Арина Ларина - Пышка с характером

Пафос ее прочувствованной речи нарушил телефонный звонок.

– Але! – завопила Маруся так, что притихший Максимка разрыдался от неожиданности. Но любящая мать лишь захлопнула дверь в комнату. – Слушаю вас.

Она попыталась вложить в голос максимум интимности.

– Ну как? – Это была мама.

– Да никак, не звонил твой зять!

– Жди! – Валентина Макаровна повесила трубку.

– Жди, – возмущенно повторила Маруся, влетая в комнату к размазывавшему сопли и слезы малышу. – Разбежалась. Мы сейчас вот плюнем на них на всех и пойдем гулять!

Макс прижался к мягкой маминой груди и радостно засопел, пытаясь выдернуть клок волос из старательно уложенной прически.

Телефон опять начал надрываться пронзительными трелями. Маруся схватила трубку.

– Да! – прозвучало сердито и недовольно. Макс не желал отпускать захваченную прядь и больно тянул, стараясь запихнуть добычу в рот.

– Марина, здравствуйте! Это Аркадий.

– Здравствуйте! – Она попыталась удивиться, но лишь ойкнула от боли и сердито шлепнула сына по рукам. Он обиженно заревел прямо в трубку.

«Да уж», – подумал Аркаша, отшатнувшись от телефона. Когда соседи сверлили стену, звук и то был приятнее. Вряд ли это невеста так взвыла от радости. Скорее всего вопит горячо любимый начальницей карапуз, которого ему вчера демонстрировали на фотографиях. Здорово, наверное, ночевать с таким под одной крышей. Просто сигнал к эвакуации, воздушная тревога.

– А кто это там поет? – медовым голоском осведомился будущий папашка. – Неужели Максим?

Уши закладывало от визга. Что говорить дальше, он не знал. Да, собственно, его бы и не услышали. Марина крикнула что-то, и вой начал удаляться.

«Топить понесла», – развеселился жених. И сразу устыдился своей глупой шутки. Надо было срочно настроиться на романтическую беседу.

– Здравствуйте, Аркадий! – раздался слегка запыхавшийся голос Марины.

– А что вы сделали с малышом? Право слово, он нам совершенно не мешал.

– Ему спать пора, – соврала Маруся, не вдаваясь в подробности. На самом деле Максу вручили запрещенную соску и фонарик. Подкуп имел успех, и наступила тишина.

– Марина, – с придыханием произнес Аркадий, удивляясь, откуда у него взялись эти охмурительные замашки. Не иначе как папины гены проклюнулись. – Я всю ночь думал о вас…

– Вы ночью не спите? – снизила драматизм момента Маруся, застеснявшись до судорог.

– Раньше я спал, а теперь наша встреча лишила меня сна.

– Попробуйте валерьянку попить, – не уступала Маруся, чувствуя себя невероятной дурой. Щеки горели, дыхание сбилось, мысли слиплись в невыразительный комок. Ей было стыдно за себя и за него. Вряд ли парень говорит искренне. Зачем эта комедия?

– Давайте встретимся, Марина.

За несколько минут разговора Аркаша устал так, словно разгрузил вагон кирпичей. Рядом маячила мама, пытаясь знаками дать какой-то совет и помочь. На самом деле ее приседания, складывание ладоней лодочкой и качание головой жутко мешали и сбивали с мысли. Общаться с девушками Аркадий не умел, а Марина даже не пыталась помочь ему. Если она сейчас скажет «нет», то…

– Давайте, – выдохнула Марина. – Только сами понимаете, мне ребенка оставить не с кем. Давайте завтра, я с няней договорюсь.

«Что я несу? – ужаснулась она. – Какая няня?»

– Конечно, – обрадовался Аркадий. – Когда вам удобно? Если я зайду завтра в семь, нормально?

– Да-да!

– Тогда до завтра.

– До завтра.

Распрощавшись, оба испытали облегчение. Маруся понеслась отнимать у Макса обслюнявленный фонарик, а Аркаша попал в руки к маме и принялся докладывать содержание беседы с полным анализом интонаций собеседницы.

– Ты плохо говорил, – сделала вывод мама. – Девушки таких не любят.

– Она не девушка. Она женщина с ребенком, которая хочет замуж.

Неожиданно Аркадий почувствовал себя на высоте. Завтра не его будут выбирать, а он. И решать тоже будет он. Мужчина. Аркадий приосанился и, выставив свой выдающийся нос, гордо посмотрелся в зеркало.

– Орел! – сообщила мама. – И клюв соответствующий!

На следующий день погода порадовала голубым небом, солнцем и безветрием. Это было просто отлично, поскольку позволяло общаться на свежем воздухе, без заходов в кино, рестораны и прочие места под крышей, призванные опустошать карманы галантных кавалеров.

Ровно в семь часов вечера Аркадий начал маршировать под окнами Валентины Макаровны. Сама начальница сидела с внуком в Марусиной квартире, а принаряженная невеста дура дурой скакала за углом маминого дома, придумывая, как объяснить кавалеру свое появление не из двери, а с улицы.

«Глупость какую-то затеяли, – раздражалась она, осторожно выглядывая из-за кустов. – Сами себе проблемы создали».

В последний раз критически оглядев себя с помощью крохотного зеркальца и не получив цельной картины, Маруся махнула рукой и решительно вышла на финишную прямую.

