Джеймс скрипнул зубами, даже спиной он чувствовал, как Лира трясется от холода.

— Черт бы тебя побрал, упрямая девчонка, — прорычал он, вскакивая на ноги. Подхватив Лиру на руки, он грубо кинул ее на кровать, и уже собирался вернуться на свое место, но девушка схватила его за руку, останавливая.

— Прости меня, — она умоляюще посмотрела на Джеймса, надеясь, что он поймет, о чем она говорит. — Прошу, не уходи.

Джеймс нахмурился, но не нашел в себе сил оттолкнуть ее. Просто не смог. Уже несколько дней, он старался держаться от нее как можно дальше, даже ночи проводил в главном зале, засыпая у горящего очага. Да, он ловил на себе удивленные взгляды других мужчин, недоумевающих, почему он предпочитает находится здесь, а не в комнате, в объятиях пылкой девушки. Его мало волновало чужое мнение. Но, он знал, если поднимется к Лире, то произойдет, что-то, о чем он потом сильно пожалеет.

И сейчас, он едва сдерживался, чтобы вновь не повалить ее на кровать. И то, что она так настойчиво тянула его туда, только усугубляло ситуацию. Ему надо уйти, и как можно скорее.

— Отпусти меня, — хрипло проговорил он, надеясь, что она послушается.

Но Лира только сильнее сжала его руку.

— Я никогда не откажусь от тебя, — прошептала она, притягивая мужчину к себе.

Отбросив прочь упрямство, Джеймс поддался на ее уговоры, и улегся рядом с ней на кровать. Радостно выдохнув, она прижалась к нему, уткнувшись лицом в его шею.

Джеймсу показалась будто его кожа вспыхнула в том месте, где она прикасалась к нему. Он закрыл глаза, призывая себя расслабиться. Упрямство его погубит.

Они так и лежали в полной тишине, и Джеймсу даже показалась, что Лира уже давно уснула. Но не тут-то было.

— Расскажи, что произошло между Одином и Гарриком, — она так сильно прижималась к нему, что Джеймс не сразу расслышал ее вопрос.

Он не хотел отвечать. Не хотел бередить старые раны, которые и не думали заживать. Да он и не надеялся, что это когда-нибудь произойдет. Слишком сильна была его боль.

Но, потом, он понял, что слишком долго держал все в себе, не имея возможности поговорить с кем то, кто бы понял или хотя бы выслушал его. Один нашел свое успокоение в мести, но ему, Джеймсу, этого было мало. Клэр уже не вернуть. Его маленькая сестренка потеряна навсегда.

— Мне казалось ты и так все знаешь, — грубо проговорил он, надеясь, что хорошо скрывает свои терзания. Он до сих пор винил себя в том, что не смог спасти сестру. — Гаррик убил мою сестру. Но, Клэр никогда не пошла бы на ту конюшню, если бы не Ева. Моя маленькая наивная сестренка всегда жалела эту девчонку, и повсюду таскала ее за собой. Но, Гаррику и этого было мало. Он лишил Одина всего. Доверия родителей, жены и даже этого замка.

Лира дернулась, и высвободилась из его объятий. Она не могла поверить услышанному. Прежде, она думала, что Один хочет отмстить Гаррику, а Ева была лишь средством для достижения цели. Но теперь, ей стало понятно, что все намного сложнее. Один уверен, что Ева виновна в смерти Клэр не меньше своего отца.

— Что значит лишил замка? Разве он не принадлежит Гаррику по праву? — она удивленно посмотрела на Джеймса.

— Гаррику ничего не может принадлежать. Он незаконный сын моего деда. Всего лишь ублюдок, которого милостиво приютила моя семья. А этот замок должен был принадлежать Одину и Клэр, после рождения их первого ребенка. — он на мгновение остановился, а затем продолжил, — Но теперь, Одину пришлось отвоевывать свою собственность кровью и мечом. Так кто как ни он заслужил право на месть?

— Но, как он может обвинять Еву, ведь она была всего лишь маленькой девочкой?

— Но, ведь она жива, а Клэр нет. Вот, в чем ее вина.

Лира зажмурилась, стараясь сдержать слезы. Все оказалась на много страшнее, чем она могла себе вообразить. Как много ненависти и боли. Сколько всего придется пережить Еве, прежде чем Один поймет, что она ни в чем не виновна?

— Ты получила, что хотела. Теперь, спи.

Джеймс чувствовал себя измотанным. Даже после охоты он не ощущал такую усталость, как сейчас. Но, вместе с этим, к своему удивлению, он понял, что сегодня впервые уснет, если не спокойно, то хотя бы без мучительных воспоминаний.

Лира кивнула. Понимая, чего ему стоила эта откровенность, она не хотела беспокоить его еще больше. Пусть спит. А ей предстоит долгая ночь, полная тяжелых раздумий.


На следующее утро, Ева проснулась, чувствуя за своей спиной жаркой дыхание спящего Одина. Прикрыв глаза, она хотела вновь погрузиться в сон, но ощущение пустоты в желудке не позволило ее сделать это. Помня, что вчера это ощущение прошло, едва только она поела, она поняла, что придется встать.

Тяжелая рука Одина лежала поперек ее живота, и как бы Ева не старалась, но поднять ее не смогла. Она уже была готова сдаться, как вдруг Один перекатился на спину. Облегченно вздохнув, и стараясь действовать предельно осторожно, она поднялась с кровати.

