за свою жизнь. Мы едем так быстро, что ни один из нас не успевает надеть на голову

шлем, что очень рискованно. Что, если мы попадем в аварию?

Если честно, это наименьшая из наших проблем в данный момент...

О Боже, я никогда даже подумать не могла, что окажусь в ситуации, когда

потенциальная смерть — не худший сценарий.

Я прижимаюсь к спине Декстера и цепляюсь пальцами в его крепкое тело, мое

сердце колотится о ребра. Это безумие. Полное и бесповоротное безумие. Отправляясь в

это путешествие, я знала, что выбранный путь не будет легким, и не планировала ничего

экстремального. Но опять же, я думала, что проведу все это время в одиночку, так что, на

самом деле, абсолютно ничто не идет по плану.

— Куда едем? — спрашивает Декстер, и я удивляюсь тому, что он на самом деле

хочет знать мое мнение. Я не понимаю этого: он кажется человеком, у которого всегда и

все под контролем. А еще он произвел на меня впечатление человека, который имеет опыт

скрываться, в отличие от меня, так почему Декстер хочет, чтобы я указывала, куда мы

отправимся сейчас?

К счастью, несмотря на свои мысли, я на самом деле знаю ответ на заданный им

вопрос.

— Друри-Лейн, — отвечаю я.

Это адрес, который дал владелец стрип-клуба, и он четко отпечатался в моем

сознании. Потому что это моя единственная ниточка к Николетт. Я не вижу смысла ехать

сейчас куда-либо еще, во всяком случае, по кругу бегать бессмысленно. Плюс ко всему,

никто не может дать гарантии, что она до сих пор живет там, и, в сущности, я не могу

позволить себе совершить еще больше ошибок.

Декстер не ставит под сомнение мои инструкции: он просто следует в указанном

направлении. Думаю, у него было достаточно времени, чтобы остыть, и он наконец-то

понял, что я пыталась сказать ему. И до него дошло, что я на самом деле сказала правду.

Что, черт возьми, это было? То, что он обрушил на меня, было сумасшествием. Он

даже не пытался услышать мою точку зрения. Было совершенно ясно, что он ревновал, но

почему? Мужчина довольно ясно дал понять, что может иметь любую девушку, которую

захочет, и что он использует это в свою пользу, так почему бы ему не наплевать на меня?

Почему ему не все равно, если бы я переспала с тем парнем?

Не то, чтобы я хотела этого. Я не пошла бы на это, даже чтобы получить ответы о

своей сестре, особенно после того, как провела ночь с Дексом. Я никогда не стала бы

поступать так безрассудно.

Я знаю, что Декстер помогает мне, но ведь это благодарность за то, что я не выдам

его. Верно?

Хорошо, я обеспокоена тем, что испытываю сильные чувства к нему, что неразумно,

все может случиться, а я не могу представить его влюбленным в меня. Он по большей

части волк-одиночка, всегда отбрасывающий сомнения прочь и ищущий свой собственный

путь, независимо от того, сколько на это потребуется времени.

Если мои чувства односторонние, то я смогу справиться с ними. Мое сердце будет

разбито, но я смогу справиться с этим. Это сложно, но не невозможно. В глубине души я

знаю, что это моя наивность втянула меня в эту ситуацию. Других причин нет.

Тем не менее, если есть хоть малейший шанс, что у него есть какие-либо чувства ко

мне... тогда я не знаю, что буду делать. Не могу даже представить этого...

39

К тому времени, когда мы приезжаем к последнему известному адресу Николетт на

Друри-Лейн, сирен уже не слышно, а это значит, что каким-то чудом мы снова получили

фору. У меня такое чувство, что удача отвернется от нас совсем скоро.

— Какая квартира? — спрашивает Декстер, останавливая мотоцикл. Я вижу, что он

раскаивается за свое поведение, но сейчас не время копаться в этом.

Не тогда, когда я так близко к сестре.

— 237, — адреналин бушует во мне, когда я отвечаю. Возможно, через несколько

секунд, я снова увижу свою сестру. Я смогу узнать правду о том, что случилось с ней

тогда, и о том, что происходит с ней прямо сейчас.

— Пойдем, — бормочу я, в основном сама себе.

Я смогу сделать это. Я должна сделать это.

Мы слезаем с мотоцикла, поднимаемся вверх по шаткой лестнице здания и медленно

идем по коридору второго этажа, считая номера квартир, мимо которых проходим.

Вокруг устрашающая тишина, и это посылает волны тревоги по моему телу от пяток

до самых кончиков волос. Словно я глупая жертва в фильме ужасов, и это то самое

пугающее предвкушение, заполненное звучанием тревожной музыки... как раз перед тем,

как серийный убийца набрасывается и режет жертву на куски.

