На мое удивление, Андрей стоял в стороне и что-то высматривал на земле. Он не видел, что Артем поднял палку и идет к нему.

— Стой! — крикнула я и встала между мужчинами. Неужели Тема меня не заметил? Если бы не Андрей, закрывший меня своим телом, удар пришелся бы в голову. Чем это могло для меня закончиться, страшно подумать.

Тихо открыв дверь, вошла в квартиру. Мама и сын спали. Мне тоже давно нужно быть в постели. Только вот с появлением Черногорова, все пошло наперекосяк. Об Артеме мне даже думать не хотелось. Как я могла так ошибиться в человеке? Он даже не извинился, поспешил спасти свою трусливую шкуру.

Андрей в этой ситуации повел себя как настоящий мужчина. Черногоров даже стона не издал, а ведь о его спину переломилась достаточно толстая ветка. Несмотря на неприязнь, в объятиях этого мужчины в тот момент я ощущала себя в безопасности. Странное чувство.

Меня продолжало трясти, подойдя к окну, выглянула во двор. Андрей попрощался с сотрудниками правоохранительных органов, сел в машину и уехал.

«Хорошо, что нас не забрали в отделение полиции. Объяснить все маме, было бы непросто» — подумала я, не вольно вспоминая, что и от назойливого лейтенанта меня защитил Черногоров.

Прилегла рядом с сыном. Пока Макс спокойно спит, мне тоже нужно отдохнуть. Закрыв глаза, постаралась расслабиться, отпустить все мысли и тревоги. Навязчиво перед внутренним взором вставала одна и та же картина.

— Слово даю, я тебя не трону, — произносит Андрей. Его глубокий темный взгляд заставляет волноваться, но страха я не испытываю. А его сильные руки с легкостью усаживают меня к себе на бедра. — Изобразим поцелуй? — мой разум кричал «Нет!», а внутренний голос тихонько спросил: «Интересно, он всегда целуется жестко, яростно, напористо?». Прогнать эти видения не удавалось. А его «не трону», засело в голове. Ведь не обманул.

На тумбочке завибрировал телефон, стараясь не разбудить Макса, вылезла из постели. Прихватив с собой сотовый, удалилась в кухню.

— Алло? — мой голос звучал холодно. Я была уверена, что это Артем одумался и звонит, чтобы извиниться.

— Не спишь? — услышать голос Андрея не ожидала.

- Нет. — я разволновалась, поэтому легче было отвечать односложно, чем дать ему это понять.

— Как ты? — проявления заботы от этого человека я тем более не ожидала.

«Неужели искренне беспокоится и интересуется?»

— Нормально. — меня смущало и тревожило его поведение. Я до сих пор не знала, как многое он услышал из нашего с Артемом разговора.

— Сын в порядке? Температура не поднялась? — вроде голос все также ровно звучит, а я меня его вопрос заставил напрячься.

— С моим сыном все будет хорошо, вам не стоит за него волноваться. — я догадалась, что он все слышал. Хотя, ему мог и Герман рассказать о сходстве с Максимом.

- Об этом мы еще поговорим, но не сейчас, — твердо произнес Черногоров. — Завтра пришлю к вам хорошего педиатра, путь доктор осмотрим ребенка, его профессиональному мнению я доверяю, — властно заявил он.

Я задохнулась от такой настырности. Да еще и в требовательной форме!

— Никого нам не надо. У нас замечательный участковый педиатр. Она знает моего сына, знает особенности его организма и что не менее важное, Максим ей доверяет, — подчеркнула интонацией последнюю фразу. — Спасибо, но в вашей помощи мы не нуждаемся, — настаивала я на своем.

— Послушай, Таня…

Ничего я не желала больше слышать. Сбросила вызов и отключила телефон. Кто ему позволил так бесцеремонно лезть в нашу жизнь? Врача он пришлет! Нашел повод, чтобы сделать ДНК-тест на отцовство? Он не получит моего ребенка! Пусть мстит лично мне, но не трогает сына. Я не знала, что мне делать, а рассчитывать было не на кого. Работая учительницей, я никогда не верну ему долг. Нужно искать дополнительный заработок или новую высокооплачиваемую должность…

«Кто же мне такую должность предоставит?» — неудивительно, что от таких мыслей пропал сон.

Максим проснулся в три утра. Температура вновь поднялась — тридцать восемь и три, сбивать не стала. Обработав горло, посадила его к себе на колени, обняла и стала рассказывать сказку. Кто под сказку первым уснул, останется тайной.

— Таня, вставай, опоздаешь. Каша на столе, — разбудила меня мама. На часах почти восемь. Хорошо, что у меня нет первого урока.

- Мам, назначение врача я оставила на детском комоде. С обратной стороны расписала, какой препарат во сколько давать.

— Я разберусь. Поспеши, чтобы успела позавтракать.

В школу я пришла за десять минут до урока. Закинула телефон в сумочку, а включать забыла. Вдруг мама позвонит, а я не на связи. Загорелся экран телефона, как только появилась связь стали сыпаться сообщения. Артем звонил несколько раз, не дозвонившись, принялся посылать голосовые послания.

