Я просто хотела убедиться, что мы друг друга поняли.

– Мы друг друга поняли. Не знаю, что происходит между нами, но это нечто сильное.

– Я точно могу сказать тебе, что между нами, – внезапно усмехнулась она. – У тебя снова встал и уперся мне в живот.

– Сначала поесть, а уж потом трахаться, – рассмеялся Ривер. – Я – несравненный повар и делаю лучшие сэндвичи со стейком во всем Техасе.

– Звучит более чем заманчиво. Сейчас я съела бы целую лошадь.

– Корову, не лошадь, – усмехнулся он. – Я слишком сильно люблю их, чтобы когда-нибудь класть на тарелку, – он выпустил одну руку Брит и направился к двери, увлекая ее за собой. – Вперед. Я хочу вернуться с тобой сюда как можно скорее.

Брит боялась столкнуться с семьей Ривера, сколько бы он ни говорил, что ничего страшного не случится, она все же не привыкла спать с парнем, когда рядом вся его семья. Усугубляло ситуацию, что Брит была с Рейнами почти не знакома, и они могли остаться о ней не лучшего мнения, ведь она запрыгнула в кровать Ривера.

Когда они вошли в кухню, там было тихо и пусто, а Ривер, улыбнувшись Брит, отпустил ее руку.

– Они, должно быть, пошли подремать.

– Твой брат спит днем?

– Нет. Нав и Трина, скорее всего, сейчас в постели и трахаются, но я не хотел говорить об этом вслух. Райдер, наверное, обыгрывает Трипа и Адама в покер.

– Тебе нужна помощь с обедом?

– Нет. Присаживайся и позволь мне продемонстрировать мои кулинарные навыки, – усмехнулся он. – Я учился у лучших.

– Твой отец готовил?

Ответом стало комичное выражение его лица.

– Мм, нет. Нас с парнями учила готовить Мэри.

– Кто такая Мэри?

Выражение лица Ривера стало печальным.

– Это мать Адама и Трипа. Отец нанял ее после того, как сбежала моя мать, и Мэри воспитывала нас, пока не умерла от рака. Когда она заболела, мы еще учились в средней школе. Это разбило нам сердца.