- Я держу тебя, - говорит он. – Детка, с тобой все в порядке.

- Истон? - я слишком слаба, что сказать что-то большее, мое тело вялое и безжизненное в его руках. Постепенно, вода покрывает меня все меньше и меньше, пока он несет меня на берег. Он укладывает меня на песок на краю воды, но солнце бьет прямо в глаза, и я не могу видеть его лицо. Возможно, я все придумала. Может быть, его даже здесь нет.

Только когда он передвигается по другую сторону от меня, я понимаю, что это не было галлюцинацией. Крошечные капельки воды падают с его всклокоченных волос, и каждая приземляется на меня. Мои глаза сосредоточены на его губах, его слова сначала выходят глуховато, как будто он находится далеко от меня. Но как только он прикасается к моему лицу, все встает на место.

– Истон, - шепчу я.

- Я здесь. Почему ты оказалась здесь одна? Ты хоть представляешь, что с тобой могло произойти?

- Мне нужно было успокоиться и убраться подальше от Линкольна.

- Детка, но ты ведь ненавидишь воду.

- Я не думала, что зайду так далеко, но прежде чем я это поняла, оказалось слишком глубоко. Истон, мои ноги жжет. Не думаю, что смогу подняться.

- Тебя довольно сильно ужалили. Спасатели уже идут, чтобы помочь тебе, а затем ты вернешься на корабль для осмотра доктором.

- Я не хочу идти одна. Ты останешься со мной?

Он закрывает глаза и глубоко вздыхает, прежде чем произнести: - Я не брошу тебя.

- Даже несмотря на то, что я бросила тебя?

- Даже несмотря на это.

- Как ты узнал, где меня найти?

Он смеется, качая головой.

- Я и не собирался позволять тебе пойти одной с этим чертовым идиотом. Я следил за тобой.

Я улыбаюсь, не обращая внимание на то, что моя нога горит. Не могу придумать лучшего описания для Линкольна. – Он самый большой чертов идиот, какого я встречала в своей жизни. Он не имеет ничего общего с тобой.

Истон затихает, кажется, на целую вечность, но он ни на минуту не прекращает прикасаться ко мне. Он продолжает держать меня за правую руку, а другой гладить меня по щеке.

– Черт, почему они так долго? Я бы лучше сам отнес тебя на корабль.

- Все нормально. Больно, но ты мне помогаешь. – Все, что я могу видеть – это облака над моей головой и ярко-голубое небо. Уверена, все на пляже наблюдают за нами, пытаясь понять, что со мной произошло.

- Блядь, что за дерьмо надето на этом болване?

- Ты слишком много материшься. Я скучала по этому.

- Думаю, он это заслужил. Разве я не прав?

Учитывая, как Линкольн себя вел, ни разу не встав на мою сторону, не спросив, как у меня дела и не сказав Истону отвалить, думаю, он заслуживает все, что Истон хочет сказать о нем.

– Ноэлль все это время была права. Он не очень хороший парень. С ними было не комфортно.

- Ларк, пожалуйста, скажи, что он не прикасался к тебе. – он крепко сжимает мою руку, пока ждет моего ответа.

- Нет. Даже близко ничего не было.

Он выдыхает, а затем отстраняется от меня. Двое мужчин забирают меня, прося меня не двигаться, пока перекатывают на бок и кладут под спину жесткие носилки, как будто я попала в аварию вместо того, что меня ужалило отрядом каких-то идиотских медуз.

Без предупреждения, они поднимают меня, отчего перехватывается дыхание, и я пытаюсь руками за что-нибудь схватиться.

– Истон?

- Я здесь.

Он держится рядом со мной, пока мы не загружаемся в заднюю часть фургона, где настолько жарко, что я потею. Истон пытается открыть окно, потому что здесь настолько же жарко, насколько и неприятно пахнет.

– Чем это пахнет?

- Они наложили повязку с уксусом, чтобы остановить распространение ожога.

- О, я думала это просто чистая вода. Это отвратительно. Карма та еще сука.

Истон перемещается со своего места на пол и придвигается настолько близко, что моя голова теперь лежит у него на коленях. Я не могу видеть его лицо, но чувствую, что у него есть что сказать. В конце концов, я сбежала от него. Я заслуживаю, чтобы на меня кричали, обзывали и даже больше этого.

Но он, не повышая голоса, просто спрашивает.

- Ларк, зачем ты с ним пошла?

- Потому что почувствовала, что наши отношения были ошибкой, и это так больно. Я сделала единственное, что мне пришло в голову в ту минуту. Но теперь, по истечении времени, которое у меня было на раздумье, мое решение кажется совсем не рациональным. Я сделала неправильный выбор.

- Ты до сих пор думаешь, что наши отношения - это ошибка?

- Ты и я?

- Ты и я, - повторяет он.

- Нет, теперь я думаю совсем наоборот. Тот, кто спас мою жизнь, не может быть ошибкой.

- Даже Грант?

Я задумалась, чтобы понять, был ли Грант ошибкой. Возможно, он и разбил мне сердце, но если бы этого не произошло, я бы не встретила Истона. Только по этой причине я не могу сожалеть о Гранте.

– Мы можем прекратить этот разговор, пока не выберемся из фургона? Я даже не могу видеть твое лицо, когда разговариваю с тобой.

