К концу дня я была полностью поглощена Максом Далтоном, и я представить себе не могла, сколько удовольствия и боли, это принесет мне в ближайшие месяцы.


***


Когда я покидала офис, мои нервы были на пределе. Не только из-за Макса, а потому, насколько я была новичком в своей работе, не зная всего бизнеса в Голливуде. И я уже была частью команды, занимающейся огромной сделкой, столь важной для восходящей звезды или блокбастера. Все обсуждения были закончены, и Кэвин сказал мне, что мы получим ответ не раньше следующей недели.

Чтобы облегчить свое беспокойство я опустила окна на своем Volkswagen Beetle и позволила калифорнийскому воздуху раздувать свои волосы, пока я еду домой. Автомобиль был моей первой большой покупкой в жизни. Я собрала все свои деньги, которые откладывала и те, что получила после окончания колледжа. Было приятно проехать на ней весь путь от Огайо до Калифорнии.

Когда я добралась домой, я открыла дверь, увидев Кристалл сидящую верхом на парне на нашем диване.

Кристал Шерман была на два года старше меня, и жила в Калифорнии в течение трех лет. На самом деле, она была больше подругой моей сестры Грейс, чем моей. Когда Кристалл узнала, что я переезжаю в Калифорнию, то предложила пожить у нее, столько, сколько я посчитаю нужным.

Она была одной из тех людей, кто знает всю правду о том, почему я хотела нахрен убраться с Огайо. Большинство людей думали, что это потому, что я хотела начать новую жизнь после окончания колледжа. Также, многие думали, что это из-за разрыва моих серьезных трехлетних отношений с Крисом Купером.

Но большинство людей не знали, что во время выпускного года в Огайо, Крис изменял мне, не менее чем с тремя девушками. Это само по себе является веским основания для того, чтобы захоронить его, но было еще больше вещей – которые я даже не осмелилась рассказать родителям. Единственные люди, которые знали всю правду об этих отношениях – были моя сестра Грейс и Кристалл.

Кристалл перебралась в Голливуд, чтобы продолжить свою актерскую карьеру, но, как и у многих других, у нее был полный рабочий день официантки, и она ждала, что ее кто-нибудь заметит.

Стоит отдать ей должное, Кристал не просила меня об одолжении сделать агентство Кевина ее официальным представителем. Она сказала, что решила всего добиться самостоятельно.

Она повернулась, когда услышала, что дверь открывается.

– О, привет!

Она не встала с парня. Они оба были одеты, и я почувствовала себя еще хуже, что помешала им, когда все только начиналось. Конечно, она могла заниматься этим в своей комнате, но это была ее квартира, так что я не могла жаловаться.

– Извините, – я повернулась к ним спиной, когда закрывала дверь.

– Все хорошо.

Я повернулась и направилась в свою спальню, но Кристалл остановила меня.

– Это Марко, – сказала она, переводя взгляд с меня на него.

– Привет, – я улыбнулась.

Он посмотрел на меня, с прикрытыми глазами:

– Как дела?

Я посмотрела на Кристалл, которая положила свою голову ему на плечо, все еще сидя на нем.

– Я буду в своей комнате.

Она соскользнула с него.

– Нет, нет, все хорошо. Мы просто решали, где будем ужинать.

У меня были моменты сомнения, выбирая место для ужина, но я никогда не принимала этого решения, сидя верхом на милом парне. Наверное, я чего-то не понимала.

– Есть какие-то идеи? – Сказала Кристалл.

– Ты не работаешь сегодня вечером?

– О, да. У них очень много запланированных смен, поэтому они мне позвонили и спросили, не хочу ли я взять отгул. Это случилось пять раз за три недели, что я в Лос-Анджелесе. И я задавалась вопросом, сколько Кристал зарабатывала, раз могла позволить себе столько выходных, но это не было моим делом.

Марко не обращал внимания на наш разговор. Его внимание было сосредоточено на Кристал. Вернее, на ее сиськах, которые выпячивались из-под ее футболки. У меня появилось чувство, что его совсем не волновал вопрос об ужине в данный момент.

Наконец-то мы решили пойти в маленький ресторанчик суши. К сожалению, Марко пошел с нами. Я хотела рассказать Кристалл о Максе. Но я не хочу делиться этим при Марко. Я не знаю его. На самом деле, я никогда не слышала, чтобы Кристалл рассказывала о нем.

После ужина Кристалл сказала, что собирается пойти к нему, поэтому домой вернется поздно.

По дороге домой я думала, что хочу сделать в остаток вечера. Я могла бы позвонить своей сестре Грейс, но будет слишком рано рассказывать ей о Максе. Она была бы только против этого, рассказывая мне, что я должна быть осторожной с «этими Голливудскими типами», как любят говорить мои родители и она.

Остальную часть вечера я провела за просмотром фильмов Макса на Netflix, и, гадая, когда, или где я увижу его снова.

