— Но куда? — растерянно спросил я.

Еще неделю назад у меня бы не возникло такого вопроса. Я достаточно зарабатываю, чтобы позволить себе отдыхать в любой стране мира. Но об отдыхе не могло быть и речи, потому что все свободное время, которого в отпуске куча, будет потрачено на самоедство и раздумья. Так что отдых отпадал.

— Не знаю. Надо подумать. Но здесь оставаться нельзя, иначе ты сам себя съешь заживо.

— Ты прав, — ответил я, а в голове уже вовсю крутились колесики, подбирая для меня варианты путешествия.

— Конечно, прав. К тому же, нужно время для того, чтобы Стар воспользовался предоставленным шансом забрать себе ту фирму.

— Что отец? — я сменил тему.

— Ничего. — Стив вздохнул и потер колено. — Не раскаивается. Я пытался поговорить с ним и сказать, что ты поступил правильно, но он даже слушать не хочет.

— Это к лучшему. Я сейчас не могу его ни видеть, ни слышать. Он мне противен. Впрочем, как и я сам себе. Кстати, почему Аманда злится на меня?

— Потому что считает тебя идиотом, — Стив сказал это так, будто мы обсуждали, какое мясо купить для стейков. — Ей очень понравилась Роуз, и она искренне радовалась вашим отношениям и твоей влюбленности в девушку. Но теперь она злится на тебя и готова просто разорвать за то, что пошел у отца на поводу. Знаю, я тоже в этом бардаке участвовал и свою долю ее агрессии получил в тот момент, как только она узнала о состоянии Роуз. У нас едва не дошло до развода. Эта женщина пропала на целую ночь, оставив меня с двумя моими парнями. Это был ад. Но она меня проучила. У нас все поутихло, хотя на тебя она все еще зла.

— Да, я заметил.

Мы замолчали. Потом беседа потекла совсем в другом русле. Мы говорили о работе Стива, детях и его желании, чтобы мальчики играли в бейсбол, когда пойдут в школу. Я слушал его и понимал, что хочу свою собственную семью, хочу жену и детей. Дом с задним двором и бассейном, с шезлонгами, на одном из которых моя жена будет читать, завернувшись в шаль, пока я с детьми бегаю с водными пистолетами. Этого я хочу. И когда визуализировал картинку, то увидел рыжеволосую девушку, склонившуюся над книгой. Она слегка надувает свои губки и хмурит брови, а на лице — целый спектр эмоций, отражающий сюжет книги.

Я порывисто вздохнул и тряхнул головой, изгоняя из нее непрошенные мысли.


К трем часам утра мы со Стивом были уже изрядно пьяны. Мы вспоминали студенческие годы и громко хохотали. Когда наш смех достиг крещендо, на пороге появилась Мэнди и разогнала нас спать. Мы тихо хихикали, расходясь по комнатам. Я уснул и проспал всю ночь без сновидений. Короткий счастливый миг длиной в целую ночь.


Во время завтрака в кухне стоял галдеж. Близнецы, сидя за столом, спорили, кому достанется первая вафля, Стив варил кофе и жарил тосты, Мэнди одной рукой жарила вафли, а второй переворачивала бекон на сковороде. Еще одна идиллическая картинка. Мне пора было оттуда сваливать, иначе рисковал сойти с ума.

— Доброе утро, — произнес я, стараясь вложить в голос всю бодрость, которая еще имелась в моем измученном организме.

Меня поприветствовали Стив и Аманда. Первый — с улыбкой на лице, вторая — язвительным тоном и с нахмуренными бровями. Она положила по одной вафле на каждую тарелку и со словами «Первая достанется всем» одновременно поставила тарелки перед детьми. Они радостно взвизгнули и принялись заглатывать свой завтрак.

— Стив, — я нервно потер затылок, обращаясь к брату, — у тебя там на стройке не найдется какой-нибудь работы для меня?

— Что? — Он недоверчиво уставился на меня, переглянувшись с такой же изумленной Амандой.

— Я просто… Мне нужен физический труд. Это только на сегодня.

— А что, все спортзалы в округе уже закрылись? — ехидно заметила Мэнди.

— Нет, просто…

Они оба молча смотрели на меня, ожидая продолжения.

— Просто… – попытался продолжить я, но у меня в голове не укладывалось, как скажу при Аманде, что каждый раз, как прихожу в зал, ко мне начинает приставать какая-нибудь девчонка, а я этого не хотел. Особенно в такое сложное время. — Хочу поработать на свежем воздухе.

Аманда подозрительно покосилась на меня, не до конца поверив в мои слова. Она приоткрыла рот, видимо для того, чтобы отпустить очередную колкость, но Стив ее перебил:

— Конечно найдется. Позавтракаем и поедем.

— Спасибо.

— Да брось, — радостный тон брата был немного нервным. Думаю, причиной этому была Аманда, которая, похоже, так и не отпустила ситуацию и продолжала злиться на Стива.

У меня в кармане зажужжал телефон. В сердце в ту же секунду вспыхнула надежда. Я так надеялся, что это новости от Розали. Но был разочарован, прочитав на экране имя моего давнего делового партнера Келлана МакМилана.

— Кел?

— Привет, Мун. Есть минутка?

— Да, говори.

— Я в Майями. Здесь есть компания, которую можно очень выгодно купить.