- Нам не обязательно его продолжать. Не имеет значения, был он ошибкой или нет. Все что мне нужно знать, вернешься ли ты в мою каюту сегодня или планируешь идти дальше собственным путем, без меня.

Последнее, что мне сейчас нужно – это расставание, но я не знаю, как мне продолжать отношения с человеком, у которого нет желания мне открыться. Помимо его группы, я не имею ни малейшего понятия, что он из себя представляет без «Полночной судьбы».

- Признаю, что запаниковала, когда получила конверт, и на нем больше не было твоего имени. Истон, мне нравится быть с тобой, но существует множество нерешенных вопросов, возникших между нами – и ты ничего не предпринимаешь, чтобы разобраться даже в некоторых из них. И после этого я вижу тебя в обнимку с другой девушкой, поэтому я перестала тебе доверять.

- Я могу объяснить, что ты увидела, и могу гарантировать, это совсем не то, о чем ты подумала.

- У меня не было возможности узнать это. И я по-прежнему не понимаю.

- Не то, чтобы я хотел, чтобы ты увидела меня с ней, но если бы ты подождала в холле еще минуту, то увидела бы, как я передал ее в руки Дома. Это не еще одна женщина. Это была Джина. Та же девушка, которая зарегистрировала меня в Идеальной Паре.

Я поднимаю голову, изо всех сил пытаясь сесть, но Истон мягко давит мне на плечи, останавливая от лишних движений.

– Мне нужно видеть твое лицо, – говорю я ему. Мне нужно доказательство, что он говорит правду. Доказательство, которые я могу найти только в его глазах – тех же глаза, в которых глубоко скрыты его тайны.

- Мы через пару минут будем на корабле. Тебе не следует подниматься, пока они тебя не осмотрят.

Несмотря на то, что он прямо так ничего мне и не рассказывает о своем прошлом, Джине или крыльях на его спине, тон его голоса говорит о многом. Я была не права – сильно не права. Я зашла слишком далеко, когда согласилась пойти с Линкольном.

– Извини.

Он не принимает и не отвергает мое извинение, вместо этого поднимается на ноги и закрывает окно фургона.

– Мы приехали. – это ранит, что он не прощает меня, но, как бы я этого ни заслуживала, я не могу сдержать слез, скатывающихся по моим щекам и заливающим мою шею. Возможно, я испортила самое лучшее, что случалось со мной в жизни.

Я благополучно оказалась на кровати в кабинете врача, Истон притягивает стул рядом с моей койкой прежде, чем снова взять меня за руку, что ощущается, как начало прощания. От этого у меня только сильнее начинают течь слезы.

– Пожалуйста, не плачь.

- Мне страшно. – мне страшно, что он собирается покинуть эту комнату, и я никогда больше с ним не увижусь. Что еще хуже, я боюсь больше никогда не почувствовать себя снова такой живой. Так как, несмотря на гнев, слезы и разочарование, он дает мне больше, чем, я думала, мне было нужно. Он научил меня, что необязательно заботиться о себе самой. Это нормально зависеть от мужчины в основных потребностях – любви и счастье.

- Мы закончим этот разговор, как только тебя осмотрят. В том случае, если ты все еще собираешься вернуться в мою каюту.

- Ты приглашаешь меня?

- Ну, да. Но это только твой выбор. Я не могу тебя заставить делать, чего ты не хочешь.

- Истон, единственное место, где я хочу быть – рядом с тобой.

Глава 19

 

Ларк

Если бы Вы мне сегодня утром сказали, что я, в конечном итоге, променяю Истона на Линкольна, а затем, пытаясь сбежать от парня, чуть не утону в океане, то я бы сказала, что Вы - невменяемый безумец. Только я не могу так сказать, потому что именно это со мной и произошло.

- Ты уверена, что с тобой все будет хорошо?

- Да, - отвечаю я Истону уже в третий раз за последние пять минут. У него сегодня должна состоятся встреча с боссом и, судя по всему, очень важная. Скорее всего, по поводу контракта – пришло время Истону принять решение по поводу будущего группы. – Со мной все будет хорошо. Ты постоянно опаздываешь из-за меня – поспеши.

Он проводит рукой по своему слегка обгоревшему лицу и кивает головой.

- Если ты уверена...

- Ты слышал, что сказал доктор, меня отпустят через пятнадцать минут.

Прежде чем Истон снова вступит в спор, медсестра, ухаживающая за мной с тех пор, как меня прикатили на корабль, указывает ему на дверь. Я одними губами благодарю ее. Как бы мне не хотелось, чтобы Истон оставался со мной, у него сейчас есть более важные дела.

Как и было обещано, баночка Адвила и бумаги на выписку появляются у меня на руках менее, чем через десять минут после того, как Истон вышел за дверь кабинета. Медсестра предлагает отвезти меня обратно в каюту, но я не хочу остаток путешествия провести прикованной к инвалидному креслу. Истон, вероятно, настаивал бы на этом, но, даже если моя нога до сих пор опухшая и воспаленная, боль стала намного терпимей.

Чего я не ожидала обнаружить, вернувшись в свою каюту, так это Ноэлль, стоящую лицом к дивану с чьими-то руками, обнимающими ее за бедра. Его лицо закрыто ее телом, но прохромав вглубь комнаты, я не была удивлена, увидев сидящего перед ней барабанщика из «Полночной Судьбы».