– Видимо, ради тебя, – прошептал сбитый с толку Макс. – Если всё – действительно так, как ты говоришь… А если – нет? Ты останешься со мной? Сможешь ли полюбить меня… а не то, что во мне от того Макса?

– Нет, – вздохнув, призналась я, – я была ему верна все восемнадцать лет, и ничего не сможет изменить этого. Прости… – я подхватила платье и надела туфли. – Мне лучше уйти.

  Я так быстро убежала, что он не успел среагировать. Одеваясь на ходу, я выбежала на улицу и поймала такси… Почему же я – такая трусиха???

Нестандартно, – не значит плохо!

  В плеере играет: Rufus Wainwright – Hallelujah

  Я приехала в автосервис за своей машиной. Наконец-то, её починили. Я была так рада, что моя малышка вернётся ко мне. Теперь мне будет удобней перемещаться по городу с заказами. Но мои глаза едва ли не вывалились из орбит, когда мне озвучили цену за ремонт. У меня нет половины таких денег.... Я судорожно начала набирать номера телефонов друзей, но в ответ услышала отказ… Хорошо. Я решилась позвонить ему....

– Алло, – с трудом выдавила я из себя, – у меня возникли проблемы…

  Узнав, где я нахожусь, Макс приехал почти сразу же. Мне было не очень комфортно стоять снова рядом с ним, так как мы не виделись около трёх дней… Так как было понимать: мы встречаемся или нет? Мне было страшно подумать о том, что вся эта мимолётная сказка закончилась.

  Он вошёл в автомастерскую и, как ни в чём не бывало, улыбнулся мне. Приобнял и поцеловал в лоб. Многие сразу обратили на нас внимание. Я покраснела.

– Что случилось, детка?

– Э-э-э, – выдохнула я, – мне не хватает денег – расплатиться за ремонт машины. Вышло дороже, чем я рассчитывала. Не мог бы ты мне одолжить денег?

– Дороже… – он приподнял брови и взглянул на мастера. – Что ж, отойдём?..

  Я стояла в одиночестве около пяти минут. Макс о чём-то спорил с мастером. Хорошо, решила я. Подожду, раз такое дело…

– Вот так и наживаетесь на девушках, которые не совсем хорошо разбираются в авто, – услышала я конец разговора, когда они возвращались. – Только давайте эти лишние процентики вычтем из цены?

  Мастер смерил меня угрюмым взглядом. Вот же обманщики! Хотели нажиться на мне. Хорошо, что я позвонила Максу. Сначала мужчина смотрел на меня как-то странно. Потом, окинув нас с Максом подозрительным взглядом, решился спросить:

– Вы, – случайно, не её… – Боже, хоть бы он не подумал, что он – мой сын. – Её брат?

  Ох, слава тебе, господи…

– Она – моя девушка, – прощаясь, улыбнулся Макс. – До свидания!

  Мы молча шли до машины. Моё сердце учащённо билось. Мы не разговаривали несколько дней, у меня была работа на дому. Я взяла её специально, чтобы не встречаться с ним на работе. А сейчас, чувствовала я, нам придётся затронуть больную тему и всё-таки поговорить и о произошедшем инциденте. Мы стояли возле моей машины, и он смотрел мне прямо в глаза.

– Долго ты собиралась избегать со мной встречи?

– А разве ты жаждал меня видеть… после всего услышанного?

– Да, – он подошёл вплотную ко мне, и я почувствовала его дыхание на своей шее, когда он склонил голову. – Я долго думал и нашёл решение…

– Какое?

– В одном индийском монастыре есть монах, который может определить человека после реинкарнации.

– Серьёзно? Это правда? – я обрушила на него шквал вопросов. – Ты согласен на это? И готов ради меня поехать так далеко, чтобы облегчить мои страдания?

– Может, я, действительно, и есть тот самый Макс; мне бы хотелось узнать это…

  Он поцеловал меня, не собираясь видимо дальше продолжать беседу. Этот разговор, бессмысленный – для него – и по-настоящему волнующий – для меня. Спустя несколько дней одиночества дней, которые я провела без него, наш поцелуй приобрёл несколько иной вкус. Я с жадностью впилась в его губы и крепко обняла. Я по-настоящему боялась. Боялась потерять того, кто делает тебя сильнее. Ведь это он, Макс, – всегда делал меня во стократ сильнее. Без его любви мне никогда было бы не выжить в этом жестоком мире пафосных женщин. Когда тебя обнимают сильные руки, ты чувствуешь тяжёлое дыхание у себя на шее, – кажется, что весь мир не сможет причинить тебе боль и нанести глубокую рану. Он – мой щит. Он – мой живой щит от всего зла в этом беспощадном мире…

– Макс, – я попыталась, всё-таки, продолжить разговор, – для меня это очень важно. Если ты, действительно, согласен поехать к этому монаху, то я буду тебе безумно благодарна.

  Вплеереиграет: System Of A Down – Lonely Day

…Он не отвечал. Резко остановившись, сел в машину за руль. Вообще-то, это моя машина! Ок. Я села рядом – на пассажирское место. Такое было ощущение, что воздух наэлектризовался, когда мы остались одни в закрытом пространстве. Нет, в самом деле: его запах, его вены на руках, его пошлая ухмылка просто сносили мне крышу, и я не могла контролировать свои действия. Я приближалась к нему и целовала, но – не просто целовала, а словно я впивалась губами в его привлекательные, вкусные губы. И он отвечал мне с такой же пылкостью. Воздух, в буквальном смысле, вокруг нас нагревался, и становилось тяжело дышать. Я хватала ртом воздух, как рыба, оказавшаяся на берегу, – пытаясь наполнить лёгкие желаемым прохладным и свежим топливом для моего организма. Однако воздух обжигал мои лёгкие… Это – страсть. Это – дикая страсть, возникающая между мужчиной и женщиной. Притяжение. Необузданное притяжение.

