— Никита, ты слышишь меня? Посмотри! — Диана обхватывает мое лицо ладонями и чуть ударяет по щеке. Раз, другой, приводя немного в чувство.

— Может, воды ему? — голос Егора раздваивается и эхом отражается от тротуара. Даже от коры дерева, к которому я прислонился. Недалеко ушел, видимо.

— Ох, увидела его, пошатнулся парень. Думала, с сердцем стало плохо или что, — взволнованно бормочет та самая женщина.

Слишком много звуков, всего вокруг слишком. Хочу зажать уши и спрятаться в спасительную тишину. Но там тоже кто-то есть. Скребет по стенам и тихо издевательски смеется. Черты лица этого чудовища мне всегда будут знакомы, оно почти не меняет свой облик.

— Я сейчас сбегаю, — твердит Блажена, однако я поднимаю руку, выдыхая:

— Не надо. Все в порядке. Просто домой... хочу.

Первое, что мы видим, когда я дрожащей рукой открываю дверь в квартиру: удивленные глаза Феди и Василисы. К такому количеству гостей они явно готовы не были. Судя по виду, они совсем недавно вернулись с прогулки во дворе, потому что в уличной одежде, а в руках грязная обувь. В квартиру меня почти затаскивает Егор, и Федька первым бросается ко мне, роняя испачканные в траве белые кроссовки.

Морщусь, потому что звуки теперь кажутся просто невероятно громкими. Я толком не помнил, как назвал адрес и меня довели едва ли не под ручку до самого подъезда. Представляю себе разговоры соседей, кто видел этот крестный ход. Наплевать. Оказавшись на лестнице, я с трудом сумел преодолеть несколько лестничных пролетов. И мне стало чуточку легче.

Еще покурить, закинуться таблеткой и лечь спать.

Идеально.

— Привет, — улыбается Блажена первой, когда Федя подходит ближе. Рядом с ним Василиса, испуганно косится на незнакомых взрослых. Егор чуть подталкивает меня, и я устраиваюсь на тумбе, немного покачнувшись в сторону, пытаясь собраться.

— Что с тобой? — хмурится Федька и маленькой ручкой тянется к моему лбу. — Врача надо вызвать?

— Не надо, — хрипло отзываюсь, вяло махая рукой и оглядывая детей. — Там пачка желто-зеленая у меня на столике. Не принесете?

Федя бросает еще один взгляд на Егора, затем на девушек. После чего хватает Василису за руку и тянет ко мне в спальню, успевая лишь кивнуть напоследок. Мои руки дрожат, и я провожу нервно по волосам, взъерошив их, обхватывая голову.

— Я налью воды, — бормочет Блажена, стоит мне поднять вновь голову и посмотреть на нее. — Или лучше чай?

— Да, чай будет отлично, — киваю я, слыша топот ног сбоку.

Василиса очень старается не спешить, но у нее плохо получается. Долгожданная пачка с вложенным внутрь рецептом оказывается у меня руке меньше чем за минуту. Они с Федей стоят рядом, наблюдают, как я пытаюсь непослушными пальцами достать капсулу. Она тоже цветная. Режет глаз, на вкус как трава и воняет так же.

— Никита, я думаю, нужно позвонить кому-то из твоих знакомых и… — Егор осекается, где-то в глубине квартиры дверцами шкафчиков гремит Блажена. Я переглядываюсь с Федей, и он понимает меня без слов.

— Пойду помогу, — бурчит, понимая, что жить я точно буду. Капсула на языке, не могу ее проглотить. Сил не хватает даже на это. Желатиновая оболочка постепенно становится липкой из-за воздействия слюны, ощущения малоприятные.

— Егор, поезжай. Тебя уже Катя заждалась, — твердо говорит Диана, поворачиваясь к брату и сбрасывая пиджак одним движением плеча. Так легко и непринужденно. Даже Васька на секунду застывает, восхищенно глядя на нее. У этой женщины все всегда получается на сто балов. Это я даже полуживым отметить могу.

— Ди, слушай, я не думаю… — ее брат осекается на полуслове и бросает на меня взгляд. Мы не успели толком познакомиться, но друг другу уже не понравились. Точнее, я ему, мне все равно на него.

— Егор, — с нажимом произносит Загорская. Эти командные нотки старшей сестры заставляют Егора недовольно поджать губы. Ему ничего не остается, как подчиниться и шагнуть к порогу.

Василиса прижимается ко мне и утыкается носом в плечо, пока я заставляю себя произнести:

— Пока.

— До встречи, — мрачно бросает Загорский напоследок, выходя из моей квартиры. Дышать становится на порядок легче.

Стоит только Егору исчезнуть, Диана делает ко мне шаг и садится на корточки. Тянет руку, улыбаясь Василисе, но та отстраняется, мотая головой и пытаясь спрятаться за меня.

— Привет, милая, — улыбается она, ничуть не обидевшись. — Прости, немного не уберегли твоего брата.

— Она не слышит, — отвечаю вместо Василисы, поймав на себе внимательный взгляд.

Я знаю, о чем она думает. Ни с Федей, ни с Василисой у нас ничего общего. Никакой тест проводить не нужно, дабы понять, что мы друг другу не родные по крови. И в ее темных глазах отражается понимание. Не знаю, заметила ли Блажена, но Диана определенно детали подмечала. Как и почти пустую квартиру: минимум мебели, максимум свободного пространства. Самая заваленная комната у меня — детская спальня. Там игрушки, раскраски, всякий хлам вроде развивающих игр и рисунков Феди на стене. Еще алмазная вышивка Василисы.

