Каролина Дэй - Ребёнок от сводного врага

— Ты правда даришь мне галерею? — с неверием в глазах спрашивает Эльза. — Вдруг я не справлюсь?

— Поверь, ты справишься. Мы с другом поможем тебе.

— Зачем ты это делаешь?

Прозрачные голубые глаза смотрят на меня непонимающе. Даже не так — вопросительно. Словно мой подарок вызывает подозрения. Но какие? Я всего лишь хочу сделать приятное своей девушке. Хочу видеть лихорадочно-радостный блеск в ее глазах, видеть на белоснежном лице улыбку.

Я хочу, чтобы она была счастлива со мной…

Я знаю, каково это, когда мечты сбываются, и не желаю лишать Эльзу возможности осуществить свою. Если бы я знал, насколько пророческими окажутся мои слова, то…

— Спасибо тебе, — тихо шепчет Эльза, робко поднимая свои большие глаза.

— За что?

— За то, что ты есть.

Она внезапно тянет меня вниз за шею и впивается своими сладкими губами в мои. Нас накрывает влечение друг к другу, новые эмоции, которых я не испытывал раньше. Мое тело прижато к ее кукольному, мои губы ласкают ее полные и сладкие в ответ. Плевать, что нас будут искать. Я не могу не насытиться своим личным запретным плодом.

Это тебе спасибо за то, что ты есть…

Мы еще час осматриваем помещение, Эльза составляет план продвижения, а затем мы идем в кафе через дорогу, чтобы отметить прекрасное начало чего-то великого. Начало наших отношений, нашего общего дела. Я вложил в него большую часть заработанных средств, и, надеюсь, оно не прогорит. Эдгар сказал, что бизнес-план составлен отлично, через несколько месяцев мы должны отбить вложенные суммы.

Эльза заказывает салат, а я — пасту. Наверное, нужно было найти место получше, отвезти ее в ресторан в том же «Сити» или на Арбате, но Эльза выбрала это место. Почему? Не знаю.

— Родители еще нескоро уедут? — интересуется она между делом.

— Надеюсь, что скоро. Мне не хватает тебя по утрам.

На секунду Эльза опускает глаза и ярко краснеет. На ее прекрасной коже видны все эмоции. Люблю ее за это. И не только за это. Наверняка сейчас она вспоминает, как неделю назад я ворвался в ее комнату ураганом, когда мы с Эдгаром подписали контракт с работниками, как зацеловал ее хрупкую фигурку. Мы полночи провели вместе, пока первые лучи солнца не подсказали нам, что ей пора возвращаться в свою комнату. В этот день должны были приехать родители.

— И мне тебя, — тихо шепчет она.

— Хочешь сегодня еще куда-то сходить?

— Я…

— Добрый день, — ангельский голосок обрывается грубым басом. Знакомым.

Не нужно поднимать голову, чтобы угадать, что над нами нависает мой отец. Стоит перед столиком, глядит то на меня, то на Эльзу. Малышка совсем зажалась, готова вот-вот свернуться в калачик, лишь бы избавиться от резкого взгляда отца. Какого черта он здесь забыл?

— Привет, пап, — встаю из-за стола и протягиваю руку. В ответ он пожимает мою с легким нажатием. — Что ты здесь делаешь? Не думал, что ты посещаешь такие места.

— Я тоже не думал, Даниил, — резко чеканит он, только меня этим не напугать. Я не мальчишка, которому хочется спрятаться от грозного отца.

— Присоединишься? — спрашиваю скорее из вежливости, нежели из желания его компании.

— К чему?

— К празднованию. У нас появилась галерея.

— Правда? Замечательно. Эльза, не оставишь нас.

Малышка растерянно смотрит сначала на отца, затем на меня. Этот монстр пугает ее своим жестким требованием и немигающим взглядом. Иногда меня бесит его холодность по отношению к ней. Что она сделала? Появилась в нашей жизни, только и всего. Она не Марта.

Эльза мельком глядит на меня с немым вопросом, но я едва заметно киваю, как бы говоря «все будет хорошо». Она поднимается и покидает кафе, тихо говоря, что будет ждать меня у машины. Надеюсь, она помнит, где мы припарковались. Я ненадолго. На пару минут. Дольше мне не о чем разговаривать с отцом.

— То есть семья терпит кризис, а ты покупаешь галереи, я правильно понимаю? — отец окидывает меня строгим взглядом и садится на место Эльзы.

— Я вложил в твою фирму достаточно средств. Если тебе этого мало, я не виноват.

— Ты должен был вложить все! Все, понимаешь? — рычит он. — У нас кризис, мы разоряемся! Еще пару месяцев, и винодельню можно закрывать! Не для этого твой дед пахал с утра до ночи, чтобы дело его жизни развалилось за пару месяцев!

— Разве я виноват, что вы с любовницей разоряете фирму?

— Даниил! — жестко выкрикивает он, обращая внимание посетителей на нас. — Ты откажешься от этой идеи и вольешь деньги в фирму!

— Нет. И это мое окончательное решение, — чеканю так же уверенно и жестко.

Я тем временем расплачиваюсь по нашему заказу и хочу покинуть заведение, но…

— Вы сильно сблизились с Эльзой, — кидает мне в спину отец, заставляя меня остановиться. — Не слишком тесно вы общаетесь?

