Я покачала головой.

– Я тоже. Я даже перестал пытаться воспроизвести этот разговор. Но хуже всего, каждому в этого городе что-то нужно. Сняться в кино, заработать денег, засветиться на красной ковровой дорожке. И не важно кто это, если вдруг они узнают что я могу с этим помочь, рядом со мной тут же появляются женщины, готовые на все ради своей цели. Я очень давно в этом бизнесе и живу по этим законам. Но мне это больше не интересно. В моей работе больше нет загадки, сложностей или романтики.

– Вау.

Он говорил с такой убежденность, он выглядел весьма сердитым.

– Я даже не делаю того, что когда-то любил больше всего, – сказал он.

– Ты про создание фильмов? Но ты же сейчас на самой вершине успеха. Он запрокинул голову назад, и я почувствовала себя глупо, что пропустила что-то. И я пропустила.

– Это говорил не об этом. Я не должен был поднимать эту тему.

– Но я хочу знать, – сказала я, садясь на пол рядом с ним. Боже, я хотела знать. Что творилось в голове и сердце у этого мужчины?

Он покачал головой.

– Это не важно сейчас. Важно то, что сейчас ты знаешь, почему я не позволил тебе подобраться слишком близко ко мне. Ты видишь, какой я? То что мы сделали, было удивительным. Сногсшибательным, если честно. Но есть что-то большее в том, что ты позволяешь другому человеку остаться в твоей постели.

– Понятно. Но…

– Подожди. Я знаю, что ты собираешься сказать. Ты не похожа на тех, о ком я сейчас говорил. Теперь, я знаю это наверняка. Черт, я и тогда это знал. Сейчас для меня это как рефлекс. Я не должен был этого делать. И я сожалею, что повел себя так с тобой.

Мы некоторое время молчали. И я хотела поцеловать его, более того, я хотела, чтобы он поцеловал меня. Но он этого не сделал.

– Теперь, - сказал он. – Делись своим багажом. Мы заключили сделку.

– Я знаю. – Я сделала вдох. – У меня были отношения с парнем, в течение трех лет, в Огайо. Я была на том же пути, что и мои мама и сестра – найти парня, выйти замуж, родить детей. Я нашла парня, но оказалось, что он нашел себе других девочек тоже.

Макс нахмурился.

– Трех других, если быть точной, – сказала я. – О первых двух я узнала одновременно. Прежде, чем я набралась смелости разорвать наши отношения, я узнала и о третьей. И для меня это было последней каплей.

– Но разрыв был не простым, – сказал Макс, как будто уже это знал, но это было невозможно. Вероятнее всего, он просто догадался.

Я протяжно выдохнула.

– Совсем плохо. Я никогда не видела его настолько злым. Я не боялась его, но больше никогда не хотела видеть. Я перестала гулять с друзьями, боясь наткнуться на него. Я ходила в торговый центр и волновалась, что он будет там, и мы начнем ругаться. Он постоянно мне звонил, писал сообщения, умоляя меня его простить. Одной ночью, он пришел к нам в дом – я жила с родителями – и мой отец был вынужден вызвать полицию, чтобы избавиться от него. После этого стало еще хуже.

– Он стал тебя преследовать.

– Ага. И, вот однажды он появился в моем доме, когда родителей не было дома. Я была на кухне, за столом разбирала письма и резюме. Обычные дела. И он просто вошел внутрь. Прямо на кухню, через дверь, которая ведет в задний двор.

Макс наклонился вперед, ближе ко мне. – Иисус, Оливия.

Я была немного подавлена от разговора об этом. Макс положил руку на мою ногу, подбадривая меня, немного ее сжал.

– И, - сказала я, сражаясь со слезами. – Он сказал мне, что пришел просто поговорить, и я ответила ему, чтобы он уходил. Он отказался. И тогда я встала и кричала на него, что я собираюсь позвонить в полицию. И когда он обошел стол, прежде чем я поняла, что происходит. Он зажал меня у стены и сказал – слова, которые я никогда не забуду: - Я никогда не позволю тебе любить еще кого-то. На что я ответила: – Я тебя не люблю.

Макс вскинул брови. И на долю секунды я подумала, как удивительно это было. Он был писателем, сценаристом, успешным создателем фильмов, и сейчас он был прикован к моей истории.

Мне нужно покончить с этой историей. Я ненавидела думать об этом, и еще более разговаривать об этом.

– И он поднял руку и замахнулся, как будто хотел ударить меня в лицо. Боже, это был гнев, я видела в его глазах… это было ужасно. Я никогда не видела его таким. Я вообще не видела никого в таком состоянии.

– Он ударил тебя, Оливия?

Я покачала головой.

– Нет. Я просто сползла вниз по стенке. Упала на пол, истерически рыдая. Я не знаю, что могло произойти, если бы он не остановился или… Я просто осталась на полу и через несколько минут я видела его ботинки, которые повернулись в другую сторону. И он ушел прочь. Просто ушел. Ничего не сказав.

Макс придвинулся ко мне и обнял меня.

– Ты второй человек, которому я это рассказала. – Сказала я.

Он опустил голову к моему плечу и поцеловал его. Затем он посмотрел вверх, положил палец мне на подбородок, и повернул мое лицо к себе.

