В кино добро боролось со злом. Любовь сталкивалась с жестокой реальностью, чтоб в очередной раз победить. Спокойно. Давно так не было спокойно. Зина закрыла глаза.

— Извини, что вбила гвоздь в твою мечту.

— Переживу, — ответил Хип, наблюдая за действиями фильма. — И ты переживешь. Рано или поздно все пройдет. Ну, я на это надеюсь. Пока же о проблемах думать не будем.


Утро. Тело ломит, потому что надо было нормально спать, а он неудобный диван выбрал. На кухне гремят чашки. Архип заставил себя подняться и поплестись в ванную. Холодная вода хоть как-то заставила раскрыть глаза. Во сколько они заснули? Часа в три ночи? Они долго смотрели телевизор, пока сон не вырубил.

Зина выглядела так, словно и не было бессонной ночи. Уже накрашенная и одетая она протяняла ему кружку крепкого кофе.

— Доброе утро.

— Ты спала сегодня?

— Немного. Мне не привыкать, — усмехнулась она. Открыла окно. Достала пачку сигарет.

— Со следующей недели я увольняюсь. Другую работу найду.

— Дало твое, — спокойно ответила она, наслаждаясь прохладным утром. — Доделаешь забор? Или и тут сольешься?

— Доделаю, — ответил Архип.

— Тебе вчерашнее мясо разогреть?

Архип только кивнул. Зина повязала фартук и стала готовить. У нее получалось это естественно. Как будто она кому-то каждый день завтраки готовила.

— Ты любишь у плиты стоять.

— Да, люблю.

— Зин, по поводу вчерашнего…

— Вчера было вчера. Оставим его в прошлом, — ответила Зина. — Мы же с тобой взрослые люди. Вчера посидели, поболтали, получили свои уроки.

— Какие?

— Например, когда дерьмово, надо дома сидеть, а не душу раскрывать первому встречному, — ответила Зина. — На этом точка.

Вроде все логично. Он был с ней согласен, но на душе было не приятно. Вот не приятно и все тут. Маленькая квартира в панельном доме. Собаки брешут на улицы. Плачет ребенок. Кто-то заводит машину. Солнце светит в окно и невольно забываешь о вчерашней грозе.

Архип нашел свою футболку там, где ее оставил. Она продолжала висеть на спинке стула. Надел ее. Завтрак и кофе. Зина с кем-то разговаривала по телефону, поэтому ушла в комнату. Одиночество. Вот чем пахла эта квартира. В ней не было жизни. Как в холодном пустом доме, который давно оставили люди. Такой же жизни не было в Зине. Она была холодной. Красивой, умной, решительной и холодной с грустью в глазах. После вчерашнего понятно стало, откуда появилась эта грусть. Понятно, что за всем лоском скрывается одинокая душа, которая тянется к любому теплу и пусть это тепло будет исходить не от солнца, а от батареи. Искусственной батареи, которая будет временно согревать. Именно таких она вчера хотела отношений. Не любовь, а ее подмена. И от этого становилось не по себе.

А есть ли в жизни любовь? Нужна ли она для отношений или достаточно вот такого искусственного тепла? Поэты и писатели говорят о любви. Они ее восхваляют, считают тем чудом, которое помогает держаться на плаву. Он и сам это испытал, когда думал о Ритке. Ведь были тяжелые моменты, когда Хип чувствовал, что теряет управление над жизнью, поэтому и старался найти хоть одну причину жить. И он ее нашел в улыбке, цвете глаз… Сейчас почему-то этот цвет глаз стерся из памяти. Хип пытался вспомнить какого цвета были глаза у Ритки и не мог. Это удивило, но не более. Вчера должно было остаться во вчерашнем дне. А вчера что-то произошло, что изменило этот день. И пусть пока он не понимал, что изменилось, но перемены произошли.

Зина вернулась на кухню. Допила кофе. Закрыла окно. О чем-то задумалась. Луч солнца скользнул по ее лицу. Захватил сережки, которые заиграли в солнечном свете. Она же постучала красными ногтями по стеклу. Такие ногти больше на когти походили.

— Неприятности?

— Нет. Просто думаю. Тебя до работы подкинуть?

— Подкинь.

— Тогда давай быстрее. Мне еще надо в несколько мест заехать, — поторопила она его.

— Когда-нибудь торопиться не придется, — пробормотал Архип.

— Что ты сказал?

— Спасибо за завтрак. Сама чего не ешь?

— Аппетита нет.

Она взяла сумочку, надела босоножки, накинула поверх легкого платья вязанную кофточку. Солнцезащитные очки закрывали ее глаза. Прям с обложки сошли. Архип усмехнулся. Рядом с ней он выглядел как портовый грузчик рядом с принцессой. Может и правда, хватит нос воротить? Пойти работать на завод. По старой памяти устроят его куда-нибудь. Рабочие туда вроде требовались. Не охота, но… Но работать на Зину он точно больше не будет. Надо что-то с этой жизнью делать. Нельзя так больше жить. Может в столицу поехать на вахту? Только ведь обманут. Его точно обманут.

Их дороги разошлись. Зина уехала по каким-то своим важным делам, он пошел доделывать работу в пекарне. Дороги разошлись, только откуда это ощущение неправильности? Ошибки? Или он слишком загоняется?

— Чего как в воду опущенный? — спросил его дядя Миша.

— Пекарню доделаем. Надо работу найти.

