Не знаю, но сейчас, оглядываясь назад, я бы еще добавила, что очень большое значение имеет то, в какой среде взрастает этот талант. Мой папа тоже был талантлив, иначе не поднялся бы так высоко рядом с хищными акулами финансового бизнеса. Одной удачи для взлета в этой специфической сфере мало, надо обладать гениальной прозорливостью и цепкостью, умением топить соперников и без трепета наступать на горло собственной жалости. И все это одновременно, когда шатается привычный мир, грозящий под обломками скорого обрушения похоронить тебя со всеми, кто так дорог. Но он делал все, чтобы оставаться на плаву, потому что в кроватке заливалась плачем новорожденная дочка, которую жизнь уже с рождения обездолила, лишив материнского тепла и рук. И за плач которой хотелось перегрызть глотки всем без разбора.

Может, именно в этот момент и проявились эти скрытые ранее жесткие и резкие черты его характера. Он стал волевой рукой вести свой бизнес. Партнеры начали бояться его властности и ненасытности, безразличия и безэмоциональности, злого упорства, с которыми он прибирал к рукам очередную разорившуюся фирму. Деньги, деньги, деньги… и любимая дочь, под ноги которой он бросал их, не считая. Казалось, все, что его интересовало, именно две этих составляющих — я и деньги. Только в такой последовательности. И еще память о моей, так рано ушедшей из жизни, маме. Ее портреты в доме были в каждой комнате: в моей спальне над кроватью, на столе в кабинете отца, в офисе. Порой, обнимая меня и поглаживая по длинным волосам, он вздыхал, глядя на ее изображение.

— Полинка, ты так похожа на нее, те же глаза, рот, нос. Даже упрямое выражение на лице и то ее.

Ты будешь очень красивой девушкой. Постарайся быть счастливей нас и найти свою настоящую, большую любовь. Такую, как была у нас с твоей мамой. Одна на всю жизнь.

Эх, папа, папа, если бы ты тогда знал, что готовит тебе дочь, смог бы предотвратить все это? Или неумолимая судьба уже сплела полотна, переплетая в узелки и дорожки все, еще не сделанные шаги, толкая в спину на те пути, которые она нам предназначила?

Ведь не зря следователь, пригласив меня после похорон отца и зачитав экспертизу обследования машины, спрашивал, что я знаю о бизнесе папы, его партнерах, последних сделках, которыми занимался отец. Оказалось, что это не случайная авария: в машине не работали тормоза, умело испорченные чьими-то руками. И кто-то точно знал, что папа сядет за руль этим вечером сам, без охранников, чтобы поехать к нам, за город, по дороге, петлявшей поворотами на каждом километре. Ведь его любимый внук заболел и ждал, что дедушка обязательно приедет навестить его…

— Мам, ты чего остановилась? — из раздумий меня вывел голос сына.

А я даже не заметила, что мы стоим у распахнутой калитки садика, в которую входят родители с детьми.

— Сынок, извини, мама просто задумалась. Идем, вон твоя воспитательница стоит на крыльце, — мы прошли по вымощенной плиткой дорожке, как раз к молодой женщине, — здравствуйте, Елена Николаевна! Извините, мы немного опаздываем.

— Да нет, время еще есть. Егор, беги раздеваться, а я на минутку задержу твою маму.

Я наклонилась и поцеловала сыночка, поражаясь, как быстро летит время. Казалось, еще вчера он лежал в кроватке и плакал, что его не взяли на руки, а сегодня уже сам бегает, только бы не сидеть на месте.

Дождавшись, когда дверь за Егоркой закроется, я повернулась к Елене Николаевне и, приподняв бровь, принялась слушать то, зачем меня задержали.

— Полина Андреевна, у нас намечается очередной праздник для детишек. Раньше со всеми расходами садику помогал справляться ваш отец. К вам мы не обращались, помня о недавнем горе и утрате, но сейчас заведующая попросила узнать, не могли бы вы помочь нам. Так дорого все обходится, а ваш папа с удовольствием нам в этом помогал.

Еще бы он не помогал! Да он для внука в лепешку готов был расшибиться! И садик этот спонсировал всем, чем мог. В свое время, именно он настоял, чтобы Егор ходил в обыкновенный садик, единственным преимуществом которого было то, что он находился недалеко от нашей с Алексеем квартиры. Он считал, что внуку нечего с малых лет вращаться в обществе отпрысков богатых родителей, общение с которыми ничего хорошего не даст. Папа был убежден, что Егорке необходимо живое, непосредственное общение со сверстниками. А все остальное он получит позже, в элитной гимназии, где будет получать улучшенное образование. Мой муж не был с ним согласен, но его разве кто-то слушал?

— Конечно, я помогу, Елена Николаевна. Пусть ваша заведующая сбросит мне на электронку счет и смету для ознакомления. Думаю, что проблем с оплатой не возникнет.

Я вполне могла себе это позволить, даже не трогая папиных денег, — имела достаточно своих. Да и как иначе, если первые деньги заработала своим трудом, еще учась в универе на первом курсе.

Сначала у папы на фирме, подрабатывая по два-три часа после занятий, а потом и на акциях, успешно размещая те на фондовой бирже, играя на разнице курсов. Отец не понимал желания зарабатывать свои деньги, когда дочь ни в чем не нуждалась. Но я уже окунулась в адреналиновый рай, вкусила и испытала все ощущения, присущие этому состоянию, весь его кайф. Почему люди рискуют снова и снова, порой совершая такое, что может стоить им жизни?

