Она была не первая в городе, кто говорил о нем такое. Друзья Кристал были первыми на той вечеринке несколько недель назад. Так было, когда я сомневалась в Максе. Но больше нет. Я знала кто он, даже если больше никто не знал.

- На самом деле, не знаю, - сказала я. – Эта тема никогда не поднималось на бизнес встречах с ним. – Вот. Я пытаюсь ее напугать немного. Может, она прекратит.

- Пока я не должна делать это. В смысле, у меня уже есть роль, поэтому он ведь не ожидает от меня ничего, да?

Хорошо, что мы разговаривали по телефону, и я могла свободно закатывать глаза.

- Жаклин, не беспокойся. Это не произойдет.

Это был странный разговор, по меньшей мере. Не только из-за его содержания, но также из-за того, что я оказалась на грани, защищая его, как бы делала подружка. В смысле, без ругани и бросания трубки.

Я сохраняла спокойствие, сменив тему, и вскоре мы обсуждали расписание и другие детали предстоящих съемок.

После нашего разговора, я пошла рассказать Кевину об этом. Он рассмеялся и сказал:

- Она станет проблемой.

- Уже.

Он читал что-то на своем iPad и я мимолетно вспомнила, как он показывал мне экран с фотографией Макса и Лизы в бульварной газетенке.

Кевин предложил:

- Давай закроемся и пропустим по стаканчику.

Было только начало пятого вечера. Предложение Кевина было странным. Он никогда не просил меня выпить с ним раньше, но когда босс хочет закрыться и расслабиться, что я могу сделать?

Я подумала, что это может стать хорошей возможностью расспросить его. Я научилась многому за относительно короткий период времени, работая на него, но знала, что еще так много всего нужно усвоить.

Мы пришли в Ирландский паб на углу. В нем не было ничего подлинно ирландского под названием и обстановкой. Я начала замечать, что все в ЛА подделка: загар, волосы, сиськи, и даже рестораны. Все на показ. Без сути. Но эту жизнь я выбрала и буду учиться соответствовать.

Кевин заказал мартини, а я - бокал вина. В то время, пока я не спеша потягивала свой напиток, Кевин разделался с мартини, переходя прямо к джину со льдом, и уже заказывал второй.

Он становился развязанее в своих историях, а я сидела и внимательно слушала болтовню, которая находилась в его голове, но он даже не давал намека на нее. Может он начинал действительно доверять мне, как работнику, и может быть, это означает, что я официально воспринималась, как его давний член команды.

Ох, а что у него было в резерве для агентства! Кевин невероятно амбициозен, но когда он говорил о том, каким хочет видеть агентство через десять или пятнадцать лет, я поверила каждому его самонадеянному слову, что он хочет добиться успеха и воплотить свои мечты.

Я отказалась от второго бокала вина, когда он предложил еще один.

- Давай же, - сказал он. – Ты с начальником. Мне будет плевать, если ты немного опоздаешь завтра.

- Я действительно не хочу.

Он поднял свой стакан и опрокинул в себя остатки джина.

- Ты бы не отказалась от второго бокала от Макса, да?

Я только взглянула на него. Неловко.

Он положил свою руку на мое колено, и внезапно я пожелала одеть в это день штаны.

- Давай уйдем отсюда, - он сжал немного колено и начал скользить рукой по моему бедру.

- Спасибо за выпивку, - сказала я, отодвигая свой стул от барной стойки. – Ты сможешь доехать до дома?

Кевин встал и подошел ко мне.

- Оливия, я держался в офисе, но здесь…. Я ничего не могу с собой поделать.

Фу. Именно то, что я хотела услышать от своего босса. Только подумать, минуту назад я позволила своему воображению разыграться о светлом будущем в бизнесе, а Кевина в качестве моего наставника. С этим покончено.

- Думаю, тебе нужно вызвать такси, когда будешь уходить. Пока, Кевин.

Я ушла оттуда быстро, и как только добралась до своей машины, он подбежал ко мне. Дерьмо.

- Подожди, - сказал он. – Я просто подумал…знаешь…

- Что? – а потом меня осенило. – О, Господи Боже. Ты думаешь из-за того, что я сплю с Максом, я буду спать с каждым? Просто, чтобы стать замеченной и пробиться наверх? Ну, ты ошибаешься. И ни за что я не сделаю это, чтобы сохранить работу. Я ухожу.

- Он причинит тебе боль.

Я свирепо посмотрела на него.

- Может и так, но у него, по крайней мере, есть немного достоинства.

Кевин стоял в шоке. Он не пытался остановить меня, ни голосом, ни физическим воздействием. Слава Богу. Не знаю, смогла бы я справиться с еще одним мужчиной, применяющим силу ко мне. У меня в сумочке перечный спрей в свободном доступе, и Кевин мог бы закончить, лежа на парковке, извиваясь на асфальте, зажмурив глаза.

Единственными глазами, со слезами в них, были мои, хотя бы тогда, когда я рванула оттуда и направилась домой.