– Мне очень жаль, Оливия.

– Это не твоя вина.

– Нет, я о том, как я обошелся с тобой той ночью.

– Оу, ну, это твоя вина. – Я улыбнулась.

К счастью, у Макса было чувство юмора и он понял мой саркастичный ответ.

Мы молчали в течение нескольких секунд, и потом он озвучил самую лучшую идею, которую я слышала за последнее время.

– Я не собираюсь просить тебя разрешить мне остаться у тебя, или просить тебя поехать со мной. Сейчас я уеду домой, и завтра я заеду за тобой, и мы пойдем на свидание – настоящее свидание, наше первое – и все сделаем правильно. Начнем все с начала. Как тебе?

Я обняла его за шею и притянула к себе.

– Идеально.

– Хорошо. Ты в порядке, после этого разговора? С тобой все хорошо?

Я кивнула.

– Я в порядке.

Мы направились к двери. В то же время, было немного странно расставаться с ним после того, как мы открылись друг другу, поделились таким сокровенным. Ожидание настоящего свидания с Максом Далтоном навевало грусть от того, что я рассказала свою историю. Так или иначе, Макс точно знал что делать, если мы решили двигаться дальше вместе.

Он остановился у двери и притянул меня в свои руки, нежно целуя.

– Есть одна вещь, – сказала я. – После того, что мы делали на твоем диване той ночью, я не уверена, что стоит все будет-таки уж новым.

Макс усмехнулся, подстраиваясь под мой игривый тон.

– О, ты только подожди.

И с этим он открыл дверь и вышел.

Я не была уверена, хотела ли я ждать. После нашего разговора, мое отношению к Максу изменилось, стало более глубоким и мне хотелось сблизиться с ним. Я хотела его внутри себя, заполняя меня.

Мне нужно отвлечься, поэтому я выбрала самое нелюбимое дело и пошла в прачечную. У меня накопилась большая куча белья, и стирка заняла много времени, не оставляя и минуты для обдумывания всего произошедшего.

Но я хотела, чтобы Макс был здесь.

И через десять минут мое сердце начало биться сильнее, когда я услышала стук в дверь. Я хотела, чтобы он развернулся и пришел обратно сюда? Хотела бы я, чтобы он сейчас стоял у моей двери, говорил мне, что он хочет остаться на ночь?

Я добралась до двери, но не смогла открыть ее слишком быстро. Я остановилась перед тем, когда открывала дверь, закрыла глаза, сделала глубокий вдох, но все равно не смогла остановить растущую улыбку от уха до уха.

Я открыла дверь и мое колотящееся сердце забилось еще сильнее, тревожные удары отдавали в горле и ушах, тело приготовилось к обороне, стоило мне увидеть стоящего передо мной Криса.

Чувствовалось, как будто прошли часы, но не прошли даже минуты. Прошли всего лишь считанные секунды, пока он заговорил.

– Выслушай меня.

Это все, что он сказал. Я стояла ошеломленной, во рту пересохло, а сердцу все еще гремело в груди.

Я ничего не сказала.

– Слушай, Оливия, я знаю, это может показаться странным.

– Ты чертовски прав на счет этого. – Я начала закрывать дверь, но он быстро продвинул свою ногу. Я добралась до цепочки и закрепила ее. Это его не удержит, но до большего я не додумалась.

– Клянусь Богом, я вызову полицию, если ты не оставишь меня.

Он не двигался.

– Просто выслушай меня, хорошо? Мне жаль.

– Жаль? Жаль чего? Жаль, что преследуешь меня? Жаль, что пугаешь меня? Жаль, что чуть не избил меня? Жаль, что преследуешь меня до самого Голливуда? Убирайся. Навсегда!

Я толкнула дверь, пытаясь заставить его сдвинуть ногу, но он не сдвинулся с места.

– Я проделал весь путь сюда, чтобы поговорить с тобой. Я не уйду, пока ты не поговоришь со мной.

– Ты уедешь отсюда, – сказал голос.

Через узкое отверстие в двери я увидела, что Крис смотрел налево.

– Ты кто такой, черт возьми?

Крис неожиданно исчез. В мгновение ока, я увидела тело Макса, которое утащило Криса в сторону. Я раскрыла дверь и высунула голову. Макс и Крис были на тротуаре. Макс возвышался над ним. Один удар в лицо и Крис, казалось, был ошеломлен.

Макс поднялся с земли и потянул с собой Криса. Макс посмотрел на меня.

– Крис, не так ли?

Я кивнула.

Макс сжал в кулаки рубашку Криса, покачал его и ударил о стену, а затем подошел и встал перед ним.

Я выглянула из-за угла, чтобы снова могла их видеть.

– Ты сломал мой нос, – сказал Крис.

– Тебе еще повезло.

– Да кто ты такой, черт возьми?

Макс сказал:

– Я тот парень, который намерен уничтожить твою жалкую чертовую жизнь, если ты не оставишь Оливию в покое.

Крис закрыл рукой лицо, кровь текла по запястью. На этот раз Крис говорил правду – Макс действительно сломал его нос.

– Ты понял меня?