— Нет, — одновременно ответили обе женщины и, улыбаясь, посмотрели друг на друга: они даже не надеялись на такой подарок.

— Дамы, — он галантно протянул им руки. — Не составите ли вы мне компанию?

— С удовольствием! — ответили они вновь вместе, беря его под руки с обеих сторон. Максим в руках держал ключи от своей машины.

— Дорогой, — тихо сказала Элен, внимательно разглядывая машины на парковке. Она вцепилась в его руку и остановилась, потому что увидела черную БМВ сына. — Ты снова водишь? — испуганно поинтересовалась она.

— Да. И очень рад этому! — На его лице теперь постоянно возникала улыбка, стоило ему вспомнить тот день, когда Катрин насильно усадила его за руль.

— Мадам, — неуверенным голосом начала Лорен. — Мы же хотели вызвать охрану, — продолжила она уже с большей уверенностью, указывая глазами на ползающую по земле девушку.

— Ах да, сын. Нужно вызвать охрану. Ты только посмотри на это безобразие, — Элен развернула сына в сторону клумбы. — Приличная фирма, центр города, а тут такое происходит среди белого дня. Вот спрашивается, куда смотрит полиция?

Девушка на клумбе как раз развернулась к ним лицом и направилась в их сторону.

— Нет. Я их не найду! — бормотала она себе под нос, не поднимая головы и тщательно осматривая каждую травинку. — Их кто-то спёр, пока я спускалась.

Максим не в силах был поверить своим глазам: он узнал в нарушительнице спокойствия своего дизайнера.


— Какая-то сумасшедшая, — прокомментировала Лорен, кокетливо заглядывая ему в глаза. — И откуда только такие берутся?

Максим непонимающе уставился на неё, на лице его было отрешённое выражение, только во взгляде появилось что-то такое, отчего Лорен отпустила его руку и даже отошла в сторону. А он отцепил руку матери и… полез на клумбу.

— Максим! Немедленно вернись! — потребовала Элен, пытаясь схватить сына за руку. — Она ведь не в себе.

Но он словно ничего не слышал, быстро обошёл пару сломанных кустов и остановился, ожидая приближения девушки.

— Так мне и надо! — с горечью проговорила Катрин, упираясь лбом в чьи-то ноги. Она медленно подняла заплаканные глаза. Её тотчас подхватили и поставили на ноги. Перед ней был сам даритель бриллиантов, собственной персоной. — Максим? — произнесла она дрожащим от волнения голосом, не зная, как сообщить о том, что его подарок потерялся.

— Катрин, — он с тревогой заглянул в её полные слёз глаза. — Что происходит?

— Я никак не могу найти, — выпалила она, громко всхлипывая.

— Кого? — Максим убрал волосы с её лица — у девушки были жутко грязные руки.

— Твой по-да-рок! — едва вымолвила она, уже задыхаясь от отчаяния.

И тут случилось нечто потрясающее: Максим громко засмеялся. Он притянул к себе девушку и обнял за плечи. Это привело Катрин в себя. Она вдруг испугалась и даже перестала шмыгать носом. А ещё… ей стало стыдно за своё недостойное поведение. Но бриллианты же!

— Ты их всё-таки выкинула? — Ласково погладил её по спине. — В окно?! А потом пошла искать?

— Ды-а, — глухо произнесла она. Ей было неудобно говорить: Максим так сильно прижал её к себе, что было трудно дышать. Катрин упёрлась ладонями в его грудь и отодвинулась. — Точнее, нет. То есть, это не я выкинула. Я бы ни за что… Никогда! Честно!

— Не плачь, родная! — Он перестал улыбаться, поняв, о ком идёт речь. — Я куплю тебе носовой платок.

— Не хо-чу-у плато-о-ок, — слёзы снова потекли по её щекам. — Я хочу брил-ли-ан-ты! — И сама уткнулась лицом ему в грудь, совершенно не замечая, что своими руками пачкает его рубашку.

— Что она только что сказала? — поинтересовалась Элен, в ужасе наблюдая за своим сыном: он стоял посередине клумбы и, ни на кого не обращая внимания, обнимался с девушкой, которая была явно не в себе.

— Я точно не уверена, — почти шёпотом произнесла Лорен. Никогда прежде ей не доводилось видеть Максима таким: его лицо полностью преобразилось. — Кажется, она требует у него бриллианты за то, чтобы покинуть клумбу.

— Лорен, срочно беги на пост! Немедленно позови охрану! Скажи, я приказала. И вызовите медицинскую помощь.

— Давай я тебя домой отвезу, — тихо проговорил Максим, касаясь губами макушки девушки. — А твои вещи соберут рабочие, я их попрошу. Если они тебе срочно нужны, могу привезти позже, если нет — завтра сама придёшь в офис. Вон как раз и твои ребята возвращаются.

— Мсьё Бигар, — обеспокоенно обратился к нему старший охранник, спешащий по ступенькам. — Что случилось? — поинтересовался он, отключая рацию и цепляя её к поясу.

— А-а-а, Тео, — с улыбкой на губах гендиректор повернулся к охраннику. — Ты как раз кстати. — Посмотрел на рабочих Катрин: — И вы тоже, подойти сюда. — Мужчины молча подошли. — Нужно всё здесь осмотреть. Искать надо небольшую бархатную коробку. Кто найдёт, тот получит хорошее вознаграждение лично от меня.