Но в остальных помещениях ни фотографий, ни памятных вещиц. Пустая, холодная квартира, какой она и была до появления здесь двух мелких пакостников. И это видно сразу. Даже далеко ходить не нужно.

— Я думаю, она все понимает, — хмыкает Ди, вновь протягивая руку и осторожно касаясь кончиков волос Василисы. В этот раз она не убегает, не прячется. Но вцепилась в меня сильнее.

— Накрылся зоопарк, — задумчиво произношу, устало вздыхая и чувствуя, как Диана переплела наши пальцы. На мгновение это выбивает из колеи. Наши взгляды встречаются, и чувство, которое накрывает меня, совсем не такое, как в нашу первую встречу.

Что-то другое. Более теплое, что ли.

— Что ж, значит, сегодня у нас простое чаепитие. Начнем с малого, верно?

Глава 17 

«До сих пор не могу поверить, что мамочки нет. Мы были очень близки. В детстве она часто позволяла спать в своей комнате, когда мне было страшно. Я утыкалась носом в мамину подушку и вдыхала аромат ее духов».

Я скучающе рисую крестики в пустых квадратах, сменяя их нулями. Настроение отвратительное. Не сказать, чтобы хоть разве в петлю, но хочется хотя бы немного покоя. Однако, кажется, не видать мне его.

Чертовы пронырливые соседи. Ненавижу людей, которые лезут в чужую жизнь.

— Шатаешься ночами, а дети дома голодные сидят. Бездельник, еще поди куришь и пьянствуешь! Вот она молодёжь, Маш. У-у-у, смотри, напишу на тебя в социальную службу, и отберут у тебя их.

Утренний разговор с соседкой этажом ниже только еще больше убедил меня в том, что иногда надо иметь ружье в сейфе. До сего момента многим плевать было на Федю с Василисой. Пока я не поругался с истеричкой мамашей, а затем и с ее сворой подружек на детской площадке. И все почему? Потому что дуры стояли женской группировкой у качелей, пока рядом без присмотра носился сын одной из этих клуш. Налетел на него совершенно случайно, даже не видел, как мелкий мне наперерез бросился, догоняя бабочку. В наушниках басы, в голове ни одной мысли.

Как итог: ревущая пятилетка, мамаши в панике, ссора на весь двор прямо посреди дня.

Что там ноет эта дамочка?

«…пытаюсь уснуть, но все равно вижу ее и тяну руку…»

Я содрогнулся в кресле и непроизвольно сжал подлокотники. Культ «Матери», созданный самими женщинами, невероятно силен в нашей стране. Вижу по бесконечным сообщениям и звонкам. Никто что-то не плачется: «Мой папа скончался, помогите». Нет, мама.

— Не пробовали «Новопассит» пропить, раз такая впечатлительная, — вырывается у меня прежде, чем успеваю себя остановить.

Слушательница на том конце резко обрывает свою слезливую драму и удивленно замолкает. Солнышко тоже ошарашена, а наш оператор за прозрачным стеклом с моей стороны машет мне руками, требуя прекратить разговор. Хер вам. Хотела душещипательную беседу? Получи и распишись!

«Простите… я не имела в виду», — лопочет на том конце очередная несчастная, пока я с силой сжимаю кружку с кофе.

— Не прощаю, — сухо отвечаю в микрофон, резко обрывая. — У нас, эгоистов, вообще никакой жалости к таким нытикам. Серьезно? Мамочка умерла? И как давно? Три года, дамочка, алло! Пора завязывать реветь в подушку!

— Никита!

Голос у Солнышка звучит громче обычного. Она резка, совершенно не такая, какой я привык ее слышать. Но мне все равно. Меня понесло с первых же слов, и никакие «стоп-слова» сейчас не работают.

— Знаете, кого растила ваша мать? Раба! Своего маленького личного раба, который подтирал бы за ней говно и таскал утку, когда она сляжет, — наверное, мои слова делали больно женщине на том конце. Мне тоже было некомфортно. Давно забытые ощущения просыпались каждый раз, стоило спустить с поводка нужные эмоции.

— Она вас била? Или унижала? Да наверняка говорила, что вы жирная и ее позорите, если приносили не тот результат из школы. А он всегда не тот, ведь рабов никто не поощряет. Стакан воды и участь вечной сиделки по праву крови, — прошипел я.

— Никита, прекрати немедля! — Солнышко рявкнула так громко, что я резко замолчал. Тяжело дыша, оперся о стол и стащил наушники, слыша голос своей партнерши. Она вновь что-то говорила. Утешала плачущую на том конце женщину и обещала ей, что все наладится.

Ничего не наладится. Ибо все мы пожизненные должники нашим предкам. Родился? Уже должен! Одно понятие подменяется другим. И вот тебе кажется, будто так и должно быть. «Это не долг, а любовь», — утверждают все статьи диванных психологов. Мол, родная кровь не водица, и прочие поговорки.

— Что с тобой происходит? Дима едва не прервал звонок. Ты наговорил ей гадостей незаслуженно. Каждый переживает горе по-своему, — ее тихий голос вновь стал самым обычным. Прислоняюсь ладонями к двери, за которой скрыта Солнышко, и выдыхаю. Удар лбом о твердую поверхность немного прочищает мозги, пусть ненадолго.