Теплые струи воды смывают напряжение и жар, ставшие за последние часы моими верными спутниками. И виной тому Эльза… Невероятная женщина. Иногда мне кажется, что я пробуждаю в ней ответный жар — он плещется на дне ее огромных, шоколадных глаз. Но не проходит и секунды, он гаснет. Растворяется в потоке других чувств, которые я не могу разгадать. Страх, разочарование, недоверие… Неужели, я произвожу впечатление подозрительного, несерьезного человека? Курортный роман, вот чего она опасается? Боится, что я способен лишь на интрижку?

Усмехаюсь своему отражению в зеркале. В глазах мелькают давно позабытые инстинкты: жажда завоевать жертву, пленить, подчинить… Эльза удивительным образом будит во мне мужчину.

В сладостные мысли о грядущей морской прогулке вновь врываются воспоминания о просьбе Виноградова.

— Лиля, здравствуй. — Звоню помощнице. Надо покончить со всем этим.

— Простите, Егор Вадимович, я все сделаю, вы же знаете! — скулит она на том конце провода. — Еще и суток не прошло, а Виноградов оборвал мне телефон.

— Он и до меня добрался. Я хочу попросить тебя: не переводи Виноградову никаких денег до моего приезда. Ты поняла?

— А как же тендер, Егор Вадимович? Василий меня убьет…

— Я генеральный директор фирмы, черт возьми! Василькова я беру на себя.

Вася звонит мне через две минуты. Надо же, как быстро распространяются новости!

— Вась, отложите все до моего приезда. Так не делается. Я толком не успел ознакомиться с договором. Мы не знаем Виноградова. Как он вообще на нас вышел?

Васильков молча сопит в трубку. Действительно, как? Я не рекламировал свое предприятие в интернете и не развешивал по городу баннеры. И дело совсем не в отсутствии денег. Мне хотелось наладить сотрудничество с небольшим количеством партнеров, которое есть.

— Так как Виноградов узнал о нас?

— Не знаю, Егор. К чему эти разговоры, если мы подаем заявку на тендер? Пятьсот миллионов… Или ты откажешься от таких денег из-за глупой интуиции?

— Пятьсот лямов или срок? Как тебе такая альтернатива? Мы готовы к проверкам, Вась? Откатам? Госпроект — это не только деньги.

— Не дрейфь, Иволгин. Наймем команду грамотных юристов и экономистов. Все не так страшно, как кажется. — Непринужденно отвечает он. — А насчет Виноградова… Я ездил на его производство. Там все чисто. И его спешка вполне объяснима: я сам попросил ускорить подготовку цеха. Нас будут проверять, ты прав. Предприятие должно быть полностью укомплектовано необходимым оборудованием.

— Отложите платеж до моего приезда. Скажи, что счета арестованы. Придумай что-нибудь.

— Не дури, Егор! Мы не успеем подать заявку в срок.

— Плевать, Васильков. Спокойная жизнь мне дороже.

— Это последнее слово?

— Да.

Васильков матерится сквозь зубы и отбивает вызов. А я… наполняюсь невероятными свободой и радостью. Как будто становится легче дышать. Я знаю, что прав. Чувствую.

Зашториваю окна, выключаю телефон и проваливаюсь в сон. Просыпаюсь от скользящих по лицу закатных солнечных лучей, робко пробивающихся через щель между портьер. Шарю рукой по тумбочке в поисках телефона. Черт! Чуть не проспал первое после разрыва с женой свидание.

Стою перед запертой дверью в номер девушек, чувствуя себя полным кретином. Я потерял хватку и разучился ухаживать за женщинами, иначе бы додумался попросить их номера телефонов. Постояв еще пару минут, срываюсь по лестнице вниз. Туристы шагают по ступенькам, торопясь к ужину. И как я сразу не догадался искать очаровательных соседок в ресторане? Тем более что, наша ответственная провожатая подробно и монотонно рассказывала о времени приема пищи? Замечаю Анфису с Эльзой за столиком возле окна. Похоже, они нашли общий язык. Эльза потягивает красное вино из бокала, улыбается и кивает Анфисе, а я украдкой, как мальчишка, подглядывающий за девчонками в раздевалке, наблюдаю за ней. Красное струящееся длинное платье мягко облегает ее плечи, а запАх приоткрывает соблазнительную ложбинку между полных грудей. Эльза собрала волосы в высокий хвост, открывая взору тонкую шею. Не понимаю, почему меня на ней так клинит? Неужели из-за ее холодного пренебрежения и равнодушия?

— Привет, девчонки, — приводя дыхание в норму, подхожу ближе. — Эльза, вы не против обменяться номерами телефонов? — беру быка за рога. — Признаться, я не сразу догадался, где вас искать. Анфиса извиняется и убегает «припудрить носик». Что сказать, тактичная девчонка.

— Это лишнее, — очаровательно улыбаясь, произносит Эльза.

— Почему?

— Потому что скоро отпуск закончится, Егор. А вместе с ним наше общение.

— Я не побеспокою вас, если только вы сами не захотите этого, — деловито сообщаю, чувствуя, как внутри растет ком возмущения. Я урод или нищий? Хам, бомж, коротышка? От меня воняет? Почему, черт возьми, я ее не привлекаю?

— Все равно… У каждого из нас своя жизнь, ведь так? Не хочу связывать себя обязательствами и ценю свободу.

— Я не собираюсь покушаться на вашу свободу, Эльза! — горячо обещаю я, коснувшись ее ладони.