— Максим! — не выдержала Элен. — Подойди ко мне и объяснись.

— Одну минуту, — не оборачиваясь, ответил ей Максим. Он взял под руку Катрин и повёл к своей машине; открыл перед ней дверцу и дождался, пока девушка усядется. — Я скоро вернусь!

Быстро поднялся по ступенькам.

— Маман, — перевёл взгляд на её протеже, — Лорен. Это моя сотрудница. Она кое-что потеряла, нечто очень ценное для неё. Я отвезу её домой и сразу же вернусь. Вы пока выбирайте любой ресторан и позвоните мне, чтобы я смог вас найти.

— Отправь её служебной машиной. — Элен вцепилась в руку сына. — Зачем тебе самому ехать с ней?

— Так надо! — Он отцепил её пальцы от своей руки и, не оглядываясь, помчался к машине.

— Максим! — закричала Элен, хватаясь за руку девушки. — Ох, что-то мне плохо, поддержи меня. И позови моего сына.

— Но если я вас отпущу, вы упадёте, — Лорен в отчаянии проводила взглядом отъезжающую машину. — А кричать — он не услышит.

К ним подбежал молодой охранник и подхватил женщину под руку с другой стороны. В этот миг из-за поворота вывернула машина неотложки.

— Мадам, потерпите немного, помощь уже близко! — Фабио облегчённо вздохнул и тихо добавил: — Как же хорошо, что вы заранее вызвали себе скорую помощь!

Элен одарила его убийственным взглядом.

Глава 45. Обещания нужно выполнять!

— Со мной всегда так, — Катрин до боли сцепила руки на коленях. — Сколько себя помню, я вечно попадаю в какие-то нелепые ситуации, при этом мне их даже искать не нужно. Это стало нормой моей жизни. Мне та-а-ак стыдно!

— Ничего страшного не случилось. — Максим посмотрел в зеркало заднего вида и встретился с ней взглядом. — Всё хорошо!

— Нет, не хорошо, — с какой-то горечью проговорила она. — Там ведь была твоя мама. Я узнала её, ты нас на выставке знакомил. — Принялась изучать свои руки: они были жутко грязными. «Ну что тут сказать? Снова отличилась да ещё на глазах его матери». — Мне жаль, что она стала свидетелем всего этого. Я видела, ей сделалось нехорошо. Мы как раз отъезжали, а там скорая подъехала, и твою маман с двух сторон под руки поддерживали. Охранник и девушка. — Ей очень хотелось спросить о той хорошенькой блондинке, но она не стала.

— Увы, но моей маман делается плохо всякий раз, когда что-то идёт не по её плану. — Максим свернул с главной трассы и перестроился в другой ряд. — Поэтому не стоит себя ни в чём винить.

Но перед внутренним взором немым укором снова и снова возникало лицо его матери.

— Мне так стыдно, — тихо произнесла Катрин, с ужасом вспоминая вытоптанную клумбу. И ведь она об этом даже не думала, была полностью сосредоточена на поиске подарка. — Прости, пожалуйста.

— Мне не за что тебя прощать! — Максим тут же для себя твёрдо решил: если коробка не найдётся, он поедет и купит точно такие же серьги, но говорить ей об этом не станет. «Но и ручку, и носовой платок тоже на всякий случай прикуплю». Усмехнулся.

Въехал во двор, заглушил мотор, повернулся к девушке и внимательно посмотрел на неё.

— Катрин, — тихо позвал он, — мне послезавтра понадобится твоя помощь.

— О какой помощи идёт речь? — поинтересовалась она, но головы так и не подняла.

— Послезавтра я приглашён на ужин. Хочу, чтобы ты пошла со мной. Это вечеринка в продолжение той благотворительной выставки для очень узкого круга. — Катрин вскинула голову и с сомнением посмотрела на него. Максим поднял руку, не давая ей сгоряча отказаться. — Опережу твой вопрос. Никаких консультаций, никаких продаж, будешь только наблюдать и оценивать, а потом откровенно расскажешь о своём отношении ко всему происходящему. Однажды мы с тобой это обсуждали, ты согласилась помочь мне.

— Да, я помню тот разговор, — грустно улыбнулась. — Но с того времени столько всего произошло, — хотела добавить «между нами», но вовремя остановилась, — что сейчас все те слова и обещания приобрели для меня немного другой смысл.

— Какой другой? — Максим изменился в лице. — Речь идёт о денежном вознаграждении? Так не вопрос! Мы это тоже обсуждали. И ты согласилась.

— Да, согласилась, — совсем поникшим тоном произнесла Катрин. Да, свои обещания нужно выполнять! Но как раз в этом-то и была вся беда: она больше не хотела никакого денежного вознаграждения, она просто хотела быть рядом с ним. — Максим, я всё же…

— Катрин, — снова перебил он её, — думаю, тебе это понравится. Андрей всегда проводит очень необычные вечера: придумывает разные задания для своих гостей, устраивает забавные игры, проводит торги; но самое главное — это люди, которых он к себе приглашает — такой светский бомонд. Тебе не помешает завести парочку полезных знакомств. Кстати, всё очень индивидуально: ты можешь как принимать во всём этом участие, так и быть просто зрителем, как обычно это делаю я.

— Андрей? — переспросила Катрин, думая, что ей послышалось, наверняка он имел в виду Андре.