— Для кого выгодно? Для того, кто ее продает? — рассмеялся я.

Кел занимался тем, что помогал различным компаниям покупать и продавать себя. Иногда он был на стороне продавца, но чаще всего — покупателя. Он проделывал практически ту же работу, что и я, но с одним отличием: он не выступал посредником. Он был как агент по недвижимости в сфере инвестиций: находил покупателя, сводил с продавцом, а потом со звоном кассы получал свое вознаграждение и ретировался. Проще говоря, Кел делал деньги из ничего. И все только потому, что ленивым задницам миллиардеров не хотелось шевелиться и вместо пары звонков они делали один — Келлану.

— Для тебя, Мун. Дело вот в чем. Компания неубыточная, поэтому об ее продаже никто не знает. Она молодая и процветающая.

— Тогда почему такую успешную компанию продают?

Он слегка понизил голос:

— Владелец — молодой и очень перспективный парень. Но он смертельно болен, ему осталось не больше пары месяцев. Он хочет продать компанию и спустить все деньги на путешествия и шлюх. Парень обратился ко мне, потому что его часики тикают быстрее наших и у него нет времени самому искать покупателя. У него была единственная просьба. Он хочет, чтобы компанию дальше развивали, а не растягивали по частям. Это будет существенным условием договора. В случае, если оговорка будет нарушена, компания перейдет во владение Штату Калифорния.

— Да, толковый малый. Жаль его.

— Да, — грустно произнес Кел, но уже через пять секунд в его голос вернулось веселье. — В общем, ты первый, кому я позвонил. Заинтересован?

— Чем занимается компания?

— Поставкой запчастей на редкие марки автомобилей. Еще у них сервис на эти же машины. Ах да, они также разрабатывают какую-то супер-краску для автомобилей, хотят сделать ее водоотталкивающей. Но это так, в свободное время. — Кел рассмеялся своим хрипловатым смехом.

— Пришли мне все финансовые данные. Я хочу посмотреть.

— Ты заинтересован?

— Заинтригован, — задумчиво произнес я в ответ, а мыслями уже был в этой компании. Еще мне виделось, как я дарю ее Розали, и мы переводим производство и склад в Чикаго. Или переезжаем в Майями. Это уж как она сама решит.

Я поймал себя на мысли, что все эти фантазии рассматривал как уже свершившийся факт. Будто Роуз уже простила меня и согласилась на совместную жизнь. В этот момент действительность больно кольнула меня. Пора было выбираться из мира грез.

— Так мне выслать на твою почту?

— Да.

— Джордж, только… Он всем покупателям решил давать сутки на раздумья. Если человек не успевает уложиться в двадцать четыре часа с принятием решения, он его отодвигает и ищет следующего.

— Я покупаю.

На той стороне линии воцарилось мертвая тишина.

«Что я творю? Я ведь даже не знаю ее названия».

Но по каким-то причинам я чувствовал, что купить ее будет правильно. Для владельца компании. Для меня. Для Розали. Для нашего будущего. Эти мысли придали мне решимости.

— Я сказал, что покупаю.

— Но отчеты… — заспорил Кел, но я не дал договорить.

— Кел, буду в Майями завтра. Готовь документы.


Глава 6

Полгода без Роуз.


Мои финансисты не обманули. Кел, как всегда, тоже не подвел. Фирма оказалась очень перспективной, и ниша, которую они выбрали изначально, была прибыльной. Плюс мне импонировали их разработки, связанные с автомобильной краской. Для меня это было абсолютно новым делом, но Розали была опытна по части машин, и я был уверен, что водоотталкивающая краска привлечет ее внимание.

С моими вложениями и грамотным руководством уже через два месяца после покупки компания начала стремительно набирать обороты. Я полностью выполнил все условия, возложенные на меня контрактом.

Все последние полгода я работал по восемнадцать часов в сутки. Это помогло освежить голову и отодвинуть на задний план мысли о Розали. Несомненно, все, что я делал, было в первую очередь ради нее. Я вспоминал и думал о ней каждый день без исключений. Только работа помогала мне на время забыться и сосредоточиться на развитии компании.

За все это время я всего один раз решился позвонить Монике. Та подняла трубку и сказала, что я мудак, после чего последовали короткие гудки. Пришлось набрать с офисного номера.

— Алло, — ответила она деловым тоном.

— Моника, пожалуйста, не бросай трубку, — быстро протараторил я. — Я не хочу тебе мешать, но мне нужно поговорить с тобой. Это займет всего минуту.

Я услышал глубокий вдох, а потом она ответила уже спокойным уравновешенным голосом. Он был чуть громче шепота.

— Ты хоть отдаешь себе отчет, что ты с ней сделал? Ты хоть понимаешь, сколько часов ей пришлось провести у психотерапевта, пока она перестала себя ненавидеть?

— Себя? — сдавленным голосом спросил я.

— Да, Мун, себя. — Моника помолчала минуту, видимо, размышляя, стоит ли говорить мне то, что вертелось у нее на языке. — Джордж, буду с тобой откровенна. Она ненавидела себя из-за того, как поступали с ней парни, в которых она влюблялась, Роуз была уверена, что проблема в ней. Два дня назад у нее был последний прием у врача. И она... — Моника снова замолчала, вызвав у меня тревогу.