Лезут в горы, стараясь покорить недоступные вершины, спускаются в немыслимые глубины океана, спрыгивают на подручных средствах с высоченных небоскребов? Именно из-за адреналина, гуляющего в крови. А свою порцию адреналинового кайфа я получала из увлечения игрой на бирже, зарабатывая при этом немалые деньги, которые мне и тратить, в принципе, некуда было. Отец наотрез отказался брать эти суммы и вскоре, посетив банк, открыл именной счет, куда впоследствии стали перечисляться все заработанные мной деньги. И эти деньги мне пригодились потом, после его неожиданной, скоропостижной смерти.

Мой муж не знал об этом счете, и совсем не потому, что я не доверяла Алексею, просто хвалиться тем, что легко шло в руки, я не хотела. Казалось неудобным лишний раз показывать мужу свою финансовую независимость. Алексей из кожи лез, пытаясь изменить негативное мнение моего отца, сложившееся так неудачно с первой их встречи. Муж работал в фирме папы, куда я попросила его устроить, хотел заслужить расположение тестя, но ему это не удавалось. И пусть, по прошествии этих лет, папа сделал его своим заместителем, объясняя кадровую перестановку престижем фирмы, и что муж его единственной дочери не может работать наемным работником, в личных отношениях потепления между ними так и не наступило. За глаза папа называл Лешу только прощелыгой и аферистом, выскочкой из помойки, что ощутимо меня расстраивало, — я чувствовала себя виноватой в сложившейся ситуации. В том, что два самых родных мне человека вели между собой ежедневную незримую войну, лишало уверенности и надежды, что когда-нибудь мы будем жить одной дружной и любящей семьей. Это я не смогла найти решения сложившейся ситуации, не обдумала все здраво и действовала на эмоциях, повинуясь секундному порыву, когда пошла на поводу у подруги и тайно выскочила замуж за любимого, вместо того, чтобы прийти и все обсудить с отцом. Ведь он никак не заслужил такого отношения и недоверия от единственной дочери. Почему я решила, что он будет против нашей свадьбы и не примет выбор дочери, если хочет ее счастья? Сумела же его убедить не разрушать наш брак и дать мне шанс жить с любимым.

Если бы я знала сколько пролью слез впоследствии, сколько негатива выслушаю от Алексея, когда он после очередной ссоры с тестем винил во всем меня. Сколько ночей простою под закрытыми дверями нашей общей спальни, уговаривая обиженного мужа впустить меня. Если бы знала, сколько раз в одиночестве встречу утро на кровати в гостевой спальне. Даже рождение сына не стало поводом к их сближению. Казалось, что мужа только раздражает безмерная любовь деда к внуку, я видела, как он неприязненно морщился и спешил уйти, когда папа приезжал с кучей подарков и с порога звал Егорку, спешащего к нему навстречу на еще нетвердых ножках.

— Поля, куда вы спрятали моего любимого внука? А подайте мне его немедленно, кому я тут привез подарки?

— Деда, мне, я тут, деда! А это тоже мне? Мама, смотли, мне деда Собачку пливез! Какую большую! А где мне блать песочек для самосвала? А он сам лазглужается? Деда, а ты со мной поиглаешь? И кушать с нами останешься?

Все чаще Алексей старался в такие минуты исчезнуть из дома, возвращаясь лишь поздно ночью, когда в доме уже все спали. А пару раз он даже ночевал в офисе, не желая лишний раз пересекаться с моим отцом.

В последнее время Алексею не нравилось все: какую дорогую одежду я покупаю сыну, как бездумно трачу деньги на продукты, хозяйственные мелочи, сколько трачу на косметику, спа-салоны и прочее.

Это по его настоянию вскоре после свадьбы, мы переехали в отдельную квартиру, лишь бы не жить в доме отца. Правда, просторная пятикомнатная квартира была куплена на деньги папы, как запоздалый подарок к свершившейся свадьбе. Также, как и великолепный банкет на двести персон по поводу торжественного события. И обставили мы квартиру тоже на деньги отца, который запретил тратить мои на такие «мелочи».

— У меня не часто дочь выходит замуж. Могу я, как отец устроить ей праздник? Да и партнеры не поймут, обвинят в скупости, шепотки разные пойдут. Нет, Полюшка, назначай дату банкета, да выписывай наряды на торжество. Сыграем, как полагается!

Мой муж не возражал, но запретил охрану, которая с детства сопровождала меня, он предпочитал не знать, на какие деньги мы живем, при этом не отчитываясь мне о своих доходах. А я и не спрашивала, мне вполне хватало своих на нашу семейную жизнь. Но зато он с удовольствием тратил баснословные деньги на свою одежду, дорогие абонементы в престижнейшие фитнес-залы, где поддерживал форму своего тела. Я понимала его и принимала мужнины новые привычки, ведь только сейчас он мог их позволить себе. Мне нравилось ухоженное, мускулистое, поджарое, без единой жиринки, загорелое тело моего мужа. Его кубики на животе манили прикоснуться, провести шаловливыми пальчиками сверху вниз до самой темной волосяной дорожки, стыдливо прятавшейся под резинкой низко сидящих спортивных брюк. Я любила своего мужа и всячески потакала его занятиям спортом. И пусть это отнимало несколько часов от нашего совместного общения, но если мужу нравилось, то почему я должна быть против? Я не была из тех жен, которые всячески ограничивают свободу своих мужей, стараясь под любым предлогом не выпускать тех из дома. Глупые, разве можно заставить быть рядом насильно?