Я думаю о докторе Клемонс и о том, что, когда Крис позвонил ей, у нее как по волшебству была бронь.

– Крис сказал, что чувствует себя с ней комфортно, ну, в тот единственный раз, когда он ее видел, – я не рассказываю ей об угрозах мистера Крестфилда. После стольких событий, это была одна из последних вещей, над которой мне удалось задуматься.

– Я всегда здесь, чтобы выслушать, но если у нее есть опыт в этой области, думаю, что она будет более полезной, чем я. У тебя должно быть свое понимание того, что происходит, – подчеркивает она.

Я обещаю ей, что позвоню доктору Клемонс и быстро меняю тему. Энджи, обладая хорошей интуицией, больше не давит на меня. Мы говорим о Кэйлен, ее родителях и пациентах. Она, конечно, не сообщает мне никаких пикантных подробностей, но объясняет, как нервничает и волнуется. Мы идем обедать и даже заходим в ее любимый бутик, а я наслаждаюсь временем, временем, когда чувствую себя нормально, просто женщиной, которая со своей подругой пытается найти симпатичную блузку и джинсы, и я обнимаю ее за это.


***


– Красный и синий, – говорю я Кэйлен, пока она размазывает краску по ладоням. Смешав цвета, она хихикает. – Уже маленькая художница, – я целую ее в щеку.

– Мама, – визжит она, пальцами ударяя о бумагу, прежде чем покрутить.

Я позволила ей заняться собственным художественным шедевром, намазав свои пальцы краской и разложив их на большой доске. Она обливает свою руку оранжевой краской, рисует маленькие точки, потом отодвигает чашечку и выливает на доску весь синий.

– Прекрасно! Тебе правда нравится синий, да? – смеюсь я, когда она улыбается – это лучшее чувство в мире.

Ее серые глаза светятся, как у ее отца, и меня охватывает печаль, потому что я думаю о Кэле. Думаю о том времени, которое он с ней пропустил, но говорю себе, что они все одно целое, он все еще с ней, как Коллин, но не могу избавиться от чувства грусти.

– Иней, – говорит Кэйлен между смешками, и я широко улыбаюсь ей.

– Синий. Хорошая работа, милая, – я слышу, как открывается дверь, и вижу Коллина, его глаза загораются, как только он ее видит.

– Посмотрите на моего маленького Пикассо, – взволновано говорит он.

Кэйлен с трудом поднимается и ковыляет к нему.

– Нет, ты запачкаешь краской папочку, Кэй, – говорю я ей, но он поднимает ее и целует в щеку, как будто на нем нет костюма за тысячу долларов.

– Это самая удивительная картина, которую я когда-либо видел! – говорит он с энтузиазмом, она хватает его лицо, оставляя на нем синий отпечаток ладони, и хихикает.

– Как прошел день? – спрашиваю я, когда он кладет портфель и садится на то место, где только что сидела Кэйлен.

– Интересно, – он снимает пиджак и складывает его, даже несмотря на это, мне придется отправить его в чистку.

– Скудные подробности, да? – я хихикаю, а он ухмыляется.

– Посмотрим, что я смогу придумать, – говорит он, глядя на Кэйлен.

Я выгибаю бровь. Коллин никогда не бывает скуп на детали. Он часто дает слишком много информации или вообще всю.

– Ты ел?

Мужчина качает головой.

– Как долго вы этим занимаетесь?

– Может, полчаса. Я собираюсь искупать ее, – встаю и потягиваюсь. – У меня есть пакетик жаркого, могу приготовить его на скорую руку, если ты хочешь почитать ей после ванны, пока я займусь готовкой, – предлагаю, принимая Кэйлен из его рук.

Глаза у него серые, как у Кэла, но вокруг радужки нет зеленых завитков. Сегодня они кажутся тусклыми, и он зевает. Коллин устал, не думаю, что когда-либо раньше видела его усталым. Он поднимается за мной по лестнице, направляется в нашу спальню, чтобы принять душ, а я – в ванную для гостей, чтобы вымыть Кэйлен.

Сегодня четверг, значит, он встречался с Хелен. Коллин никогда по-настоящему не рассказывает о своих сеансах с ней, только говорит, что они продвигаются, а я никогда не спрашиваю, потому что привыкла не получать ответов или, возможно, потому что боюсь их услышать. Сегодня я, пожалуй, проверю его слова. Он говорит, что мы на одной стороне, что он ничего от меня не скрывает, так что, думаю, мне пора узнать больше о том, что происходит, понравится мне ответ или нет.

Я пою для Кэйлен, купая ее, пока она брызгает на меня водой и пузырями, и думаю о Крисе. Когда я заворачиваю ее в полотенце и переодеваю, думаю о своем подходе. Коллин так отличается от Криса и Кэла. Он кажется искренним, но я не знаю, это из-за того, что это мое желание, или он действительно такой.

К тому времени, как я заканчиваю купать ее, Коллин выходит из душа, одетый в шелковую белую пижаму восточноазиатского дизайна. Клянусь, у него больше одежды, чем у меня, и пахнет он вкусно и свежо. Его волосы собраны в мужской пучок, и мне приходится скрывать хихиканье, потому что это сильно отличается от того, что носит Кэл или Крис, но он выглядит хорошо. Передаю Кэйлен, и я быстро принимаю душ, собираю волосы, и готовлю жаркое, которое я довела до совершенства.

