Александра Хоукинз - Рассвет страсти

У этого мерзавца хватило наглости ухмыльнуться ей в лицо!

— Сколько раз я должен повторять вам, Изабелла, что лгунья из вас никудышная? Признайтесь, когда вы увидели, как я целую Делию, вам захотелось отвесить мне пощечину.

Изабелла заскрежетала зубами.

— Ваши оскорбления дают мне полное на это право, лорд Вейнрайт.

Она пискнула, потому что он прижал ее к дверце ожидающего пассажиров экипажа, одновременно телом защищая от непогоды и предотвращая попытку побега.

— Если у вас не хватает здравомыслия, чтобы вернуться на бал, тогда это сделаю я, — с достоинством произнесла она. — Дайте пройти!

— Бедная малышка Изабелла! И что же вы успели разглядеть сквозь щель в двери? Что расслышали ваши прелестные ушки? Вы видели, как я обнял Делию вот этими порочными руками… Вы видели, как я привлек ее к своему разгоряченному телу и начал ртом ласкать ее соблазнительные губы… Вы ощутили волнение внизу живота, потому что вам совершенно точно известно, что чувствует женщина, когда я…

— Да! Я все это видела, и вы даже представить не можете, как я об этом сожалею. Ну что, теперь вы довольны? — Она попыталась его оттолкнуть, но ее отчаянные попытки вырваться почему-то привели к тому, что он оказался еще ближе. Тепло его тела проникло в нее, заставив забыть о сырости и холоде. — П-пожалуйста, я вас очень прошу… Позвольте мне уйти.

Вейн с силой ее встряхнул, не на шутку напугав.

— Либо вы были не очень внимательны, Изабелла, либо вам необходимы очки. Вы не видели, как я целую Делию.

Ее губы задрожали от ярости.

— И вы еще называете меня лгуньей! Да я видела вас…

— Нет! Вы видели, как Делия целует меня! — крикнул в ответ он. — Ваши глазки что-то увидели, а умная головка сплела воедино обрывки разговора и создала из них любовную историю, достойную пера Шекспира.

— Я знаю, что я видела, — уже без прежней убежденности повторила она.

— Слушайте меня внимательно, Изабелла Торн, потому что повторять я не буду. Делия последовала за мной в ту комнату с целью обсудить внимание, которое я вам оказываю. Когда я отказался обсуждать с ней нашу дружбу, она решила исказить значение моих слов и заключила, что мой интерес к сестрам Торн вызван ее красотой. Я не успел опровергнуть это мнение, поскольку она оплела меня, как плющ, а вы умчались прочь, решив, что я мерзавец, каких не носила земля.

Неужели Вейн говорит правду?

Боль в ее сердце стала чуть менее острой, и перед Изабеллой забрезжил огонек надежды.

— Я думала… — Изабелла покачала головой, ей было очень стыдно за себя. — Вы были правы, назвав меня безумной. Я должна была остаться и потребовать от вас объяснений.

А заодно и отвесить ему пощечину.

Вейн как будто прочитал ее мысли, потому что его губы снова дрогнули в улыбке. Он коснулся пальцами ее нижней губы.

— Ну-ну.

Забыв обо всем, он поглаживал ее губу, и по всему ее телу, подобно искрам, вспыхивали нервные окончания.

— А теперь слушайте. Я не хочу, чтобы между нами были какие-то недоразумения, — произнес он, всматриваясь в ее лицо темными и безумными, как летняя буря, глазами. — Весь вечер мои мысли были заняты женщиной. Но вовсе не Делию я жаждал обнять, прижать к себе и зацеловать до полусмерти. Я мечтал о вас, Изабелла.

Услышав это признание, она совсем растерялась.

— Этого не может быть…

— Какая же вы упрямая, — ласково упрекнул ее он. Дразнящие нотки его хрипловатого голоса должны были предостеречь ее о том, что такого мужчину, как Вейн, ее сопротивление не остановит. — Как я могу доказать вам, что это правда?

— В этом нет необходимости…

Вейн наклонился и поцеловал ее. Он ощутил вкус слез и дождя.

Вейн жаждал заключить Изабеллу в объятия с того самого момента, когда она величественно переступила порог особняка лорда Фиддика, облаченная в костюм Цирцеи, со свинкой, которая послушно трусила за ней на поводке. Хотя Изабелла этого не осознавала, она уже успела покорить высшее лондонское общество красотой, спокойствием и острым чувством юмора. Лорд Фиддик, наверное, до сих пор пересказывает всем предложение Изабеллы превратить всех неприятных гостей в свиней. Когда она вручила маленькую свинку графу и его жене в качестве подарка, лорд смеялся так долго, что его лицо приобрело угрожающий малиновый оттенок.

Но не только Фиддик и высший свет были очарованы Изабеллой.

С каждой встречей Вейн желал ее все сильнее. Танцы и украдкой сорванные поцелуи лишь разжигали его аппетит и воображение. Бывали вечера, когда он подолгу не мог заснуть, думая о ней. Он мечтал о ее мягких губах, о застенчиво потупленных глазах, когда она догадывалась о желании, которое он чаще всего старался от нее скрыть.

