СЕЙЧАС – АНАБЕЛЛА

Прошло четыре дня с тех пор, как я последний раз видела Макса. Он не позвонил и не потребовал рассказать правду об Имоджен. Он даже не пытался связаться со мной. Просто растворился в своем маленьком и опасном мире. Я даже не представляла, что меня будет ожидать столь сильное разочарование. Я, конечно, понимала, что встреча с дочерью стала для Макса громом среди ясного неба, но вот так развернуться и уйти… не задав ни единого вопроса….

Никогда не думала, что он так поступит.

Я воспроизводила в голове множество различных сценариев. Может, он подумал, что это ребенок от другого мужчины, и это очень ранило его? А, может, он просто не знал, как повести себя? А вдруг, он испугался? Все это, конечно, хорошо в теории, но тот Макс, которого я знала, никогда бы не сбежал вот так. Он всегда мечтал о детях, и до того, как разрушились наши отношения, мы даже пытались завести детей.

Сегодня вечером я пойду развлекаться с Пиппой и ее подругами: Сантаной, Джейлой и Эш. Мы собрались в бар, расположенный в центре города, и у меня было твердое намерение хорошенько выпить. Имоджен осталась с ночевкой у тетушки Тины. У малышки была очень насыщенная неделя: чтобы отвлечься, я водила дочь в каждый парк, на каждый пляж и аттракцион города. Бедная девочка просто вымоталась, и, наверное, с нетерпением ждала вечера, чтобы хорошенько выспаться.

Мы хотели поехать в бар, хозяином которого являлся друг Пиппы, Рейнер. Мы нарядились, взяли такси и поехали, усевшись на заднее сиденье. Я старалась выбросить из головы все мысли о Максе, но оказалось, что сделать это становится все сложнее и сложнее. Вечерняя вылазка с хорошей порцией алкоголя – вот, что мне нужно. Не самый лучший способ забыть человека, но хотя бы на один вечер это сработает.

— Итак, твой друг, Рейнер, — спросила я, чтобы как-то начать разговор. — Кажется, он важный человек в твоей жизни?

Пиппа улыбнулась и кивнула.

— Да, он замечательный парень. Он тебе обязательно понравится.

— Ну, если он твой друг, — улыбнулась я, — то и мой друг тоже.

Мы подъехали к бару и напополам расплатились с таксистом. Бар нельзя было назвать большим, но в нем толпилось большое количество посетителей. Мы направились к центральному входу, где охранник проверил наши документы. Когда мы вошли внутрь, в помещении было очень много народу, но Пиппа сразу же нашла своих подруг. Мы с ними когда-то уже встречались, но я знала их не очень хорошо. Тем не менее, это были славные девчонки. Они все были подругами членов мотоклуба «Ярость Джокера».

— Пиппа! — окликнула ее сестра, Сантана, затем вскочила и побежала к нам.

Сантана была очень привлекательной брюнеткой. Ее внешность чем-то напомнила мне героиню мультфильма, Покахонтас1; у Сантаны была такая же загадочная красота. Удивительно, но она была совершенно не похожа на Пиппу, хотя они сестры. Девушки обнялись и пошли к Эш и Джейле, которые сидели за столиком на извилистых диванчиках.

— Привет, Белла — улыбнулась Саманта. — Очень рада, что ты пришла.

— Спасибо. Я тоже очень рада, что смогла выбраться, — улыбнулась я.

— Ну что ж, давайте организуем выпивку? — сказала Сантана.

— Я схожу, — предложила я свою помощь. — Что будем пить?

— Коктейль «Космос». Но следующий раз иду я! — объявила Сантана, приобнимая меня, затем она обхватила Пиппу сзади за талию и повела ее к столу.

Я отправилась к барной стойке и протиснулась на свободное место. На одной стороне бара работала девушка, а на другой - мужчина. Я с любопытством взглянула на него, и мои глаза расширились от изумления, когда он подошел ближе. Боже, какой он красивый. И чертовски сексуальный. Он из тех мужчин, которые заставляют взглянуть на них дважды. Не говоря уже о том, что он был рослым, мускулистым и имел несколько потрясных татуировок на теле. Если бы я не была так безнадежно влюблена в Макса, я бы определенно сделала попытку захомутать кого-то вроде этого парня. Он был похож на Повелителя Темных Сил – его движения были грациозны и сражали наповал.

— Что желаете выпить?

Я уставилась на него, совершенно не отдавая себе отчета в том, что он стоит совсем близко. У него темные как у Макса, глаза, и надо заметить, что многие черты этого парня напомнили мне мужа. Такие же темные волосы, только длиннее: они доходили до основания шеи и завивались на концах. Выражение его лица было не таким злым и ужасным, но так или иначе, при взгляде на него захватывало дух.

— Хм…

— Вообще-то, у меня еще есть посетители, — подстегнул он.

— Рейнер, у тебя есть маленькие стопки? — спросила блондинка.

Стоп. Это что, Рейнер? Тот самый красавец-друг Пиппы, о котором она так много рассказывала? Я знала, что он бывал у нас в доме, но мне никак не удавалось с ним встретиться.

— Так ты Рейнер? — спросила я, разглядывая его.

