– Все в порядке, я думаю. На данный момент у меня много работы. Так продлится до конца семестра, так что у меня будет несколько недель отдыха, что будет просто прекрасно.


Он кивнул, улыбаясь.

– Круто.


Когда я закончила с моей обувью, он поднял меня на ноги, схватил свой бумажник и отсчитал множество купюр. Я отвела взгляд, ненавидя это. Оплата. Когда это происходило, я понимала, что обманывала себя, думая, что Карсон на самом деле любил меня. Я не хотела за него оплату; я хотела, чтобы он хотел меня, ради меня, а не только ради моего тела. Я бы с радостью отдала ему свое тело бесплатно, но если он хотел дать мне деньги, то я была не в состоянии отказаться. Деньги, которые я получила от Карсона шли на что-то еще – самое главное в мире.


Он протянул горсть наличными, и я не стала пересчитывать; он знал цены. У него было два танца и задняя комната – нормальная девушка за все это взымала 200 фунтов, по 50 фунтов за каждый танец, а затем 100 фунтов стерлингов за работу в задней комнате. Я засунула деньги в карман, не глядя на него. Это было частью, которая заставила меня чувствовать себя грязной и немного использованной. Это было частью, которая каждый раз разбивала мое сердце.


Он подошел ко мне ближе, обернув руки вокруг моей талии, и наклонил голову, чтобы я смотрела ему в глаза.

– Я не увижу тебя на следующей неделе, я завтра уезжаю. Но я увижу тебя через две недели, ладно? – тихо сказал он. Я кивнула, не зная, что еще сказать. – У меня еще одна гонка в следующую субботу; может быть, ты могла бы посмотреть на меня по телевизору. Если ты хочешь, я помашу тебе в своем кожаном комбинезоне, – поддразнил он, ухмыляясь.


Я хихикнула, несмотря на боль, которую я чувствовала внутри.

– Я могла бы включить телевизор уже на финише, чтобы просто увидеть тебя в этом наряде.


Он улыбнулся и кивнул. – Хорошо, вот что я собираюсь сделать. Когда я выиграю свою гонку, я собираюсь после дать интервью. Скажи мне слово или фразу, и я использую его в интервью, так ты будешь знать, что я думал о тебе.


Мы делали так прежде, и в последний раз это было для него слишком просто, но не сейчас.

– Как насчет того, чтобы сказать две вещи? – торговалась я.


Он закатил глаза.

– Ты очень требовательна, Эмма! – ругался он игриво. – Какие две вещи? Я надеюсь, это не будет что-то вроде «Я сплю с мальчиками» ... – он замолчал, явно встревожившись.


– Нет, это будет проще, чем это. Хотя, «спать с мальчиками» была бы довольно классная, – шутила я, делая вид, что рассматривала ее всерьез. Он вонзился в бок одним пальцем, что заставило меня хихикать и отстраниться от него. – Ладно, ладно, хорошо. Ты должен сказать Зип–а–ди–ду–дах, и жареная курица. – Я пожала плечами. Это было лучшее, что я могла придумать в столь короткий срок. Я была уверена, что придумаю что-то получше чем это, тогда, когда буду плакать в постели сегодня вечером.


Он засмеялся и кивнул.

– Будет сделано.

Наклонив голову, он нежно меня поцеловал, притянув к себе ближе, одной рукой удерживая меня за шею, его пальцы запутались в моих волосах, одновременно углубляя поцелуй. Он отстранился, когда я начала немного задыхаться, и наши глаза встретились. Все, казалось, исчезало, когда он так смотрел на меня; всё, что я могла видеть был он.


– Я лучше пойду; уже время закрытия, – пробормотал он.


Я кивнула, чувствуя, как мое сердце опустилось, потому что моя ночь с ним была окончена. Он повернулся, открыл дверь, прежде чем взять меня за руку и притянуть меня ближе к спине, когда мы возвращались к его друзьям. Клуб начинал пустеть, и я была, безусловно, более чем готова идти домой.


Брэдли, один из друзей Карсона, ухмыльнулся к нам, как мы подошли.

– Ух ты, вы двое приятно провели время? Это создание стоит трехнедельного сексуального воздержания, Карсон?


Карсон нахмурился, бросая ему смертоносный взгляд, прежде чем хлопнуть его по затылку.

– Заткнись, говнюк!


Сексуального воздержания? О чем это он? Как он мог быть не удовлетворен? Я видела его в газетах, лежащего на яхте с «Зайчиком Playboy » и двумя другими девочками, которые были одеты в таких маленьких бикини, что там едва хватало материала, чтобы быть в состоянии назвать цвет. Не было никакой возможности, чтобы у Карсона Мэтьюза было воздержание! Я ненавидела, когда видела подобные фотографии: выходящим из клуба с девушкой, обнимающей его, веселившимся с девушками на пляже, глупая «MotoGP приветственная команда», с важным видом расхаживающие перед ним в своих маленьких нарядах, пока он улыбался. Эти фотографии разбивали мое сердце, но он не был моим, чтобы ревновать. Я не имела права чувствовать, то, что чувствовала. Для него, я была просто танцовщицей в клубе, который он любил посещать, когда он был в городе. Тем не менее, я никогда не позволяла себе так о нем думать. Он всегда останется моей первой любовью.


