- Ну, теперь, когда мы одни... - Она вдруг улыбнулась, обнажив рот, полный металлических скоб. – Очень приятно, наконец-то, встретиться с тобой лично, Торо. Как дела? 

У меня не было на это времени. - Кто эта девушка на фотографии в твоем профиле? – спросил я.

- Что? 

- Кто эта девушка на фотографии в твоем профиле? 

- О... Ну, это не я. 

- Нет, твою мать, это не ты. - Я закатил глаза. - Ты наняла модель? Купила кучу запасных изображений и использовала фотошоп? 

- Не совсем так. - Она понизила голос. - Я просто подумала, что ты с большей вероятностью поговоришь со мной, если я использую эту фотографию вместо моей. 

Я оглядел ее снова, заметив теперь странную татуировку единорога на всех костяшках ее пальцев и цитату «Любовь слепа», которая была написана на запястье. 

- Что ты ожидала, произойдет, когда мы на самом деле встретимся? - Это дерьмо пугало мой разум. - Ты думала о том, что случится, когда этот день придет? Когда я пойму, что ты была не той, кем себя выдавала? 

- Я отчасти ожидала, что ты тоже лгал о своей фотографии, - сказала она. - Я не знала, что ты действительно похож на самого себя, понимаешь? Это в первый раз, когда парень из Дэйт-Мэтч рассказал правду. Я думаю, что это знак. 

- Это не так. - Я покачал головой. - И модель? Откуда ты достала кого-то, чтобы снять все те фотографии? 

- Это была не модель. Это была моя соседка по комнате. - Ее глаза расширились, когда я встал. - Подожди! Все, что я сказала тебе по телефону, было абсолютной правдой. Я заинтересована в политике, и я люблю изучать закон и быть в курсе громких дел.

- В какую юридическую школу ты ходила? 

- Юридическую школу? - Она приподняла бровь. - Нет, не тот тип закона, что учится в школе. Скорее, тот тип закона, который я смотрела в каждом эпизоде «Закон и Порядок», и читала во всех книгах Джона Гришэма. 

Я вздохнул и вытащил несколько купюр из моего бумажника, положив их на стол. Я потерял с ней достаточно времени. 

- Прощай, Шарлотта. - Я ушел, игнорируя оставшуюся часть ее извинений. 

В тот момент, когда швейцар подогнал мою машину, я сел внутрь и умчался. 

Это дерьмо становится нелепым... 

Это был шестой раз, когда это случилось со мной в этом месяце, и я не понимал, как можно было так охотно врать, когда в любой момент можно было столкнуться лицом к лицу. Это не имело никакого гребаного смысла. 

Раздраженный, я взял бутылку скотча из магазина через улицу, и сделал мысленную заметку, заблокировать этой последней лгунье доступ к моей странице. Я начал чувствовать, что я исчерпал доступных женщин, с которыми мог спать в Дарэме. Я также начал чувствовать, что мне нужно поменять город и начать все заново. Холодный пот, прошибавший меня, вернулся, и я знаю, что кошмары будут продолжаться.

Как только я вошел в свою квартиру, то налил себе три порции и все выпил. Потом я налил еще три. 

Я пролистал свой телефон и проверил почту за весь день - клиентские обращения, больше запросов на Дэйт-Мэтч и сообщение от сексуальной блондинки, с которой я должен был встретиться в эту субботу. 

В заголовке темы читалось: «Честность - это ключ, правильно?» 

Я выпил еще одну порцию, прежде чем открыть его, надеясь, что это было приглашение встретиться сегодня вечером. 

Это было не так. Это было проклятое сочинение. 

«Привет, Торо. Я знаю, мы должны были встретиться друг с другом в эту субботу и поверь мне, я с большим нетерпением жду этого, но мне нужно знать, что ты заинтересован мной ради меня, а не ради моей внешности. Я встречала много жутких парней, потому что им просто нравилась моя фотография, и когда мы встречались, они просто хотели секса. Я могу заверить тебя, что я такая, как говорю, но я ищу немного большего, чем просто случайный секс. Мы не обязаны иметь полноценные отношения или закрутить бурный роман, но мы, могли бы, по крайней мере, построить сначала дружбу, понимаешь? Я с нетерпением жду встречи с тобой, так что дай мне знать, если ты все еще заинтересован, чтобы встретиться со мной. Лиз». 

Я немедленно нажал на свой профиль и открыл поле «Что я ищу», убедился, что это читается также: «Случайный секс. Ни больше. Ни меньше». 

Эта строка не была там для художественного оформления, и она была выделена жирным шрифтом. 

Я вернулся к сообщению женщины и ответил. «Я больше не заинтересован во встрече с тобой. Желаю удачи в нахождении того, кого ты искала. Торо».

«Ты серьезно?» - Она ответила мгновенно. «Мы не можем быть просто друзьями? Лиз». «Нет, черт возьми. Торо». Я вышел из системы и заблокировал ее адрес. 