Переборов легкое чувство головокружение, она натянула на себя единственное платье, что у нее было. Умывшись холодной водой, она торопливо расчесалась и собрала волосы в тугую косу. Выполняя свой привычный утренний ритуал, она все время поглядывала на Одина, опасаясь того, что он проснется.

Жесткая щетка едва не выпала из ее рук, когда Ева вспомнила, что он ведь запретил ей выходить из комнаты, для чего бы то ни было. А это значит, что ей придется дождаться пока он проснется, потому как разбудить его сама, она никогда не посмеет.

Не зная, чем себя занять, она оглядела комнату. Ее взгляд тут же упал на давно погасший камин. Ночью никто не поддерживал огонь, и теперь в комнате было довольно прохладно.

Будь она в комнате одна, то никогда не стала бы разжигать огонь. Пока Один не появился в ее жизни, она всегда обходилась без тепла. Спину тут же обожгли воспоминания о том случае, когда единственный раз, она посмела проявить своеволие и разжечь огонь в комнате, где спала. После, она больше не смела делать ничего подобного. Боль, оказалась лучшим учителем, чем кто-либо.

Пламя слегка лизнуло ее пальцы, выводя из мрачной задумчивости. Поморщившись, она вскочила на ноги, тут же отругав себя за беспечность. От резкого движения, мир закрутился вокруг нее, отчего ей пришлось опереться на каминную полку, чтобы удержаться на ногах.

Она наклонила голову, стараясь дышать как можно ровнее. Удивительно, как быстро она научилась справляться с этими приступами. И правда, не прошло и минуты, как она почувствовала себя лучше. Облегченно вздохнув, она открыла глаза и сразу же натолкнулась на ледяной взгляд Одина.

— Что ты там делаешь? — грубо спросил он, приподнимаясь на локте.

Сейчас, Ева больше походила на испуганного зверька, чем на женщину. Интересно, почему? Неужели задумала что-то, желая воспользоваться тем, что встала раньше, чем он?

Нахмурившись, он оглядел комнату, но все выглядело, как и обычно. Ничего подозрительного.

— Я разожгла огонь, — в ответ прошептала Ева, указав в сторону камина. Она видела недоверие в глазах Одина, но не понимала, чем оно вызвано. Ведь она не нарушила ни один из его приказов. Даже несмотря на то, что ее мучал голод. Лучше для нее будет потерпеть, чем идти ему поперек.

— Приготовь мою одежду. — перекатившись на спину, он облокотился на изголовье кровати, совершенно не заботясь о том, что одеяло сползло ниже, открывая все то, чего не следовало видеть при дневном свете.

Покраснев, Ева бросилась к сундуку, чтобы скрыть свое смущение. Может быть это чувство было не к месту, но она ничего не могла с собой поделать. Его мускулистое тело всегда будет смущать ее, но вместе с этим, она знала, какое наслаждение обещают его крепкие объятия. Тряхнув головой, чтобы поскорее избавиться от нахлынувшего наваждения, она наклонилась над сундуком, принимаясь перебирать лежащую в нем одежду.

Один лежал на кровати, наблюдая за Евой. Черт побери, ему бы подошла любая первая попавшая под руку одежда, лишь бы она была свежей и удобной. Все остальное не важно. Но, с другой стороны, наблюдать за девушкой, так сосредоточенно исполняющей его приказ, приносило ему незабываемое удовольствие. То, как она смутилась, увидев его обнаженное тело, едва не заставило его вернуть ее обратно в кровать и продолжить, то, что они начали прошлой ночью. С трудом, но он смог удержаться, и теперь, в качестве компенсации, наслаждался видом ее округлой груди, видневшейся в вырезе платья. Пусть, ее платье и было достаточно скромным, но ему хватило и этого. И только ее длинная коса, то и дело падающая вперед, мешала ему, закрывая прекрасные вид.

— Что ты там копаешься? — Один удивился тому, как хрипло и нетерпеливо прозвучал его голос, а Ева едва не опустила себе на руку крышку сундука, так резко она дернулась, напуганная его вопросом.

Схватив подходящую рубашку и штаны, она выпрямилась, надеясь, что ему придется по душе ее выбор. В ином случае ей придется вернуться за другими, а она не была уверенна, что сможет это сделать. Головокружение и тошнота, совсем не давно покинувшие ее, вновь вернулись. И то, что она стояла, так низко наклонившись, совершенно не улучшало ее состояние. Наоборот, с каждой минутой, ей становилось только хуже.

Захлопнув тяжелую крышку сундука, она подошла к кровати, и молча протянула одежду Одину. Но, он отбросил ее в сторону, даже не взглянув. Вместо этого, он не сводил взгляда с Евы.

— Распусти волосы, — немного раздраженно сказал он. — И никогда больше не смей собирать их в эту дрянную косу.

Ева ожидала любого приказа. Например, поменять одежду, а может приготовить ему воду для умывания, а что еще лучше, сходить за едой для него. Но вот услышать, что-то о своих волосах, точно не ожидала. Нахмурившись, она перекинула косу на грудь, чтобы посмотреть, что же с ней не так. Но та выглядела вполне прилично. Из нее не выбилось не единой прядки, что было даже удивительно. Удостоверившись, что все в порядке, Ева взглянула на Одина, собираясь спросить, что не так с ее волосами.