Глава 2

Я не видела Макса на следующей неделе. Я разговаривала с ним один раз, когда Кэвин попросил меня ему позвонить. Жаклин звонила каждый день, спрашивая, слышали ли мы что-нибудь о ее получении роли в кино. Кевин уверил ее, что время ожидания – это нормально, и в четверг он проинструктировал меня сказать ей, что он на встрече, что означало, мне самой придется ее успокаивать и подбадривать.

Однажды ночью, после ужина и за бокалом вина, я рассказала Кристал о том, что встретила Макса.

– Макса Далтона?

– Да.

– Кто это?

Я засмеялась.

– Я тоже не знала кто он, пока не поискала о нем в Гугле. И это было после того, как я встретила его. – Я рассказала ей целую историю о нашей встрече.

– О, да. Я знаю его фильмы. Черт, да. Я просто не знала имя.

Мы были в большинстве. Согласно Кевину, и моему собственному опыту, люди редко знают сценаристов и продюсеров, запоминая только нескольких знаменитостей.

– И, – я сказала, – худшая часть, он горячий как ад.

– Почему это – худшая часть?

– Потому что, я должна работать с ним, и я не могу сосредоточиться, когда я возле него, или когда он говорит по телефону.

Кристал допила свой напиток и покачала головой.

– Ты в Голливуде, сладкая. Готовься быть сраженной большим количеством людей.


***


Кристал позвонила в офис в пятницу днем и сказала:

– Давай поедем в Лас-Вегас!

– Что? Когда?

– В эти выходные.

Я была не в настроении для путешествия, а уж тем более в Вегас.

– Для чего?

– Для чего? Это – Вегас, детка! Нам не нужна причина для этого. Но если тебе действительно нужна причина, я думаю, что это отличный вариант отпраздновать твой первый месяц работы в этом большем бизнесе.

Кристал была единственным человеком, которого я знала, кто называл это «бизнесом». Это заставило меня задаться вопросом, а так ли усердно она старалась туда попасть. Возможно, поэтому у нее не было хорошего представителя.

Я посмотрела на часы на своем компьютере – 16:16.

– Звучит заманчиво, но, во-первых, я не уверена, что у меня есть наряд, подходящий для Вегаса, а…

– Хорошо, ты ищешь оправдание не ехать, но ты едешь.

– Кто сказал?

Ее голос отозвался эхом, когда она зашла в ванную.

– Я говорю. Это – часть инициирования. Давай. Это всего на два дня. Доверься мне, ты не пожалеешь.

Несколько секунд прошли в молчании, пока я обдумывала ее слова.

– Кто едет?

– Только ты и я.

Я была рада услышать, что ее новый друг Марко не едет. Было что-то в этом парне, что мне не нравилось, что-то в том, как он смотрел на Кристал и то, как он смотрел на меня, когда Кристал уходила из комнаты. Он был не из болтливых, но очень любил пялиться. Выглядел он весьма странно. Я не могла понять то, что Кристалл в нем нашла, но спрашивать у нее не стала. Это было не моим делом.

Она придавила свою сумку.

– Я заплачу за бензин и за все остальное. Это – все на мне.

– Ты не должна этого делать.

– Я знаю, что не должна, но я хочу.

– Хорошо, – сказала я. – Когда ты хочешь выехать?


***


К девяти часам того же дня, мы проехали половину пути из четырех часов поездки до Лас-Вегаса. Погода прекрасно подходила для путешествия, оживленное шоссе, пока мы на некоторое время не застревали позади RV, где-то в Неваде, что немного нас замедлило.

– Итак, как Грэйс? – Кристал спросила во время езды.

Это заставило меня понять, я более недели не разговаривала со своей сестрой, и для нас это был рекорд. Я была настолько занята, что не нашла времени позвонить ей. Конечно, она мне тоже не звонила, поэтому, я не чувствовала себя виноватой. Это была улица с двусторонним движением.

– Полагаю с ней всё хорошо, – сказала я.

– Ты полагаешь?

Я объяснила, что последнее время мы с Грейс общались не часто.

Кристал потянулась, чтобы выключить стерео.

– Я думаю, ей бы здесь понравилось.

– Ха. Вряд ли.

– Я знаю. Просто, если бы она хотя бы попробовала. Она никуда не выезжала.

Мы говорили о моей сестре, и тон Кристал звучал немного саркастично. Я сказала, пожав плечами:

– Да.

То, как она говорила о моей сестре, означало то, что та идет по стопам моей матери. В юности вышла замуж, родила двоих детей, любящая сидеть дома мама, и никакого стремления добиваться чего-то еще. Честно, я уважаю ее решение. Мне просто жаль, что Грэйс не посмотрела на мир, прежде чем обзавелась семьей. Она была на два года меня старше, но ее поступки напоминали жизнь взрослой женщины. Поступала в точности, как наша мама. И самое последнее, что мне хотелось бы иметь, так это третьего взрослого, решающего как мне жить, на ряду с моими родителями.