Осторожно, стараясь не шуметь, Ира подкралась к беседке и застыла на месте.

Там был, конечно же, Стожаров. А рядом с ним, прижимаясь к его плечу, неизвестная женщина! Юрий нежно обнимал женщину, склонялся к ее лицу, и они… какой кошмар! Они целовались!! Прямо на виду у всего честного… на виду у Ирины!!

– Так вот отчего он не хотел меня брать… Вот отчего хотел один… у него тут свидание… – пролепетала Ира одними губами.

Вдруг тоненько заныло сердце. А потом все сильнее, сильнее, и боль стала почти нестерпимой. Вот незадача, с ней такого раньше никогда не приключалось… И что теперь? Она просто не знала, что делать, – стоять и смотреть дальше – было нестерпимо больно, а уйти – не было сил. При этом в груди происходило что-то неладное. Будто бы кто-то ухватил маникюрные щипчики и теперь тянул ими все жилы… нет, не все, а те, которые около сердца. И так, гады, тянули, что не было никаких сил терпеть. Потом грудь сдавило, перехватило горло, а в голове не осталось ни одной мысли, только что-то гулко бухало. В следующий момент, когда женщина в очередной раз прильнула губами ко рту этого мерзавца, будто неведомая сила, затуманив последний Иркин разум, бросила ее в эту беседку.

– Во-о-о-от ты где-е-е-е, паршивец?! – вцепилась она в черную шапку Юрия.

– Коля!! Это твоя жена, да?!! Мы погибли! – взвизгнула женщина и отлетела на другую сторону.

– Да… у блин… да вы чо-о-о-о?!! – пришел в себя неизвестный Коля. – Мань! Это не моя!! Это не жена, Маня!!.

– Ну уж!.. – не могла поверить Маня. – А чего она тогда?!.

– Это ты специально от меня удрал, да? Чтобы я?!! – мотала голову парня из стороны в сторону Ирина. – Удрал, да?!!

– Да, блин!! Чо я вам сделал-то?!!

На визг тут же отреагировали жильцы домов – стал загораться свет в окнах, повысовывались любопытные лица, а кое-кто даже выскочил на балкон.

– Вот паразиты! – сокрушался кто-то из форточки. – Всю площадку детскую загадили, собаку невозможно вывести!!

– Митька! Я те говорил, что твоя Манька гуляет, а ты – «добровольная народная дружи-и-и-ина»!

– Манька, ведро тебе в бок! Ты, что ль, там по кустам прячешься?!

– Да с чего я-то?! – отвечала Манька какому-то невидимому Митьке. И уже долбила Ирину по голове кокетливой сумочкой: – От чего к мужику пристала?! От-вяжись! Это мой Колька!!

Ирину вдруг кто-то ухватил сзади и потащил куда-то в сторону.

– М-м-м… – пыталась она мычать через зажатый рот.

Ирину затолкали в машину, неизвестный плюхнулся за руль и только тогда спросил:

– Ты чего устроила? Зачем на парня кинулась? Ты ж мне всю операцию сорвала!

Ирина смотрела, как Юрий стягивает с головы черную шапку, как расстегивает пуховик, и улыбалась. Ей ничего не хотелось говорить, потому что было просто прекрасно, что этот самый… родственник вот так сидит рядом с ней, а вовсе не с какой-то Манькой, что они опять будут искать этого разнесчастного Терентия, что он опять будет варить ей геркулесовую кашу…

– Юр, а зачем ты меня затолкал в чужую машину? – не обращала внимания на его ворчание Ирина. – Сейчас придет хозяин, и нас посадят в тюрьму.

– Не придет. Хозяин я, ты что же думаешь, я нищий да безденежный, да? Я же работал. И сейчас меня на приличное место зовут. Представь – дом свой поставлю…

– Я уже представляла, – кивнула Ирина. – А что с Терентием?

– А чего с ним… успешно пропустили, – вздохнул Юрий и покачал головой. – Ты мне скажи – на кой черт ты вообще сюда пришла? А уж если пришла – зачем ты набросилась на парня?! Я бы еще понял, если бы он был похож на Тереху! Но Терентий ведь ровно в половину его тоньше!! Стройнее, я бы сказал! Специально, что ли?! Такой шум подняла… Зачем?.. Никак не соображу…

Ирина смотрела в окно машины и думала о своем. Это и хорошо, что он не соображает, потому что Ирина тоже не понимала, что с ней творится. Вот сегодня как увидела, что Юрий с чужой девицей целуется, так ничего не могла с собой поделать. А вот теперь хоть со стыда провались!

– Ир, ты в самом деле думала, что это твой муж? – заботливо заглянул Юрий ей в глаза.

– Да, – грустно ответила, не было сил. – Я посмотрела – кто-то сидит. Ну и думаю – кто же еще будет сидеть, если не Терентий, ну и…

– Железная логика, – кивнул Юрий и с силой хлопнул по рулю. – Я все время удивляюсь – и как это Терехе удалось такую подружку зацепить, а?! Ну почему мне-то так не везет?!

– Я ему не подружка, а жена, между прочим, – сказала какая-то другая – вредная – Ирина. – Если бы он мне не был мужем, чего бы он со мной жил под одной крышей?

– А я чего живу? – грустно усмехнулся Юрий.