– Не деритесь, мальчики. Вы уйдете сами или я буду вынуждена пинками под зад выставить вас за дверь, – пошутила я, собирая пустые стаканы и бутылки.


– Эм, я собираюсь уходить. Увидимся через пару недель, и я прослежу, чтобы на следующий раз сесть в твоем секторе. Столы с первого по шестой, верно? – сказал Карсон, наблюдая как я направилась в бар с пустыми бутылками.


– Да. Увидимся, мистер Мэтьюз, – подтвердила я.


Он подмигнул мне, а затем повернулся, чтобы уйти со своими друзьями. Вздохнув, я смотрела ему в спину, пока он не скрылся из виду. Всего 2 недели. 14 дней. 336 часов, и тогда я снова увижу его. Это было похоже на вечность.


Когда последний клиент ушел, я натянула джинсы и толстовку поверх моей формы, обула пару изношенных кроссовок, а затем двинулась к выходу клуба. Было почти два тридцать утра; мне потребовалось всего пятнадцать минут ходьбы, после чего я могла заползти в кровать и уснуть.


Когда я подошла к многоквартирному блоку, который я называла домом, я схватила свой перцовый баллончик, держа его спрятанным в кармане. Я всегда была осторожной. В конце концов, это была не лучшая часть Лондона. В это время ночи было глупо ходить по улицам, но из-за того, что у меня не было денег на такси, у меня не было выбора.


К счастью, путешествие прошло спокойно. К тому времени, как я преодолела семь лестничных пролетов и остановилась около моей двери, я была истощенна.


Я вздохнула и направилась внутрь, убедившись, что заперла три замка, которые были установлены на нашей двери. Когда мы были благополучно заперты, я вздохнула и тут же направилась к холодильнику, чтобы посмотреть, было ли там что-то для меня. Я не ела с самого завтрака, и постепенно мой желудок давал о себе знать. Я знала, что ничего не купила, но надеялась, что там волшебным образом что-то появилось, чтобы заставить спазмы от голода стихнуть.


Как я и думала, холодильник был почти пуст. Там было немного молока, которого хватит утром только на две миски каши, немного сыра и около четырех яиц, из которых можно сделать обед. Я заметила в стороне половину буханки хлеба, и выругалась себе под нос, когда увидела, что Рори оставил пакет открытым, отчего он немного подсох. Я сунула руку в пакет, сжав его, чтобы убедиться, что его еще можно было сохранить. Он был немного тверже, чем я хотела, но он все еще оставался съедобен. Вздохнув, я завернула его обратно, а после спокойно отправилась в комнату Рори. Он, полностью одетый, растянулся на кровати и храпел, одна рука свисала на пол, а телевизор по-прежнему работал. Я улыбнулась и накрыла его одеялом, чтобы сохранить тепло и выключила телевизор. Рори был хорошим ребенком, немного обеспокоенный строгим и суровым воспитанием наших родителей, но он все еще был хорошим ребенком. Среди многих младшие братьев этого времени, он был лучшим.


Я выбралась из комнаты, тихо закрыв за собой дверь, и направляясь в свою комнату. Выскользнув из своей одежды и натянув изношенную старую ночную рубашку, я сунула руку в карман моих рабочих шорт и вытащила пачку денег от Карсона. Она была толстая; он определенно переплатил.


Я все пересчитала на прикроватной тумбочке. 400 фунтов. Я улыбнулась и закрыла глаза, слезы потекли по моим щекам, когда на меня нахлынуло облегчение. Мне будет чем заплатить за поездку Рори и еще останется. Теперь я могла перестать так сильно беспокоиться.


После того как я взяла сорок фунтов, я запихнула остальные в заднюю часть моего комода, положив их в маленький конверт, в котором я хранила деньги. Я запихнула сорок обратно в карман джинсов. Благодаря Карсону, я могла завтра по-настоящему поесть.


Я улыбнулась и направилась к маленькой кроватке у подножия моей кровати. Опираясь руками на рейки, я посмотрела, как моя маленькая девочка мирно спала, точно так, как я оставила ее перед выходом сегодня на работу. Я улыбнулась, когда увидела ее прекрасное, ангельское лицо. Она была так красива, как и ее папа. Ее беспорядочно вьющиеся, светло-каштановые волосы были разбросаны на подушке, и она сильно обнимала во сне своего плюшевого мишку. Ее черты были настолько совершенны, как и у Карсона. У нее был его милый носик и та же форма прекрасного личика. Когда она открывала глаза, я будто смотрела в глаза, которые видела сегодня.


Я протянула руку и, стараясь не разбудить ее, погладила ее лицо.

– Я люблю тебя, Саша, – прошептала я.


Она была моим смыслом жизни, моей мотивацией для подъема по утрам, моим стимулом для ежедневного похода на работу, когда все, что я хотела делать, это сломаться и плакать. Саша и Рори были причинами того, что я работала в этом ужасном месте и носила неприятную форму, которая почти парализовала меня в этой дешевой обуви. Хотя, они оба полностью стоили этого.