Убедившись, что буря загнала в дом даже самых отчаянных, Вейн прижал Изабеллу к стенке экипажа и поцеловал ее еще более страстно. Поцелуй, который ему подарила Делия, возможно, и был приятным, но он не ощутил ничего. Понимание, что Изабелла стала свидетельницей этого поцелуя, привело его в ярость. Он должен был догадаться о коварном замысле Делии, прежде чем она заманила его в ту комнату.

Целуя Изабеллу, он испытывал совершенно иные чувства.

Она была само солнечное сияние и невинность. Поцелуи, которыми он покрывал ее лицо, будили в его душе нежность, на которую он прежде не считал себя способным.

Изабелла также сводила его с ума своей пылкостью.

Вейн сбился со счета, сколько раз он хотел забыть, что она принадлежит другому, и унести ее прочь, перекинув через плечо. Позволь она ему, и он держал бы ее в своей постели до тех пор, пока не удалось бы унять огонь в чреслах.

Изабелла легонько выдохнула в щеку Вейна, когда его губы начали опускаться к ее обнаженной шее. У нее была красивая шея, и ему вдруг захотелось увидеть на ней бриллиантовое колье. Примет ли она такой подарок? Но стразы не для Изабеллы Торн!

Его рука по-хозяйски обняла ее за талию.

— Черт бы побрал твой статус почти помолвленной! Здесь, в Лондоне, нет никаких женихов. Поехали со мной! — прошептал он, покусывая ее за ушко.

Над ними раскатисто прогремел гром.

— Что? — растерянно переспросила она. — Делия…

Вейн отстранился и затянутыми в перчатки ладонями обнял ее лицо.

— Ты и сама собиралась покинуть Делию, — напомнил граф. Он продолжал целовать ее, не позволяя опомниться. Если Изабелла не думала о человеке, пожелавшем на ней жениться, то для Вейна он и вовсе был пустым местом. — Поехали. Сейчас.

Он мечтал о том, как станет медленно высвобождать ее из мокрой одежды… Она заслуживала удобной постели, а не быстрого совокупления у дверцы экипажа.

Ее огромные карие глаза сияли.

— Разве это возможно? Нет, это слишком безрассудно…

— У нас будет целая жизнь для того, чтобы совершать что-то рассудочно.

По ее сведенным бровям Вейн понял, что она действительно обдумывает его коварное предложение.

— Но…

Вейн заставил ее замолчать долгим и страстным поцелуем. Губы девушки раскрылись, и он скользнул языком по ее зубам. Он гордился своим умением доставлять дамам наслаждение, отточенным еще в юные годы. И теперь он ласкал, дразнил и соблазнял ее, не произнося ни единого слова.

Он знал, что если это не сработает, то он встанет перед ней на колени и начнет умолять открытым текстом.

— Скажи мне «да».

У него даже дыхание перехватило, потому что Изабелла молчала. Но потом она вдруг начала кивать. Вейн даже не сразу понял, что она согласна поехать с ним.

— Да.

Изабелла одарила его смущенной сияющей улыбкой, неизменно возрождавшей его член к жизни.

Вейн постучал по стенке экипажа.

— Мастон, ты не спишь?

— Заснешь тут, когда по спине бегут ручьи, — раздался ворчливый голос кучера.

Глаза Изабеллы широко распахнулись, и она насторожено взглянула на мужчину, все это время безмолвно сидевшего на козлах.

Вейну стало ясно, что она не заметила присутствия Мастона, за что он намеревался вознаградить того бочонком портвейна.

— Это твой экипаж!

— Вот именно. — Решительно обхватив одной рукой талию девушки, Вейн подвел ее к дверце. — Можешь не спускаться, Мастон. Я сам открыл дверь.

— Давно пора, — проворчал кучер. — Я никак не мог понять, вы целуете девчонку или ждете, пока она захлебнется.

Прежде чем Изабелла успела передумать, Вейн посадил ее в карету. Ответив на замечание Мастона разбойничьей ухмылкой, он хлопнул по стенке экипажа и скомандовал:

— Домой.

Изабелла и представить себе не могла ничего более отчаянного или романтичного, чем похищение красавцем графом, умчавшим ее в грозовую ночь под оглушительные раскаты грома.

Вейн не позволил ей слишком долго размышлять над правильностью решения. В темном пространстве кареты он принялся вновь соблазнять ее губами и руками. Он шептал ей в уши низменные плотские обещания, а она поглаживала доказательство его желания. Краткое путешествие окончилось прежде, чем она успела перевести дух. Ее колени совсем ослабели от нарастающего желания, и ей пришлось опереться на его руку, чтобы дойти до двери дома.

Возможности осмотреть его особняк не было. Слуги уже легли спать, и Вейн вполголоса сообщил ей, что младшая сестра перебралась в его дом, пока старшая сестра наводняла особняк Нетерли своими отпрысками.

Перспектива встретиться с одной из его сестер несколько остудила пыл Изабеллы. Почувствовав ее испуг, Вейн поспешил объяснить, что сестры еще нет дома и вернется она очень нескоро. Затем он повел ее наверх, в свою спальню.

Изабелла так боялась быть кем-то увиденной, что совершенно не сопротивлялась.

Но не успели они достичь спальни, как он удивил ее, неожиданно затолкав в небольшую нишу. Желая предупредить вопросы, Вейн поднес палец к губам. Коснувшись ее губ летучим поцелуем, он исчез в темноте коридора.