Не знаю, сколько времени я там пролежала. Услышав чьи-то шаги, я попыталась позвать на помощь, но не смогла издать ни звука. А потом увидела в окне с пассажирской стороны чей-то силуэт, успела удивиться, что никто не спешит мне помощь, и услышала женский голос:

– Если он не будет моим, то и ты его не получишь, сука.

Живот пронзило болью такой острой, что перед глазами заплясали звезды, а потом все померкло.

Когда я очнулась, все тело болело. Боль была почти нестерпимой, но что-то все-таки выдернуло меня из сна. Я попыталась открыть глаза, но веки оказались слишком тяжелыми. Я постаралась сконцентрироваться и понять, где нахожусь и что происходит. Было такое ощущение, словно во рту что-то есть. Очень болели живот, грудь и правая нога. Я вспомнила, как вела машину. Шел сильный ливень. Случилась страшная авария, и моя машина перевернулась. Кто-то заглядывал внутрь, а потом – темнота.

Я почувствовала, как по лицу потекло что-то теплое, и хотела вытереть влагу, но не смогла поднять руку. Услышав неясные голоса, я поняла, что Хантер здесь. Где бы я ни находилась, он был рядом со мной.

– Дорогой, почему бы тебе на пару часов не съездить домой? Ты мог бы принять душ, что-нибудь поесть и постараться хоть немного поспать. Я останусь с Маккензи и ребенком. Им обоим нужно, чтобы ты был сильным.

Я узнала этот голос. Моя мама. Но почему она говорила о ребенке?

Голову пронзила сильная боль. Я отчаянно пыталась опять не провалиться в темноту.

Бормотание прекратилось, и раздался голос Хантера:

– Я их не оставлю. Не могу.

Я ничего не понимала. Снова попыталась открыть глаза, но веки все еще отказывались слушаться. Потом почувствовала, как кто-то взял меня за руку. Попробовала сжать пальцы, но не хватило сил.

– Ох, малышка, – вздохнула мама, рисуя пальцем круги на тыльной стороне моей ладони. – Ты должна очнуться, потому что очень нужна своим мальчикам.

Каким мальчикам? Братьям? Промелькнуло еще одно воспоминание. Я ехала, чтобы где-то встретиться с Хантером. Куда мы собирались?

Боль усилилась. Темнота стремительно затягивала.

Шум постепенно стихал, и в конце концов остался только какой-то монотонный прерывистый звук.

– Малышка, если ты меня слышишь, сожми мою руку, – еле слышно попросила мама.

Что-то пикнуло.

Я попыталась сжать пальцы, но не смогла.

Пик.

Я почувствовала, как теплые пальцы коснулись лица. Они двигались от лба к подбородку и обратно.

– CиCи, детка, пожалуйста, открой свои ясные голубые глазки.

Пик.

– Ты мне нужна. Сам я не справлюсь. – Я услышала всхлип. – Он очень похож на тебя. Такой же маленький носик, а головка покрыта густыми темными вьющимися волосиками. – Еще один всхлип. – Я люблю тебя, детка…

Секунду спустя пиканье превратилось в сплошной протяжный звук, и темнота победила.


КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ Продолжение следует…

БЛАГОДАРНОСТИ

Моему мужу: спасибо, что всегда на моей стороне. Знаю, я сводила тебя с ума, но без тебя не смогла бы закончить книгу. Я люблю тебя!

Обезьянке: спасибо, что всегда заставляешь меня смеяться. Твоя мамочка очень тобой гордится. Люблю тебя больше всего на свете!

Папе, маме и моим сестрам: спасибо за вашу помощь и за веру в меня. Я вас люблю!

Макайле (Коди), Холи М., Венди Р. и Крисси С. (моим лучшим подругам из другого штата): вы самые лучшие в мире бета-ридеры! Огромное спасибо за всю вашу помощь и за то, что терпели мои буйства.

Хайди (моему личному чирлидеру): спасибо за все замечания и комментарии. Ты даже не представляешь, насколько сильно они мне помогли. А еще ОГРОМНОЕ спасибо за разрешение воспользоваться твоими фотографиями. (Люку и Джаде тоже спасибо!) Дождаться не могу, когда сяду за следующую книгу!

Тэмми Кроуфорд – моему фану №1 (и не важно, что ты моя тетя и у тебя нет выбора): я люблю тебя и искренне благодарю за то, что ты в меня веришь, подгоняешь и поддерживаешь.

Кэти Мак: ты потрясающий редактор! Без тебя мою книгу ждал бы полный провал. Даже не знаю, как тебя благодарить за все, что ты для меня сделала!

Робин: спасибо за создание потрясающей обложки и за помощь с последними правками.

Моим друзьям-писателям: благодаря вашей поддержке я чувствую себя всесильной. Спасибо, что всегда находите время, чтобы мне помочь!

Ким Персон и всем остальным блоггерам, которые помогают распространять информацию и поддерживают независимых писателей: СПАСИБО ВАМ!

Внимание! Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование, кроме предварительного ознакомления, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.