– Ты… потому что прокрался в мой дом бедным родственником, вот и… усыпил мою бдительность…

– Если бы… – вздохнул Юрий. – Ладно, поехали домой, а то сегодня все равно мы Терентия уже не поймаем, ты ж весь квартал на ноги подняла…

Ирина и сама больше не хотела прятаться в кустах, пялиться на окна, где возле плиты суетилась Павлина Леонидовна, и чувствовать себя обманутой дурой. Главное – с Терентием ничего страшного не случилось, Юрий прав, иначе его матушка не смотрела бы так самозабвенно сериальные страсти. А в остальном… Ну не хочет ее избранник жить с ней под одной крышей, да и она теперь не сильно рвется! Завтра же она соберет все его вещи и перетащит к бывшей свекрови. А еще лучше – наймет мужа на час, и пусть он перевезет тряпки братца на собственной машине. А машинка у него ничего… Но… самое приятное, что это вовсе даже не он сидел с этой противной писклявой девицей в беседке и облизывал ее накрашенные губы!

Потом они вместе ставили машину на стоянку, а потом молча шли по заснеженной улице домой. Сказочным казался снег – сиреневым, наверное, из-за того, что луна была огромная и болталась как-то непростительно низко над землей, и слишком ярко горели фонари, и музыка гремела где-то далеко слишком хорошая…

– Ты почему оделась так легко? – сердито спросил ее Юрий. – На улице минус пятнадцать, а ты в легкой курточке.

– Это… чтоб меня не узнали, – призналась Ирина.

– Я же тебе говорил – сиди дома! Я бы и сам все узнал… – бубнил Юрий.

– Не надо ничего больше узнавать. Не хочу.

– А как тогда? – остановился Юрий. – Ты ж… ты ж так Терентия любишь!

– Да не люблю я его больше, – поморщилась Ирина. – Надоел. Завтра отвезешь его вещи к матушке, и пусть они сами прячутся, скрываются… Ты же ведь тоже понимаешь, что ни в какую беду он не попал, а так…

– Может, ты и права… – как-то непонятно проговорил Юрий и зашагал быстрее. – Пойдем, у тебя вон нос покраснел…


Дома Ирина мельком взглянула на часы, давно полагалось спать, однако она и без того проспала достаточно, поэтому хотелось действовать. Однако гордость продиктовала ей, что надо взять книжку, улечься на кровать и листать страницы, а двери следует непременно приоткрыть.

Она удалилась в спальню, приоткрыла дверь, прилежно уперлась взглядом в строчки, пытаясь уловить каждый шорох, каждый звук в соседней комнате. Но звуков было немного – сначала скрипнул диван, наверняка Юрий улегся, потом диван поскрипел еще немного, а потом… потом все стихло.

«Наверное, мучается, – подумала Ирина про Юрия. – Не знает, как ко мне подойти, боится, что я не перенесу такого нахальства».

Ирина усмехнулась и стала ждать, когда же наконец Юрий справится с робостью. Она даже прочитала пару страниц, а Юрий все не подавал признаков жизни. Наконец из большой комнаты донеслось зычное сопение – то есть этот муж на час бесстыже спал!

– Ну и ладно, мэ-э-э… – показала Ирина язык спящему родственнику, – завтра убегу на работу – целый день будешь по мне скучать!


Утром она подскочила очень рано, но Юрия уже не было. Ирина скучно пожевала бутерброд, который заботливый постоялец оставил под чистым полотенцем, выпила кофе и безрадостно устремилась на работу.

Девчонки из «Отпада» были в каком-то приподнятом настроении.

– Ир!! А у нас новость! К нам в город приезжает целая стая каких-то важных эстрадных птиц, а поселят их в гостинице напротив, представляешь!

– И чего? – не понимала Ирина.

– Да ничего! – весело сверкала глазами Валюша. – Ты что, не понимаешь? Всякие там звезды просто выйти никуда не могут, чтобы голова была не прибрана! А если сюда хоть один раз забредет непричесанная Нефертити, то от ее поклонников у нас просто весь салон разнесут! Это ж какие выручки будут!

– Да чего там выручки! – подхватила Дашка. – Представьте только, сколько мы светлых голов уложим!

Ирина быстренько представила, сколько звезд Валюшка осчастливит своей «овечкой», а Дашка своим любимым «хвостом енота», и тяжко застонала. Уже после первого же посещения известные дамы и господа или вовсе поменяют салон, или им с Аленкой придется горбатиться круглосуточно. Потому что, как ни верти, а в их салоне только два человека могут называться мастерами – это сама Ирина и Аленка. Да еще Вера Серафимовна, она маникюрша. Но как уговорить остальных унять жажду славы и наживы…

Но остальные, в отличие от мастера, не думали о каком-то там позоре, а строили далеко идущие планы.

– Ой, девочки, – пискнула Маруся. – А вот если ко мне сядет Анна Плиско, я ее непременно попрошу спеть! Вот прямо так всю на бигуди посажу и попрошу.

– А она, такая идиотка, вот взяла и запела, – фыркнула Валюшка. – По-твоему, она должна и в парикмахерской петь, и на рынке глотку драть, чтобы ей на мясо цену скинули, и в автосалоне на всякий случай?

– Нет, она, конечно, может, и споет, – размышляла Вера Серафимовна, – но во сколько тебе это обойдется?

– А вот я не стану просить, чтобы спели, – щелкала ножницами Лёлька над ушами какой-то очередной бедолаги. – Я вот наоборот: попрошу чтобы меня прослушали. А чего? Вот я читала, что многие звезды сначала были никакие не звезды, а там, к примеру, мыли полы, продавали чипсы, а уж потом!.. И вот пусть они меня прослушают, а потом найду себе продюсера, и…