— Вы ответили на свой вопрос. Я пойду на прогулку с вами, возможно, на ужин, обед или… Я ценю свою репутацию. — Чуть помедлив, добавляет она.

Ах вот в чем дело? Знакомство со мной — темное пятно на ее кристально чистой репутации? Кто же ты, Эльза?

— Хорошо, как пожелаешь. Мы можем перейти на ты? — произношу, продолжая поглаживать ее тонкие пальчики.

— Да.

— Я арендовал яхту. После ужина едем на морскую прогулку.

— Анфиса поедет с нами? — опуская взгляд, спрашивает Эльза и отдергивает пальчики. Жалко, я ведь привык к ощущению ее руки в своей. Приятному, успокаивающему ощущению женского тепла.

— Нет, ребята! — за спиной появляется Фиса с подносом пирожных в руках. — У меня морская болезнь. Я вам всю палубу заблюю, поезжайте без меня.

Говорю же, тактичная и понимающая девочка.

Глава 11

Лиза

— Снежка, не кричи, пожалуйста. — Закрываю рот рукой и шепчу в динамик. Надо же, не прошло и полдня, как моя подруга соскучилась! Сидит там небось в своей патолого-анатомической лаборатории и сгорает от любопытства.

— Ты издеваешься, Виноградова? Разве так можно, а? Я вся извелась от переживаний. Ты сейчас с Мистером Жиголо? — заговорщически шепчет Ланская.

— Да. Мы поедем на морскую прогулку на белоснежной яхте. — Виновато озираясь, как малолетка, целующаяся по углам подъездов, отвечаю я. Стопы утопают в мелкой прохладной гальке берега, а дующий с моря воздух мягко успокаивает разгоряченные щеки. В ста метрах от меня стоит мужчина: высокий, широкоплечий, красивый… Надежный, как скала — с виду. Хочется прижаться к его горячей груди, почувствовать тепло крепких рук и утонуть в его запахе. Мужчина из сказки, или, скорее, каталога по предоставлению интимных услуг. Егор жестикулирует, очевидно, высказывая парнишке в коротких шортах недовольство за задержку. Мы должны были отплыть десять минут назад.

— Надо было ехать с тобой, Лизок. Пока ты там сопли жуешь, я бы времени не теряла. Отпуск закончится через неделю, Лиза.

— Ты предлагаешь начать наше общение с постели? А как же Матвей и Илона? Позволить им праздновать победу и насмехаться надо мной? Ну уж нет! Он звонил Матвею, ясно? Отчитывался о благополучном знакомстве с объектом.

Бросаю сандалии на землю и ступаю в плещущиеся волны. Белоснежная пена игриво касается края длинного платья, лучи закатного солнца отблесками отражаются от блестящей поверхности моря. Как же хорошо… Даже Снежкины стенания меня не раздражают.

— Матвей, Матвей… Плевать на него с высокой башни! Почему тебя волнует их мнение? Почему ты сама не решишь, чего хочется тебе? Тебе нравится Мистер Жиголо?

— Да. Очень, Снежка. Егор смотрит на меня так искренне, словно ему не платили за это. Наверное, в их агентство набирают кандидатов с актёрским талантом. — Глухо произношу я.

— Ну и пусть! Заплатили, а ты пользуйся. Он тебя привлекает? Хотя… О чем я спрашиваю? Это же не мужчина, а…

— Ходячий секс, я помню. — Улыбаюсь и закатываю глаза. Мне плевать на Матвея. На Илону. На всех! Я самостоятельная, деловая, самодостаточная, обеспеченная… Неуверенная в себе женщина. И о своей неуверенности я забываю возле Егора. Она трусливо бежит, стоит Мистеру Ж на меня посмотреть.

— Забей на всех, Лиз. Просто живи.

Прощаюсь со Снежкой, замечая идущего навстречу Егора. Его светло-голубая сорочка надувается парусом от ветра, а пружинистая походка и широкая, слишком счастливая улыбка, выдают нетерпение.

— Не замерзла? — он берет меня за руку и тянет на берег.

— Нет. Все готово? — опускаю глаза вниз, на мягкие замшевые мокасины мужчины. Скоро я наизусть выучу обувной арсенал Мистера Ж!

Егор подает руку, помогая забраться на палубу яхты «Марина». Суровый усатый капитан в тельняшке и синей кепке здоровается со мной легким кивком и сразу же отворачивается, делая вид, что его здесь нет. Мы на яхте одни. Я, красивый мужчина рядом, бутылка шампанского и вазочка спелой клубники.

— Расскажи о себе. — Спрашивает Егор, когда мы отплываем. Я с трудом удерживаю равновесие на волнах, опершись о бортик судна.

— У меня есть взрослый сын и я разведена. — Произношу твердо. «Хотя ты, наверное, об этом знаешь?» — хочется добавить.

— А у меня дочь. Рада. Серьезная, рассудительная девочка и отличница учебы, — с гордостью произносит Егор, искренне улыбаясь. — Похоже, мне везет на женщин с редкими именами. А чем ты занимаешься, Эльза?

— Не слишком ли много вопросов? Для первого свидания? — хмурюсь я. «И никакая я не Эльза!» — хочу добавить снова, но прикусываю язык.

— Я тороплюсь, согласен. — Его губ касается легкая улыбка, в глазах отражаются бледно-желтые лучи уходящего солнца. — Просто… Мне хочется все о тебе знать. — Хрипловато добавляет он и отпивает из бокала шампанское. Второй протягивает мне.