- Ты мой кумир, - сказала она уже в машине, пристраивая Лару, так она решила назвать смелую куклу, рядом с собой.

- Я даже не знаю, что ответить, - он поскреб в затылке.

Пытаясь вырулить на дорогу Игорь, посмотрел на озаренной счастьем личико дочери.

- Алина, посмотрим правде в глаза и признаем, что мы поступили неправильно. Эта Катя была маленькой, а значит беззащитной. Беззащитных надо защищать.

- Пап, она не была такой уж беззащитной, когда вцепилась мертвой хваткой, я уже не говорю, что выглядит она на все семь лет, вместо своих четырех. И как мы могли стерпеть оскорбления? Меня назвали неблагородной, а уж тебя неотесанным мужиком.

Игорь горько вздохнул. 'Бред, - решил он про себя, - сам не пойму что со мной приключилось. Это нервы'. Он посмотрел на часы и горький стон вырвался из груди.

- Мы опаздываем.

- Не в первый раз.

- Но сейчас мы как никогда опаздываем, - и он утопил педаль газа до упора.


Глава 3


Последний день заслуженного спокойного, летнего времяпрепровождения подходил к концу. Игорь был к этому подготовлен и морально и физически. Они здорово отдохнули на даче, съездили с Алиной в Италию, чего ещё можно желать простому заведующему кафедры университета? Игорь был доволен заслуженным отпуском.

Он ещё раз перебрал бумаги и папки в своем кабинете и с неспокойной душой поехал на родительское собрание в школу.

Оно к сожалению оправдало его опасения. Во-первых его посадили, за одну парту с отцом Костика и тот действительно пялился на его кроссовки в течении полутора часов не отрываясь. Когда Игорь встречался с ним глазами, тот словно добрый папочка натянуто улыбался и отводил глаза, поворачивая голову и сверкая при этом своей лысиной. В конце собрания он все таки всучил Игорю свою визитку с подписью и адресом одного из магазинов на Тверской.

- Вам там подберут все самое шикарное.

Игорь в ответ натянуто улыбнулся.

Алина как выяснилось со слов учителя девочка смышленая не по годам, по всем предметам отлично, но очень коммуникабельная и креативная. Когда Игорь в душе понадеялся, что эти качества можно отнести только к достоинствам, учитель осадила его в его высоких отцовских чувствах.

Словно читая по лицу, она сказала:

- Но это отнюдь не положительные качества, когда они в таком количестве. Не знаю, как вы справляетесь с ней дома, но в классе за ней просто не угнаться? Вы читали её дневник, - и не дожидаясь ответа, вся её сущность так и выражала ответ 'конечно же нет, вы ведь все такие занятые', - так вот там почти на каждой странице стоит двойка за поведение. Она говорит на уроках со всеми кто сидит рядом, отвлекая от занятий и я уже не говорю...

Здесь Игорь подумал 'уж и не говори'

-.....не говорю о её постоянных драках с мальчиками, - закончила безжалостно учительница.

На этих словах, сосед по парте как-то дернулся и сник.

- Ещё бы моя девочка надавала таких тумаков твоему сыночку, - но у Игоря хватило ума сказать это про себя.

Собрание оказалось на редкость неприятным, даже несмотря на то, что во второй класс Алина переходила круглой отличницей. Игорь ерзал на стуле, как первоклассник, который с нетерпением ждет звонка, чтобы сорваться на перемену. Манна небесная в виде слов учительницы 'На этом я считаю родительское собрание состоявшимся. Всем огромное спасибо за то, что среди своих бесспорно важных дел, нашли время и пришли'.

- Дел действительно много, - подмигнул папа Костика Игорю, - пришлось отложить встречу с поставщиком из Франции на целый час.

- Все это очень грустно. Но уверен, поставщик вас дождется, особенно в свете тех событий, что собрание продлилось два с половиной часа.

Отец Костика вскочил, как ошпаренный и на ходу раскрывая мобильный телефон, выскочил в коридор.

- Папа, ты куда, - визгливо закричал Костик и ринулся за отцом.

- Бизнесмен,- подумал с иронией Игорь.

И тут как специально, будто кто-то знал, когда он освободиться, зазвонил его собственный сотовый.

- Слушаю вас...Все нормально, спасибо. Как сам?... Да, ну?... Поздравляю...Извиняюсь, но я даже не знал, что у тебя такая большая дочь...Хорошо, мы постараемся, только заедим домой.

Наскоро попрощавшись с учительницей и пожелав ей найти общий язык со всеми подопечными, чем вызвал её очередное негодование, Игорь ухватил дочь на руку и ретировался.

- Милая, мы сейчас едем на день рожденья.

- К кому? Сегодня же твой день рождения, значит мы едим к нам домой, праздновать. Я угадала?

- Зайчонок, у нас есть всего полчаса, чтобы одеться по парадному и добраться до места. Мы едим на день рождения моего коллеги по работе. Откровенно говоря, - Игорь почесал подбородок, - я не предполагал, что у Семена есть дочь.

Алина надулась. Ей хотелось последний перед учебой день провести вместе с отцом, поиграть с ним в видеоигры и посмотреть мультфильм, забравшись к нему на колени с ногами.