– Здравствуйте, вы уже пришли? – фальшиво удивилась она. – А что так рано? Я вот тут за хлебом ходила.

Вовремя сообразив, что в руках у нее нет ничего, кроме аккуратной сумочки, Маруся туманно пояснила:

– А хлеб кончился.

– Да что вы говорите! – всплеснул руками жених, не особо вникнув в проблему. – А я так расстроен. Хотел купить для вас белые розы, а нигде не было. Побоялся опоздать, и вот такая нелепость – пришел к вам с пустыми руками.

– Да ну, мелочь, – воодушевилась Маруся, не пойманная на вранье. – Какой у нас план действий?

– Все, как вы захотите.

Как и что именно захотеть, она не знала. Предложение поставило ее в тупик, и Маруся стала судорожно вспоминать, чем занимаются встретившиеся влюбленные, кроме поцелуев и обсуждения будущего совместного счастья.

– Не знаю, – неуверенно протянула она. – Может, в кино сходим?

Два билета, два десерта перед сеансом, даже если взять только для нее. Дороговато. Аркадий томно посмотрел на Марусю и прошептал:

– Там душно и темно. Я не хочу смотреть на экран, я хочу смотреть на вас всю жизнь. Любоваться и сходить с ума от счастья.

«Ой, это что, предложение? – озадачилась Маруся. – Чего-то быстро он…»

«Поторопился. Ненатурально вышло», – подумал Аркаша и взял ее за руку. Рука оказалась теплой и мягкой. Маруся покраснела и смутилась. Отнимать руку было глупо, по-детски, да и не хотелось.

«Он ниже меня ростом, тощий, одет по-идиотски и боится маму», – попыталась она отрезвить поплывшее сознание и заставить себя объективно оценить ситуацию. Одурманенное гормонами сознание активно сопротивлялось: рост не главное, мужика можно откормить и одеть, дело не в маме. Аркадий рядом дышал мятной жвачкой, Маруся боялась поднять голову. Ноги подгибались, в ушах грохотал взбесившийся пульс.

«Елки-палки, – заволновался кавалер. – Чего это она? Должна же посопротивляться вроде… Во влип! Целовать ее надо теперь, что ли?»

Аркаша взмок от переживаний. Девушка красивая, даже очень. Но целоваться с ней не хотелось. У него возникло ощущение, будто он держит за руку свою начальницу. Если дело пойдет такими темпами, то к концу свидания может дойти и до внуков. Он отчетливо понял, что хочет домой, к маме. Есть жирный наваристый рассольник и лежать перед телевизором. Ну их в баню, эти брачные игры!

Аркадий отпустил Марусину руку и предложил:

– А давайте погуляем? Погода великолепная, пойдемте на набережную.

Следующие несколько часов он покорял Марусю своей начитанностью и эрудицией. Когда они прощались у дверей подъезда, Аркадий предусмотрительно отошел на шаг от девушки и высокопарно поблагодарил ее за потрясающий вечер. Маруся неуверенно протянула ему руку в надежде, что он опять произнесет что-нибудь красивое, но Аркаша лишь воодушевленно потряс ее ладошку и повторил, что давно не получал такого удовольствия от общения.

Ночью Маруся долго ворочалась. Многократно убедив себя в никчемности и дефективности жениха, она безрезультатно пыталась избавиться от чувства собственной ущербности. Досконально проанализировав с возмущенной мамой весь свой культпоход буквально по минутам, она пришла к выводу, что дело именно в ней: что-то отталкивает от нее кавалеров. Даже этот подневольный трусливо ретировался! Чем меньше шансов на успех, тем сильнее стремление к победе. Нужно срочно искать мужика, любого, который стал бы таблеткой от депрессии и вернул веру в себя. Пора подключать Динулю.

– Без проблем, – обрадовалась Дина, даже не дослушав сбивчивую просьбу Маруси. – А что, с этим хивриком не получилось?

– С кем? – оторопела Маруся.

– С сухофруктом, которого мама тебе подогнала.

– Нет.

Даже перед Диной ей было неудобно. Лежалый товар, некондиция. Еще вчера пышная красавица, гордо смотревшая на Марусю из зеркала, укрепляла ее веру в светлое будущее. Сегодня там отражалась полная, лохматая и замученная женщина неопределенного возраста.

Дина примчалась сразу после работы. Обдав депрессивную подругу запахом нежных духов, она сбросила элегантные туфельки и на цыпочках протанцевала в кухню. Маруся с легкой завистью посмотрела на ее точеную фигурку, одернула халат и, втянув живот, протопала за ней.

Выслушав печальное повествование о неудавшемся романтическом свидании, Дина легкомысленно махнула рукой и утешила:

– Марин, и слава богу. Сама подумай, на кой тебе мириться с его недостатками? Мужик должен быть мужиком, а не глистом в очечках. Как это ниже ростом? Чтобы всю оставшуюся жизнь стесняться? Кому он нужен? Короче: кому нужен, пусть тот и подбирает, а тебе такое не надо. Не смей идти на компромиссы, потом всю жизнь будешь локти кусать…

– Жизнь – сплошной компромисс.

– Что за настрой? И почему ты шляешься по дому в таком виде? Незамужняя девушка всегда должна быть готова к бою. Вдруг к тебе сосед холостой заглянет, а тут чучело по квартире мотается!