Я вздрагиваю. Мне действительно нужно остановить свое воображение и

сосредоточиться. Это реальная жизнь, а не какой-то глупый фильм. Плюс ко всему, я не

одна. Декстер здесь, со мной, и я уверена, что он достаточно силен, чтобы отбить

нападение любого ублюдка, который попытается убить меня. Мне просто нужно перестать

беспокоиться.

— Вот, — наконец говорит Декстер, выдергивая меня из сумасшедших мыслей.

— Верно, — отвечаю я натянуто. Кровь замедляет свое движение в моем теле,

намекая, что я, вероятно, выгляжу белой как лист бумаги. Мне всегда было сложно

держать эмоции в себе – они всегда отпечатываются на моем лице.

Я стою, замерев в течение нескольких секунд, прежде чем Декс берет на себя

инициативу и громко стучит в дверь. Он не дает мне времени, чтобы собраться, что на

самом деле хорошо. Это означает, что я не успею отговорить себя. Несмотря на это, глухой

удар посылает ударную волну сквозь меня.

«Перестань, — ругаю я себя мысленно. — Сейчас не время бояться». Мне нужно

взять себя в руки и просто пройти через это. Что бы я ни обнаружила в этой квартире —

это гораздо лучше неизвестности. Последние четыре месяца попыток узнать хоть что-

нибудь доказали мне многое. Я могла бы бояться сейчас, но не чувствую страха, потому

что живу на лезвии ножа д ольше, чем хотелось бы. Моя жизнь снова обрела смысл, и мне

это необходимо.

Когда нам никто не отвечает, я прижимаю ухо к двери.

— Привет? — взываю я. Если Николетт прячется, потому что думает, что за дверью

не мы, а тот монстр, то хочу успокоить ее сразу. — Ник? Это я, Уилла.

Ничего.

Сердце обрывается, в то время как меня поглощает безнадежность. Я знаю, и

пытаюсь сказать себе, что это место может не дать всех ответов, но в глубине души я

отчаянно надеялась, что это будет так. Ведь это та паутинка, тонкая ниточка, все, что было

у меня, и теперь, когда она медленно исчезает, я не знаю, что буду делать дальше.

— Их просто может не быть сейчас дома. Это не значит, что они точно здесь не

живут, — говорит Декс.

Я киваю, пытаясь слабо улыбнуться его попытке поднять мне настроение, но все что

выходит — лишь гримаса. Я очень сильно хочу увидеть свою сестру, чтобы подтвердить,

что она жива. И знаю, что не смогу полностью поверить, что она жива, пока не увижу ее

своими глазами.

Видя выражение печали на моем лице, Декс снова успокаивает меня:

— Хорошо, ну что, мы собираемся взломать двери?

40

— Подожди? — шиплю я. — Ты ненормальный? Мы не можем взломать дверь! Разве

у тебя недостаточно проблем на данный момент? Нет, нам просто нужно...

Замолкаю, потому что я понятия не имею, как закончить эту фразу.

— Мы не собираемся ничего красть. Мы просто хотим узнать больше о пропавшем

человеке, который, возможно, в опасности, — отвечает Декс. Я вижу, что он пытается

нажать на все рычаги, чтобы заставить меня согласиться с ним. Я не позволю ему понять,

но это на самом деле работает. — И я уже говорил тебе, что на самом деле не убивал того

парня.

— О, Боже, — бормочу я, пытаясь сдержать смех. Нужно довериться Декстеру и

принять этот момент, чтобы защитить себя. Как ни странно, это разрывает пузырь

напряженности, окружающий меня.

Через несколько секунд я испускаю небольшой звук согласия.

— Ты знаешь, как сделать это незаметно? Хотелось бы нанести как можно меньше

вреда, если это возможно сделать.

От недоверчивого взгляда Декстера я мгновенно закрываю свой рот. Конечно, такой

человек, как он, умеет незаметно пробраться в чей-то дом... Зачем я вообще спрашиваю

его об этом?

Я стараюсь не смотреть, когда мужчина суетится вокруг шаткого замка, который

выглядит так, словно готов развалиться в любой момент. Думаю, чем меньше я знаю обо

всем этом, тем лучше.

— Итак, мы внутри, — объявляет он минуту спустя с самодовольным выражением

на красивом лице.

— Уже?

Я не намерена была говорить с таким восторгом, но почему-то все равно это сделала.

Просто не могу поверить, насколько простым это оказалось. Это заставляет меня

беспокоиться о своей собственной безопасности... не то, чтобы у меня есть дверь, которую

кто-то может открыть без ключа. У меня даже нет больше кровати. Все, что у меня есть —

автомобиль, который не работает...

Боже, я не могу беспокоиться обо всем моем дерьме прямо сейчас. Это только

отправит меня вниз по спирали ненужного беспокойства. Есть цель, и только она