- Как же твой день рождения, папа? А? Это ведь твой день!

- Мой день наступить завтра - 1 сентября, а пока мы доставим удовольствие семье Семена, - Алина насупилась, - тебе там обязательно понравится. Он намекнул мне на приглашенных клоунов и факиров.

- Факиры? Да ну? - с сомнением в голосе спросила Алина, но уже оживляясь и разглаживая нахмуренный лобик, - Они будут глотать огонь?

- Огонь? - Игорь пожал плечами, огонь и дети в его сознании укоренились, как два взаимоисключающие понятия, - вполне возможно.



Глава 4


Семен крепко пожал двумя руками, протянутую руку Игоря, а затем потрепал по волосам Алину.

- Какая большая вымахала.

- Так ты же её пять лет назад видел, тогда ей три годика было.

- Точно, - добродушно хохотнул Семен, - Вспомнил. Твоя Надя устраивала вечеринку, она кажется защитила диссертацию. Я прав? - Игорь кивнул, - Жена была настоящей королевой бала. Такая сверкающая, счастливая, хозяйственная, подбегала ко всем, интересовалась, просто воплощения успешности и уюта.

Игорь опустил голову и принялся сосредоточенно пересчитывать мужскую, женскую и детскую обувь россыпью разбросанную у стен прихожей.

Любое упоминание его жены или событий связанных с ней, заставляли его внутренне сжиматься. Боль не проходила. И кто придумал, что время лечит раны? Вранье. Его рана не затянулась ни на йоту, кровоточа и ноя, как в первый день.

Полгода достаточный срок, но отчего же до сих пор ни одной женщине не удалось завоевать хоть каплю его сердца. Почему? Он не знал, не понимал, но отчаянно пытался понять, пытался что-то изменить. Тщетно.

Да, у него был секс. Несколько раз на дружеских вечеринках за городом, когда он позволял себе расслабится. Он разрешал, чтобы его увлекали на траву, на диван, даже на кухонный стол. Он увлекал сам, не сопротивляясь влечению, но не получая никакой разрядки кроме физической. Наоборот, после таких бездушных ритмичных утех, душа разрывалась на мелкие клочки и рвалась наружу, словно ей было тесно в его грудной клетке. Он не понимал, почему должен заниматься любовью с ними, с чужими, с посторонними, когда по Земле ходит женщина, которую он безумно любит и не менее безумно хочет.

Почему эти женщины позволяют себе так на него смотреть? Почему они позволяют себе прижиматься к нему своими обнаженными телами и вызывать в нем животную страсть. Почему он не противится этому?

Он всегда старался пресекать любые отношения на корню, перерубать, пока они не пустили корни. Хотя какие корни, может пустить женская нежность в такой сухом и рассыпающемся без любви сердце, как у него.

- Дружище?! - Семен хлопнул его по плечу, - С тобой все в порядке? Давай я познакомлю тебя и твою маленькую фасолинку со всеми.

Как только Семен отвернулся, Алинка скорчила ему в след рожицу.

- Фасолинку - беззвучно, одними губами передразнила она его, - ты сам, как большая бесформенная тыква.

Но побежала следом за ним, потому что услышала звонкий, детский смех за стеной.

Игорь замешкался расшнуровывая кроссовки, присел на корточки и распутывал на удивление крепкий узел.

- Вы?

'Какой странно знакомый голос' - подумал за долю секунды Игорь, приподнял голову и встретился взглядом с зелеными огромными глазами.

- Вы? - И тут пришел его черед удивляться.

- Я! - девушка гордо вскинула голову, тряхнув волосами.

- Что вы здесь делаете?

- Тот же вопрос я хотела задать Вам! Неужели не стыдно после всего появляться в этом доме?

Мозг Игоря работал в таком напряжении, только в студенческие годы ночами перед экзаменами. Но не требовалось хитрых умозаключений, чтобы понять, через секунду вполне возможно раздастся детский крик.

- Один, два, три, четыре...- он ошарашено считал про себя, не отрывая взгляд от незнакомой девушки, которая преследует его целый день.

- Она! Это она! Кукла. ЫЫЫыыы. - разревелась за стеной Катя. Через секунду выбежала испуганная Алинка, увидела девушку из магазина и ещё поплотнее прижалась к отцу, всунув ему в руку свою ладошку.

Девушка буравила его взглядом, мысленно прожигая в нем узоры с обугленными краями, если бы она на самом деле могла жечь взглядом, от него осталась только маленькая головешка.

"Мы на её территории. Мы на её территории" - эти глупые мысли продолжали блуждать по разгоряченному мозгу

Из-за угла вынырнул Семен.

- Ба, ты все ещё на пороге и все ещё в обуви. Быстренько разуваемся и в зал.

- Мы в другой раз зайдем,- прочирикала Алина.

- Ни в коем случае. Веселье только начинается. Вы ещё ничего не пропустили.

Тут в коридор выбежала уже знакомая им Катя с зареванными глазами, которые уже высыхали от слез и с довольным видом сосала огромный леденец.