– Как раз вовремя, – улыбаюсь я, когда он проходит на кухню.

Достает бутылку вина и открывает ее, пока я накладываю еду.

– Сегодня пьем вино? – с любопытством спрашиваю я.

На самом деле он не пьет, в моем присутствии он пил лишь три раза, и только коньяк.

– Только ты, – поддразнивает он, наливая мне бокал и ставя его рядом с моей тарелкой.

– Ты хочешь, чтобы тебе что-то перепало? – игриво поддразниваю его.

– Мы оба знаем, что мне не нужно поить тебя вином для этого, – отвечает Коллин, кусая нижнюю губу.

Борюсь с мыслью, которая приходит в голову, когда он произносит это, потому что сегодня вечером я хочу поговорить, а я не могу так легко сдаться. С Коллином быстро отвлечься, он предлагает целый мир ответов, но, кажется, с ним всегда есть компромисс, каждая часть информации, которую он дает мне, кажется, имеет скрытое условие. Со временем разница между ними тремя становится все более очевидной. Поначалу он напоминал мне Кэла, но теперь даже это сравнение уменьшилось.

Мы оба присаживаемся, и он включает какой-то плавный джаз, который мне уже нравится. Мои глаза впиваются в него, и неважно, как долго я была с этим человеком, я могу смотреть на него вечно. Думаю о том, сколько дней я провела здесь одна, прежде чем узнала правду. Как сильно я скучала по Кэлу, как мечтала, что мы будем вместе, когда бы он ни вернулся, как я все еще цеплялась за надежду, несмотря на то, как все выглядело, как я была неосведомлена о том, какой будет моя реальность.

– Ты молчишь? – говорит он, и я смотрю ему в глаза.

Они не тусклые, как раньше, а полны обычной созерцательности. Я беру ложку жаркого, оно могло бы быть более приправленным. Еда Криса по вкусу намного лучше, чем моя.

– Я тут подумала, – нерешительно отвечаю я.

Коллин проглатывает кусок своей еды и слегка наклоняет голову в сторону, а его глаза блестят, глядя на меня.

– Всегда хороший знак, – возражает он, и я складываю руки вместе.

– Как твое лечение? – я быстро выпаливаю это, ожидая, что он начнет защищаться, но мужчина этого не делает.

Прожевав, выпивает стакан воды, прежде чем ответить, позволяя нервозности в моем животе удвоиться.

– Знаю, что ваши сеансы конфиденциальны, но я много думала об этом, – признаюсь я.

– Я ждал, что ты спросишь. Не знаю, почему ты все еще думаешь, что не можешь говорить со мной, ведь я сказал тебе, что мы можем говорить о чем угодно, – с легкостью отвечает он, глядя мне прямо в глаза с теплой улыбкой.

Я прочищаю горло и пытаюсь успокоиться.

– Я знаю, просто…

– Я не такой, как они, Лорен. Не знаю, как еще показать тебе это, чтобы ты могла доверять мне. Я делаю это в интересах всех нас, не только своих. Ты можешь говорить со мной о чем угодно, – прямо говорит Коллин. Я виновато опускаю глаза. – Иди сюда, – его тон теплый, но властный.

Встаю и подхожу к нему. Он берет меня за руку, сажает к себе на колени, поворачивает мое лицо к себе и смотрит прямо в глаза. Вглядываюсь в них, гадая, достаточно ли пристально смотрю, чтобы увидеть за ними всех мужчин, смогу ли я понять истинные мотивы Коллина.

– Хелен пытается добраться до Кэла, – он говорит это легко, но у меня перехватывает дыхание. – Ей нужно, чтобы он был стабильным, прежде чем мы сможем подумать об интеграции, – мое сердце учащенно бьется из-за того, как небрежно он это говорит. Коллин усмехается, видя, мое удивление. – Это трудно? – он просовывает руку мне под футболку и потирает поясницу, но выводит не тот узор, который использовал Кэл.

– Нет. Как она сделает его стабильным?

– Терапией, но он должен быть открыт для нее. Кэл думает, что знает все и может исправить себя, – пока он говорит это, его другая рука скользит по моему бедру. Я борюсь с болью в груди, думая о том, как он был расстроен в последний раз. – С ним все будет в порядке, – обещает мне Коллин и берет меня за подбородок.

– Он меня слышит? Сейчас он меня видит? – я почти боюсь услышать ответ, но хочу, чтобы он знал, что я здесь и скучаю по нему. Хоть я и нервничаю из-за того, что он знает о происходящем, Кэл должен знать, есть ли у них шанс стать одним целым.

У меня начинает болеть голова.

– Он в хороших руках. Хелен – лучшая в своей области, если он сломлен, значит, и я сломлен. Я выгляжу так, будто что-то не так? – у него игривый блеск в глазах.

Я отрываюсь от его губ, беру бутылку и наливаю себе бокал. Чувствую беспокойство и нервозность.

– Извини, я просто не привыкла, что ты говоришь о них так небрежно.

Я вспоминаю ту ночь, когда Кэл вернулся и отвез меня в Венецию, как он делился со мной кусочками истории, но это было равносильно удалению зуба. Крису было неприятно слышать имя Кэла, но Коллин ведет себя так, будто его это не волнует. Он знает гораздо больше, чем они оба, и это пугает. У него есть ответы, но мне интересно, почему он так охотно делится ими со мной, а не с ними, если он действительно хочет интеграции. Я делаю несколько глотков и глубоко вздыхаю.