Замираю. Несколько секунд продумываю правдоподобный ответ. В какой-то момент создается впечатление, что он в курсе нашей «тесной» связи. Но вряд ли. Иначе он рассказал бы обо всем Марте и принял меры. Мне плевать на себя, но он не тронет Эльзу. Она больше всего боится быть пойманной, как-то выдать свои чувства. Я не позволю никому навредить моей девочке.

— Как еще с ней общаться, раз родная мать и отчим ее игнорят? У нее никого нет, кроме меня и подруги. Могли бы хоть немного уделить внимание дочери, а не только мне! — выплевываю в лицо отцу и покидаю кафе.

Эльза ждет меня возле машины, неловко переминаясь с ноги на ногу. Моя девочка. Моя маленькая. С тобой ничего не случится. Я защищу нас. Защищу наши чувства.

— Все в порядке? Ты какой-то бледный. Он узнал о нас? — со страхом в прозрачно-голубых глазах спрашивает она. Столько вопросов за раз еще никто не задавал, но я проглатываю их и отвечаю на самый важный.

— Нет, не узнал, — улыбаюсь в ответ. — Все будет хорошо, малышка.

Хочу надеяться на это всеми силами…

— Ты чего сегодня такая счастливая? Экзамен через час! — Алена подозрительно глядит на меня из-за тетради для конспектов.

— Я не могу быть счастливой?

— Когда сдашь — можешь, а пока…

А пока я думаю об одном человеке, который не дает мне впасть в уныние и панику. Он отвез меня в университет и обещал забрать после экзамена. Последнего экзамена в этом учебном году. И наконец-то свобода, лето, и много времени бок о бок с ним. С Даном. Он сидел со мной весь вечер, поглаживая пальцами мои ноги и дразня щекоткой. Он проверял, готова ли я к экзамену, все ещё не понимая, зачем я учусь на юриста.

Он всегда рядом.

Когда Дан показал мне галерею, я не поверила своим глазам. Он правда хочет, чтобы я показала на выставке свои работы? Они лишь баловство, успокоение после трудного дня, не более того, а здесь…

— Ты заслуживаешь большего, — шепчет Дан на ушко, стоя сзади и согревая своим теплом.

Он первый, кто говорит эти слова. Никто не произносил их вслух, я и сама в них не верила, пока он не показал, что бывает иначе. Что жизнь окрашивается не только красками цвета радуги, но и смежными цветами, которых в ней нет. Их не было в моей душе, пока мы не переступили черту. Нам везло, что мама и Григорий Викторович постоянно работали и редко появлялись дома. Но иногда они засиживались допоздна и словно караулили нас.

Когда родители были дома, я не могла пробраться в спальню Дана, а он не мог появиться у меня. Если бы нас застукали или услышали шум из наших спален, был бы скандал.

Они не спрашивают, почему Дан не переезжает в свою квартиру, не интересуются, почему он расстался с Мариной. Мне ее правда жаль. Она ни в чем не виновата. Поначалу я ревновала, переживала, что переступила черту с чужим парнем, а для него та ночь оказалась ничем, в отличие от меня. Но Дан на следующий день расставил все по своим местам.

Что стало бы с нами, если бы Дан не поцеловал меня? Смогли бы мы сблизиться, если бы продолжали таить внутри себя чувства друг к другу? Вряд ли.

Но судьба пошла нам навстречу, помогла соединиться.

Спасибо…

Экзамен проходит спокойно, как обычно. Я сдаю право на пять, Алена на четыре. Подруга даже не грустит, наоборот, радуется такому исходу.

— Я почти ничего не учила, но не завалила экзамен! — выкрикивает она на весь холл, когда мы спускаемся на первый этаж. — Хорошо, что мне выпал первый билет. Я его в коридоре прочитала!

— Ты очень безответственная, подруга, — улыбаюсь, глядя на довольную Аленку.

— А ты? Вообще в последнее время игнорируешь меня!

— Я просто занята…

— Чем?

В этот момент мы выходим на улицу и останавливаемся прямо у двери. Другим студентам приходится обходить нас и нудеть, что мы стоим посреди прохода. Но я не обращаю на это внимания, замечая серьезный взгляд Аленки.

— Неважно.

— Нет, важно! Говори давай!

Прости, подруга, я не могу тебе сказать. Не знаю, как ты отреагируешь на мои откровения. Помню, ты сама толкала меня в объятья сводного брата, но я не представляю, что ты скажешь, если узнаешь, что твои слова оказались пророческими. Ведь я люблю его, и тебя я люблю, а терять союзника в твоем лице не готова.

Нужно что-то придумать. Какое-то оправдание, в которое поверит Алена и после которого не станет допрашивать меня, как на следствии. Но что…

— Да так…

В этот момент мне приходит спасительное сообщение:

Дан: «Жду тебя на парковке».

— Кто тебе там пишет? — она тут же переходит с одной темы на другую.

— А? Чего?

— Ты улыбаешься, как влюбленная идиотка.

— Это не так! За мной Дан приехал.

Она все равно видела отправителя. Зачем скрывать? Но сейчас в шоколадных глазах подруги замечаю некое облегчение наравне с обидой. Или мне кажется? Может, это мое воображение играет злую шутку?