Мой телефон звонил три раза по дороге домой. Все звонки от Кевина. Он оставлял мне голосовое сообщение каждый раз, потом отправил мне смс: Извини. Не знаю, что на меня нашло. Пжлста, прослушай мои сообщения.

Я не слушала их. Я набрала голосовую почту и удалила каждое до того, как услышала первый звук из его рта. Не было ничего, что бы он мог сказать, изменив то, что произошло, и нет ни единого варианта, что я все еще буду на него работать. Я просто не могла. Не было ни единого способа избавиться от странности. Я приняла свое решение к тому времени, как добралась до моего квартирного комплекса. Я сказала ему, что собираюсь уволиться, и я буду стоять на своем.

Хоть прикосновение Кевина было ограничено коленом и моим бедром, и продлилось только несколько секунд, я все еще хотела принять душ. Я рыдала, пока оттирала ту ногу сильнее, как никогда прежде не мыла ее.

Кристал не было дома, поэтому у меня было пространство для себя, но я все еще в своей запертой спальне. Я лежала на кровати, уставившись в потолок, представляя, что стану делать, когда уйду с работы. Будет ли жалко подумать о том, что Кевин даст мне рекомендации? Я абсолютно уверена, что смогу получить одну от него. Черт возьми, я могла получить от него все что угодно, угрожая рассказать Максу о том, что произошло. Макс может наверняка разорвать все деловые отношения с Кевином и его агентством, но это так же будет означать, причинить боль Жаклин. Она невиновата во всем этом, и учитывая, что она связана контрактом с Кевином, нельзя думать о том, что она сможет уйти сама по себе и сохранить роль в фильме Макса.

Черт. В мои мысли крутились в суматохе и в таком количестве ненужных проблем, которые могут подождать. То, о чем я должна думать, - как справиться, будучи безработной, выжить в ЛА, рассказать моим родителям обо всем или солгать им, когда они приедут, и как объяснить Максу, почему я больше не работаю на Кевина.

Конечно, я могу якобы простить, вернуться на работу и притворяться, что все в порядке. За исключением того, что должна притворяться, что все хорошо для остальных. Это не будет хорошо для меня вовсе. И я закончу ту часть моей жизни, в которой мое счастье, комфорт и благополучие брали над всем верх.

Глава 5

Я даже не думала связываться с Кевином в утро пятницы. Ни телефонного звонка, ни сообщения, ни е-мейла, ничего. Я просто не появилась. Я не слышала от него ничего, что в свою очередь сказало мне, что он знал – я никогда не вернусь.

Я провела весь день, пытаясь сообразить, что буду делать дальше в плане работы. Ни одна хорошая идея не посетила меня незамедлительно, и я решила отложить все переживания на выходные. Ярким, ранним утром понедельника, моей новой работой станет поиск новой работы.

Макс написал мне в районе обеда: Дом или лодка в эти выходные?

Только, прочитав это, я улыбнулась, хоть я и не сказала еще ему, что больше не работаю на Кевина, и все, что знал Макс – я в офисе.

Я: Что? Мы не можем выбрать и то и другое?;)

Макс: Мы можем сделать, как ты захочешь.

Я: Ладно, как насчет того, что ты переоденешься пиратом, спасешь меня от опасности, и сделаешь все по-своему со мной на своей лодке?

Макс: До тех пор, пока не придется разговаривать пиратским голосом.

Я: Ах, тогда забудь об этом. 

Мы решили, что будем действовать по обстоятельствам, - ни каких четких планов, просто делаем все, что захотим час за часом. Для меня это прозвучало по-райски.

Но я знала, что не упоминала ему про Кевина. Я просто не могла решить, - сделать ли это в начале наших выходных. Я хотела продержаться до воскресенья, таким образом, наши выходные не будут омрачены неприятной историей, но я также подумала о том, что Макс захочет узнать обо всем сразу. Я решила, что также буду действовать по обстоятельствам – если время покажется подходящим, я расскажу.

Кристал вернулась домой около одиннадцати утра. Я сидела в кабинете, читая несколько голливудских таблоидов на своем iPad с чашкой кофе.

- Ты заболела? – спросила она, заходя в дверь.

- Нет. Хуже.

- Что не так?

Она села рядом со мной, и я рассказала ей всю грязную историю. Слезы снова потекли. Кристал обняла меня, и я рыдала в ее плечо.

Она протянула мне салфетку.

- Что сказал Макс?

- Я еще не рассказала ему.

- Он взбесится.

Я кивнула, вытирая свои глаза.

- По крайней мере, ты не в моей ситуации, - сказал она.

Я посмотрела на нее.

- О чем ты?

- Да ладно, Оливия. Ты знаешь.

Я опустила взгляд на свои руки, комкающие салфетку беспокойно.

Она сказал:

-Ты видела запись. Ты видела, как я пришла в один из дней, просидев всю ночь на кокаине.

- Господи, Кристал. Кокаин?

Она кивнула и пожала плечами, и все мне рассказала. Это было своего рода признанием, как будто я была священником, а она прихожанкой. Я слушала с сочувствием, и в один момент я схватила ее за руку, когда она начала плакать.