  Он раздевал меня, нимало не заботясь об моих пуговицах на красивой блузке. Господи, неужели я согласна буду заняться сексом в машине? Нет! Нет, нет, нет я не могу себя так вести… Да! Да, в конце концов, я так хочу Макса… Моё сознание на доли секунды возвращается ко мне, когда я уже сидела на коленях у Макса. Он жадно целовал мою грудь. У меня не было сил, чтобы отказать ему; он – не то что бы сказать "сексуален", он был просто дико притягателен. Как будто до того я месяц сидела на диете, а передо мной сейчас было мясо. Жаренное, сочное, вкусное мясо… До свидания, здравый смысл. Да здравствует животный, дикий секс!..

  Я попыталась отдышаться. Привести свои мысли в порядок. Господи, как же можно было со мной такое сотворить? Я же – взрослая женщина. Я – любимая женщина. Я – желанная женщина… Вот, как наши отношения повлияли на меня. Я хочу их, этих отношений, но – я хочу быть верна всегда своему Максу.

– Что же ты творишь со мной? – выдохнула я. – Мне очень сложно прощать себе такие срывы…

  Он лишь усмехнулся в ответ. Снова оставив меня без ответа. Отдышавшись, он поцеловал меня и вышел из моей машины… Я выехала из-за угла здания. Оттуда, где всё это время скрывалась от посторонних глаз моя машина.

  Вплеереиграет: Kanye West – Say You Will

Моё сердце словно остановилось. Он выехал из-за поворота на своём мотоцикле и приблизился вплотную ко мне. Я открыла окно и посмотрела на него умоляющим взглядом:

– Господи, – перед моими глазами промелькнули те моменты из прошлого, когда Макса увозила скорая помощь: это происходило у меня на глазах, – умоляю тебя, будь осторожен!

– Линда, – он протянул руку в кожаной обрезанной перчатке и пальцами вытер слёзы с моих глаз. – На мне – защита, со мной всё будет хорошо! Я буду ехать рядом с тобой.

  Он наклонился и поцеловал меня:

– Ты должна приехать на работу не заплаканной, а уверенной в себе женщиной.

  Мы, действительно, ехали рядом. Вернее, изредка он пропадал в потоках машин, но потом снова появлялся в поле моего зрения. Мы стояли в пробке около двадцати минут. Несколько молодых девушек, на дорогих машинах, время от времени опускали стёкла и пытались заигрывать с моим… парнем. Мне давно пора бы привыкнуть, ведь он всегда был популярен среди девушек.

  Мы добрались до офиса вовремя. Немного постояв возле входа, двинулись к своим рабочим местам. Наше появление вдвоём офисе застало всех врасплох. Мне не хотелось, чтобы сейчас моя начальница и "по совместительству" родная тётя Макса узнала о наших отношениях… Как он к этому отнесётся? Макс развернулся ко мне и лучезарно улыбнулся.

– Что ж, для начала мы можем не травмировать психику твоих соседок по офису и сплетниц, – он протянул руку и пожал её мне. – Приятно было работать с вами, – он нарочито сказал это громко. А потом он наклонился ко мне и одними губами сказал:

– Ты стала другой, не забывай об этом и выше держи голову!

  Вплеереиграет: Kanye West – Bad News

Он двинулся обратно к своему офису. Я же изо всех сил пыталась не замечать удивлённых взглядов, которые коллеги устремляли в мою сторону. Ах, да, сейчас я выглядела довольно-таки хорошо и привлекательно. Для моих коллег это было весьма неожиданно. Я села, как ни в чём не бывало, на своё рабочее место и начала работу. Несколько раз я обращала внимание на то, что коллеги-мужчины из соседнего офиса приходили и спрашивали у меня достаточно о каких-то глупостях. Краем глаза я видела, как веселился Макс, наблюдая за таким пристальным вниманием ко мне. Когда же рабочий день подходил к завершению, меня вызвала Марина, чтобы составить серьёзный разговор.

– Ты последнее время очень изменилась, – она была улыбчивой сегодня. – Даже качество твоей работы улучшилось в несколько раз. Ты, случайно, не влюбилась?

– Марин, – я постаралась выглядеть спокойной, – ты же знаешь, что я всегда любила только одного мужчину…

– Да, – ответила она совершенно серьёзно. – Но, в любом случае, я рада всему, что так позитивно влияет на тебя. У меня к тебе предложение… – меня это заинтересовало. – Ведь раньше в твоих работах преобладал классический стиль, и ты работала, в основном, над офисными проектами. А сейчас, в твоей последней работе, появилось множество красок и новых линий… Мой племянник Макс, – она точно не догадывалась, – работает у меня архитектором, ты же помнишь, да? Ваши стили стали очень похожи! Недавно пришёл заказ с просьбой: вид здания и его внутренний интерьер выполнить в едином стиле. Я даже подумала, а почему бы нам не совместить отделы? Ты ведь не против – поработать с Максом?