Еще одна порция проложила свой путь в мое горло, и я пролистал оставшиеся письма - сразу же открываю то, которое пришло от единственного человека, которого я считал другом в этом городе. Алисса. 

Тема: Изголодавшийся член 

«Так вот, прямо сейчас я отправляю тебе сообщение, потому что просто подумала о том, сколько боли в тебе на данный момент... Мы не говорили о твоем сексе довольно долгое время, и это беспокоит меня. Сильно. Мол, я плакал от отсутствия твоей киски... Мне очень жаль, что так много женщин отправляли тебе поддельные фотографии и дали тебе серьезный повод поволноваться за свои яйца. Я прилагаю ссылки сверху на всякие примочки, которые, я думаю, ты должен купить, чтобы ты наконец-то кончил.

Твой член находится в моих молитвах,

Алисса.» 

Я улыбнулся и напечатал ответ. 

Тема: Изголодавшийся член 

«Спасибо за беспокойство о моем члене. Хотя, видя, как будто бы ты никогда не обсуждала секс, я думаю, иметь киску по веб-камере является гораздо более серьезным заболеванием. Да, это правда, что так много женщин прислали мне фотографии, но довольно грустно, что ты никогда не отправляла мне свою, не так ли? Я более чем готов отправить тебе свои, и в конечном итоге, помочь тебе вылечить твою грустную и несчастную болезнь.

Спасибо, что рассказала мне, что молишься за мой член. 

Я бы предпочел, если бы он был в твоем рту. 

Торо.» 

Вот так, моя ночь теперь стала в десять раз лучше. Даже притом, что я лично никогда не встречал Алиссу, и наши разговоры были ограничены только телефонными звонками, электронными письмами и текстовыми сообщениями, я чувствовал сильную связь с ней. 

Мы встретились через анонимную и эксклюзивную социальную сеть LawyerChat. Там не было никаких фотографий, не было лент активных новостей, только доски объявлений. Было небольшое окно в профиле, в котором могут быть размещены информация (имя, возраст, годы практики, высокий или низкий статус профиля) и логотип на профиле каждого пользователя, который показывает его или ее пол. 

Каждый пользователь «гарантировано» был юристом, так как был лично приглашен через электронную почту. По словам разработчиков сайта, они «сделали перекрестные ссылки каждого практикующего юриста в штате Северной Каролины с лицензированными записями, чтобы обеспечить уникальную и единственную в своем роде систему поддержки».

Я честно думал, что сеть была фигней, и если бы не тот факт, что я трахал несколько женщин, которых встретил там, я бы удалил свой аккаунт после первого месяца. 

Тем не менее, когда я увидел новое сообщение «нужен совет» от Алиссы, я не смог сопротивляться попытке повторить мои предыдущие результаты. Сначала я прочитал ее профиль - двадцать семь лет, один год вне юридической школы, книголюб - и решил пойти на это. 

Мое намерение было ответить на ее юридические вопросы, медленно перевести разговор в более личные темы, а затем попросить ее присоединиться в Дэйт-Мэтч, чтобы я смог увидеть, как она выглядела. Но она не была похожа на других женщин. 

Она постоянно присылала мне сообщения и всегда придерживалась профессионального разговора. Так как она была молодым и неопытным юристом, она спрашивала советы на простейшие темы: правовое краткое редактирование, претензии подачи и выставки доказательств. После того, как мы переписывались пять раз, и я устал от трехчасового потока информации, я попросил ее номер телефона. 

Она сказала «нет». 

«Почему нет?» – напечатал я. 

«Потому что это против правил». 

«Я никогда не встречал юриста, который не нарушил бы, по крайней мере, одно правило».

«Тогда ты не очень хороший юрист. Я найду кого-то другого для общения. Благодарю».

«Завтра ты потеряешь эту возможность». - Я напечатал прежде, чем она могла закончить разговор. «Ты понятия не имеешь, что делаешь».

«Ты действительно расстроен из-за того, что я не даю свой номер телефона? Тебе что, двенадцать?»

«Тридцать два, и мне плевать на твой номер телефона. Я лишь спросил для того, чтобы я смог позвонить и сказать тебе, что твое резюме, которое ты мне отправила, усеяно опечатками, и закрытие аргумента читается, как будто бы его написал первокурсник юридической школы. Там слишком много ошибок для меня, чтобы сидеть здесь и исправлять их всех». 

«Мое резюме не такое плохое». 

«Оно также и не хорошее». - Прежде чем я успел выйти из чата, ее номер телефона появился на экране, и под ним был короткий абзац: «Если ты собираешься позвонить и помочь мне, ладно. Если ты используешь мой номер, чтобы уговорить меня присоединиться на сайт знакомств, то забудь об этом. Я присоединилась к этому сайту для поддержания своей карьеры и все». 

Я долго и упорно смотрел на ее сообщение – обдумывая, стоит ли мне помочь ей без шансов получить желаемого, но что-то все равно заставило меня позвонить ей. Я прошелся с ней по каждой ошибке, которую она допустила, настоял, чтобы она прояснила несколько предложений, и даже переформатировал ее резюме.