— Так ты же здесь остаться хотел.

— Передумал.

— Я со своей женой в одной бригаде работал. С одной стороны, удобно: всегда под рукой и на глазах. Видно с кем перемигивается и кому улыбки шлет. А с другой стороны — дома надоест и на работе от нее покоя нет.

— А сейчас она где?

— Дочка внучку родила. Так моя сказала, что сидеть будет. Вот и гуляет с коляской, а дочка работает с мужем. Но у тебя случай другой.

— Это к чему? — не понял Архип. Детей и колясок у него не было. Как и дочек.

— К тому что она же здесь хозяйка. Кулаком лишний раз не стукнешь. Что не так, так сразу начнется, что выгонит или это все ее, а ты никто. Попроще тебе девка нужна. От этой одна головная боль будет.

— Вот тут согласен. Одна головная боль. Слушай, а есть такие бабы, от которых голова бы не болела? — вспомнив, что вечером мать его опять отчитывать будет, спросил Архип.

— Говорят, что есть. Но я не видел, — усмехнулся дядя Миша. — Это как призраки. Про них говорят, но никто не видел. Или как большие деньги. Вроде где-то есть, а доступны не всем.

— Дело говоришь, — рассмеялся Архип, а мысли все равно крутились около Зины.

Глава 7

Лето в этом году выдалось жаркое и почти без дождей. А это было в свою очередь непривычно. Сенька заканчивал учебу и погрузился полностью в подготовку сессии. Архип устроился работать в магазин строительных материалов. Неожиданно это работа ему начала нравится. Жизнь начала налаживаться. Вернулись посиделки с друзьями. Теперь у него появились деньги, поэтому он выглядел в их глазах лучше. Даже Ритка к нему стала подсаживаться. Но она ему перестала нравиться. Он видел ее наштукатуренное лицо и вспоминал, как стены штукатурил в пекарни. Что-то изменилось. И понять эти изменения он не мог.

Она вошла в магазин сверкая тонкими загорелыми ногами в джинсовых шортах. Солнцезащитные очки на волосах, красная помада на губах и длинные когти на руках. Топ с раскрытым воротом и без рукавов не оставлял простору для фантазии. Дерзко и ей это шло. Хотя, на его вкус, можно было и побольше одежды надеть. Не дома все-таки.

— Какие люди. Неожиданно, — она улыбнулась.

— Привет, Зин. Опять что-то строить будешь?

— Договорились с сестрой, что ремонтом займусь в доме. Поэтому у меня большие планы.

— У тебя какой-то год ремонта.

— Получается, что так. Да я же бюджетно все делаю. Без сильного разрушения. Но согласись, что лучше свежие обои, чем времен моей мамы.

— Дядя Миша будет делать?

— Нет. Он с внучкой и женой на даче. Сама справлюсь. Динка пока в санатории. А я одна. Вот и буду по вечерам развлекаться.

— Помощь нужна? — Архип не хотел опять ввязываться в подработку. Но сами вырвались сами по себе.

— Не откажусь от компании, — согласилась она. — Только вечером.

— Понятное дело. Я до семи работаю.

— В этом городе ничего, кроме сетевых магазинов, до девяти не работает, — усмехнулась Зина. Они пошли выбирать материалы. — У тебя как-то пусто.

— Так рано еще. Народ позже подходит. А если честно, место не особо проходное.

— Заметно, — оглядывая пустой зал, сказала Зина. — И нравится тебе работа?

— Не жалуюсь.

— Это хорошо. Мне еще нужна машинка, чтоб траву косить.

— Да покошу я тебе траву, — поморщился Архип.

— Халтура нужна? — прямо спросила его Зина.

— Чисто по дружбе.

— Ну раз по дружбе, тогда я двумя лапками только за, — рассмеялась Зина.

— Слышу знакомый смех, — откуда-то сбоку появился мужчина, который только вошел в магазин.

— Димка! Вот тебя сразу узнала! — рассмеялась Зина, оглядывая вошедшего мужчину.

— А ты прям красотка, — ответил блондин с зелеными глазами.

— Стараюсь.

— В городе из-за сестры?

— Пришлось вернуться.

— Слышал, но не видел. Ремонт?

— Да.

— А мне нужно гвоздей купить. Слушай, Зин, ты же на машине? Подкинешь меня? До «кольца»?

— Подкину. Не вопрос, — согласилась Зина. Она уплатила покупки. Дима помог ей погрузить обои и краску. — Хип, еще увидимся.

— Конечно, — ответил тот, наблюдая, как она уезжает со старым знакомым. Какое-то неприятное чувство горечи кольнуло в груди.

Она точно не была принцессой или феей. Роковая красотка, которая берет от жизни, что хочет и идет дальше своей дорогой. Любительница легких отношений. Она чем-то напоминала ему Ритку, которая уже завела новый роман. А он продолжал на все это смотреть, только уже не испытовал сожаления и злости. Прошла любовь? Возможно. Таких много. Чего переживать об одной, когда таких много. Нечестных, готовых пустить к себе в постель кого угодно и не скрывающие этого. Девицы, которые порхают бабочками, не задумываясь о зиме и семье. И чего его так к ним тянет? А пора было признать, его тянул к Зине. Они не виделись почти месяц. Он часто думал о ней, хотя и гнал мысли, но они возвращались. Специально перешел на другую работу, чтоб быть подальше от нее, но… несмотря на это связываться с ней не хотелось.