«Даже слушать не стану!» — удалила все записи не чувствуя ни капли сожаления. У меня растет сын, я не хочу, чтобы у него перед глазами был достойный пример для подражания. Артем явно не подходит для этой роли.

Меня немного удивило, что среди пропущенных не оказалось ни одного звонка или сообщения от Черногорова. Ничего хорошего это означать не могло. Вряд ли он смирился с моим «не стоит».

Телефон в руке тихо завибрировал. А вот и объект моих мыслей…

— Я вас слушаю, — приняв вызов, постаралась говорить спокойно.

— Доброе утро, Таня. Я предлагаю нам сегодня встретиться и поговорить.

— Вы, наверное, забыли, у меня ребенок болеет. После работы я сразу поспешу домой.

— Хорошо, — согласился Черногоров. Понять хоть что-то по его тону было невозможно. — Поговорим, когда Максим поправится.

— Нам нечего обсуждать, Андрей… если только вы развод.

— Ты его никогда не получишь, Танечка, — я услышала, как он усмехнулся. Не успела возмутиться такой фривольности, как он сбросил вызов.

*** ***

Андрей

Впервые женщина сбросила звонок, не выслушав меня. И как реагировать? Она наверняка и телефон отключила. Проверять не стал. Бросив мобильник на приборную панель, завел двигатель. Поеду, составлю компанию Герману. Выпить сегодня мне тоже не помешает.

Брат находился в кабинете один. Как я и думал, Герман пил.

— Все так хреново? — не глядя плюхнулся в кресло напротив него.

— На горизонте новая роль, которая даст старт ее карьере. Наташа о такой возможности давно мечтала, а родить детей можно и позже. Запарился я. — нервно провел он по затылку рукой, встал и пошел к мини бару, достал оттуда стакан, поставил передо мной. — А у тебя, что стряслось?

— С чего ты взял, что у меня что-то стряслось? — усмехнулся я.

— Попросить, чтобы лед принесли? У тебя на челюсти синяк растекается. — потрогав рукой место удара, произнес:

— Уже больше часа прошло, особого эффекта это не даст. Куплю по дороге домой мазь. Сильно заметно? — глава компании не должен ходить с разбитым лицом.

- Я сразу заметил, а другие тебе лишний раз в глаза боятся посмотреть. — брат взял бутылку и принялся разливать коньяк. — Если ты домой еще собираешься, может, я тебе зря наливаю? — зависла бутылка над моим стаканом.

— Я и такси могу вызвать. Наливай. У тебя аптечка в клубе есть или с машины принести? — принялся расстегивать пуговицы на рубашке.

— Стриптиз у нас в зале танцуют, — заржал брат, когда я стащил с себя рубашку. — Увидев на сцене такой торс телки тебя баблом закидают, — продолжал он веселиться. — А аптечка тебе зачем? — я повернулся к нему правой стороной.

Брат смачно выругался, веселье вмиг испарилось.

— Кто это сделал? Нельзя такое спускать с рук!

— Я разберусь, Герман. Завтра же разберусь.

— Кто? — не унимался брат. Его взгляд стал холодным и злым. Герман умел радоваться жизни, умел расслабляться, но он мог без сожаления жестоко расправиться с обидчиками близких ему людей.

— С Таниным хахалем встретились у подъезда. — брови брата удивленно поползли вверх.

— Он был один? — не переставал он поражаться, что меня немного разукрасили.

— Один, — выдохнул я, взял стакан и одним глоток осушил.

— Интересно, как это произошло? Чем ты в этот момент был занят? — не рассказывать же ему, что пропустил удар в челюсть, когда облизывался на жену.

— Руки в карманах были, когда прилетел первый удар. Телефон вылетел. Врезав ему, прогнал и пошел искать мобильник. — вспомнил, что произошло потом, и по сердцу пробежал разряд. — Я не видел, что он идет ко мне с палкой. — мой голос зазвучал тише. — Таня закрыла меня собой. — проведя пятерней по волосам, зажал в кулаке волосы. — Если бы не успел среагировать, этот удар достался бы ей.

Герман ничего не сказав, встал и вышел. Вернулся через несколько минут с аптечкой и бутылкой водки.

— Рентген надо сделать, вдруг перелом или трещина. — подошел он ко мне со спины. — Будем промывать. — на стол опустилась аптечка и бутылка белой. — Она мне сразу понравилась.

— Водка? — поняв, о ком он говорит, я пошутил.

— Таня твоя. — прозвучало это… как-то правильно, будто был во всем этом высший промысел, но я не спешил соглашаться:

— Она не моя, Герман. Так сложились обстоятельства. А я даже не знаю, что за этими обстоятельствами стояло.

— Будь она падлой, каких кругом полно, не стала бы рожать твоего сына, пошла бы и сделала аборт. — от этого заявления я прихренел. Герман не жалея плеснул мне на открытую рану водку, я зло зашипел. — Терпи.

— Ты откуда знаешь о сыне?! — не ожидал, что у него могут быть от меня секреты.

— Пацана видел, когда из садика забирали. Хотел завтра с тобой поговорить. Кстати, Макс болеет.

— Я в курсе. — вспомнил, как предложил помощь, а она меня послала.

— А тебе кто сказал, что Максим твой? — спокойно поинтересовался он.