Он резко посмотрел на меня.

— Да. А ты?

— Белла…. Соседка Пиппы.

И тут его глаза распахнулись, и он широко улыбнулся. Боже, когда он улыбался, то становился еще привлекательнее.

— Черт, извини. Мы же не знакомы.

Он протянул руку через стойку бара, и я подошла ближе для рукопожатия. Он нежно пожал мою руку, несмотря на то, что его ладонь была размером с две моих.

Я ответила:

— Нет, не знакомы, все никак не получалось. Меня пригласила Пиппа.

— Что ж, приятно познакомиться, Белла. Надеюсь, ты хорошо проведешь время в моем баре.

— Спасибо, — сказала я, бросая взгляд на девушек позади меня. – Можно мне набор коктейлей «Космос»?

Он кивнул, и его взгляд переключился на Пиппу. В его глазах отразилась такая нежность... О Боже, да он по уши влюблен в Пиппу! Это написано у него на лбу. Бедный парень. Должно быть ему приходится нелегко, ведь она встречается с Тайком. Он резко оторвал взгляд от девушки и продолжил приготовление наших коктейлей. Его руки энергично двигались, безо всяких сомнений он - профессионал своего дела.

— Итак, как долго ты в городе, Белла? — спросил он, смешивая напитки.

— Я здесь выросла, и вернулась совсем недавно из-за мамы. У нее рак последней стадии.

Он поднял на меня глаза.

— Прости.

Я взмахнула рукой.

— Не стоит извиняться, ты не сделал ничего плохого.

На его лице появилась очаровательная полуулыбка, и он продолжил приготовление напитков.

— А ты тоже здесь вырос?

В глазах парня промелькнула тоска, и он сжал скулы.

— Какое-то время, да, я здесь рос.

— Вы с Пиппой близки, да?

Он снова посмотрел на нее.

— Она лучшее, что есть в моей жизни.

О, Господи, он действительно очень любит ее.

— Да, она прекрасный человек.

Он широко улыбнулся, взял поднос с напитками и протянул мне. Я отдала ему деньги, взяла поднос, и, поблагодарив, направилась к столу, миновав столпотворение. Добравшись до нашего столика, я поставила на него поднос и поздоровалась со всеми девушками.

— А я видела, что ты познакомилась с Рейнером, — растянулась в улыбке Сантана. — Он просто красавчик, правда?

— Тана! — захохотала Пиппа.

— Но это ведь правда, Пиппи, — возразила сестра. — И ты не можешь этого отрицать.

— Она права, — улыбнулась я, расположившись рядом с Джейлой.

— Как дела, Белла? — спросила она, повернувшись ко мне.

Джейла была привлекательной, энергичной, дерзкой и сумасшедшей девчонкой. У нее был самый интересный нрав из всех, кого я знала. Нам не приходилось много общаться, но каждый раз, когда это случалось, это всегда было очень весело, она заставляла меня смеяться.

— У меня все хорошо, а как ты?

— Нормально. Дети сводят меня с ума, и я рада, что выбралась из дома.

Я захихикала.

— О, как я тебя понимаю.

— Тебе повезло, что у тебя дочь, я бы многое за это отдала. Мои мальчишки все в своего отца.

Я засмеялась, и мы всей компанией начали болтать о нашей повседневной жизни. Я рассказывала девушкам о своей работе, об Имоджен и моей маме. Пиппа поведала, как обстоят ее дела. Так что последующие несколько часов мы весело общались и смеялись. Мы не успевали допивать коктейли, как Рейнер наполнял их снова. После четырех порций напитка мой мозг был изрядно затуманен. В баре стало очень душно, и мне потребовался глоток свежего воздуха. Ну, и сходить в дамскую комнату тоже не мешало бы.

— Я схожу в туалет, который на улице, — прокричала я на ухо Джейле, и встала с дивана.

Я не захотела стоять в очереди, иначе я бы никогда не попала в уборную, расположенную внутри заведения. Пиппа как-то говорила мне, что на улице есть туалет, Рейнер однажды водил ее туда. Какое счастье!

— Пойти с тобой?

Я взмахнула рукой.

— Нет, все нормально.

Я, слегка пошатываясь, протиснулась через толпу. Временами я останавливалась и покачивала бедрами в такт музыке, которая мне нравилась, поэтому у меня ушло гораздо больше времени на то, чтобы выбраться на улицу. Но, в конце концов, я это сделала. Свежий воздух ударил в лицо и алкоголь начал быстрее распространяться по всему организму. Я внезапно почувствовала, что у меня подкашиваются ноги.

— С тобой все в порядке?

Я обернулась на мужской голос и тут чьи-то руки внезапно меня подхватили. Я подняла голову и увидела Рейнера, пристально смотревшего на меня сверху.

— Прости, Рейнер, — сказала я, засмеявшись.

— Белла, тебе не стоит здесь ходить одной. Это не безопасно.

Я встала ровно, и он отпустил меня. В его руке я увидела сигарету.

— Ты куришь?

Он посмотрел на сигарету и пожал плечами.

— Только когда нервничаю.

— А почему ты нервничаешь? — спросила я, облокотившись на стену, чтобы не шататься.

Он тоже прислонился.